लोत के खराब विकल्प

हमारे पिछले पाठों में हमने दो मुख्य बातें देखीं:

1. ईसाई धर्म का मूल विचार जिसके लिए अब्राहम एक "प्रकार" था: कि हम परमेश्वर में विश्वास के द्वारा उद्धार पाते हैं।
2. कि परमेश्वर में विश्वास एक आजीवन संबंध में प्रकट होता है जिसमें विश्वास, आज्ञाकारिता और आशा शामिल हैं।

इस दूसरे विचार के भीतर हमने देखा कि उसकी कृपा के कारण, परमेश्वर उस जीवन भर के संबंध में हमारी असफलताओं की अनुमति देता है। यह नहीं कि वह असफलताओं को अनदेखा करता है या उनकी परवाह नहीं करता, बल्कि वह मानवीय कमजोरी को समझता है और यीशु मसीह के क्रूस के माध्यम से इसके लिए प्रावधान किया है।

अब्राहम के मामले में हम केवल असफलता ही नहीं देखते, बल्कि हम विश्वास, प्रगति और आज्ञाकारिता भी देखते हैं क्योंकि ये भी उन विशेषताओं में से हैं जो परमेश्वर के साथ आजीवन संबंध का हिस्सा हैं।

• विश्वास कि उसने उत्तरी राजाओं को हराने में मदद के लिए परमेश्वर पर भरोसा किया।
• प्रगति कि उसने उनसे पैसे और उपहार लेने से इनकार किया और इसके बजाय परमेश्वर को सम्मान दिया (जो उसने मिस्र में नहीं किया था)।
• आज्ञाकारिता कि जब परमेश्वर ने उसे और उसके घर के सदस्यों को खतना करने को कहा, तो उसने परमेश्वर की वाणी के अनुसार पूरी तरह आज्ञा मानी।

हमने बाद के वर्षों में अब्राहम और यहूदियों के लिए खतना के महत्व को भी देखा:

• वादा के बीज के स्थानांतरण का चिन्ह।
• ईश्वर की इच्छा का घेराव (चारों ओर काटना)।
• माता-पिता, वैवाहिक, व्यक्तिगत विश्वास का चिन्ह।
• पवित्रता या पवित्रता का चिन्ह।

अंत में हमने खतना की तुलना बपतिस्मा से की और अध्ययन किया कि यह बपतिस्मा के लिए एक "प्रकार" कैसे था।

• बपतिस्मा हमारा विश्वास की प्रतिक्रिया है।
• बपतिस्मा विश्वासियों की पहचान करने का एक चिन्ह है।
• वादा का हिस्सा बनने के लिए बपतिस्मा आवश्यक है।

अगले दो अध्यायों में हम विचारों और प्रकारों से हटकर कहानी में न केवल अब्राहम की जारी यात्रा का वर्णन होगा बल्कि लोत के जीवन में उसके चुनावों के परिणाम भी बताए जाएंगे (जो व्यक्ति अपने विश्वास में प्रगति नहीं कर पाया उसका तुलनात्मक वर्णन)।

अब्राहम से मुलाकात – उत्पत्ति 18

अध्याय 18 में अब्राहम के पास पहले तीन पुरुषों के रूप में प्रतीत होने वाले लोग आते हैं। बाइबल कहती है कि उनमें से एक प्रभु था और इसका अर्थ यह हो सकता है कि प्रभु अब्राहम के सामने एक पुरुष के रूप में प्रकट हुए।

• ईश्वर मूसा के सामने जलती हुई झाड़ी के रूप में प्रकट हुए।
• ईश्वर एलियाह के सामने हवा के रूप में प्रकट हुए।
• ईश्वर मनुष्य के रूप में क्यों प्रकट नहीं हो सकते?

इस और यीशु के रूप में परमेश्वर की प्रकटता के बीच अंतर यह है कि इस मामले में वह केवल एक मनुष्य के रूप में प्रकट होता है (जैसे स्वर्गदूत करते हैं) लेकिन यीशु के मामले में वह वास्तव में एक स्त्री से जन्मा है और स्वाभाविक रूप से एक मनुष्य के रूप में बढ़ता है। बाइबल इस पर बहुत कम समय बिताती है, यह केवल इसे बताती है। इस दर्शन का उद्देश्य अब्राहम को यह घोषणा करना है कि सारा स्वयं उस बच्चे को गर्भधारण करेगी जो परमेश्वर द्वारा अब्राहम को वादा किया गया था।

ख़बर सुनकर हमने पढ़ा कि सारा ने अपने भीतर "हँसी":

सारा मन ही मन मुस्कुरायी। उसे अपने कानों पर विश्वास नहीं हुआ। उसने अपने आप से कहा, “मैं और मेरे पति दोनों ही बूढे हैं। मैं बच्चा जनने के लिए काफी बूढ़ी हूँ।”

- उत्पत्ति 18:12

उसकी हँसी व्यंग्यपूर्ण थी, खुशहाल नहीं क्योंकि वह संदेह करती थी कि अपनी वृद्धावस्था और स्थिति में वह यौन संबंध का आनंद भी ले सकेगी, बच्चों को जन्म देने की तो बात ही छोड़ दें।

प्रभु उसके विश्वास की सहायता करता है सारा को आश्वस्त करके कि जो उसके लिए असंभव लगता है, वह उसके लिए कठिन नहीं है।

¹³तब यहोवा ने इब्राहीम से कहा, “सारा हंसी और बोली, ‘मैं इतनी बूढ़ी हूँ कि बच्चा जन नहीं सकती।’ ¹⁴क्या यहोवा के लिए कुछ भी असम्भव है? नही, मैं फिर बसन्त में अपने बताए समय पर आऊँगा और तुम्हारी पत्नी सारा पुत्र जनेगी।”

¹⁵लेकिन सारा ने कहा, “मैं हंसी नहीं।” (उसने ऐसा कहा, क्योंकि वह डरी हुई थी।)

लेकिन यहोवा ने कहा, “नहीं, मैं मानता हूँ कि तुम्हारा कहना सही नहीं है। तुम ज़रूर हँसी।”

- उत्पत्ति 18:13-15

उनके प्रस्थान पर, अब्राहम उनके आगमन के दूसरे कारण के बारे में जानता है: सोडोम का न्याय। सोडोम को उसकी दुष्टता के लिए न्याय दिया जाना था, न केवल उसके आचरण में बल्कि उस साक्ष्य को अस्वीकार करने के लिए जो उसे प्राप्त हुआ था। अब्राहम ने उन्हें उत्तरी राजाओं से बचाया था, मेलकीसेदेक उनके सामने धर्मी रूप से जीवित था, लोत उनके बीच एक धर्मी व्यक्ति के रूप में निवास करता था और फिर भी वे दुष्ट थे।

अब्राहम इस इरादे के बारे में जानता है और एक बार फिर इन लोगों के लिए और विशेष रूप से अपने भतीजे लोत के लिए प्रार्थना करता है।

अब्राहम की मध्यस्थता

²³तब इब्राहीम यहोवा से बोला, “हे यहोवा, क्या तू बुरे लोगों को नष्ट करने के साथ अच्छे लोगों को भी नष्ट करने की बात सोच रहा है? ²⁴यदि उस नगर में पचास अच्छे लोग हों तो क्या होगा? क्या तब भी तू नगर को नष्ट कर देगा? निश्चय ही तू वहाँ रहने वाले पचास अच्छे लोगों के लिए उस नगर को बचा लेगा। ²⁵निश्चय ही तू नगर को नष्ट नहीं करेगा। बुरे लोगों को मारने के लिए तू पचास अच्छे लोगों को नष्ट नहीं करेगा। अगर ऐसा हुआ तो अच्छे और बुरे लोग एक ही हो जाएँगे, दोनों को ही दण्ड मिलेगा। तू पूरी पृथ्वी को न्याय देने वाला है। मैं जानता हूँ कि तू न्याय करेगा।”

²⁶तब यहोवा ने कहा, “यदि मुझे सदोम नगर में पचास अच्छे लोग मिले तो मैं पूरे नगर को बचा लूँगा।”

²⁷तब इब्राहीम ने कहा, “हे यहोवा, तेरी तुलना में, मैं केवल धूलि और राख हूँ। लेकिन तू मुझको फिर थोड़ा कष्ट देने का अवसर दे और मुझे यह पूछने दे कि ²⁸यदि पाँच अच्छे लोग कम हों तो क्या होगा? यदि नगर में पैंतालीस ही अच्छे लोग हों तो क्या होगा। क्या तू केवल पाँच लोगों के लिए पूरा नगर नष्ट करेगा?”

तब यहोवा ने कहा, “यदि मुझे वहाँ पैंतालीस अच्छे लोग मिले तो मैं नगर को नष्ट नहीं करूँगा।”

²⁹इब्राहीम ने फिर यहोवा से कहा, “यदि तुझे वहाँ केवल चालीस अच्छे ओग मिले तो क्या तू नगर को नष्ट कर देगा?”

यहोवा ने कहा, “यदि मुझे चालीस अच्छे लोग वहाँ मिले तो मैं नगर को नष्ट नहीं करूँगा।”

³⁰तब इब्राहीम ने कहा, “हे यहोवा कृपा करके मुझ पर नाराज़ न हो। मुझे यह पूछने दे कि यदि नगर में केवल तीस अच्छे लोग हो तो क्या तू नगर को नष्ट करेगा?”

यहोवा ने कहा, “यदि मुझे तीस अच्छे लोग वहाँ मिले तो मैं नगर को नष्ट नहीं करूँगा।”

³¹तब इब्राहीम ने कहा, “हे यहोवा, क्या मैं तुझे फिर कष्ट दूँ और पूछ लूँ कि यदि बीस ही अच्छे लोग वहाँ हुए तो?”

यहोवा ने उत्तर दिया, “अगर मुझे बीस अच्छे लोग मिले तो मैं नगर को नष्ट नहीं करूँगा।”

³²तब इब्राहीम ने कहा, “हे यहोवा तू मुझसे नाराज़ न हो मुझे अन्तिम बार कष्ट देने का मौका दे। यदि तुझे वहाँ दस अच्छे लोग मिले तो तू क्या करेगा?”

यहोवा ने कहा, “यदि मुझे नगर में दस अच्छे लोग मिले तो भी मैं नगर को नष्ट नहीं करूँगा।”

³³यहोवा ने इब्राहीम से बोलना बन्द कर दिया, इसलिए यहोवा चला गया और इब्राहीम अपने घर लौट आया।

- उत्पत्ति 18:23-33

अब्राहम की सादियों के शहरों (जिसमें सोडोम भी शामिल है) के लिए मध्यस्थता में रोचक पहलू थे:

1. यह बाइबल में मध्यस्थ प्रार्थना का पहला मॉडल था।
2. यह स्वीकार करता है कि परमेश्वर दयालु और न्यायी दोनों हैं, और इस पर भरोसा करता है (परमेश्वर सही काम करेगा)।
3. अब्राहम ने परमेश्वर से निवेदन किया कि यदि दस धर्मी लोग पाए जाएं तो शहरों को क्षमा किया जाए – जो लूत के परिवार की सही संख्या थी (लूत, उसकी पत्नी, दो बेटे, दो विवाहित बेटियां, दो दामाद, दो अविवाहित बेटियां)। अंत में केवल चार ही जाने को तैयार थे और शहर नष्ट हो गया।

जब प्रभु उसकी प्रार्थना को स्वीकार करते हैं, तो अब्राहम घर लौटता है और दृश्य सोडोम की ओर स्थानांतरित हो जाता है।

सोडोम के द्वार पर लूत – उत्पत्ति 19

उनमें से दो स्वर्गदूत साँझ को सदोम नगर में आए। लूत नगर के द्वार पर बैठा था और उसने स्वर्गदूतों को देखा। लूत ने सोचा कि वे लोग नगर के बीच से यात्रा कर रहे हैं। लूत उठा और स्वर्गदूतों के पास गया तथा जमीन तक सामने झुका।

- उत्पत्ति 19:1

पद 1 में लूत को "शहर के द्वार पर" देखा गया है। इसका मतलब यह नहीं है कि वह एक आवारा था जिसके पास कुछ करने को नहीं था सिवाय लोगों को गुजरते देखने के। "द्वार" वह स्थान था जहाँ शहर की परिषद अपनी बैठकें करती थी, जहाँ बाजार होता था; यह शहर के व्यापार और संस्कृति का केंद्र था और वहाँ "बैठना" मतलब था कि आप उस शहर के जीवन में शामिल थे।

बाइबल कहती है कि लूत एक धार्मिक व्यक्ति था और उसकी आत्मा उस नगर की दुष्टता के कारण पीड़ित थी (2 पतरस 2:8)। वह एक धार्मिक व्यक्ति था जो एक अधार्मिक स्थान में रहता था (अपने स्वयं के चुनाव से)। उसने अब्राहम के समान बुलाहट देखी थी लेकिन वह इस संसार से अधिक अगली दुनिया का हिस्सा बनना चाहता था।

²लूत ने कहा, “आप सब महोदय, कृप्या मेरे घर चलें और मैं आप लोगों की सेवा करूँगा। वहाँ आप लोग अपने पैर धो सकते हैं और रात को ठहर सकते हैं। तब कल आप लोग अपनी यात्रा आरम्भ कर सकते हैं।”

स्वर्गदूतों ने उत्तर दिया, “नहीं, हम लोग रात को मैदान में ठहरेंगे।”

³किन्तु लूत अपने घर चलने के लिए बार—बार कहता रहा। इस तरह स्वर्गदूत लूत के घर जाने के लिए तैयार हो गए। जब वे घर पहुँचे तो लूत उनके पीने के लिए कुछ लाया। लूत ने उनके लिए रोटियाँ बनाईं। लूत का पकाया भोजन स्वर्गदूतों ने खाया।

- उत्पत्ति 19:2-3

विभिन्न कारणों से (उसे पता था कि शहर बुरा है; यह उस समय की प्रथा थी; उसने उन्हें स्वर्गदूत के रूप में पहचाना) लूत उन्हें अपने घर आमंत्रित करता है।

जैसा कि रिवाज था, वे पहले उसकी निमंत्रण को अस्वीकार करते हैं लेकिन फिर उसकी ज़िद पर स्वीकार करते हैं। लूत स्वयं भोजन तैयार करता है, जो यह संकेत दे सकता है कि उसकी पत्नी उससे कम मेहमाननवाज़ थी। यह बाइबल में "खमीर" का पहला उल्लेख भी है और आमतौर पर इसे भ्रष्ट करने वाले प्रभावों से जोड़ा जाता है (जब तक यीशु इसका उपयोग राज्य के संदर्भ में न करें)।

⁴उस शाम सोने के समय के पहले ही नगर के सभी भागों से लोग लूत के घर आए। सदोम के पुरुषों ने लूत का घर घेर लिया और बोले। ⁵उन्होंने कहा, “आज रात को जो लोग तुम्हारे पास आए, वे दोनों पुरुष कहाँ हैं? उन पुरुषों को बाहर हमें दे दो। हम उनके साथ कुकर्म करना चाहते हैं।”

⁶लूत बाहर निकला और अपने पीछे से उसने दरवाज़ा बन्द कर लिया। ⁷लूत ने पुरुषों से कहा, “नहीं मेरे भाइयो मैं प्रार्थना करता हूँ कि आप यह बुरा काम न करें। ⁸देखों मेरी दो पुत्रियाँ हैं, वे इसके पहले किसी पुरुष के साथ नहीं सोयी हैं। मैं अपनी पुत्रियों को तुम लोगों को दे देता हूँ। तुम लोग उनके साथ जो चाहो कर सकते हो। लेकिन इन व्यक्तियों के साथ कुछ न करो। ये लोग हमारे घर आए हैं और मैं इनकी रक्षा जरूर करूँगा।”

⁹घर के चारों ओर के लोगों ने उत्तर दिया, “रास्ते से हट जाओ।” तब पुरुषों ने अपने मन में सोचा, “यह व्यक्ति लूत हमारे नगर में अतिथि के रूप में आया। अब यह सिखाना चाहता है कि हम लोग क्या करें।” तब लोगों ने लूत से कहा, “हम लोग उनसे भी अधिक तुम्हारा बुरा करेंगे।” इसलिए उन व्यक्तियों ने लूत को घेर कर उसके निकट आना शुरू किया। वे दरवाज़े को तोड़कर खोलना चाहते थे।

¹⁰किन्तु लूत के साथ ठहरे व्यक्तियों ने दरवाज़ा खोला और लूत को घर के भीतर खींच लिया। तब उन्होंने दरवाज़ा बन्द कर लिया। ¹¹दोनों व्यक्तियों ने दरवाज़े के बाहर के पुरुषों को अन्धा कर दिया। इस तरह घर में घुसने की कोशिश करने वाले जवान व बूढ़े सब अन्धे हो गए और दरवाज़ा न पा सके।

- उत्पत्ति 19:4-11

यह पद बताता है कि उस शाम उसके घर के बाहर एक भीड़ इकट्ठा हो गई जो लूत से उन पुरुषों को सौंपने की मांग कर रही थी ताकि वे उन्हें "जान सकें"। जब वह मना करता है तो वे क्रोधित हो जाते हैं। वे यहां तक कि लूत पर आरोप लगाते हैं कि वह एक धर्मात्मा विदेशी है।

यह शब्द "जानना" पुराना नियम में यौन संबंधों का वर्णन करने के लिए अन्यत्र उपयोग किया गया है इसलिए भीड़ उन्हें बलात्कार करना चाहती थी। विद्वान, जो समलैंगिकता के प्रति सहानुभूतिपूर्ण और सहमत हैं, कहते हैं कि इस पद का अर्थ है कि लोग केवल सामाजिक रूप से इन लोगों को जानना चाहते थे। हालांकि, निम्नलिखित पद और "जानना" शब्द का अन्यत्र उपयोग इसे खारिज करता है।

अन्य विद्वान हमें बताते हैं कि पुरुषों के साथ बलात्कार और सोडोमी भी शत्रु पर प्रभुत्व और विजय दिखाने का एक तरीका था, इसलिए भीड़ न केवल आनंद के लिए बल्कि इन विदेशी लोगों को अपमानित करने और प्रभुत्व स्थापित करने तथा वहां जाने वाले अन्य लोगों को डराने के लिए यौन संबंध बनाना चाहती थी।

लोत ने अपने कुंवारी बेटियों को बलात्कार के लिए अपने मेहमानों के स्थान पर देने की पेशकश की। वह शायद उनकी सच्ची प्रकृति को पहचान चुका था और शहर और स्वर्गदूतों को अपमान से बचाना चाहता था। अपनी बेटियों की बलिदान ने दिखाया कि यद्यपि उसने यह अपने ऊपर लाया था, वह आध्यात्मिक बातों के प्रति संवेदनशील था और धार्मिकता के लिए बलिदान करने को तैयार था। यह कार्य संभवतः उसे बचा गया।

फरिश्ते भीड़ को अंधा कर देते हैं और लूत और उसकी बेटियों को उनसे बचाते हैं।

¹²दोनों व्यक्तियों ने लूत से कहा, “क्या इस नगर में ऐसा व्यक्ति है जो तुम्हारे परिवार का है? क्या तुम्हारे दामाद, तुम्हारी पुत्रियाँ या अन्य कोई तुम्हारे परिवार का व्यक्ति है? यदि कोई दूसरा इस नगर में तुम्हारे परिवार का है तो तुम अभी नगर छोड़ने के लिए कह दो। ¹³हम लोग इस नगर को नष्ट करेंगे। यहोवा ने उन सभी बुराइयों को सुन लिया है जो इस नगर में है। इसलिए यहोवा ने हम लोगों को इसे नष्ट करने के लिए भेजा हैं।”

¹⁴इसलिए लूत बाहर गया और अपनी अन्य पुत्रियों से विवाह करने वाले दामादों से बातें कीं। लूत ने कहा, “शीघ्रता करो और इस नगर को छोड़ दो।” यहोवा इसे तुरन्त नष्ट करेगा। लेकिन उन लोगों ने समझा कि लूत मज़ाक कर रहा है।

- उत्पत्ति 19:12-14

यह पुराना नियम का एक सबसे दुखद दृश्य है। लोत, एक धार्मिक व्यक्ति, जो संसार में समझौता कर चुका है, अपनी ही परिवार को बचाने में असमर्थ है क्योंकि उसका समझौता उसे अपने बच्चों के सामने साक्षी देने में नैतिक रूप से कमजोर बना चुका है।

वे उसे दुनिया का हिस्सा मानते थे, कोई ठोस कदम नहीं उठाता, समझौता करता है, इसलिए जब वह ठोस कदम उठाता है तो वे उसे गंभीरता से नहीं लेते।

कभी-कभी यही कारण होता है कि हमें अपने बच्चों को मार्गदर्शन देने में असहाय महसूस होता है।

¹⁵दूसरी सुबह को भोर के समय ही स्वर्गदूत लूत से जल्दी करने की कोशिश की। उन्होंने कहा, “देखो इस नगर को दण्ड मिलेगा। इसलिए तुम अपनी पत्नी और तुम्हारे साथ जो दो पुत्रियाँ जो अभी तक हैं, उन्हें लेकर इस जगह को छोड़ दो। तब तुम नगर के साथ नष्ट नहीं होगे।”

¹⁶लेकिन लूत दुविधा में रहा और नगर छोड़ने की जल्दी उसने नहीं की। इसलिए दोनों स्वर्गदूतों ने लूत, उसकी पत्नी और उसकी दोनों पुत्रियों के हाथ पकड़ लिए। उन दोनों ने लूत और उसके परिवार को नगर के बाहर सुरक्षित स्थान में पहुँचाया। लूत और उसके परिवार पर यहोवा की कृपा थी। ¹⁷इसलिए दोनों ने लूत और उसके परिवार को नगर के बाहर पहुँचा दिया। जब वे बाहर हो गए तो उनमें से एक ने कहा, “अपना जीवन बचाने के लिए अब भागो। नगर को मुड़कर भी मत देखो। इस घाटी में किसी जगह न रूको। तब तक भागते रहो जब तक पहाड़ों में न जा पहुँचो। अगर तुम ऐसा नहीं करते, तो तुम नगर के साथ नष्ट हो जाओगे।”

¹⁸तब लूत ने दोनों से कहा, “महोदयों, कृपा करके इतनी दूर दौड़ने के लिए विवश न करें। ¹⁹आप लोगों ने मुझ सेवक पर इतनी अधिक कृपा की है। आप लोगों ने मुझे बचाने की कृपा की है। लेकिन मैं पहाड़ी तक दौड़ नहीं सकता। अगर मैं आवश्यकता से अधिक धीरे दौड़ा तो कुछ बुरा होगा और मैं मारा जाऊँगा। ²⁰लेकिन देखें यहाँ पास में एक बहुत छोटा नगर है। हमें उस नगर तक दौड़ने दें। तब हमारा जीवन बच जाएगा।”

²¹स्वर्गदूत ने लूत से कहा, “ठीक है, मैं तुम्हें ऐसा भी करने दूँगा। मैं उस नगर को नष्ट नहीं करूँगा जिसमें तुम जा रहे हो। ²²लेकिन वहाँ तक तेज दौड़ो। मैं तब तक सदोम को नष्ट नहीं करूँगा जब तक तुम उस नगर में सुरक्षित नहीं पहुँच जाते।” (इस नगर का नाम सोअर है, क्योंकि यह छोटा है।)

²³जब लूत सोअर में घुस रहा था, सबेरे का सूरज चमकने लगा

- उत्पत्ति 19:15-23

स्वर्गदूत शहरों को नष्ट करने के लिए तैयार हैं और लोथ, उसकी पत्नी और दो बेटियों से कह रहे हैं कि वे चले जाएं, लेकिन लोथ उनसे एक शहर जो ज़ोअर कहलाता है, को बचाने का अनुरोध करता है क्योंकि वह छोटा है, बहुत पापी नहीं है और बहुत दूर भी नहीं है। वह यात्रा करके पहाड़ों में रहना नहीं चाहता था जैसे अब्राहम ने किया था क्योंकि उसे नहीं लगता था कि वह जीवित रहेगा (वह धार्मिक था लेकिन उसका विश्वास कमजोर था)।

यहाँ तक कि इस समय भी वह समझौता कर रहा है, लेकिन परमेश्वर उस पर दया करता है और इसे अनुमति देता है।

²⁴और यहोवा ने सदोम और अमोरा को नष्ट करना आरम्भ किया। यहोवा ने आग तथा जलते हुए गन्धक को आकाश से नीचें बरसाया। ²⁵इस तरह यहोवा ने उन नगरों को जला दिया और पूरी घाटी के सभी जीवित मनुष्यों तथा सभी पेड़ पौधों को भी नष्ट कर दिया।

²⁶जब वे भाग रहे थे, तो लूत की पत्नी ने मुड़कर नगर को देखा। जब उसने मुड़कर देखा तब वह एक नमक की ढेर हो गई। ²⁷उसी दिन बहुत सबेरे इब्राहीम उठा और उस जगह पर गया जहाँ वह यहोवा के सामने खड़ा होता था। ²⁸इब्राहीम ने सदोम और अमोरा नगरों की ओर नज़र डाली। इब्राहीम ने उस घाटी की पूरी भूमि की ओर देखा। इब्राहीम ने उस प्रदेश से उठते हुए घने धुँए को देखा। बड़ी भयंकर आग से उठते धुँए के समान वह दिखाई पड़ा।

²⁹घाटी के नगरों को परमेश्वर ने नष्ट कर दिया। जब परमेश्वर ने यह किया तब इब्राहीम ने जो कुछ माँगा था उसे उसने याद रखा। परमेश्वर ने लूत का जीवन बचाया लेकिन परमेश्वर ने उस नगर को नष्ट कर दिया जिसमें लूत रहता था।

- उत्पत्ति 19:24-29

उनके प्रस्थान के बाद, शहरों को आग और गंधक से नष्ट कर दिया गया जो उन पर बरस रहा था।

ये कई चीजें हो सकती थीं:

1. स्वर्ग से भेजा गया एक अलौकिक अग्नि जो शहर को नष्ट करने के लिए था।
2. एक दैवीय समय पर हुआ ज्वालामुखी विस्फोट जिसने उन्हें नष्ट कर दिया – क्षेत्र में ज्वालामुखीय गतिविधि के प्रमाण हैं।
3. एक दैवीय समय पर हुआ भूकंप जिसने हाइड्रोकार्बन और सल्फर को वायुमंडल में फैलाया, जिसे बिजली के तूफान द्वारा प्रज्वलित किया गया हो सकता है, जिससे आकाश से विनाशकारी अग्नि उत्पन्न हुई। क्षेत्र में एक दोष रेखा के भी प्रमाण हैं।

किसी भी स्थिति में, परमेश्वर इन में से किसी को भी उत्पन्न करने में सक्षम थे और बाइबल में दर्ज है कि शहर नष्ट हो गया था। इसके अतिरिक्त, लूत की पत्नी मर गई क्योंकि उसने स्वर्गदूत के निर्देशों का उल्लंघन किया और पीछे मुड़ी। प्रयुक्त शब्द से पता चलता है कि उसने उस संसार की ओर लालसा से पीछे देखा जिसे वह छोड़ रही थी। शायद उसने पीछे देखते ही तुरंत नमक में बदल गई। शायद वह हिचकी और रुकी और आग, धुआं और राख से घिर गई, और अंततः उसकी अवशेष उस क्षेत्र में आज भी मौजूद नमक के स्तंभ की तरह हो गई।

वैसे भी, उसकी सांसारिकता ने अंततः उसे हरा दिया क्योंकि वह सदा के पाप से छुटकारा नहीं पा सकी और उससे धीरे-धीरे दूर होना अंततः उसे नष्ट कर गया। (छोड़ने में बहुत धीमी गति भी आज हमें नष्ट कर सकती है!!)

आज उद्धार का दिन था और वह प्रतीक्षा करती रही और बहुत देर तक रुकी रही।

श्लोक 30-38: यह लूत की स्थिति का अंतिम वर्णन है। सोदोम से उसकी भागने के बाद वह देखता है कि पहाड़ों में जाना सबसे सुरक्षित विचार है और इसलिए वह अपनी दो अविवाहित बेटियों के साथ वहां जाता है। उसकी पत्नी मर चुकी है और उसके अधिकांश परिवार के सदस्य भी, उसकी संपत्ति चली गई है और उसका घर भी नहीं रहा, और अब वह एक गुफा में रह रहा है।

ईश्वर ने अब्राहम और उसकी धार्मिक आत्मा के कारण उसकी जान बचाई, फिर भी वह संसार के साथ समझौता करने के कारण हानि उठाई।

उसकी दो बेटियाँ बिना मदद या वंशजों के अकेले होने से डरती हैं इसलिए वे उसे शराब पिलाती हैं (ध्यान दें कि शराब का उपयोग लगभग हमेशा नकारात्मक अर्थ में होता है) और जब वह नशे में होता है तब उसके साथ संबंध बनाकर गर्भवती हो जाती हैं।

• यह पाप मोशे के समय के बाद जैसा नहीं था, लेकिन फिर भी वे समझ गए कि लोत इससे सहमत नहीं होता।
• यह अधिकतर यौन अनैतिकता के बारे में नहीं था, बल्कि उनके परमेश्वर पर विश्वास की कमी के बारे में था कि वह उनकी व्यवस्था करेगा।

यह अध्याय इस संघ के परिणामों का वर्णन करते हुए समाप्त होता है।

• मोआब (पिता से) एक महान राष्ट्र बन गया जो पहाड़ी क्षेत्रों में रहता था, जो अक्सर इस्राएलियों के साथ युद्ध करता था (मोआबी)।
• रूत हालांकि एक मोआबी थी।
• बेनअम्मी (मेरे लोगों का पुत्र) भी जन्मा और वह अमोनियों का पिता बना।

लोत के पास महान अवसर, महान आशीर्वाद थे और बाइबल कहती है कि वह धार्मिक था लेकिन उसकी कमजोरी और संसार के साथ समझौते ने उसके घर के नुकसान और उसके अधिकांश परिवार के विनाश का कारण बना।

पाठ

1. तैयार रहें

प्रभु ने दोनों, अब्राहम और लोत, का दर्शन किया और प्रत्येक की तैयारी की स्थिति अलग थी।

• अब्राहम प्रतीक्षा कर रहा था, आने की आशा कर रहा था और परमेश्वर ने उनकी प्रार्थना के उत्तर में उन्हें और सारा दोनों को आशीर्वाद दिया।
• लोत दुनिया का आनंद ले रहा था, उसमें घुलने-मिलने की कोशिश कर रहा था और उसका समझौता करना लगभग उसकी जान ले लेता।

प्रभु का आगमन केवल संसार के अंत में ही नहीं होता। प्रभु कभी भी हमें आशीर्वाद या परीक्षा के साथ आ सकते हैं और हमें तैयार रहना चाहिए, यह जानते हुए कि यह हमारे साथ हो सकता है।

2. भगवान के लिए कुछ भी असंभव नहीं है

सारा बच्चे पैदा करने की उम्र पार कर चुकी थी। लोत ने सब कुछ खो दिया था। लोत की बेटियों ने अपने लिए कोई भविष्य नहीं देखा। वे भूल गईं या संदेह किया कि प्रभु के लिए कुछ भी असंभव नहीं है। हमें असंभव चीजों या उन चीजों को जो असंभव लगती हैं, प्रार्थना में उस परमेश्वर के सामने सौंप देना चाहिए जिसके लिए कुछ भी कठिन नहीं है।

3. दया और न्याय

हमें हमेशा यह ध्यान में रखना चाहिए कि परमेश्वर दया और न्याय के परमेश्वर हैं। केवल धैर्य, समझ और क्षमा ही नहीं, बल्कि न्याय, दंड और हिसाब भी! हमें परमेश्वर की दया पर निर्भर रहना चाहिए, लेकिन उस पर घमंड नहीं करना चाहिए। परमेश्वर का न्याय कपटी, अविश्वासी और असत्यनिष्ठ लोगों का न्याय करेगा।

4. पीछे मत देखो

लोत की पत्नी उन लोगों का आदर्श उदाहरण है जो संसार से प्रेम करते हैं और उसे छोड़ने से नफरत करते हैं। उसने विश्वास किया, उसने समझा, उसके पैर पहाड़ों की सुरक्षा की ओर बढ़ रहे थे लेकिन उसका दिल सोदोम में था। परमेश्वर हमें हमारे पैरों के स्थान के लिए नहीं, बल्कि हमारे दिल के स्थान के लिए न्याय करता है। जहाँ तुम्हारा दिल है, वहाँ तुम्हारा खजाना है और वहाँ तुम्हारा न्याय भी होगा।