基督教信仰

在本课中，我们将从广泛的视角希伯來書看基督教，并将其与世界上的其他主要宗教进行比较。这种比较将在三个方面帮助我们：

1. 历史背景 - 我们将能够看到基督教在人类历史和其他宗教历史中的位置。
2. 理解 - 通过将基督教与其他宗教及其主要思想进行比较，我们将更好地理解基督教的主张、教义和益处。
3. 欣赏 - 我们常常在将所拥有的与其他类似事物比较之前，未能充分欣赏其价值。基督教的价值在与其他世界宗教的教义和主张比较时更加明显。

在本次学习结束时，我希望你不仅能更全面地理解基督教，还能体会到它在你生命中无可估量的价值。

世界主要宗教

当谈到世界上的宗教时，许多人认为世界上实际上有数百甚至数千个团体和信仰，然而事实上，如果包括所谓的"原始宗教"，实际上只有大约十几个有组织的宗教。

1. 宗教

词典将"宗教"定义为"......人对神圣的承认的表达......" 圣经作者用宗教一词希伯來書描述犹太人在表达他们信仰时所行的仪式——（使徒行傳行傳 26:5）。当我们谈论世界上的宗教时，我们指的是人类为表达这个世界上存在着除自己之外（通常是更高的存在）的观念而发展出的不同方式。

基督徒相信基督教不是人所创造的宗教，而是神赐给我们的。然而，为了本书的目的，我将其与其他宗教并列，以便从历史和神学上看它的位置。另一方面，历史上有许多哲学和运动兴衰更替，虽然对社会产生了影响，但不一定是宗教，例如：

• 新时代运动 – 结合现有宗教和哲学的思想。
• 共产主义 – 政治和意识形态运动。
• 自然主义 – 无神论的延伸，试图在没有神的情况下解释世界。

这些和其他一些对世界产生了影响，但不被视为有组织的宗教。

2. 组织宗教

为了使某事成为一种宗教，它需要具备某些特征：

• 历史/起源 – 所有宗教都能追溯其起源于某个地方或某个人。
• 神的观念 – 宗教的主要特征是承认有更高存在或力量的存在。
• 人类的观念 – 大多数宗教试图回答的一个关键问题是，"人从哪里希伯來書？"每个宗教都有某种解释。
• 救赎 – 每个宗教对人类状况的问题都有自己的答案，并提供某种更美好存在的可能。
• 敬拜 – 大多数宗教提供表达信仰的仪式。这些仪式可以个人进行，也可以集体进行。
• 圣经 – 宗教保存其创始人、教义、历史、敬拜等的记录。
• 地理 – 大多数宗教有其起始和兴盛的特定国家，并在那里发挥其影响力。

并非每一种宗教都具备上述所有特征，但大多数宗教在这些方面有共同之处。我们的研究性质将是根据这些类别比较世界上的不同宗教。

原始宗教

然而，在我们讨论主要世界宗教之前，我认为先花一点时间谈谈所谓的"原始宗教"会有所帮助。这些宗教不属于主要的、有组织的世界宗教范畴，而是古代世界乃至当今社会中许多人所实践的观念，但方式非常不同且无组织。原始宗教的一些特征包括：

• 强烈相信魔法。
• 没有个人的神或神灵或权能。
• 以各种形式实践，包括：
  • 万物有灵论 – 物体中居住着灵魂（护符等）。
  • 动力论 – 自然中起作用的非人格力量（例如神圣的埋葬地或狩猎地）。
  • 崇物论 – 注入权能的物体（例如巫毒）。
  • 图腾崇拜 – 动物与人类特征的结合。美洲原住民所实践。

这些类型的原始宗教几乎没有书面记录，缺乏有组织的神学思想或敬拜，主要关注自然和人与环境的关系。我们可以从历史上追溯原始宗教：

• 从早期部落群体——公元前4000年
• 到埃及的自然和神秘崇拜——公元前3200年
• 巴比伦人将魔法/占星术引入其中——公元前3000年
• 希腊人起初是原始自然宗教，经过神话阶段（多神）发展到哲学阶段，最终与罗马式神话混合（罗马人采用希腊神祇并赋予罗马名字：宙斯=朱庇特）。
• 罗马人将希腊神话与他们自己的原始自然宗教混合。
• 最终，罗马宗教被基督教所取代。

然而，你仍然可以在天主教形式的基督教中看到古罗马原始宗教的痕迹，如圣徒、圣像、蜡烛和神秘的仪式。

我提到原始宗教是因为它们至今仍在许多国家中被实践（例如海地的巫毒教和北美的美洲原住民），而且许多原始宗教的观念今天以其他形式重新流传（新时代运动——强调环境的至高无上／中国的法轮功试图通过身体手段驾驭灵力）。但原始宗教并不属于过去约两千年希伯來書地球上大多数人口所信奉的主要世界宗教群体。

主要宗教

正如我之前提到的，不包括原始宗教，世界上只有11个主要的有组织宗教。它们通常根据起源地以地理术语列出。我们将从最不熟悉的开始，简要回顾和总结每一个。

远东宗教（中国，日本）

1. 道教（中国）

由老子（公元前604-517年）创立

主要思想：

• 人是最高层次。要经历神，必须在人与自然中寻找生命的"平衡"。（例如阴阳）
• 道家拒绝所有人类制度，认为其适得其反。

2. 儒家思想（中国）

由孔子（公元前551-478年）创立
主要思想：

• 人没有天堂或地狱。
• 重点是通过培养基本的个人美德希伯來書维持社会中人与人之间的正确关系。
• 这种"宗教"的实践是基于他的教导培养这些美德（例如智慧、良好的道德等）。

3. 神道（日本）

无创始人——由一种基本的"自然"宗教演变而希伯來書，并加入了道教、儒教、佛教的观念。

主要思想：

• 神秘的自然宗教，发展成为对日本列岛本身作为创造中心的崇拜，其领导者被视为诸神的后裔。
• 该宗教曾一度旨在促进日本的至上地位。（二战后停止）
• 神社和寺庙今天主要奉献于祖先崇拜。

4. 佛教（印度，中国，世界）

创始人 - 释迦牟尼（公元前563-480年），觉者，佛陀。

主要思想：

• 没有唯一的个人至高存在。
• 生命是灵、神、众生的混合体，所有这些都在不断成为"整体"的一部分的过程中。
• 当一个人停止渴望有意识的独立生命并完全融入整体时，就达到了"涅槃状态"。
• 如同一滴水被吸收进海洋，它不再是它自己，而成为海洋、整体的一部分。
• 冥想、瑜伽、自我否定、学习引导人达到涅槃。

东方宗教（印度）

1. 印度教（印度）

• 最古老的有组织宗教，至今仍在实践——公元前2000年。
• 无创始人。从自然宗教演变为一种社会体系，产生了印度社会中的四个等级或种姓，祭司或宗教领袖居于最高层。
• 与佛教相似，生命的目标是完全的湮灭（莫克沙）和与梵（终极生命力量）的合一。
• 善行、自我克制、瑜伽、避免恶业帮助灵魂达到莫克沙。灵魂可能需要经历多次生命，以多种形态（动物和人类）才能达到此状态（轮回）。

2. 耆那教（印度）

创始人 - 那他菩提·伐陀摩那（公元前599-527年）

主要思想：

• 类似于印度教和佛教，目标是莫克沙，涅槃。区别有二：
  • 唯一达到它的方式是自律和自我否定——而非知识。（耆那意为"征服"）
  • 然而一旦达到，个体成为整体的一部分，但并非完全失去意识，他仍然有意识。
• 创始人在声称生前已达到莫克沙后，饿死。

3. 锡克教（巴基斯坦）

创始人 - 那纳克（公元1469-1558年）

主要思想：

• 生活在印度教徒和穆斯林交界地区。
• 印度教和穆斯林思想的结合（解脱与轮回，印度教/一神论，穆斯林）。
• 通过对神的爱和行善达到解脱。解脱是一种有意识的体验。
• 拒绝印度教的"种姓"制度，主张社会平等，相信人人兄弟情谊。
• 由一系列"古鲁"统治，最后一位（戈文德·辛格）要求所有信徒在名字中加上辛格（狮子），并携带五K：
  1. 凯什（长发）
  2. 康哈（梳子）
  3. 卡奇（短裤）
  4. 卡拉（钢手镯）
  5. 基尔潘（剑）

近东宗教（中东）

到目前为止，我们已经看过了一些在西方不太熟悉的宗教。当我们开始研究近东宗教时，我们将回顾一些我们更了解的群体——嗯，除了这个第一种近东宗教。

1. 拜火教（伊朗）

创始人 - 祆教创始人琐罗亚斯德（公元前660-583年）

主要思想：

• 基于祆教创始人琐罗亚斯德的异象。
• 一神论者，教导行善避恶可使人归于天上的神。
• 在敬拜体系中使用火。
• 相信神每一千年派遣一位特别使者，称为"萨德尚特"。
• 有人认为拜访耶稣的"贤士"是祆教徒。
• 现仅剩几千人，主要分布在印度孟买（前称孟买）地区。

2. 伊斯兰教（沙特阿拉伯，世界）

创始人 - 穆罕默德（公元570-632年）

主要思想：

• 基于穆罕默德的异象及其在《古兰经》中作为神的最终话语的记载。
• 人通过完全顺服神进入天堂。
• 顺服通过实践"5大支柱"希伯來書体现
  1. 认信——重复短语"除真主外别无神，穆罕默德是他的使者"
  2. 施舍——收入的2%
  3. 祷告——每天5次
  4. 禁食——在圣月"斋月"期间
  5. 朝觐——前往沙特阿拉伯麦加的朝圣之旅

最初通过军事手段传播。伊斯兰内部不同群体常常相互冲突：逊尼派、什叶派、苏菲派、巴哈伊、黑人穆斯林和伊斯兰国。

3. 犹太教（以色列，世界）

创始人 - 亚伯拉罕（约公元前2000年）

主要思想：

• 最早的真正一神教宗教。
• 神选择犹太民族作为他的特别代表，并将通过他们祝福世界。
• 遵守神的律法（包含在赐给摩西、先知等人的犹太经文中）使你成为神的子民，并在地上蒙福。
• 对希伯來書世没有一致的看法。
• 公元70年耶路撒冷用于敬拜的主殿被毁。
• 会堂现用于聚会、祷告、唱诗、读经。

现代犹太教有三大主要派别：

• 改革犹太教 - 自由派分支。调和信仰与现代科学和社会。支持现代以色列国。
• 保守犹太教 - 仍坚持弥赛亚或个人救主将要希伯來書的观念。
• 正统犹太教 - 坚持古代犹太教的历史实践和信仰，除了动物献祭。服饰和宗教律法极为保守。

4. 基督教（以色列，世界）

创始人 - 耶稣基督（公元前4年 - 公元29年以后）

主要思想：

• 耶稣基督是犹太教所应许的弥赛亚/救主。
• 他是神以人的形象显现，因此他的教导和命令具有神圣的权威。
• 他行了公开的神迹，后希伯來書被罗马政府处死。
• 他死后第三天复活，向门徒显现四十天，随后升天。
• 基督教相信基督的死偿还了人类在神面前的道德债，人因信靠耶稣得救，免于审判，并将与神同享有意识的永生。

简要形式，这些是描述世界11大宗教的总结。

基督教的至高无上

现在本章的大部分内容都涉及对当今存在的主要宗教的描述。我想通过列出三个原因希伯來書结束第二章，说明基督教为何在所有宗教中，包括之前讨论的原始宗教，是最优越的宗教。

#1 - 基督教有对神更卓越的启示。

大多数宗教对神的看法非常有限，要么认为神是无人格的力量，要么认为神是一种超人类的存在。基督教启示神是纯灵，具有意识、意志、能力、知识、道德力量和交流能力。基督教解释了神是何等的存在，以及祂对我们和为我们所要的是什么。

#2 - 基督教有一位卓越的领袖。

所有其他宗教都有男女作为领袖、先知、导师、祭司等。基督教则有神自己以人的形象，即耶稣基督，作为领袖。在基督教中，领袖永远活着，并且同在，指引并鼓励每一代的信徒。

#3 - 基督教为人类的问题提供了更优越的解决方案。

其他宗教通过强加宗教规条或仪式，或在死后提供最终解决方案，希伯來書解决人类的问题。基督教则：

A. 识别导致人类苦难的根本问题。

因不顺服神的律法（罪）而与神隔绝，导致内疚、羞耻、悖逆、死亡、审判和定罪。

B. 提供问题的解决方案。

神亲自承担了通过耶稣基督的牺牲之死偿还人类道德债务的责任。

• 在基督教中，神为人所做的是人自己无法做到的。他通过消除罪所带希伯來書的道德债务希伯來書消除罪疚感。
• 在基督教中，人们不是基于他们遵行宗教或遵守道德规范的能力而得救，（这在其他所有有组织的宗教中都是如此）。
• 在基督教中，神自己通过耶稣基督，基于人对他的信心拯救人。

他们宗教的实践和遵守道德规范是信心持续的表现，但不是最终拯救他们的动力。

C. 基督教提供了更好的盼望。

远东和东方宗教所能提供的最好结果是个人在死时或更早时消失。伊斯兰教和犹太教提供一个天堂，类似于地上的生活，只是更美好。在许多方面，这也是原始宗教所提供的：此处的安全，死后的理想境况。然而，基督教为其信徒提供了这样的盼望：当他们活在地上时，可以期待：

• 摆脱罪疚和恐惧
• 心灵的平安
• 与其他信徒的爱心关系
• 对神心意的更深洞察
• 属灵的更新

除了这些事，基督徒还可以盼望一个希伯來書世，在那里他们将会：

• 具有个人身份的有意识灵魂
• 不受包括死亡和罪在内的身体限制
• 与神在永恒中建立亲密的个人关系

我们可以论证基督教优越性的理由还有很多：

• 最多的信徒人数。
• 最多的历史书面记录。
• 耶稣生平的目击者记载。
• 基督教在世界上的积极影响，等等。

但我在本章中只举了几个例子，以突出基督教主张的卓越本质。在接下希伯來書的五章中，我们将更仔细地审视基督信仰及其实践者的生活方式。