ईसाई धर्म

इस पाठ में हम ईसाई धर्म को एक व्यापक दृष्टिकोण से देखेंगे क्योंकि हम इसे दुनिया के अन्य प्रमुख धर्मों से तुलना करेंगे। यह तुलना हमें तीन तरीकों से मदद करेगी:

1. ऐतिहासिक संदर्भ - हम देख पाएंगे कि ईसाई धर्म मानवता के सामान्य इतिहास और अन्य धर्मों के इतिहास में कहाँ फिट बैठता है।
2. समझ - ईसाई धर्म की मुख्य शिक्षाओं और अन्य धर्मों के मुख्य विचारों की तुलना करके, हम ईसाई धर्म के दावों, शिक्षाओं और लाभों को बेहतर समझ पाएंगे।
3. प्रशंसा - हम अक्सर उस मूल्य को नहीं समझ पाते जो हमारे पास है जब तक कि हम इसे किसी अन्य समान वस्तु से तुलना न करें। जब ईसाई धर्म की तुलना अन्य विश्व धर्मों की शिक्षाओं और दावों से की जाती है, तब इसका मूल्य अधिक स्पष्ट हो जाता है।

इस अध्ययन के अंत में, मुझे आशा है कि आप न केवल ईसाई धर्म को अधिक पूर्ण रूप से समझेंगे, बल्कि अपने जीवन में इसकी अनमोल महत्ता की भी सराहना करेंगे।

विश्व के प्रमुख धर्म

जब दुनिया के धर्मों की बात की जाती है तो कई लोग सोचते हैं कि दुनिया में सचमुच सैकड़ों या यहां तक कि हजारों समूह और विश्वास हैं, जबकि वास्तव में केवल लगभग बारह संगठित धर्म हैं यदि आप जिन्हें "प्राचीन धर्म" कहा जाता है, उन्हें शामिल करें।

1. धर्म

शब्दकोश "धर्म" को इस प्रकार परिभाषित करता है "...मनुष्य की अपनी दिव्य स्वीकृति की अभिव्यक्ति..." बाइबल के लेखक धर्म शब्द का उपयोग यहूदियों द्वारा अपनी आस्था व्यक्त करने के लिए किए गए समारोहों का वर्णन करते समय करते हैं – (प्रेरितों के काम 26:5). जब हम दुनिया के धर्मों की बात करते हैं तो हम उन विभिन्न तरीकों का उल्लेख कर रहे होते हैं जिन्हें मानव जाति ने विकसित किया है यह व्यक्त करने के लिए कि इस दुनिया में उसके अलावा कुछ और (आमतौर पर उच्चतर) है।

ईसाई मानते हैं कि ईसाई धर्म मनुष्य निर्मित धर्म नहीं है बल्कि यह हमें परमेश्वर द्वारा दिया गया है। हालांकि, इस पुस्तक के उद्देश्य के लिए, मैं इसे अन्य धर्मों के साथ रखूंगा ताकि यह देखा जा सके कि यह ऐतिहासिक और धार्मिक रूप से कहाँ फिट बैठता है। दूसरी ओर, कई दर्शन और आंदोलन हैं जो इतिहास में आते और जाते रहते हैं, जिन्होंने समाज को प्रभावित किया है लेकिन वे आवश्यक रूप से धर्म नहीं हैं, उदाहरण के लिए:

• न्यू एज मूवमेंट – मौजूदा धर्मों और दर्शनशास्त्रों के विचारों का संयोजन।
• कम्युनिज्म – राजनीतिक और वैचारिक आंदोलन।
• प्राकृतिकवाद – नास्तिकता की उपज, जो बिना परमेश्वर के संसार को समझाने की कोशिश करता है।

ये और अन्य लोगों ने दुनिया पर प्रभाव डाला है लेकिन इन्हें संगठित धर्म नहीं माना जाता है।

2. संगठित धर्म

किसी चीज़ के धर्म होने के लिए उसमें कुछ विशेषताएँ होनी चाहिए:

• इतिहास/उत्पत्ति – सभी धर्म अपनी उत्पत्ति को किसी स्थान या व्यक्ति से जोड़ सकते हैं।
• देवत्व की अवधारणा – धर्म की मुख्य विशेषता यह है कि यह एक उच्चतर सत्ता या शक्ति के अस्तित्व को स्वीकार करता है।
• मानवता की अवधारणा – एक मुख्य प्रश्न जिसका उत्तर अधिकांश धर्म देने का प्रयास करते हैं, वह है, "मनुष्य कहाँ से आया?" और प्रत्येक धर्म के पास इसका कोई न कोई स्पष्टीकरण होता है।
• मोक्ष – प्रत्येक धर्म मानव स्थिति की समस्या का अपना उत्तर देता है और कुछ बेहतर अस्तित्व का प्रस्ताव करते हैं।
• पूजा – अधिकांश धर्म अपनी आस्था व्यक्त करने के लिए अपने समारोह प्रदान करते हैं। ये व्यक्तिगत या सामूहिक रूप से किए जाते हैं।
• शास्त्र – धर्म अपने संस्थापकों, शिक्षाओं, इतिहास, पूजा आदि का रिकॉर्ड रखते हैं।
• भूगोल – अधिकांश धर्मों के कुछ देश होते हैं जहाँ वे शुरू होते हैं, फलते-फूलते हैं और जहाँ वे अपना प्रभाव डालते हैं।

हर धर्म में ये सभी विशेषताएँ नहीं होतीं, लेकिन इनमें से अधिकांश में अधिकांशत: समानताएँ होती हैं। हमारे अध्ययन का स्वरूप इन श्रेणियों के अनुसार विश्व के विभिन्न धर्मों की तुलना करना होगा।

प्राचीन धर्म

हालांकि हम प्रमुख विश्व धर्मों पर चर्चा करने से पहले, मुझे लगता है कि "प्राचीन धर्मों" के बारे में एक क्षण के लिए बात करना सहायक होगा। ये प्रमुख, संगठित, विश्व धर्मों के पैटर्न में फिट नहीं होते हैं, बल्कि प्राचीन दुनिया में और आज की समाज में भी कई लोगों द्वारा बहुत अलग और अव्यवस्थित तरीकों से अभ्यास किए जाने वाले विचार हैं। प्राचीन धर्मों की कुछ विशेषताएँ शामिल हैं:

• जादू में मजबूत विश्वास।
• कोई व्यक्तिगत परमेश्वर या देवता या शक्तियाँ नहीं।
• विभिन्न रूपों में प्रचलित, जिनमें शामिल हैं:
  • एनिमिज़्म – वस्तुएँ जिनमें आत्माएँ वास करती हैं (टोटके, आदि)।
  • डायनामिज़्म – प्रकृति में काम करने वाली निर्जीव शक्तियाँ (जैसे पवित्र दफनाने या शिकार करने के स्थान)।
  • फेटिशिज़्म – एक वस्तु जिसमें शक्ति डाली जाती है (जैसे वूडू)।
  • टोटेमिज़्म – पशु और मानव गुणों का संबंध। मूल अमेरिकी भारतीयों द्वारा प्रचलित।

इन प्रकार के आदिम धर्मों के पास कुछ लिखित अभिलेख होते थे, उनमें संगठित धार्मिक विचार या पूजा कम होती थी, और वे मुख्य रूप से प्रकृति और मनुष्य के अपने पर्यावरण के साथ संबंध पर केंद्रित थे। हम ऐतिहासिक रूप से आदिम धर्मों का पता लगा सकते हैं:

• प्रारंभिक जनजातीय समूहों से – 4000 ईसा पूर्व
• मिस्री प्रकृति और रहस्य पूजा तक – 3200 ईसा पूर्व
• बाबुलियों ने जादू/ज्योतिष को मिश्रण में शामिल किया – 3000 ईसा पूर्व
• ग्रीकों ने प्रारंभिक प्रकृति धर्म से शुरुआत की जो पौराणिक चरण (कई देवता) से होकर दार्शनिक चरण तक विकसित हुआ और अंत में रोमन शैली की पौराणिक कथाओं के साथ मिश्रित हो गया (रोमनों ने ग्रीक देवताओं को लिया और उन्हें रोमन नाम दिए: ज़्यूस=जुपिटर)।
• रोमनों ने ग्रीक पौराणिक कथाओं को अपनी प्रारंभिक प्रकृति धर्मों के साथ मिलाया।
• अंततः रोमन धर्म का स्थान ईसाई धर्म ने ले लिया।

हालांकि, आप कैथोलिक रूप के ईसाई धर्म में इसके संतों, चित्रों, मोमबत्तियों, और रहस्यमय प्रथाओं में प्राचीन रोमन आदिम धर्म के निशान अभी भी देख सकते हैं।

मैं प्राचीन धर्मों का उल्लेख इसलिए करता हूँ क्योंकि वे आज भी कई देशों में प्रचलित हैं (जैसे हैती में वूडू और उत्तरी अमेरिका में नेटिव अमेरिकन जनजातियाँ) और प्राचीन धर्मों के कई विचार आज अन्य रूपों में पुनः प्रचलित हो रहे हैं (न्यू एज मूवमेंट - पर्यावरण की प्रधानता पर जोर / चीन में फालुन गोंग जो आध्यात्मिक शक्ति को भौतिक माध्यमों से प्राप्त करने का प्रयास करता है)। लेकिन प्राचीन धर्म उन प्रमुख विश्व धर्मों के समूह का हिस्सा नहीं हैं जिन्हें पिछले लगभग 2000 वर्षों में पृथ्वी की अधिकांश आबादी द्वारा अभ्यास किया गया है।

प्रमुख धर्म

जैसा कि मैंने पहले उल्लेख किया था, आदिम धर्मों को छोड़कर, दुनिया में केवल 11 प्रमुख संगठित धर्म हैं। इन्हें आमतौर पर उनके आरंभ स्थान के आधार पर भौगोलिक रूप से सूचीबद्ध किया जाता है। हम प्रत्येक की संक्षेप में समीक्षा और सारांश प्रस्तुत करेंगे, सबसे कम परिचित से शुरू करते हुए।

दूर पूर्वी धर्म (चीन, जापान)

1. ताओवाद (चीन)

लाओ-त्ज़े (604-517 ईसा पूर्व) द्वारा स्थापित

मुख्य विचार:

• मनुष्य सर्वोच्च स्तर है। परमेश्वर का अनुभव करने के लिए मनुष्य और प्रकृति के भीतर देखना पड़ता है और जीवन में "संतुलन" पाना होता है। (जैसे यिंग/यांग)
• ताओवादी सभी मानव संस्थाओं को प्रतिकूल मानते हैं।

2. कन्फ्यूशियसवाद (चीन)

किंग-फू-त्ज़े (551-478 ईसा पूर्व) द्वारा स्थापित
मुख्य विचार:

• लोगों के लिए न तो स्वर्ग है और न ही नर्क।
• ध्यान समाज में लोगों के बीच उचित संबंध पर था, जो बुनियादी व्यक्तिगत सद्गुणों को विकसित करने से होता है।
• इस "धर्म" का अभ्यास इन सद्गुणों (जैसे बुद्धिमत्ता, अच्छे नैतिकता, आदि) को उनके उपदेशों के आधार पर विकसित करना था।

3. शिंटो (जापान)

कोई संस्थापक नहीं - एक मूल "प्रकृति" धर्म से विकसित हुआ और ताओवाद, कन्फ्यूशियसवाद, बौद्ध धर्म से अवधारणाएँ जोड़ीं।

मुख्य विचार:

• रहस्यमय प्रकृति धर्म जो जापान के द्वीप को सृष्टि के केंद्र के रूप में पूजने में विकसित हुआ, जिसमें इसके नेता देवताओं के वंशज माने जाते हैं।
• धर्म का उद्देश्य एक समय जापानी श्रेष्ठता को बढ़ावा देना था। (द्वितीय विश्व युद्ध के बाद बंद)
• आज मंदिर और देवालय मुख्य रूप से पूर्वजों की पूजा के लिए समर्पित हैं।

4. बौद्ध धर्म (भारत, चीन, विश्व)

संस्थापक - सिद्धार्थ गौतम (563-480 ईसा पूर्व), ज्ञान प्राप्त करने वाले, बुद्ध।

मुख्य विचार:

• कोई एक व्यक्तिगत सर्वोच्च सत्ता नहीं है।
• जीवन आत्माओं, देवताओं, प्राणियों का मिश्रण है जो निरंतर "सम्पूर्ण" का हिस्सा बनने की प्रक्रिया में हैं।
• "निर्वाण की स्थिति" तब प्राप्त होती है जब कोई व्यक्ति सचेत स्वतंत्र जीवन की इच्छा छोड़ देता है और पूरी तरह से सम्पूर्ण में विलीन हो जाता है।
• जैसे पानी की एक बूंद समुद्र में समा जाती है, वह स्वयं रहना बंद कर देती है और समुद्र, सम्पूर्ण का हिस्सा बन जाती है।
• ध्यान, योग, आत्म-त्याग, अध्ययन निर्वाण की ओर ले जाते हैं।

पूर्वी धर्म (भारत)

1. हिंदू धर्म (भारत)

• सबसे पुराना संगठित धर्म जो आज भी प्रचलित है - 2000 ईसा पूर्व।
• कोई संस्थापक नहीं। प्रकृति धर्म से विकसित होकर एक सामाजिक प्रणाली बनी जिसने भारतीय समाज में 4 वर्ग या जातियाँ उत्पन्न कीं, जिनमें पुरोहित या धार्मिक नेता शीर्ष पर थे।
• बौद्ध धर्म के समान, जीवन का लक्ष्य पूर्ण विस्मृति (मोक्ष) और ब्रह्मा (परम जीवन शक्ति) के साथ मिलन है।
• सद्कर्म, आत्मसंयम, योग, बुरे कर्म से बचना आत्मा को मोक्ष तक पहुँचने में मदद करता है। आत्मा को इस स्थिति तक पहुँचने में कई जन्मों में कई रूपों (जानवर और मानव) में लग सकता है (पुनर्जन्म)।

2. जैन धर्म (भारत)

संस्थापक - नतपुत्त वर्धमाना (599-527 ईसा पूर्व)

मुख्य विचार:

• हिंदू धर्म और बौद्ध धर्म दोनों के समान क्योंकि लक्ष्य मोक्ष, निर्वाण है। अंतर दोहरा है:
  • इसे प्राप्त करने का एकमात्र तरीका आत्म-अनुशासन और आत्म-त्याग था - ज्ञान नहीं। (जैन का अर्थ है "जीतना")
  • हालांकि एक बार प्राप्त होने पर, व्यक्ति पूरे का हिस्सा बन जाता है लेकिन पूरी तरह से अचेत नहीं होता, उसकी अभी भी चेतना होती है।
• संस्थापक ने अपने जीवनकाल में मोक्ष प्राप्त करने का दावा करने के बाद खुद को भूखा मरने दिया।

3. सिख धर्म (पाकिस्तान)

संस्थापक - नानक (1469-1558 ईस्वी)

मुख्य विचार:

• हिंदू और मुस्लिम के सीमावर्ती क्षेत्र में रहते थे।
• हिंदू और मुस्लिम विचारों का संयोजन (मोक्ष और पुनर्जन्म, हिंदू धर्म / एकेश्वरवाद, मुस्लिम)।
• कोई मोक्ष परमेश्वर के प्रेम और अच्छे कर्मों के द्वारा प्राप्त करता है। मोक्ष एक सचेत अनुभव है।
• हिंदू "जाति" व्यवस्था को अस्वीकार किया, समान समाज में विश्वास किया, सभी मनुष्यों की भ्रातृत्व में विश्वास किया।
• "गुरुओं" की एक श्रृंखला द्वारा शासित, जिनमें से अंतिम (गोविंद सिंह) ने सभी भक्तों को अपने नाम में सिंह (सिंह) जोड़ने और 5 के धारण करने की आवश्यकता दी:
  1. केश (लंबे बाल)
  2. कंघा (कंघी)
  3. कच्छ (शॉर्ट्स)
  4. करा (इस्पात की कंगन)
  5. किरपन (तलवार)

नजदीकी पूर्वी धर्म (मध्य पूर्व)

अब तक हमने उन धर्मों को देखा है जो पश्चिम में हमारे लिए बहुत परिचित नहीं हैं। जैसे ही हम निकट पूर्वी धर्मों की शुरुआत करते हैं, हम उन समूहों की समीक्षा करेंगे जिनके बारे में हम अधिक जानते हैं - खैर, इस 1^st निकट पूर्वी धर्म को छोड़कर।

1. ज़ोरास्ट्रियनिज़्म (ईरान)

संस्थापक - ज़ोरास्टर (660-583 ईसा पूर्व)

मुख्य विचार:

• ज़ोरास्टर के दर्शन पर आधारित।
• एकेश्वरवादी जिन्होंने सिखाया कि भलाई करना और बुराई से बचना व्यक्ति को स्वर्ग में परमेश्वर के पास ले जाता है।
• अपने पूजा प्रणाली में आग का उपयोग किया।
• विश्वास करते थे कि परमेश्वर हर 1000 वर्षों में एक विशेष दूत भेजता है जिसे "सद्श्यंत" कहा जाता है।
• कुछ लोग सोचते हैं कि जो "बुद्धिमान पुरुष" यीशु से मिलने आए थे वे ज़ोरास्ट्रियन थे।
• केवल कुछ हजार बचे हैं, मुख्य रूप से भारत के मुंबई (पूर्व बॉम्बे) क्षेत्र में।

2. इस्लाम (सऊदी अरब, विश्व)

संस्थापक - मोहम्मद (570-632 ईस्वी)

मुख्य विचार:

• मोहम्मद के दर्शन और कुरान में इन्हें परमेश्वर के अंतिम वचन के रूप में लिखे जाने पर आधारित।
• मनुष्य परमेश्वर के पूर्ण समर्पण के माध्यम से स्वर्ग जाता है।
• समर्पण "5 स्तंभों" के अभ्यास के माध्यम से किया जाता है
  1. स्वीकारोक्ति - वाक्यांश दोहराना "अल्लाह के सिवा कोई ईश्वर नहीं और मोहम्मद उसके पैगंबर हैं"
  2. दान - आय का 2%
  3. प्रार्थना - दिन में 5 बार
  4. उपवास - पवित्र महीने "रमजान" के दौरान
  5. तीर्थयात्रा - सऊदी अरब के मक्का की यात्रा

मूल रूप से सैन्य माध्यमों से फैला। इस्लाम के भीतर विभिन्न समूह अक्सर एक-दूसरे के साथ संघर्ष में रहते हैं: सुन्नी, शिया, सूफी, बहाई, ब्लैक मुस्लिम और इस्लाम नेशन।

3. यहूदी धर्म (इज़राइल, विश्व)

संस्थापक - अब्राहम (लगभग 2000 ईसा पूर्व)

मुख्य विचार:

• सच्चे एकेश्वरवादी धर्मों में सबसे प्राचीन।
• ईश्वर ने यहूदी जाति को अपने विशेष प्रतिनिधि के रूप में चुना है और उनके माध्यम से संसार को आशीर्वाद देगा।
• ईश्वर के नियमों का पालन करना (जो मूसा, भविष्यद्वक्ताओं आदि को दिए गए यहूदी शास्त्रों में निहित हैं) आपको ईश्वर की जनता और पृथ्वी पर धन्य बनाए रखता है।
• परलोक के बारे में कोई सुसंगत दृष्टिकोण नहीं।
• येरुशलम में मुख्य मंदिर जो पूजा के लिए उपयोग किया जाता था, 70 ईस्वी में नष्ट हो गया।
• अब सभागार, प्रार्थना, गीत, पाठ के लिए सभागृहों का उपयोग किया जाता है।

आधुनिक यहूदी धर्म के तीन मुख्य समूह हैं:

• रिफॉर्म यहूदी धर्म - उदार शाखा। आधुनिक विज्ञान और समाज के साथ विश्वासों को मेल करना। आधुनिक इस्राएल राज्य को बढ़ावा देना।
• संरक्षणवादी यहूदी धर्म - मसीहा या व्यक्तिगत उद्धारकर्ता के आने की अवधारणा पर अभी भी कायम।
• ऑर्थोडॉक्स यहूदी धर्म - प्राचीन यहूदी धर्म की ऐतिहासिक प्रथाओं और विश्वासों को मानना, पशु बलिदानों को छोड़कर। वस्त्र और धार्मिक कानून में अत्यंत संरक्षणवादी।

4. ईसाई धर्म (इज़राइल, विश्व)

संस्थापक - यीशु मसीह (4 ईसा पूर्व - 29 ईस्वी+)

मुख्य विचार:

• यीशु मसीह यहूदी धर्म के वादे किए गए मसीहा/उद्धारकर्ता हैं।
• वे मानव रूप में परमेश्वर के अवतार हैं, और इसलिए उनकी शिक्षाएँ और आज्ञाएँ दैवीय अधिकार रखती हैं।
• उन्होंने सार्वजनिक चमत्कार किए और रोमन सरकार द्वारा उन्हें क्रूस पर चढ़ाया गया।
• वे तीन दिनों के बाद मृतकों में से जीवित हुए, 40 दिनों तक अपने शिष्यों के सामने प्रकट हुए और फिर स्वर्ग में आरोहण किया।
• ईसाई धर्म मानता है कि मसीह की मृत्यु मनुष्यों के परमेश्वर के सामने नैतिक ऋण का भुगतान करती है और लोग यीशु में विश्वास द्वारा न्याय से बचाए जाते हैं और परमेश्वर के साथ सचेत शाश्वत जीवन बिताएंगे।

संक्षिप्त रूप में, ये सारांश हैं जो दुनिया के 11 प्रमुख धर्मों का वर्णन करते हैं।

ईसाई धर्म की सर्वोच्चता

अब इस अध्याय का अधिकांश भाग आज मौजूद प्रमुख धर्मों के वर्णन से संबंधित है। मैं अध्याय 2 को समाप्त करते हुए तीन कारणों की सूची देना चाहूंगा कि क्यों ईसाई धर्म सभी धर्मों में श्रेष्ठ धर्म है, जिनमें पहले चर्चा किए गए आदिम धर्म भी शामिल हैं।

#1 - ईसाई धर्म के पास परमेश्वर का श्रेष्ठ प्रकाशन है।

अधिकांश धर्मों में परमेश्वर को या तो एक निर्जीव शक्ति के रूप में या एक प्रकार के अतिमानवीय प्राणी के रूप में बहुत सीमित दृष्टिकोण से देखा जाता है। ईसाई धर्म प्रकट करता है कि परमेश्वर शुद्ध आत्मा है जिसमें चेतना, इच्छा, शक्ति, ज्ञान, नैतिक बल और संप्रेषणीय शक्ति है। ईसाई धर्म यह समझाता है कि परमेश्वर किस प्रकार का प्राणी है और वह हमसे और हमारे लिए क्या चाहता है।

#2 - ईसाई धर्म का एक श्रेष्ठ नेता है।

सभी अन्य धर्मों में पुरुष या महिलाएं नेता, भविष्यवक्ता, गुरु, पुरोहित आदि होते हैं। ईसाई धर्म में नेता स्वयं परमेश्वर हैं जो एक मानव के रूप में, यीशु मसीह के रूप में हैं। ईसाई धर्म में नेता हमेशा जीवित और उपस्थित रहते हैं ताकि हर पीढ़ी में अपने अनुयायियों का मार्गदर्शन और प्रोत्साहन कर सकें।

#3 - ईसाई धर्म मानवता की समस्याओं के लिए एक श्रेष्ठ समाधान प्रदान करता है।

अन्य धर्म मानवता की समस्या को धार्मिक नियमों या प्रथाओं को लागू करके, या मृत्यु के बाद एक अंतिम समाधान प्रदान करके हल करने का प्रस्ताव देते हैं। दूसरी ओर, ईसाई धर्म:

ए। मानव पीड़ा का कारण बनने वाली मूल समस्या की पहचान करता है।

ईश्वर के नियमों के प्रति अवज्ञा (पाप) के कारण ईश्वर से अलगाव अपराधबोध, शर्म, विद्रोह, मृत्यु, न्याय, और निंदा की ओर ले जाता है।

बी. समस्या के लिए एक समाधान प्रदान करता है।

ईश्वर स्वयं मनुष्यों के नैतिक ऋण को यीशु मसीह की बलिदानी मृत्यु के माध्यम से चुकाने की जिम्मेदारी लेते हैं।

• ईसाई धर्म में, परमेश्वर मनुष्यों के लिए वह करता है जो मनुष्य स्वयं के लिए नहीं कर सकते। वह पाप के कारण हुए नैतिक ऋण को समाप्त करके अपराधबोध को समाप्त करता है।
• ईसाई धर्म में लोग अपने धर्म का अभ्यास करने या नैतिक नियमों का पालन करने की अपनी क्षमता के आधार पर उद्धार नहीं पाते, (जैसा कि हर अन्य संगठित धर्म में होता है)।
• ईसाई धर्म में परमेश्वर स्वयं, यीशु मसीह के माध्यम से, लोगों को उनके उस पर विश्वास के आधार पर बचाता है।

उनके धर्म का अभ्यास और नैतिक संहिता का पालन उस विश्वास की निरंतर अभिव्यक्तियाँ हैं लेकिन वह गतिशीलता नहीं है जो अंततः उन्हें बचाती है।

सी। ईसाई धर्म एक बेहतर आशा प्रदान करता है।

दूर पूर्व और पूर्वी धर्मों की सबसे अच्छी पेशकश यह है कि व्यक्ति मृत्यु के समय या उससे पहले समाप्त हो जाएं। इस्लाम और यहूदी धर्म एक स्वर्ग की पेशकश करते हैं जो यहाँ पृथ्वी पर जैसा है, बस बेहतर। कई मायनों में यह वही है जो आदिम धर्म भी पेश करते हैं: यहाँ सुरक्षा, मृत्यु के बाद आदर्श स्थिति। हालांकि, ईसाई धर्म अपने अनुयायियों को यह आशा देता है कि जब वे यहाँ पृथ्वी पर जीवित हैं तो वे अपेक्षा कर सकते हैं:

• दोष और भय से मुक्ति
• मन की शांति
• अन्य विश्वासियों के साथ प्रेमपूर्ण संबंध
• ईश्वर के मन की गहरी समझ
• आध्यात्मिक नवीनीकरण

इन बातों के अलावा, मसीही एक परलोक की आशा कर सकते हैं जहाँ वे हैं:

• व्यक्तिगत पहचान वाले सचेत आत्माएँ
• शारीरिक सीमाओं से मुक्त, जिसमें मृत्यु और पाप शामिल हैं
• अनंतकाल के लिए परमेश्वर के साथ एक अंतरंग व्यक्तिगत संबंध में जुड़ी हुई

हम यह तर्क देने के लिए और भी कई कारण हैं कि ईसाई धर्म श्रेष्ठ है:

• सबसे अधिक अनुयायियों की संख्या।
• सबसे अधिक ऐतिहासिक लिखित अभिलेख।
• यीशु के जीवन के प्रत्यक्षदर्शी प्रमाण।
• विश्व में ईसाई धर्म का सकारात्मक प्रभाव, आदि।

परन्तु मैंने इस अध्याय में केवल कुछ ही दिए हैं ताकि ईसाई धर्म के दावों की श्रेष्ठ प्रकृति को उजागर किया जा सके। हमारे शेष पाँच अध्यायों में हम ईसाई विश्वास और उन लोगों के जीवनशैली की और अधिक गहराई से जांच करेंगे जो इसे अपनाते हैं।