教会の迫害

これまでの記録で、ルカは使徒の働きペテロの働きとユダの手紙ヤの指導者たちによる迫害に焦点を当ててきました。この章から、ルカは教会とその内側の働きを前面に出します。私たちの学びのどの段階にいるかを確認するために、アウトラインを見てみましょう。

1. ペテロの最初の説教 – 使徒の働き 1:1-2:47
2. ペンテコステ後のペテロの働き – 使徒の働き 3:1-4:37
3. ペテロと使徒の働きたちの迫害 – 使徒の働き 5:1-42
4. 教会の迫害 - 使徒の働き 6:1-7:60

ルカは今、エルサレムの教会の最初の会衆の一部であった人々と出来事を記述します。

七人の選び出し – 使徒の働き 6:1-7

問題

信者の数がどんどん増えるにつれて、内部から不満の声が出るようになりました。信者の中のギリシヤ語を話すユダヤ人たちが、ヘブル語を話すユダヤ人たちに苦情をぶつけたのです。原因は、彼らのうちの未亡人たちが、毎日の食料の配給で差別されていることでした。

- 使徒の働き 6:1

宗教指導者たちによって拘束から解放された後、使徒の働きたちはエルサレムでの働きを続け、教会は約25:000人に成長したと推定されます。以前に、ある信徒たちが自分の土地を売り、その収益を教会に寄付したと読みましたが、ここではそのお金の一部が貧しい未亡人たちに食物を提供するために使われていたことがわかります。私がざっと数えたところ、約400人の私の会衆には25人の未亡人がいます。この比率を使うと、25:000人の会衆には約1:500人の未亡人がいることになります。どうやらこの配給とケアは毎日行われていたようで、それは費用も時間もかかる奉仕であったに違いありません。

ヘレニズム系ユダの手紙ヤ人はギリシア人からユダの手紙ヤ教に改宗した者ではなく、イスラエルの外で生まれたユダの手紙ヤ人であった。ルカはイスラエルで生まれたユダの手紙ヤ人を「生来の」ヘブライ人と呼んで、この二つのグループを区別していることに注意せよ。ヘレニズム系ユダの手紙ヤ人の未亡人がなぜ無視されていたのかはわからない。教会の急速な成長により見落とされた可能性もあるし、教会の指導者（使徒の働き）がすべて生来のヘブライ人であったことに対してヘレニズム系ユダの手紙ヤ人が敏感であり、自分たちの扱いの違いが問題視されたのかもしれない。ルカは彼らの訴えの正当性についてはコメントしておらず、ただ彼らの懸念が使徒の働きたちの耳に届いたために事態がついに表面化したことだけを記している。

解決策

そこで十二人の使徒は、信者全員を召集し、こう提案しました。「私たち使徒が食料の配給の問題に時間をさくのは、よくありません。何よりも、神のことばを伝えることに専念すべきです。

- 使徒の働き 6:2

使徒の働きたち自身がこの時点で未亡人の世話に積極的に関わっていたようであり、この仕事が教会の指導者および教師としてのより重要な働きを圧迫していると結論づけました。今日でも、長老や説教者は教え、説教し、群れに言葉を仕えるという本来の働きに直接関係しない仕事で過重負担になることがよくあります。ルカは、この問題が彼らに慈善的な仕事の一部を委任し始めるきっかけとなったと述べており、こうして若い教会に奉仕の体制が整えられました。

³そこで、愛する皆さん。この仕事にふさわしい人、賢明で、聖霊に満たされた人に、いっさいを任せることにしましょう。さあ回りをよく見回して、この人と思う人を七人選んでください。 ⁴そうすれば私たちは、祈りと説教と教育に打ち込むことができます。」

⁵全員がこの提案に賛成し、次の人たちを選びました。ステパノ〔聖霊に満たされた信仰深い人物〕、ピリポ、プロコロ、ニカノル、テモン、パルメナ、アンテオケのニコラオ〔ユダヤ教に改宗していた外国人で、クリスチャンになった人物〕。

⁶以上の七名が前に立ったので、使徒たちは彼らのために祈り、彼らに手を置いて祝福しました。

- 使徒の働き 6:3-6

ルカは彼らが従った過程を注意深く示しています：

1. 使徒の働きたちは選ばれる者の資格を定めました。まず、彼らはこの役割に考慮されるのは男性のみであると指定しました（使われた言葉は一般の人々ではなく男性を指していました）。彼らはここで女性が執事として仕える前例を設けることもできましたが、そうしませんでした。彼らは七人の男性を選ぶことにしました。なぜなら使徒の働きたちはこの仕事を適切に行うには七人の男性が必要だと判断したからです。これらの人々は霊的に成熟した者（聖霊に満たされた者）であり、知恵を持つ者（持っている知識を適用または活用する方法を知っている者）でなければなりませんでした。多くの場合、私たちは執事として仕える男性を求める際に、良い大工や簿記係である人を選び、その職務技能や訓練がこの兄弟に求められる主要な資質だと考えがちです。ペテロは潜在的な執事に求めるものとして霊性と知恵のみを挙げていることに注意してください。
2. 使徒の働きたちは教会に執事候補者を選ぶよう指示しました。教会は執事の役割に考慮されるために、霊的で知恵のある男性を選ばなければなりませんでした（ギリシア語で「給仕者」「しもべ」「奉仕者」を意味します）。
3. 使徒の働きたちは会衆によって選ばれ、審査された個人を仕えるために認可しました。彼らは祈りと手の按手によってこれを行い、これらの男性を執事としての奉仕に委ねました。

結果

こうして、神のことばはますます広まり、エルサレムでは、弟子の数が驚くほど増えていきました。ユダヤ教の祭司たちの中からも、信仰に入る者が数多く出ました。

- 使徒の働き 6:7

使徒の働きたちは祈りと教えという本来の働きに戻った。ルカは教会の継続的な成長を記録し、この新たな努力の結果を示している。ルカはまた、多くの祭司たちもキリストに立ち返っており、福音が社会や宗教の上層部にも影響を与えていたことを述べている。

迫害の始まり – 使徒の働き 6:8-7:60

ステパノの逮捕

⁸さて、ステパノは聖霊の力に満たされた人で、すばらしい奇跡を行っていました。 ⁹ところがある日、「自由民」〔リベルテン〕といわれるユダヤ人たちが、ステパノに議論をふっかけました。するとたちまち、クレネやエジプトのアレキサンドリヤ、少アジヤのキリキヤ地方やアジヤ地方から来たユダヤ人たちも仲間に加わり、ステパノと論戦しました。 ¹⁰しかしステパノは、聖霊に助けられ、知恵のかぎりを尽くして語ったので、だれもそれに対抗することができませんでした。

¹¹それで彼らは何人かの者をそそのかして、「彼はモーセや神を汚すことばを語っている」と言わせたのです。

¹²こうして彼らは、ステパノに対する民衆の怒りをあおり立て、ユダヤ人の指導者たちまで扇動して、とうとうステパノを捕らえ、議会に引いて行きました。

- 使徒の働き 6:8-12

ルカは、ステパノが執事としての働きのほかに、奇跡を行い、使徒の働きたちを除いて教会の最初の者となったと記しています。後に、異言を語り、他者を癒し、奇跡を行う能力が使徒の働きの手のかざしによって信者に移されたことがわかります（使徒の働き 8:14-18）。これがステパノがこれらのことを行う能力を受けた方法です。

彼は賢く霊的に成熟していたため、ヘレニストたちと説教し、教え、議論する能力があった。ステパノはヘレニスト系ユダの手紙ヤ人であり、キリスト教に改宗した者であったが、彼の改宗を裏切りとみなす他のヘブライ系ヘレニストたちから攻撃を受けた。彼らは議論を試みたが成功せず、イエスを逮捕し処刑させたのと同じ手段に訴えた。彼らは嘘で民衆を扇動し、これがユダの手紙ヤの指導者たちに彼を逮捕する機会を与えた。

裁判

¹³偽証する者たちは、でたらめの証言を並べ立てました。「ステパノはいつも、神殿やモーセの律法に逆らうことばかり言っています。 ¹⁴確かに彼が、ナザレのイエスはこの神殿を破壊し、モーセの律法をみな無効にしてしまう、と言うのを聞きました。」 ¹⁵この時、議会にいた者は、いっせいにステパノに目をやりました。すると、彼の顔は、天使のように輝いていました。

- 使徒の働き 6:13-15

かつてユダの手紙ヤの指導者たちの前で、彼に対してイエスに対してなされたものとほぼ同じ告発がなされた（当時うまくいったのだから、今もそうだろうか）。ルカは、彼の有罪判決を得るために嘘をついた偽証人たちによるさまざまな告発（証拠なし）を記録している。イエスと非常によく似て、ステパノは告発者たちと論争したり、自分を弁護したりしなかった。主が弟子たちに質問されたときに適切な答えを与える知恵を与えるという約束には、何も言わないべき時を知る能力も含まれていたのかもしれない。

ステファノの応答（7:1-53）

¹大祭司はステパノに、「この訴えのとおりか」と問いただしました。

²ステパノは、答弁を始めました。「お聞きください、皆さん。先祖アブラハムがまだメソポタミヤに住んでいたころ、栄光に輝く神様が彼に現れました。 ³そして、故郷を離れ、親族とも別れて、神様の命じる国へ行くように、とおっしゃいました。

- 使徒の働き 7:1-3

大祭司に促されて弁明し、告発に答えるように求められたが、その審問の目的は彼を有罪とし処刑することであったため無意味であった。ステパノは代わりにユダの手紙ヤ人の歴史を語り始めた。彼はアブラハムと、神からの最初の召命である故郷（メソポタミア＝イラク）を離れてカナンの地（イスラエル）へ行くように命じられたことから話を始めた。彼は彼らの歴史と英雄たち、そして選ばれた民としての神の取り扱いを要約した。ステパノはその物語を現代にまで持ってきて、ペテロが自分と他の使徒の働きたちがまさにこの同じ人々の前に引き出されたときにしたのと同じ非難で締めくくった。

⁵¹あなたがたはほんとうに強情な異教徒です。いつまで聖霊にそむき続けるのですか、かつての先祖たちのように。 ⁵²あなたがたの先祖が迫害しなかった預言者の名をあげることができたら、一人でもいいから言ってごらんなさい。もっとも、先祖たちは、正しい方がおいでになると預言した人たちを殺したのですが、あなたがたは、当のメシヤ（救い主）を裏切り、殺したのです。 ⁵³あなたがたは、天使たちを通して受けた律法を破ったのです。」

- 使徒の働き 7:51-53

彼の非難は厳しいが真実である：

1. 彼らは頑固で、心が硬く、まったく霊的でなかった。
2. 彼らは不従順で、神の霊に抵抗した。
3. 彼らは先祖と同じく悪く不従順であった。
4. 彼らはメシアの到来を告げるために遣わされた預言者（ヨハネ・バプテスト）を殺しただけでなく、メシアご自身（イエス）も殺した。
5. 彼らは神から定められた律法を受けたが、それを尊重せず守らなかった。

ステパノの彼らに対する告発は完結している。過去において有罪である（彼らの先祖は遣わされた預言者たちを拒み殺した）、そして現在においても有罪である（自分たちのメシアを拒み殺した）。彼は未来については言及しないが、彼らの罪に対する来るべき裁きは明らかであり、言わずともわかることである。

ステパノの死（7:54-60）

この告発に、ユダヤ人の指導者たちの怒りは爆発しました。彼らは歯ぎしりしてくやしがりました。

- 使徒の働き 7:54

彼の非難は的を射ており、ユダの手紙ヤ人の指導者たちは激しい感情を経験する（心を刺される／真っ二つに切られる／歯ぎしりをする／抑えきれない怒りで歯を食いしばる）。それにもかかわらず、彼らは彼に対して動くことはなく、彼はまだ話すことができる。

⁵⁵しかし、ステパノは聖霊に満たされ、ぐっと頭をもたげて天を見上げました。その目には、神の栄光と神の右に立っておられるイエスの姿が見えました。 ⁵⁶「ごらんなさい。天が開けて、メシヤであるイエス様が、神の右に立っておられます。」

- 使徒の働き 7:55-56

神はその憐れみにより、またこれから起こることを知って、ステパノに、死に至るまで忠実であった報いとして彼が入ろうとしている天の幻を与えられた。ルカがイエスが神の右の座に立っておられることを二度言及していることに注意せよ。これはイエスの権威（右の座）を示している。いくつかの注解者（レンスキ、304ページ）は、教会がペンテコステの日曜日に設立されたため、イエスが天に到達した最初の聖徒で殉教者を迎えるために立っておられると示唆している。

しかし、そのとき人々は耳をおおい、割れんばかりの大声をあげ、ステパノ目がけて殺到したので、彼の声はほとんど聞き取れないほどでした。

- 使徒の働き 7:57

彼らにメシアを拒んだと面と向かって非難するのは一つのことです。結局のところ、ペテロも同じことをしており、エルサレムの2万5千人の弟子たち全員がキリストを受け入れることで彼の非難に加わっていました。しかし今、この男は実際に天において神とイエスの両方を見ていると主張していました。彼らの評価では、これは冒涜でした！ステパノは自分を天において神を見ることができる者として高めていました。彼らはこれ以上聞くことをせず、激怒して彼を黙らせようと動きました。

⁵⁸人々はステパノを石で打ち殺そうと、町の外に引きずり出しました。証人たち〔死刑執行人たち〕は上着を脱ぎ、パウロという青年の足もとに置きました。

⁵⁹石が雨あられと飛んで来る中で、ステパノは祈りました。「主イエスよ。私の霊を迎え入れてください。」 ⁶⁰そして、ひざまずき、「主よ。どうぞこの罪の責任を、この人たちに負わせないでください！」と大声で叫んだかと思うと、ついに息絶えました。

- 使徒の働き 7:58-60

「裁判」は、判決を宣告する前に投票や24時間の冷却期間を設ける通常の手続きを踏んでいなかったことに注意してください。特に死刑を伴う判決の場合です。ルカの福音書の学びで述べたように、ユダの手紙ヤ人は犯罪者を処刑することを許されておらず、イエスの場合のようにローマの役人を通さなければなりませんでした。しかし、これはもはや正義を求める裁判ではなく、怒れる群衆が自ら法を執行し、激しい怒りの行為として誰かを殺害したものでした。とはいえ、私は次の二つの理由から報復がなかったと考えています：

1. ステパノはイエスのような目立った人物ではなく、ヘロデやピラトの注意を引くことはなかった。
2. たとえキリスト者が不満を言い告発しても、明らかな理由でユダの手紙ヤの指導者たちにはできず、イエスに起こったことの後ではピラトに近づくこともできなかった。

ルカはこの時点でサウロ（パウロ）を、ステパノを石打ちにした者たちの外套を見守っていた者として紹介することを選んでいる。証人たちはステパノに対して証言した者たちであった。律法によれば、これらの者たちは、処刑される罪を目撃した者として最初の石を投げることが求められていた（申命記 17:6）。この場合、これらの人々はすでに犯していた偽証の罪に加えて殺人を加えていたのである。

ステパノは、自分がどこへ行くのかを完全に確信しているため、死を恐れていません。彼は自分の霊を受け取るよう主に願い求めるほどです。彼は「眠りについた」とされており、これはイエスの再臨までの待機期間に入ったことを意味します。そして、ユダの手紙ヤ人にとって耐え難かったに違いないのは、ステパノの最後の言葉が助けを求める叫びでも攻撃者への呪いでもなく、イエスのように、自分を殺そうとしている者たちを赦すよう神に願う祈りであったことです。

このようにして神は、殉教者の死を迎える者たちのための模範を示されます：

1. あなたの処刑人のように振る舞ってはなりません。
2. 信仰の目をイエスに向け続けなさい。
3. この地上での数年の命を、天への早い旅立ちと交換してはなりません。
4. 命を奪う者たちを赦しなさい。そうすることで、いつか天で彼らに会えるかもしれません。

レッスン

サタンはいつも方法を見つける

サタンがエルサレムの若い教会に攻撃を始めるのにそれほど時間がかからないことに注意しなさい。

• ペテロは彼を黙らせるために逮捕される。
• 教会の指導者を排除するために、すべての使徒の働きが逮捕される。
• いくつかは慈善事業で問題を引き起こし始める。
• ユダの手紙ヤ人はキリストの名によって人々に影響を与えている教会の力強い奉仕者を攻撃する。

それはほとんど始まりから始まり、歴史を通じて今日に至るまで続いています。サタンは特に教会が成長し、実を結んでいるときに絶えず攻撃します。

私たちは皆、ステファノが見たものを見るでしょう

ステパノは眠りにつく直前に、神の右の座にいるイエスを見ました（これは信者がイエスの再臨と目覚めを待つ間に経験する死の種類です）。私たちも神の右の座にいるイエスが、「よくやった、良い忠実な僕よ」と言われるのを見て聞くことになるでしょう。これは、天使のラッパと主の呼び声によって目覚めた直後に私たちが経験することです。ステパノはただの人でしたが、最初のキリスト者の死者として、神は彼を通して私たちすべてに、どのように死んでも死後に何を期待すべきかを示されました（平和な眠りの時、そして復活とイエスご自身が私たちを天国に迎え入れるのを見ることと聞くことができる時です）。