ペテロが異邦人に説教する

これは使徒の働きの最後の部分で、主にペテロのエルサレムおよびその周辺での働きに関するものです。ペテロはペンテコステの日に最初に完全な福音を宣べ伝える特権を与えられ、ルカはこの使徒の働きが初めて異邦人に説教する前後の出来事を記述して彼の概観を締めくくります。これまで使徒の働きたちとその弟子たちはユダの手紙ヤ人およびユダの手紙ヤ教に改宗した異邦人（すなわち、ピリポと宦官）に宣教してきました。しかしペテロはこの壁（ユダの手紙ヤ人と異邦人の隔たり）を打ち破り、ローマ兵に福音を伝えることで、パウロや他の者たちが文化、性別、宗教、社会的地位に関係なくすべての人に自由に良い知らせを宣べ伝える道を開きます。

ペテロが異邦人に説教する – 使徒の働き 10:1-11:30

コルネリウス

¹カイザリヤに、コルネリオというローマ軍の士官がいました。イタリヤ連隊に所属する隊長の一人でした。 ²この人はたいそう信仰があつく、一家そろって神を信じていました。また、困っている人には惜しみなく施し、実によく祈る人でもありました。 ³ある日の午後、彼は幻を見ました。午後三時ごろのことで、意識ははっきりしていました。幻の中で天使が現れ、彼のところへ来て、「コルネリオよ」と呼びかけるではありませんか。

⁴彼はじっと天使を見つめていましたが、恐ろしくなって、「どんなご用でしょうか」と言いました。

「あなたの祈りも、良い行いも、神はすべてご存じです。 ⁵⁶さあ、ヨッパに使いをやって、シモン・ペテロという人を捜させなさい。海岸沿いの皮なめし職人シモンの家にいます。彼に、ここへ来てくれるように頼みなさい。」

⁷天使が姿を消すとすぐ、コルネリオは使用人二人と、神を敬う側近の兵士一人とを呼び寄せました。 ⁸そして、このいきさつを話し、ヨッパへ遣わしました。

- 使徒の働き 10:1-8

ユダの手紙ヤ人には二つの改宗者の階級があった（レンスキ、p.67）：

1. 門の改宗者：これらの改宗者は割礼の義務がなく、偶像崇拝、冒涜、裁判官への不服従、殺人、姦淫／近親相姦、窃盗、血の摂取を禁じる律法の一部のみを守っていた。ピリポがバプテスマを授けた宦官はこれに属し、またコルネリウスもおそらくローマ兵士で外国人であったためこの階級に属していた。
2. 義の改宗者：これらは割礼を受けて完全なユダの手紙ヤ人となり、律法のすべてに服した異邦人であった。彼らは神殿（異邦人の庭）に入り礼拝することが許されていた。

彼は門の改宗者であったが、ルカはコルネリウス（百人隊長は100人の兵士を指揮するローマの将校）を次のように描写している：

• 敬虔な者：ユダの手紙ヤの神を礼拝し、自分の家族をその方向に導いた改宗者。
• 慈悲深い者：自分の地位と富を用いて貧しい人々を助け、その信仰が真実であることを示した。
• 霊的志向の者：神との霊的な関係を求め、祈りを通してそれを追求した。

彼の祈りは神によって答えられ、ペテロを自分の家に連れてくるように指示が与えられます。天使はその場で彼に福音を説くこともできましたが、その任務は神によって天使ではなく人に与えられたため、たとえ手配がより複雑であっても、コルネリオはペテロを呼び寄せます。

ペテロ

⁹¹¹翌日、三人がヨッパの町に近づいたころ、ペテロは祈るために屋上に上っていました。正午ごろのことで、お腹がすき、食事をしたくなりました。ところが、昼食の用意がなされている間に、とろとろと夢ごこちになったのです。ふと見ると、天が開け、四すみをつった大きな布のようなものが降りて来ます。 ¹²中には、ユダヤ人には食べることが禁じられていた爬虫類や鳥など、あらゆる種類の動物が入っていました。

¹³そして、「さあ、どれでも好きなものを料理して食べなさい」という声が聞こえました。

¹⁴「主よ、それはできません。生まれてこのかた、口にしたことがないものです。ユダヤのおきてで禁じられているのですから。」

¹⁵「ペテロよ、神に反対するのか。神がきよいと言うものはきよいのだ。」

¹⁶同じことが三度あってから、布はすうっと天に引き上げられました。

- 使徒の働き 10:9-16

神はペテロに、ユダの手紙ヤ人の食物規定によって食べることが許されていなかった食物を食べるよう命じる幻を与えられた。主は、天使の出現によってコルネリオをペテロの訪問に備え、具体的な指示を与えられた。神はまた、忠実なユダの手紙ヤ人としての困難にもかかわらず、神の使命を果たせるようにペテロを備えられた。

ユダの手紙ヤ人の儀式的および食物に関する律法は、神がユダの手紙ヤ人に与えられたものであり、神の民である彼らとそうでない他の国々（異邦人）とを区別するためのものであった。たとえば、全世界は週に七日間働いていたが、ユダの手紙ヤ人は一日（安息日）を主にささげて休んだため、異なっていた。他の国々はあらゆる種類の食物を食べていた。ユダの手紙ヤ人は、食べるものや食べないものが神から与えられた律法によって導かれていたため、異なっていた。キリストが来られた後は、世から分かれる道は、キリストに従い、キリストによって語られ使徒の働きたちによって教えられた御言葉（新約）を通してキリスト者を導く聖霊の導きに従うことであった (使徒の働き 2:42)。

ペテロや他の使徒の働きたちにとっての問題は、彼らがユダの手紙ヤ人として従ってきた慣習（食物規定、安息日遵守など）がイエスによって取り除かれたり成就されたりしたことであったが、彼らはそれを理解するのが遅かったことである。これには異邦人との交わりに関する規則も含まれていた。たとえば、彼らは異邦人の家に入ったり、共に食事をすることができず、また異邦人もユダの手紙ヤ人の家や神殿に入ることができなかった。

清い食物と不浄の食物の幻と食べる命令の中で、神はペテロに二つのことを教えておられました：

1. 神は律法を定め、律法を変え、または律法を停止する権威を持っておられた。なぜなら、神は律法の授け主であられたからである。
2. 神は食物に関する律法を改め、すべての食物を「清い」とみなすことを宣言された。したがって、ユダの手紙ヤ人クリスチャンは自由に食べることができるようになった（これはイエスがすでにマルコ 7:19で宣言されたことである）。

¹⁷ペテロは、この幻はどういう意味なのだろうと、考え込んでしまいました。ちょうどその時です。コルネリオから遣わされた人たちがシモンの家を探し当て、門口に立ち、 ¹⁸「こちらにシモン・ペテロという方が泊まっておいででしょうか」と尋ねました。

¹⁹一方、ペテロが先ほどの不思議な幻のことを思い巡らしていると、聖霊がこう語りました。「三人の人が、あなたに会いに来ました。 ²⁰さあ降りて行って、その人たちに会い、いっしょに出かけなさい。心配はいりません。わたしが、その人たちを遣わしたのだから。」

²¹そこでペテロは下へ降り、「捜しておいでのペテロは、私です。どんなご用でしょうか」と聞きました。

²²すると三人は、ローマ軍の士官コルネリオがたいそう信心深い人で、ユダヤ人みんなから好意を持たれていることや、そのコルネリオのもとに現れた天使が、ペテロを招いて神のことばを聞くように指示したいきさつなどを話しました。

²³ペテロは三人を家に招き入れて一晩泊め、翌日いっしょに出かけました。ヨッパの信者も数人、同行しました。

- 使徒の働き 10:17-23a

ペテロは、まだその幻の意味を理解しようとしているところで、コルネリオの使いの者たちが門のところにいるので、彼らを迎え入れるように言われます。ペテロは彼らを迎え、旅の理由を聞いた後、彼らを自分とシモンの家族のもとに泊まるよう招きます。ペテロは幻の完全な意味を理解していなかったかもしれませんが、それにもかかわらず、不快感を覚えながらも異邦人を招くようにという神の指示に従いました。

ペテロがコルネリオに会う

²³ペテロは三人を家に招き入れて一晩泊め、翌日いっしょに出かけました。ヨッパの信者も数人、同行しました。

²⁴一行がカイザリヤに到着したのは、次の日でした。コルネリオは親類の者や親しい友人たちを呼び集め、今か今かと一行を待ちわびていました。 ²⁵そして、ペテロが家に入ると、その前にひれ伏して拝みました。

²⁶ペテロはそれを押しとどめました。「お立ちなさい。私は神様ではありません。」

²⁷コルネリオは立ち上がり、しばらくペテロと二人で話し合ってから、人々の待つ部屋へ入りました。

²⁸ペテロは一同に言いました。「このようにして外国人の家に入ることが、ユダヤのおきてで禁じられていることは、よくご存じでしょう。ところが神様は私に、どんな人をも差別してはならないと、幻で示してくださいました。 ²⁹ですから、お招きを受けた時、何のためらいもなくやって来たのです。」

³⁰コルネリオが言いました。「実は、四日前の午後のことです。ちょうど今ごろですが、いつものように祈っておりましたところ、突然、輝くばかりの衣をまとった人が目の前に現れたのです。 ³¹その人は、『コルネリオよ。あなたの祈りも良い行いも、神はすべてご存じです。 ³²さあ、ヨッパに使いをやって、シモン・ペテロという人を招きなさい。海岸沿いの皮なめし職人シモンの家にいます』と言いました。 ³³それで、すぐあなたを迎えにやったのですが、早々においでくださって、何とお礼を申し上げてよいやら……。私たちは今、主があなたにお命じになったすべてのことをうかがおうと、こうして神の前に出ているのです。」

- 使徒の働き 10:23b-33

ルカは、コルネリオがペテロの訪問の準備をしている様子（使徒の働きが来ることを疑っていなかった）を描いています。また、この二人の敬虔で謙遜な人々がお互いに敬意を払う素晴らしい光景もあります。ローマの百人隊長コルネリオが、家族や友人の前でこのガリラヤの漁師の前にひざまずいています。そして、主の僕はこのような敬意を拒み、神の前では二人ともただの人間（罪ある人間）であるという真理を宣言しています。

ペテロは明らかな問題、すなわち「ユダの手紙ヤ人の一団が異邦人の家を訪れたり入ったりするとはどういうことか？」ということにまず言及します。これはユダの手紙ヤ人にとって許されていないことだと誰もが知っていました。彼は自分の幻を説明しませんが、コルネリオがすぐに語るように、神が彼に与えた幻の意味を理解し、それに従ったことを示しています。コルネリオは自分の幻と、それがどのようにしてペテロが自分の家に来ることにつながったかを説明します。これで福音が異邦人に初めて宣べ伝えられる場面が整いました。

ペテロが異邦人に説教する（10:34-43）

ペテロの教えは、彼の聞き手が皆、福音の事実をよく知っていることを前提としています。これは、その地域に住み、イエス、その働き、死、そして復活の報告を知っていたほとんどの人々と同様です。また、彼は神からの幻で与えられた新しい情報も含めています。それは、福音がペンテコステ以来彼が説いてきたユダの手紙ヤ人だけでなく、すべての人のためであるということです。彼の主なポイントは、彼と使徒の働きたちがイエスの死、埋葬、復活の実際の証人であるということです。

³⁹私たち使徒は、イエスがイスラエル全土、またエルサレムでなさったすべてのことの証人です。このエルサレムで、イエスは十字架につけられたのです。 ⁴⁰⁴¹しかし神様は、三日後にイエスを復活させてくださいました。そしてそのことを、すべての人々にではなく、神様があらかじめ選んでおられた証人に示してくださったのです。私たちは復活したイエスとお会いして、いっしょに食事もしました。 ⁴²主は、これらのことをすべての人に伝えるように、私たちを派遣なさいました。それで私たちは、このイエスが、生きている人でも死んだ人でもすべての人を審判する方として、神に任命されたのだと証言しているのです。 ⁴³イエスについては、どの預言者も、この方を信じる者はだれでも、その名によって罪が赦されると証言しています。」

- 使徒の働き 10:39-43

ペテロの説教への反応（10:44-48）

⁴⁴ペテロがまだ話しているうちに、聖霊が一人一人に下りました。 ⁴⁵ペテロに同行して来たユダヤ人のクリスチャンたちは、外国人にも聖霊の賜物が与えられたので驚きました。 ⁴⁶⁴⁷しかし、これは疑う余地のない事実でした。人々は自由にそれぞれ異なった国のことばで話し、神を賛美していたからです。「私たちと同じように聖霊を受けたのですから、この人たちにバプテスマ（洗礼）を授けることに、だれも反対できません。」こうきっぱり言いきると、

- 使徒の働き 10:44-46

ペテロがペンテコステの日曜日に群衆にしたように、悔い改めてバプテスマを受けるよう聴衆を励ます前に、コルネリオと他の聞き手たちが異言を語り、神を賛美し始めます。ルカはこの現象を「異邦人に注がれた聖霊の賜物」と記述しています。

使徒の働きの他の箇所で聖霊が言及された時を思い出し、この質問に答えてください。「ここで起こったのは何か：聖霊による力づけか、それとも聖霊の内住か？」答えは、力づけです。聖霊はこれらの人々に異言を語る力を与えました。私はこれが、ペテロの仲間たちのように幻を持たなかった者たちに、神が福音をユダの手紙ヤ人だけでなく異邦人にも広げていることを納得させるために起こったと信じます。多くの預言者がこれがそうなると語っていました（ミカ書 4:2; ゼカリヤ書 8:22; アモス書 9:12）、イエス自身もマルコによる福音書 13:10でそう言われています。

⁴⁶⁴⁷しかし、これは疑う余地のない事実でした。人々は自由にそれぞれ異なった国のことばで話し、神を賛美していたからです。「私たちと同じように聖霊を受けたのですから、この人たちにバプテスマ（洗礼）を授けることに、だれも反対できません。」こうきっぱり言いきると、 ⁴⁸ペテロは、キリスト・イエスの名によって、バプテスマを授けました。コルネリオはペテロに、数日間、泊まってほしいと頼みました。

- 使徒の働き 10:47-48

ペテロは今、これらの新しい信者たちに洗礼を受けるように指示して彼の教えを締めくくります。なぜなら、もし福音が異邦人にも向けられていることを疑う者がいれば、その疑問は聖霊ご自身がこれらの人々に異言を話す力を与えたことで答えられたからです。ペテロは、彼らが使徒の働きたちと同じように人の手を介さず（手を置くことなく）聖霊による力を受けたことを述べています。また、彼は福音に従い、聖霊の内住を受けるために洗礼を受けることを強く求めています（使徒の働き 2:38）。

それゆえ、神は天使の出現、特別な幻、そして異邦人への力の付与を用いて、ペテロに福音を非ユダの手紙ヤ人に開くよう導かれます。私たちは、これらすべてとそれ以上のことが、ユダの手紙ヤ人クリスチャンだけで構成されていた初期教会が神からのこの指示を受け入れるために必要であったことを知ります。

ペテロがエルサレムに報告する – 使徒の働き 11:1-18

ルカはペテロのエルサレムの教会への帰還と、異邦人に今やもたらされた福音の突破口についての彼の説明を記述している。彼の帰還に際して、異邦人と交わり、彼らに説教したことを懸念するユダの手紙ヤ人クリスチャンたちから懐疑的な反応に直面する。これらのユダの手紙ヤ人はクリスチャンとなっていたが、感情的にも文化的にもなおユダの手紙ヤ的な世界観に基づいて行動していた。ペテロはその後、自身の幻と、コルネリオが最初に彼を呼び寄せたきっかけとなった幻、そして彼が彼らに説教した際に起こったことを振り返り、教会はこれが神からのものであると結論づけた。

使徒の働きペテロが、自分の行動が神からのものであり、自分の独断ではないことを保証し証明するために、教会に説明を求められていたことは興味深いことである。今日、指導者や教師は、聖書を用いてその教えと奉仕を判断する教会に対して責任を負っている（2 テモテ 2:15）。

アンティオキアの教会 – 使徒の働き 11:19-30

¹⁹一方、ステパノの死をきっかけとして起こった迫害のためにエルサレムから散らされた人々は、フェニキヤ、キプロス、アンテオケにまでも足を伸ばし、みことばを語りましたが、相手はユダヤ人に限られました。 ²⁰しかし、何人かのキプロス出身とクレネ出身のクリスチャンは、アンテオケで、主イエスについての教えをユダヤ人だけでなく、ギリシヤ人にも伝えました。 ²¹主がいっしょに働かれたので、多くの外国人が主を信じるようになったのです。

²²このニュースを耳にすると、エルサレムの教会は、新しく信者になった人たちを助けようと、さっそくバルナバを派遣しました。 ²³アンテオケに到着したバルナバは、神のなさるすばらしいことを見て深く感動し、喜びにあふれました。そして一人一人に、どんな犠牲をはらってでも、絶対に主から離れないようにと忠告し、励ましました。 ²⁴バルナバは聖霊に満たされた、信仰のあつい人でした。こうして、たくさんの人が主イエスを信じるようになったのです。

- 使徒の働き 11:19-24

ここに、神の摂理的な配慮が地上の御国である教会のために出来事を整えているのが見られます。ペテロは異邦人への扉を開きました。エルサレムから追い出されたクリスチャンたちは、旅の途中で異邦人に福音を宣べ伝えます。この知らせは、すでに異邦人への伝道を承認しているエルサレムの指導者たちに届きます。教会に対して忠実さと寛大さを証明したバルナバが、アンティオキアで教会を形成したか参加した兄弟たちを助けて教えるために遣わされます。ルカは、バルナバのそこでの奉仕が成功し、教会が成長したと記しています。

²⁵このあと、バルナバはパウロを捜しにタルソへ行きました。 ²⁶捜し出すと、アンテオケに連れて来て、二人でまる一年とどまり、新しくクリスチャンとなった多くの人々を教えました。このアンテオケで、キリストを信じる者たちが初めて、「クリスチャン」と呼ばれるようになったのです。

- 使徒の働き 11:25-26

成長する教会には牧師が必要であったため、バルナバはサウロを見つけます。彼はローマ市民であったため、これらの異邦人の改宗者たちに教えるのに効果的でした。「クリスチャン」という名前がアンティオキアで作られたことは理解できます。そこには混合文化のグループ（ユダの手紙ヤ人と異邦人）がいて、彼らから文化的、社会的、または以前の宗教的な身分を排除する簡潔な名前が必要だったのです。「クリスチャン」という用語はこれらの目的を完全に達成しました。

²⁷ちょうどそのころ、何人かの預言者がエルサレムからアンテオケにやって来ましたが、 ²⁸その中の一人アガボが、ある集会の席上で、大ききんがローマ帝国全土に起こる、と聖霊によって預言しました。はたしてこの預言は、クラウデオの治世に現実となりました。 ²⁹そこでアンテオケのクリスチャンは、協議の結果、ユダヤのクリスチャンのために、できる限りの援助をすることにしました。 ³⁰そう決まると、さっそく実行に移し、救援物資をバルナバとパウロに託して、エルサレム教会の長老たちのもとへ届けました。

- 使徒の働き 11:27-30

真の交わりの試練が起こる。今回は異邦人のクリスチャンたちに対してである。エルサレムの預言者の一人が飢饉を予告し、援助の要請をもたらす。これは援助と慈善の目的での教会間協力の最初の例であった。アンティオキアにとっての課題は、異邦人の兄弟姉妹が、キリストを信じる前に彼らを軽蔑していたユダの手紙ヤ人の兄弟姉妹に金銭を送るかどうかであった。エルサレムのユダの手紙ヤ人クリスチャンにとっての課題は逆であった。彼らはキリストを告白したとしても、異邦人からの施しを受け入れるだろうか、ということであった。

答えは29節にあります。ルカは、能力のあるすべての者（ユダの手紙ヤ人も異邦人も）が与え、そして二人の主要な教師、バルナバ（この時点でまだサウロを弟子にしているため最初に名前が挙げられています）とサウロが、贈り物をエルサレムの教会に届ける任務を託されたと報告しています。これらすべての取り扱い方は、エルサレムの使徒の働きたちとアンティオキアから来た教師たち（バルナバとサウロ）が、その教えと宣教の務めにおいて成功していることの証しでした。

ペテロの逮捕と救出 – 使徒の働き 12:1-25

¹そのころ、ヘロデ王（ヘロデ・アグリッパ一世）は一部のクリスチャンに迫害の手を伸ばし、 ²ヨハネの兄弟で使徒のヤコブを惨殺しました。 ³⁴このことでユダヤ人の指導者たちが上きげんになったことを知ると、今度はペテロを逮捕しました。ちょうど過越の祭りの最中だったので、祭りが終わりしだい処刑のためにユダヤ人に引き渡すつもりで牢に入れ、十六人の兵士に監視させました。 ⁵教会では、そのあいだ中、「ペテロをお守りください」と熱心な祈りを神にささげていました。

- 使徒の働き 12:1-5

ルカはペテロの働きの物語を、ヘロデによる逮捕と天使の手による奇跡的な解放で締めくくることを選んでいます。ルカはまた、使徒の働きヤコブの死を含めることで初期教会の歴史的情報をさらに加えています。この時、エルサレムの教会は厳しい試練と挑戦に直面しています。

1. 急速な成長によってもたらされた課題（わずか数年で数千人が加わった）。
2. 厳しい慈善の必要（未亡人のための食事サービスを運営するのに七人の執事が必要とされた）。
3. 一般の人々に対する地域的な飢饉（アガボによって予言された）。
4. ステパノの死に始まる教会の迫害と多くの信者の散在。

ルカはさらに、ヤコブが殺され、ペテロが逮捕されたのはユダの手紙ヤの宗教指導者たちではなく、今回はヘロデ王によるものであると付け加えています。これはイエスを尋問し、ガリラヤ北部の地域だけを治めていたヘロデ・アンティパスではありません。これはヘロデ大王の孫であり、現在はその地域全体を支配しエルサレムに座していたヘロデ・アグリッパ1世です。彼はユダの手紙ヤの指導者たちの機嫌を取るためにペテロを逮捕しました。

使徒の働き 12:6-19 において、ルカは、多くの試練と落胆にもかかわらず、教会がペテロの解放のために祈っていたことを記しています。天使によって可能となったペテロの奇跡的な脱出は、目撃者だけが提供できるような詳細で描かれています。ルカはまた、若い女中の興奮がペテロを通りに立たせ、マリア（ヨハネ・マルコの母）の家の扉を叩かせている間に、彼女が走って入り「ペテロが扉のところにいる」と告げるというユーモラスな話も加えています。ペテロはついに家に入れてもらい、兄弟たちにヤコブ（主の兄弟であり、ヘロデに殺された使徒の働きではない）や他の者たちに自分の自由を知らせるよう指示します。ペテロはおそらくヘロデの再捕獲の試みを避けるために隠れていたのでしょう。ルカは15章でもペテロに言及し、彼と他の者たちがアンティオキアの教会で起きているいくつかの問題について話し合っています。

使徒の働き 12:20-23: エピローグとして、ルカはペテロの脱出の直後にヘロデの死を描写する数節を加えています。これにより教会に対する迫害が一時的に静まり、ルカはペテロの働きに関するこの部分を前向きで希望に満ちた結びで終えています。

²⁴神のことばはますます広まり、力強く語られていきました。 ²⁵エルサレムを訪問したバルナバとパウロは、務めを果たしたあと、ヨハネと呼ばれるマルコを連れて、アンテオケに帰りました。

- 使徒の働き 12:24-25

レッスン

知っていることに従いなさい

私たちは、ある問題において神の御心に従うかどうかを決めるとき、常にすべての事実を知っているわけでもなく、神の全体的な計画や目的をはっきりと見ることができるわけでもありません。このような場合には、私たちが知って確信している主の道や命令に従うことが賢明です。結局のところ、私たちは見えるものによってではなく、信仰によって生きているのです。時にはただ従い、神がいつか理解を与えてくださるように祈るしかありません。もしペテロが頑固で、神のより大きな計画を理解せず、生涯の習慣のように異邦人と交わることを拒んでいたと想像してみてください。神は別のしもべと別の方法を用いて異邦人に福音を伝えられたでしょうが、ペテロが失ったであろう機会と祝福を考えてみてください。

神は祝福する者を祝福される

使徒の働き行伝10章4節で、ルカはコルネリオの祈りと施し（困っている人への施し）が神に認められたと言っています。彼の敬虔さや慈善が彼を救ったのではなく、彼の善行が誠実なものと見なされ、その代わりに神が彼に福音を聞く機会を与えられたのです。ここには、クリスチャンである善良な人と、そうでない善良な人の両方に対する教訓があります：

1. クリスチャンは、人の善良さや寛大さが救いをもたらすのではなく、福音とそれに対する従順が救いであることを覚えておく必要があります。個人的な義について預言者イザヤはこう言います。「私たちのすべての義は汚れた衣のようだ。」（イザヤ書 64:6）。クリスチャンとして、善良で親切で寛大な人々が福音のメッセージを聞き従うことから免除されていると考えるべきではありません。「すべての人は罪を犯し、神の栄光に達していない。」（ローマ人への手紙 3:23）。
2. また、誰にも害を与えず、常に最善を尽くしてきた善良で立派な人に対する教訓もあります。彼らがクリスチャンでないなら、自分の善良さに頼って救われるべきではありません。あなたの良い生活に対する報いは救いではありません。神が「善良な」人に与える報いは、福音のメッセージに触れることです。永遠の命と共に神と生きるためには、悔い改めとバプテスマによって表された信仰を通してキリストの犠牲を捧げることだけが可能です。神は、どんなに良いと信じているあなたの人生も受け入れられません。