キリスト教

このレッスンでは、世界の他の主要な宗教と比較しながら、キリスト教を広い視野で見ていきます。この比較は私たちに三つの点で役立ちます。

1. 歴史的背景 - キリスト教が人類の一般的な歴史および他の宗教の歴史の中でどの位置にあるかを理解できるようになります。
2. 理解 - キリスト教を他の宗教やその主要な思想と並べて検討することにより、キリスト教の主張、教え、そして利益をよりよく理解できるようになります。
3. 感謝 - 私たちはしばしば、何か他の類似したものと比較するまで、自分たちが持っているものの価値を十分に認識できません。キリスト教の価値は、他の世界の宗教の教えや主張と比較されるときにより明らかになります。

この学びの終わりに、あなたがキリスト教をより深く理解するだけでなく、あなたの人生におけるその計り知れない価値をも感謝できるようになることを願っています。

世界の主要な宗教

世界の宗教について話すとき、多くの人は世界には文字通り何百、あるいは何千ものグループや信仰があると考えますが、実際には「原始宗教」と呼ばれるものを含めても、組織化された宗教は本当に約十数宗教しかありません。

1. 宗教

辞書は「宗教」を「...神聖なるものの認識を人が表現すること...」と定義しています。聖書の著者たちは、ユダの手紙ヤ人が信仰を表現するために行った儀式を説明する際に宗教という言葉を用いています – (使徒の働き 26:5)。世界の宗教について話すとき、私たちは人類がこの世界に自分以外の（通常はより高い）何かが存在するという考えを表現するために発展させたさまざまな方法を指しています。

キリスト教徒は、キリスト教が人間が作った宗教ではなく、神から与えられたものであると信じています。しかし、本書の目的のために、歴史的および神学的にどこに位置するかを見るために、他の宗教と並べて扱います。一方で、歴史を通じて社会に影響を与えたが必ずしも宗教ではない多くの哲学や運動もあります。例えば：

• ニューエイジ運動 – 既存の宗教や哲学の思想の組み合わせ。
• 共産主義 – 政治的かつイデオロギー的な運動。
• 自然主義 – 無神論の発展形であり、神なしで世界を説明しようとする。

これらおよびその他のものは世界に影響を与えましたが、組織的な宗教とは見なされていません。

2. 組織化された宗教

宗教であるためには、いくつかの特徴が必要です：

• 歴史／起源 – すべての宗教は、その起源を場所または人物にたどることができる。
• 神の概念 – 宗教の主な特徴は、より高い存在または力の存在を認めることである。
• 人間の概念 – ほとんどの宗教が答えようとする重要な問いは、「人はどこから来たのか？」であり、それぞれの宗教には何らかの説明がある。
• 救い – それぞれの宗教は人間の状態の問題に対する独自の答えを持ち、より良い存在の提供をするものもある。
• 礼拝 – ほとんどの宗教は信仰を表す独自の儀式を持ち、個人または集団で行われる。
• 聖典 – 宗教は創始者、教え、歴史、礼拝などの記録を保持している。
• 地理 – ほとんどの宗教は、始まり栄え、影響力を行使する特定の国々を持っている。

すべての宗教がこれらの特徴すべてを示すわけではありませんが、その多くは共通の特徴を多数持っています。私たちの研究の性質は、これらのカテゴリーに従って世界のさまざまな宗教を比較することです。

原始宗教

しかしながら、主要な世界宗教について議論する前に、「原始宗教」と呼ばれるものについて少し話すことが役立つと思います。これらは主要な組織化された世界宗教のパターンには当てはまりませんが、古代世界や今日の社会でも多くの人々によって実践されている考え方であり、非常に異なり無秩序な方法で行われています。原始宗教のいくつかの特徴には以下のものがあります：

• 魔術に対する強い信仰。
• 個別の神または神々や力は存在しない。
• 以下を含むさまざまな形態で実践される：
  • アニミズム – 霊が宿る物（お守りなど）。
  • ダイナミズム – 自然界で働く非人格的な力（例：聖なる埋葬地や狩猟地）。
  • フェティシズム – 力が注入された物（例：ブードゥー）。
  • トーテミズム – 動物と人間の特徴の結びつき。アメリカ先住民によって実践される。

これらの原始的な宗教は、ほとんど書かれた記録を残さず、組織的な神学的思考や礼拝もほとんどなく、主に自然と人間の環境との関係に焦点を当てていました。私たちは歴史的に原始宗教をたどることができます：

• 初期の部族集団から – 紀元前4000年
• エジプトの自然崇拝と神秘宗教へ – 紀元前3200年
• バビロニア人が魔術・占星術を導入 – 紀元前3000年
• ギリシア人は原始的な自然宗教から始まり、多神教の神話的段階を経て哲学的段階に至り、最終的にローマ風の神話と混合したものとなった（ローマ人はギリシアの神々を取り入れ、ローマ名を付けた：ゼウス＝ユピテル）。
• ローマ人はギリシア神話を自分たちの原始的な自然宗教と混合させた。
• 最終的にローマの宗教はキリスト教に取って代わられた。

しかし、カトリックのキリスト教の形態には、聖人、像、ろうそく、神秘的な儀式とともに、古代ローマの原始宗教の痕跡がまだ見られます。

原始宗教について言及するのは、今日でも多くの国で実践されているからです（例：ハイチのブードゥー教や北アメリカのネイティブアメリカンの人々）し、原始宗教の多くの考えが今日、他の形で再び広まっているからです（ニューエイジ運動―環境の卓越性の強調／中国の法輪功が身体的手段を通じて霊的力を利用しようとする）。しかし、原始宗教は過去約2000年間に地球上の大多数の人々によって実践されてきた主要な世界宗教のグループには含まれていません。

主要な宗教

前に述べたように、原始宗教を除けば、世界には主要な組織宗教はわずか11しかありません。これらは通常、発祥地に基づいて地理的に分類されます。まず最も馴染みの薄いものから順に、それぞれを簡単に見直し、要約していきます。

極東の宗教（中国、日本）

1. 道教（中国）

老子（紀元前604-517年）によって創設された

主要な思想：

• 人間は最高のレベルである。神を体験するためには、人間と自然の内側を見つめ、人生の「バランス」を見出さなければならなかった。（例：陰陽）
• 道教徒はすべての人間の制度を逆効果として拒否する。

2. 儒教（中国）

孔子（紀元前551-478年）によって創設
主な思想：

• 人々のための天国や地獄はない。
• 焦点は、基本的な個人の美徳を育むことによって社会の中の人々の適切な関係にあった。
• この「宗教」の実践は、彼の教えに基づいてこれらの美徳（例：知恵、良い道徳など）を育むことであった。

3. 神道（日本）

創始者なし - 基本的な「自然」宗教から発展し、道教、儒教、仏教の概念を加えた。

主な考え：

• 神秘的な自然宗教であり、日本列島自体を創造の中心として崇拝し、その指導者たちを神々の子孫とするものに発展した。
• かつてこの宗教の目的は日本の優越性を促進することであった。（第二次世界大戦後に停止）
• 神社や寺院は今日、主に先祖崇拝に捧げられている。

4. 仏教（インド、中国、世界）

創始者 - シッダールタ・ゴータマ（紀元前563-480年）、悟りを開いた者、仏陀。

主な考え：

• 唯一の個人的な至高存在はいない。
• 生命は霊、神々、存在の混合であり、すべてが「全体」の一部となる過程にある。
• 「涅槃の状態」は、人が意識的な独立した生命を望むことをやめ、完全に全体に吸収されるときに達成される。
• 水滴が海に吸収されてそれ自体でなくなり、海、すなわち全体の一部となるように。
• 瞑想、ヨガ、自己否定、学びが涅槃へと導く。

東洋の宗教（インド）

1. ヒンドゥー教（インド）

• 今日まで続く最も古い組織化された宗教 - 紀元前2000年。
• 創始者なし。自然宗教から進化し、インド社会において4つの階層またはカーストを生み出した社会制度となり、司祭や宗教指導者が最上位に位置する。
• 仏教と似ており、人生の目的は完全な無（モクシャ）とブラフマー（究極の生命力）との合一である。
• 善行、自己否定、ヨガ、悪いカルマを避けることが魂をモクシャに到達させる助けとなる。魂がこの状態に達するまでに、動物や人間の形で何度も生まれ変わることがある（輪廻転生）。

2. ジャイナ教（インド）

創始者 - ナータプッタ・ヴァルダマーナ（紀元前599-527年）

主な考え：

• ヒンドゥー教や仏教と同様に、目的はモクシャ、ニルヴァーナである。違いは二点ある：
  • それに到達する唯一の方法は自己規律と自己否定であり、知識ではない。（ジャイナは「征服する者」を意味する）
  • しかし一度到達すると、個人は全体の一部となるが完全に無意識になるわけではなく、意識は残る。
• 創始者は生涯にモクシャに達したと主張した後、自ら断食して死んだ。

3. シク教（パキスタン）

創始者 - ナーナク（1469-1558年）

主な考え：

• ヒンドゥー教徒とイスラム教徒の境界に住んでいた。
• ヒンドゥー教とイスラム教の思想の結合（モクシャと輪廻、ヒンドゥー教／一神教、イスラム教）。
• 神への愛と善行によってモクシャに達する。モクシャは意識的な体験である。
• ヒンドゥー教の「カースト」制度を拒否し、平等な社会を信じ、すべての人の兄弟愛を信じた。
• 「グル」の継承によって統治され、最後のグル（ゴヴィンド・シン）はすべての信者にシン（獅子）を名前に加え、5つのKを携帯することを義務付けた：
  1. ケシュ（長髪）
  2. カンガ（櫛）
  3. カッチ（短パン）
  4. カラ（鋼の腕輪）
  5. キルパン（剣）

近東の宗教（中東）

これまで、西洋ではあまり馴染みのない宗教を見てきました。これから近東の宗教を始めますが、私たちがよりよく知っているグループを見直していきます―まあ、この最初の近東の宗教を除いては。

1. ゾロアスター教（イラン）

創始者 - ゾロアスター（紀元前660-583年）

主な考え：

• ゾロアスターの幻視に基づく。
• 善を行い悪を避けることが天の神に至ると教える一神教。
• 礼拝に火を用いた。
• 神は千年ごとに「サドシャント」と呼ばれる特別な使者を送ると信じていた。
• イエスを訪れた「賢者たち」はゾロアスター教徒だったと考える人もいる。
• 現在は数千人のみで、主にインドのムンバイ（旧ボンベイ）地域にいる。

2. イスラム教（サウジアラビア、世界）

創始者 - ムハンマド（570-632年）

主な考え：

• ムハンマドの幻視に基づき、これをコーランに神の最終の言葉として記録している。
• 人は神への完全な服従を通して天国に行く。
• 服従は「五行」の実践によって行われる。
  1. 告白 - 「アッラーのほかに神はなく、ムハンマドはその使徒の働きである」という言葉を繰り返す。
  2. 喜捨 - 収入の2％
  3. 祈り - 1日に5回
  4. 断食 - 聖なる月「ラマダン」の間
  5. 巡礼 - サウジアラビアのメッカへの旅

もともとは軍事手段によって広まった。イスラム内の異なるグループはしばしば互いに対立している：スンニ派、シーア派、スーフィー派、バハイ教徒、ブラック・ムスリム、イスラム・ネイション。

3. ユダの手紙ヤ教（イスラエル、世界）

創始者 - アブラハム（紀元前約2000年）

主な考え：

• 最も初期の真の一神教の宗教。
• 神はユダの手紙ヤ人を特別な代表者として選び、彼らを通して世界を祝福する。
• 神の律法（モーセ、預言者などに与えられたユダの手紙ヤの聖典に含まれる）を守ることは、神の民として地上で祝福されることを意味する。
• 死後の世界について一貫した見解はない。
• エルサレムの主な神殿は西暦70年に破壊された。
• 現在はシナゴーグが集会、祈り、賛美、聖書朗読の場として使われている。

現代のユダの手紙ヤ教には三つの主要なグループがあります：

• 改革ユダの手紙ヤ教 - リベラルな分派。信仰を現代の科学と社会に調和させる。現代のイスラエル国家を支持する。
• 保守的ユダの手紙ヤ教 - メシアまたは個人的な救い主の到来の概念を依然として保持する。
• 正統派ユダの手紙ヤ教 - 古代ユダの手紙ヤ教の歴史的な慣習と信仰を動物の犠牲を除いて保持する。服装と宗教法において非常に保守的である。

4. キリスト教（イスラエル、世界）

創設者 - イエス・キリスト（紀元前4年 - 紀元29年以降）

主な考え：

• イエス・キリストはユダの手紙ヤ教の約束されたメシア／救い主である。
• 彼は神が人の姿をとって現れたものであり、したがってその教えと命令には神の権威がある。
• 彼は公に奇跡を行い、ローマ政府によって処刑された。
• 彼は三日後に死者の中からよみがえり、弟子たちに40日間現れ、その後天に昇った。
• キリスト教は、キリストの死が人類の神に対する道徳的負債を償い、人々はイエスへの信仰によって裁きから救われ、神と共に意識のある永遠の命を生きると信じている。

簡潔に言えば、これらは世界の11の主要な宗教を説明する要約です。

キリスト教の至高性

この章の大部分は、今日存在する主要な宗教の説明に費やされました。ここで第2章を締めくくるにあたり、キリスト教が、先に述べた原始的な宗教を含むすべての宗教の中で優れた宗教である三つの理由を挙げたいと思います。

#1 - キリスト教は神のより優れた啓示を持っている。

ほとんどの宗教は、神を非人格的な力か超人的な存在のいずれかとして非常に限定的に見ています。キリスト教は、神が意識、意志、力、知識、道徳的力、そして伝達力を持つ純粋な霊であることを明らかにします。キリスト教は、神がどのような存在であるか、また神が私たちに何を望み、私たちのために何を望んでいるかを説明します。

#2 - キリスト教には優れた指導者がいます。

他のすべての宗教は、男性または女性を指導者、預言者、グル、祭司などとしています。キリスト教は、神ご自身が人間の姿であるイエス・キリストとして指導者です。キリスト教において指導者は常に生きており、すべての世代の信者を導き励まし続けています。

#3 - キリスト教は人類の問題に対して優れた解決策を提供します。

他の宗教は、人類の問題を宗教的な規則や慣習を課すこと、または死後に最終的な解決をもたらすことによって解決しようとします。これに対してキリスト教は：

A. 人間の苦しみの根本的な問題を特定する。

神の律法への不従順（罪）による神からの分離は、罪悪感、恥、反抗、死、裁き、そして定罪へと導く。

B. 問題に対する解決策を提供する。

神ご自身がイエス・キリストの犠牲の死を通して人類の道徳的な負債を清算する責任を負われます。

• キリスト教において、神は人間が自分でできないことを行われます。神は罪によって生じた道徳的な負債を取り除くことによって、罪の意識を取り除かれます。
• キリスト教では、人々は宗教を実践したり道徳的な規範を守ったりする能力に基づいて救いを得るのではありません（これは他のすべての組織宗教における場合です）。
• キリスト教において、神ご自身がイエス・キリストを通して、人々が神への信仰に基づいて救われます。

彼らの宗教の実践と道徳規範の遵守は、その信仰の継続的な表現であるが、最終的に彼らを救う力ではない。

C. キリスト教はより良い希望を提供します。

極東および東洋の宗教の最良の提案は、個人が死の時またはそれ以前に存在しなくなることである。イスラム教とユダの手紙ヤ教は、ここ地上に似ているがより良い楽園を提供する。多くの点で、これは原始宗教も提供するものである：ここでの安全、死後の理想的な状況。しかしキリスト教は、その信者に対して、彼らがこの地上で生きている間に次のことを期待できる希望を提供する：

• 罪悪感と恐れからの自由
• 心の平安
• 他の信者との愛に満ちた関係
• 神の心へのより深い洞察
• 霊的な刷新

これらのことに加えて、キリスト者は次のような来世を期待することができます：

• 個人的なアイデンティティを持つ意識的な霊
• 死や罪を含む物理的な制限から自由
• 永遠に神と親密な個人的関係で結ばれている

キリスト教が優れていると主張できる理由は他にも多くあります：

• 最も多くの信者数。
• 最も多くの歴史的な書面記録。
• イエスの生涯の目撃者の証言。
• 世界におけるキリスト教の積極的な影響など。

しかし、この章ではキリスト教の主張の優れた性質を強調するためにいくつかだけを挙げました。残りの五章では、キリスト教の信仰とそれを実践する者たちの生活様式をより詳しく検討します。