終わりの始まり

前の章では、ディナが強姦された事件と、それに続くヤコブの息子たちがその地の住民を殺した出来事を振り返りました。これにより彼らはその地域から離れ、ヤコブ（今はイスラエル）の父イサクが住んでいた土地へ戻ることになりました。これはヤコブとその家族が自らを清め、先祖の地へ向かうための再献身の時でした。

また、エサウの家系についても簡単に見て、イサクの死と埋葬で終わりました。兄弟のエサウとヤコブは和解しました。

次の章は、ヤコブの次男でラケルの子ヨセフの物語から始まり、創世記が終わるエジプトへの旅への架け橋となります。

新しい著者 – 創世記 37章

¹ヤコブはまた、カナンの地に住むことになりました。かつて父イサクが住んでいた所です。

²この時、息子のヨセフは十七歳になっていました。腹違いの兄である、ビルハやジルパの息子たちといっしょに、父親の羊の群れの番をするのが、ヨセフの仕事でした。そんな時、兄たちが何か悪いことをすると、ヨセフはいちいち父親に知らせるのです。

- 創世記 37:1-2a

この章の始まりは、ヤコブの長い出来事の記録の終わりと新しい著者の始まりを示しています。イサクの死とエサウの家系の要約を記録した前の二章はヤコブの記録を締めくくり、今や新しい著者（おそらくヨセフ）がモーセの編集的コメント（これらの出来事に詳しかった）とともに記録を始めます。

彼が最初に言うことは、ヤコブは父と同様に、土地の約束の成就を見ず、父や祖父と同じように、最終的に彼の子孫のものとなる土地でよそ者として生きたということです。

ヨセフと彼の夢

²この時、息子のヨセフは十七歳になっていました。腹違いの兄である、ビルハやジルパの息子たちといっしょに、父親の羊の群れの番をするのが、ヨセフの仕事でした。そんな時、兄たちが何か悪いことをすると、ヨセフはいちいち父親に知らせるのです。 ³イスラエルはヨセフを、どの息子よりもかわいがっていました。年をとってからの子だったからです。それで、彼には飾りつきの特別仕立ての服を作ってやりました。 ⁴こうあからさまにえこひいきされては、兄たちもおもしろくありません。ヨセフが憎らしくて、優しいことばなどかけられないのです。

- 創世記 37:2b-4

ヨセフはヤコブの最愛の妻ラケルの長子であり、ヤコブが年を取ってから生まれた。ヤコブはこの子を特にかわいがり、群れの世話を任せた（世話をするとは、食べ物を与えるだけでなく責任を持つことも意味する）。権威と寵愛のしるしとして、ヤコブは彼に特別な上着を作った。ヘブライ語の語は色や長袖を意味することができる。いずれにせよ、その上着は寵愛の象徴であった。

彼の明らかなえこひいきのために、以前の多くの行動で父を失望させていた他の兄弟たちもヨセフを憎むようになり、その感情は公然と声高に表されるほどであった。

「老年の子」という言葉は「賢い子」を意味することもあり、ヨセフが年齢以上に聡明であったことを示唆している可能性があります（後に彼が優れた組織者であり管理者であったことがわかります）。こうして、聡明な若い少年が父の寵愛を受け、それゆえに特別な責任を与えられ、兄弟たちがそれを憎むという状況が生まれます。

⁵そんなある晩、ヨセフは夢を見ました。その話をさっそく事細かに話したものですから、ますます兄たちに嫌われてしまいました。 ⁶「聞いてよ。僕、こんな夢を見たんだ。」得意げに、ヨセフは言いました。 ⁷「みんなが畑で束をたばねていたんだ。そうしたら僕の束が、いきなりすっくと立ち上がった。それからどうなったと思う？ 兄さんたちの束が回りに集まって来て、僕の束におじぎをするんだ。」

⁸「じゃあ何かい、おまえがおれたちの主人になって支配するとでもいうのかい？」兄たちはせせら笑いました。「いつものことだが、なんて生意気なやつだ。だいいち、その夢が気にくわない。」ヨセフがますます憎らしくなるばかりでした。

- 創世記 37:5-8

この時点での夢は、単に野心的すぎる心の産物である可能性があります。後にそれが神からのものであり、エジプトで成就したことがわかります。今のところ、ヨセフは夢とその意味を利用して、兄たちの上に立ち、彼らの尊敬を得ようとします。

これはもちろん逆の効果をもたらし、彼らは彼の言葉に腹を立て、以前よりもさらに深く彼を憎み始める。

⁹ヨセフはまた夢を見て、兄たちに話しました。「また夢を見たんだけど、太陽と月と十一の星が、僕におじぎしたんだ。」 ¹⁰今度は父親にも話をしました。父親はさすがに彼をしかりつけました。「いったいどういうことなんだ！ 母さんと兄さんたちだけでなく、私までが、おまえにおじぎをするというのか。」 ¹¹兄たちは彼がねたましくてなりませんでしたが、父親はいったいどういう意味なのかと、あれこれ考えて心に留めておきました。

- 創世記 37:9-11

ヨセフの次の夢は最初の夢と同じ形式ですが、今度はレアやヤコブを含む家族全員が関わっています。彼の時代の中で最も神を親しく知っていたヤコブは、ヨセフが自分や他の者たちが彼にひれ伏すと言ったことを叱責しました。しかし次の節は、時が経つにつれてヤコブもその可能性を考え始めたと述べています。

• 神はその時、夢を通して働かれました。
• 彼は最も若く、神は彼を兄たちよりも選ばれました。
• ヨセフは明らかにより霊的な心を持っており、神のお気に入りとして、神に祝福されるのを望んでいました。

兄弟たちはヤコブの態度の変化に気づいたかもしれません。なぜなら、彼らはもはや彼を憎むだけでなく、彼を羨むようになったからです。これは、彼が見た夢が真実であり、神が彼を彼らよりも特別な方法で祝福するだろうと疑っていたからかもしれません。

ヨセフが奴隷として売られる – 創世記 37:12-36

¹²ある日のこと、兄たちは羊の群れに草を食べさせるためにシェケムへ出かけました。 ¹³¹⁴数日後、イスラエルはヨセフを呼び寄せて言いました。「兄さんたちはシェケムで羊に草を食べさせている。ちょっと行って、ちゃんと仕事をしているか、家畜の状態はどうか調べて来てくれないか。わかったら、戻って報告してくれ。」

¹³「わかりました、お父さん。」ヨセフはさっそくヘブロン谷の家を出て、シェケムへ向かいました。

- 創世記 37:12-14

何らかの理由で兄弟たちは羊の群れを飼うためにシケムに戻った。そこは彼らの何人かがディナの強姦の復讐として町を虐殺した場所であった。ヤコブは彼らが敵対的な領域にいることを心配し、ヨセフを送り彼らが安全かどうかを確かめさせた。

¹⁵ところが、兄たちはなかなか見つかりません。シェケムの野を歩き回っていると、一人の人に呼び止められました。「おまえさん、だれを捜してるのかね。」

¹⁶「兄たちと羊の群れです。見かけませんでしたか？」

¹⁷「ああ、あの人たちか。だったら、ここにはもういないよ。確かドタンに行くとか言っていたな。」

ヨセフはドタンまであとを追って行き、ようやく彼らを見つけました。

- 創世記 37:15-17

ヨセフはシケムで彼らを見つけることができず、彼らが北へ20マイル離れたドタンという場所に移動したことを知る。彼らは動揺しており、家の近くにいる気分ではなかったので、さらに遠くの牧草地へとさまよった。ドタンという言葉は「二つの井戸または二つの水槽」を意味する。そこは良い水源がある地域であった。どうやらそのうちの一つの井戸は干上がっていたらしく、そこが最終的にヨセフを投げ入れた場所である。

¹⁸兄たちも、ヨセフがまだ遠くにいるうちから、いち早く彼の姿を認めました。ヨセフが一人でやって来る、またとないチャンスです。そこで、とんでもない相談を始めました。彼を殺してしまおうというのです。 ¹⁹²⁰「あの大ぼらふきが来るぞ。あんなやつ、殺して井戸に投げ込んでしまおう。おやじには獣に食われたとでも言えばいい。例のすばらしい夢がどうなるか見たいものだ。」

²¹²²けれども、ルベンはヨセフを助けたかったので、異議を唱えました。「殺すこともないじゃないか。血を流すのはよくないよ。生きたまま井戸に投げ込んでおけばいいんだ。あいつに手を下すのはやめよう。」

²¹こうしておけば、あとで井戸から救い出し、父のもとに帰してやれると考えたのです。

- 創世記 37:18-22

罪には年齢も文化もありません。少なくとも4000年前にこの場面が繰り広げられていました。弟の傲慢さが兄弟たちの心に嫉妬、恨み、憎しみを生み出します。その心の憎しみはやがて殺意へと変わります。イエスは、もしあなたが心に怒りを抱いているなら、すでに神の法廷で兄弟を殺した罪に問われると語られました。なぜなら、怒りは抑えられなければ自然に殺意へとつながるからです。

彼らは神の血を流すことへの警告のために、彼の血を流したくなかった。彼らはもしそうすれば、神がそれを彼らに要求されることを知っていた。彼らが彼を殺す方法によって神の命令を回避できると考えるその律法主義的な態度に注目せよ。合理化と否認は当時も今日も大きなものであった。

父の側室に対してひどい行いをしたルベンが、今や兄弟を救おうとする中でいくらかの指導力を示しているのは興味深いことです。ヨセフの死によって彼は多くを得ることになり、それは彼の地位を確保することを保証するものでした。しかし、彼はシメオンやレビのような暴力的な人間ではありませんでした。

それで彼らは彼を空いている井戸の一つに入れて飢え死にさせることに決めます（ルベンはもちろん、戻ってきて彼を救えると思っていました）。

²³そこへヨセフが来ました。彼らはいきなり弟の派手な飾りつきの上着をはぎ取り、 ²⁴空っぽの井戸に投げ込みました。 ²⁵それから、腰をおろして夕食にしたのですが、ふと気がつくと、遠くから、らくだの一隊がやって来るではありませんか。おそらく樹脂や香料、薬草類をギルアデからエジプトに運ぶ、イシュマエル人の隊商でしょう。

²⁶²⁷「おい、見ろよ。」ユダが叫びました。「イシュマエル人が来るぞ。ヨセフのやつを売り飛ばすってのはどうだい。殺すのは、どう考えても気持ちのいいもんじゃない。自分たちの手で殺したりすれば、あとでいやな思いをするだろう。虫の好かないやつだけど、やっぱり弟なんだからな。」みな賛成です。 ²⁸そこで、隊商がそばまで来ると、ヨセフを井戸から引き上げて銀貨二十枚で彼を売りました。ヨセフはエジプトへ連れて行かれるのです。

- 創世記 37:23-28

なぜかルベンは次の場面にはいません。兄弟たちはヨセフの状況についてさらに話し合っています。隊商が通りかかり、第四番目に年長のユダの手紙が、いくつかの問題を一度に解決する計画を提案します。それは彼を奴隷としてエジプトに売ることです：

• これにより、彼を殺してその血が自分たちの手に付くことを避けることができた。
• これにより、誰も彼を井戸から救い出すことができないことが保証された。
• これにより、家族の中での彼の影響力と存在も取り除かれた。
• また、この取引でいくらかのお金を得ることもできた。

ルベンはそこにおらず、シメオンとレビは暴力的な人々であり、ヨセフの命を懇願するのはユダの手紙に任されている。彼は力で他の者たちに対抗できなかったので、状況を考慮して最善を尽くす計画を考え出した。

後に創世記 42:21で、これらの議論が続いている間、ヨセフは苦しむ心で兄弟たちに懇願していたと記されています。想像してみてください、あなたは17歳で、兄弟たちがあなたを殺すか、飢えさせるか、二度と故郷に戻れない奴隷として売るかを議論しているのです。

彼らはついに彼を銀貨20枚で売る。

後に、若い男の子の献納の代価は祭司によって銀20枚と定められ（レビ記 27:5）、成熟した男性奴隷の代価は銀30枚となる。

²⁹〔この時、居合わせなかった〕ルベンは、こんなことになっていようとは夢にも思いません。戻って来ると、ヨセフを井戸から救い出そうとしました。ところが、ヨセフの影も形もありません。どうしたらいいのだろうと、あまりのショックで服を引き裂き（悲しみを表すときの習慣）、悲嘆にくれました。 ³⁰「あの子がいなくなってしまった。いったいどこへ捜しに行ったらいいのだ。」ルベンは泣いて訴えました。

³¹それから、兄弟たちはやぎを殺し、その血をヨセフの着ていた上着に振りかけました。 ³²そして何くわぬ顔でそれを父親のところへ持って行き、だれのものか調べてほしいと頼んだのです。「お父さん、これを野で見つけました。ヨセフの上着のようですが、違いますか。」

³³ひと目見れば、だれのものかはわかります。父親はすすり泣きながら言いました。「ああ、間違いない。ヨセフの上着だよ。あの子は野獣に食われてしまったんだ。ずたずたにかみ裂かれて……。」

- 創世記 37:29-33

ルベンはヨセフを救出するために戻り、ヨセフがいないのを見てひどく悲しむ。長男として責任があり、今や父にヨセフについて何を話すべきか分からない。

計画は、血に染まったヨセフの着物を持ち帰り、ヤコブ自身に結論を導かせることであり、彼はそうします。彼はショックを受け、着物自体が破れていないことや遺体の痕跡がないことについても問いただしません。

³⁴イスラエルは胸がつぶれる思いで服を引き裂き、麻布を着て、何週間もの間、息子の死を嘆き悲しみました。 ³⁵家族が慰めようとしても、耳を貸そうともしません。「あの子は死んでしまった。何もかもおしまいだ。私もこのまま死んでしまいたい」と言って泣きました。

³⁶一方、エジプトに着いた隊商は、ヨセフをエジプト王に仕える役人ポティファルに売りました。ポティファルは侍従長という立場にある宮廷の役人で、監獄の責任者でした。

- 創世記 37:34-36

ヤコブの反応は完全で慰めようのない悲しみでした：

• 彼は数年前に愛するラケルを失っていました。
• 今や最愛の息子ヨセフが死んだのです。
• また、ヨセフがいなければ家族の霊的指導を継ぐことができる息子がいないように思えたため、約束についても恐れていました。

彼の息子たちと娘たちは、彼が死ぬまで嘆き悲しみ、死んだ息子と共にいたいと固執していたため、最終的に心配しました。これは彼らがしたことを考えると偽善的でした。

ヨセフは最終的にポティファルに売られます。「役人」という語はヘブライ語のサリスであり、宦官を意味します。これが後にヨセフと関係を持とうとした彼の妻の動機を説明しているかもしれません。ポティファルはまた、護衛隊長でもありました。これは王の公式な処刑人という恐ろしい職務を伴っていました。

この章は、ヨセフが神の計画が展開し始める中でエジプトで新しい生活を始めるところで終わります。

レッスン

1. 霊的な賜物の使い方に注意しなさい

ヨセフは明らかに寵愛された息子であり、多くの才能を持っていました。彼の夢は、神が特別な方法で彼を用いようとしていることを示していました。しかし、若さゆえに、ヨセフはこれらのことを鼻にかけ、自分の賜物によって謙遜になるのではなく、高慢になってしまいました。

彼がすべきだったのは、より深い理解と導きを求めて神に祈ることでした。あるいは、父親にこっそり助言を求めるべきでした。ところが彼は見せびらかし、その誇りの代償を払ったのです。

新約聖書では、コリントの教会で同じようなことが起こっているのが見られます。信仰の若いクリスチャンたちが偉大な霊的賜物を受けているにもかかわらず、それらを見せびらかしたり、教会での卓越性を競い合ったりしています。

教会においてどのような賜物を持っているとしても、私たちはそれを覚えておく必要があります：

• ローマ人への手紙 12：説教、教え、何らかの技術を用いて仕えること、指導力、助言、慈善、またはお金を作り与える能力。

これらの賜物は、第一世紀に与えられた奇跡の賜物と同様に、二つの目的をもって与えられました。すなわち、神を崇め仕え、また何らかの形で他の人々に仕えるためです。

時には、私たちの祈りは神が私たちの賜物を明らかにしてくださることを願うものであり、時には賜物を用いる道を見つける助けを求めるものですが、私たちの賜物は決して自分自身の栄光や富のためのものではありません。例えば：

• モーツァルトは音楽の天才の賜物を持っていましたが、それを自分のために浪費した人生を送りました。
• ベートーヴェンも同じ天才を持っていましたが、彼の楽譜のすべてに「神に栄光あれ」と記していました。

2. 私たちは皆、精錬を必要としています

ヨセフは夢を解く能力という預言の賜物を持っていましたが、神が彼の性格を働きかける必要がありました。彼が神に役立つ者となる前に、彼の苦難は彼の霊を精錬し、神を信頼し、自らをへりくだらせ、最終的に兄弟たちを赦し愛するに至らせました。

彼の経験は私たち自身のものと非常によく似ています。私たちに起こる多くのことは、神によって私たちの性格を精錬し清め、地上での奉仕や天国での生活のために備えるために用いられます。

もし神がいなければ、私たちは病気や逆境の運の悪さを呪うことができるでしょう。しかし、知り行動し支配しておられる神がいるので、私たちは「神はすべてのことを働かせて益となるようにしてくださる」ローマ人への手紙 8:28と信頼することができます。神は原因であり、最終的にすべての良いことも悪いこともご自身の良い目的のために働かせられます。

3. 時には正しいことのために立ち上がらなければならない

ルベンの問題は彼が弱かったことです。自分の妻を見つける代わりに、彼は最も近くにいた女性、すなわち父の側室を取ったのです。兄弟たちに立ち向かい、長子としての正当な権威を主張し、その行為を誤りとして非難する代わりに、彼はヨセフを救うためのずる賢い計画を考え出そうとしました。立ち上がることができなかったために、彼は祝福を失い、ヨセフを救うことで父に自分を贖う機会を失ったのです。

交渉し、妥協することは外交的に重要で必要ですが、ときには、特に神にかなった正しいことに関しては、線を引き、正しいことのために立ち上がらなければなりません。あなたの家庭、教会、そして地域社会で。

もし神の民自身がしないなら、誰がするのでしょうか？