Persecuzione della Chiesa

Nel capitolo precedente abbiamo letto dell'inizio della persecuzione della chiesa mentre Pietro e gli apostoli venivano arrestati e percosso, e Stefano veniva lapidato a morte. Questa violenza continuerà come persecuzione dell'intera chiesa, non solo dei suoi leader. Verifichiamo con il nostro schema per situarci nel nostro studio.

1. Il Primo Sermone di Pietro – Atti 1:1-2:47
2. Il Ministero di Pietro Dopo Pentecoste – Atti 3:1-4:37
3. Persecuzione di Pietro e degli Apostoli – Atti 5:1-42
4. Persecuzione della Chiesa - Atti 6:1-7:60
5. Persecuzione della Chiesa Parte II - Atti 8:1-9:43

Riprendiamo la storia al capitolo 9 con l'introduzione di Saulo, un primo persecutore della chiesa.

Persecuzione e Dispersione della Chiesa

La persecuzione di Saul

¹Or Saulo approvava la sua uccisione. In quel tempo ci fu grande persecuzione contro la chiesa che era in Gerusalemme; e furono tutti dispersi per le contrade della Giudea e della Samaria, ad eccezione degli apostoli.

²E alcuni uomini pii portarono a seppellire Stefano e fecero grande cordoglio per lui.

³Ma Saulo devastava la chiesa entrando di casa in casa, trascinava via uomini e donne e li metteva in prigione.

- Atti 8:1-3

Nota ciò che Luca dice sull'atteggiamento e le azioni di Saulo:

1. Accordò con entusiasmo l'uccisione di Stefano.
2. Poiché ciò era così, era naturale per lui voler distruggere tutti i cristiani allo stesso modo.
3. Il giorno della morte di Stefano, Saulo inizia una campagna di persecuzione senza freni né misericordia. Sia uomini che donne vengono trascinati dalle loro case e imprigionati.

Luca menziona che fu questa persecuzione a far fuggire i cristiani da Gerusalemme verso altre parti più sicure del paese (cioè la Samaria, dove il Sinedrio non aveva autorità). Stefano viene sepolto degnamente e gli Apostoli, non temendo Saulo, rimangono a Gerusalemme perché è lì che si trova la maggior parte della chiesa e dove è centrato il loro lavoro.

Filippo in Samaria (8:4-40)

⁴Coloro dunque che furono dispersi andavano attorno, annunziando la parola

⁵Or Filippo discese nella città di Samaria e predicò loro Cristo.

⁶E le folle, con una sola mente, prestavano attenzione alle cose dette da Filippo, udendo e vedendo i miracoli che egli faceva.

⁷Gli spiriti immondi infatti uscivano da molti indemoniati, gridando ad alta voce; e molti paralitici e zoppi erano guariti.

⁸E vi fu grande gioia in quella città.

- Atti 8:4-8

Luca ora introduce un altro personaggio principale della chiesa primitiva: Filippo, che insieme a Stefano era uno dei sette diaconi originali. La persecuzione lo manda in Samaria (un luogo che non avrebbe visitato come ebreo). Tuttavia, come cristiano, non solo viaggia lì, ma inizia a condividere il vangelo con queste persone con cui gli ebrei non avevano contatti o rapporti. Lo Spirito Santo dà a Filippo il potere di compiere segni e guarigioni (un potere che ricevette per l'imposizione delle mani degli apostoli - Atti 6:6) come modo dinamico per confermare la Parola che proclamava, e la gente lì rispose.

⁹Or in quella città vi era da tempo un uomo di nome Simone, il quale esercitava le arti magiche e faceva stupire la gente di Samaria, spacciandosi per un grande uomo.

¹⁰E tutti, dal maggiore al minore, gli davano ascolto, dicendo: «Costui è la grande potenza di Dio».

¹¹E gli davano ascolto, perché già da molto tempo li aveva fatti strabiliare con le sue arti magiche.

¹²Quando però credettero a Filippo, che annunziava la buona novella delle cose concernenti il regno di Dio e il nome di Gesú Cristo, uomini e donne si fecero battezzare.

¹³Anche Simone credette e, dopo essere stato battezzato, stava del continuo con Filippo; e, vedendo le potenti operazioni e i segni che erano fatti, ne rimaneva stupito.

- Atti 8:9-13

A questo punto Luca si concentra su un convertito in particolare, Simone, un mago. Era molto stimato come praticante delle arti occulte. La magia è il tentativo di manipolare o influenzare il "mondo degli spiriti" a proprio vantaggio o a danno degli altri facendo qualcosa nel mondo materiale (ad esempio portare una moneta fortunata pensando che gli spiriti porteranno buona fortuna).

La Bibbia proibisce tutte le forme di magia e occultismo (Esodo 7:11-12; Deuteronomio 18:9-12; Galati 5:19-21). Ecco alcune definizioni generali di queste pratiche con le Scritture che le vietano:

1. Incantesimi: Pratica delle arti magiche – Deuteronomio 18:10-12
2. Stregoneria: Indovini/magia – 2 Cronache 33:6
3. Sortilegio: Stesso della stregoneria – Geremia 27:9
4. Divinazione: Lettura della fortuna – 2 Re 17:17
5. Mago: Stregone maschio – Esodo 22:18
6. Negromanzia: Seduta spiritica/comunicazione con i morti – 1 Cronache 10:13-14
7. Incantamento: Lancio di incantesimi – Isaia 19:3
8. Astrologia: Studio delle stelle – Isaia 47:12-15
9. Immagini: Uso di immagini di queste pratiche per loghi/decorazioni

Questi sono proibiti da Dio perché, che se ne rendano conto o no, le persone che usano la magia in realtà si appellano a Satana e al suo potere per raggiungere i loro scopi desiderati. L'unica invocazione al mondo spirituale benedetta da Dio è la preghiera offerta a Lui stesso per mezzo della fede in Gesù (Luca 11:9; Giovanni 14:13). Dio definisce tutte le pratiche occulte un'abominazione (Deuteronomio 18:10-12).

Luca scrive che come tutti i discepoli, Simone crede nel vangelo ed è battezzato di conseguenza (verso 13).

¹⁴Ora gli apostoli che erano a Gerusalemme, quando seppero che la Samaria aveva ricevuta la parola di Dio, mandarono loro Pietro e Giovanni.

¹⁵Giunti là, essi pregarono per loro, affinché ricevessero lo Spirito Santo,

¹⁶perché non era ancora disceso su alcuno di loro, ma essi erano soltanto stati battezzati nel nome del Signore Gesú.

¹⁷Imposero quindi loro le mani ed essi ricevettero lo Spirito Santo.

- Atti 8:14-17

Questo passo si comprende meglio se rivediamo ancora una volta il significato dei due termini che descrivono l'opera dello Spirito Santo:

1. Dimorare: Lo Spirito Santo dimora nel credente. Questo avviene al battesimo (Atti 2:38).
2. Potenziare: Lo Spirito Santo dà potere a qualcuno di fare miracoli, parlare in lingue, ecc. (Atti 2:1-13).

A volte gli scrittori usano un'espressione (cioè ricevere lo Spirito Santo) che si riferisce a una di queste due cose (dimorare o potenziare), ma il lettore deve esaminare il testo per sapere a quale delle due si riferisce. Nei versetti 16-17, Luca scrive che i Samaritani erano stati battezzati nel nome di Gesù, quindi in quel momento, secondo Atti 2:38, ricevettero anche la dimora dello Spirito Santo. Essendo così, l'altra benedizione dello Spirito (che essi «ricevano lo Spirito Santo») si riferisce al «potenziamento dallo Spirito Santo», poiché avevano già ricevuto la «dimora» al battesimo. Nota che ricevettero il potenziamento mediante l'imposizione delle mani degli apostoli. Filippo chiamò gli apostoli perché poteva amministrare il battesimo d'acqua che avrebbe portato loro la dimora dello Spirito, ma solo gli apostoli potevano trasferire il potenziamento dello Spirito Santo mediante l'imposizione delle loro mani.

Questo è un punto importante da comprendere perché è la base per l'insegnamento sui miracoli dei giorni nostri. Ecco la suddivisione di questo insegnamento:

1. Lo Spirito Santo ha conferito il potere solo agli Apostoli (e, come impareremo più avanti nel capitolo 10, a Cornelio) con la capacità di parlare in lingue, guarire e compiere miracoli.
2. Gli Apostoli (come vediamo qui) avevano anche la capacità di trasferire questo potere di parlare in lingue, guarire, ecc., ad altri discepoli mediante l'imposizione delle mani.
3. Questi discepoli, tuttavia, che avevano ricevuto questo potere dagli Apostoli, non avevano la capacità di conferire potere ad altri mediante l'imposizione delle mani. Per questo motivo, anche se Filippo stesso poteva compiere segni e prodigi, non poteva abilitare altri discepoli a fare lo stesso. Solo gli Apostoli potevano farlo e per questo vennero in aiuto di Filippo e confermarono i suoi convertiti a praticare i doni spirituali. Con la morte degli Apostoli la manifestazione dei miracoli diminuì e alla fine cessò perché il modo di ricevere il potere terminò con la loro dipartita.

¹⁸Or Simone, vedendo che per l'imposizione delle mani degli apostoli veniva dato lo Spirito Santo, offrí loro del denaro,

¹⁹dicendo: «Date anche a me questo potere, affinché colui sul quale imporrò le mani riceva lo Spirito Santo».

²⁰Ma Pietro gli disse: «Vada il tuo denaro in perdizione con te, perché tu hai pensato di poter acquistare il dono di Dio col denaro.

²¹Tu non hai parte né sorte alcuna in questo, perché il tuo cuore non è diritto davanti a Dio.

²²Ravvediti dunque da questa tua malvagità e prega Dio che, se è possibile, ti sia perdonato il pensiero del tuo cuore.

²³Poiché io ti vedo essere nel fiele di amarezza e nei legami d'iniquità».

²⁴E Simone, rispondendo, disse: «Pregate voi il Signore per me, affinché nulla di ciò che avete detto mi accada».

- Atti 8:18-24

4. Simon vede che il trasferimento del potere spirituale avviene mediante l'imposizione delle mani. Lo comprende quando nota che coloro sui quali gli Apostoli imposero le mani cominciarono a parlare in lingue e a fare le cose che aveva fatto Filippo. Fa il collegamento tra l'imposizione delle mani degli Apostoli e il potenziamento.
5. Poiché i discepoli che erano stati potenziati non potevano trasmettere questo dono spirituale, e gli Apostoli alla fine morirono, col tempo non rimase nessuno nella chiesa che avesse il potenziamento o potesse trasmetterlo ad altri.
6. Paolo insegna che queste abilità e poteri sarebbero infine scomparsi una volta che la piena rivelazione da Dio fosse stata registrata e preservata (1 Corinzi 13:8-10).

Questa è la versione breve dell'insegnamento sul motivo per cui non crediamo che Dio oggi conferisca alle persone la capacità di parlare in lingue, guarire o compiere miracoli. Egli può farlo se vuole, ma secondo le Scritture, non lo fa. La Bibbia contiene tutto ciò di cui abbiamo bisogno per vincere anime, edificare la chiesa e far maturare i cristiani (2 Timoteo 3:15-16; 2 Pietro 1:3; Romani 1:16). Coloro che affermano di possedere questo potere lo fanno in opposizione alle Scritture e hanno difficoltà a dimostrare oggettivamente che il loro potere e le loro guarigioni siano simili a quelli dimostrati nel Nuovo Testamento. Per esempio, il miracolo delle lingue nella Bibbia è descritto come la capacità di parlare in varie lingue umane non conosciute o studiate dal parlante. I carismatici moderni non sono mai stati in grado di fare questo.

Leggiamo che Simone commette l'errore di cercare di acquistare questo potere dagli Apostoli, ricadendo nelle sue vecchie abitudini dove i maghi compravano e vendevano i loro trucchi e inganni l'uno all'altro. Pietro lo rimprovera severamente e lo esorta a pentirsi immediatamente di un peccato così grave (comprare la benedizione di Dio). Probabilmente fu risparmiato perché era un giovane cristiano e agì impulsivamente. La bile dell'amarezza e la schiavitù dell'iniquità sono due riferimenti che significano la stessa cosa, l'atteggiamento peccaminoso di Simone (bile dell'amarezza - cattivo frutto) è un legame che lo tiene fermamente. La sua risposta mostra che prende la cosa sul serio e si rivolge agli Apostoli per il loro aiuto nella preghiera.

Filippo e l'Eunuco Etiopico (8:25-40)

Luca include un secondo racconto del ministero di Filippo, questa volta a un convertito gentile al giudaismo proveniente dall'Africa. Leggiamo che il ministero evangelistico di Filippo era piuttosto dinamico in quanto egli stava già raggiungendo oltre i confini della nazione ebraica con il messaggio del vangelo, prima ai Samaritani e ora a questo proselyta gentile straniero alla fede ebraica. Egli è guidato da un angelo verso quest'uomo che era un "custode del tesoro" per la regina d'Etiopia. Questa persona non era solo un convertito al giudaismo, ma anche di razza diversa.

Luca racconta come Filippo viaggiò insieme a questa persona e rispose alle sue domande riguardanti le Scritture che stava leggendo. Filippo usa questa opportunità per predicare il vangelo a lui e l'eunuco risponde immediatamente.

³⁴E l'eunuco, rivolto a Filippo, disse: «Ti prego, di chi dice questo il profeta? Lo dice di se stesso o di un altro?».

³⁵Allora Filippo prese la parola e, cominciando da questa Scrittura, gli annunziò Gesú.

³⁶E, mentre proseguivano il loro cammino, giunsero ad un luogo con dell'acqua. E l'eunuco disse: «Ecco dell'acqua, cosa mi impedisce di essere battezzato?».

³⁷E Filippo disse: «Se tu credi con tutto il cuore, lo puoi». Ed egli rispose, dicendo: «Io credo che Gesú Cristo è il Figlio di Dio».

³⁸Allora comandò al carro di fermarsi; ed ambedue, Filippo e l'eunuco, discesero nell'acqua, ed egli lo battezzò.

- Atti 8:34-38

Nota che la risposta iniziale dell'eunuco dopo aver ascoltato il vangelo fu di chiedere del battesimo. Questo mostra tre cose:

1. Il comando di essere battezzati fa parte della predicazione del vangelo.
2. Essere battezzati fa parte della risposta di fede al vangelo.
3. Il battesimo insegnato e amministrato era un battesimo con acqua. Inoltre, un'immersione poiché entrambi gli uomini scesero nell'acqua.

Un altro punto non menzionato era che la sua deformità come eunuco permetteva a quest'uomo di essere considerato solo un "proselito della porta" dagli ebrei e quindi gli era vietato entrare nell'area del cortile dove altri proseliti gentili potevano adorare (Deuteronomio 23:1). La conversione dell'eunuco al cristianesimo, tuttavia, lo trasformò da colui che poteva solo andare fino alla porta del Tempio ma non oltre, a diventare il vero tempio dello Spirito Santo attraverso Cristo (1 Corinzi 6:19-20).

La Conversione di Saulo – Atti 9:1-19

Luca ora sposta il focus del suo racconto dal lavoro di Pietro e della chiesa primitiva alla conversione del suo principale antagonista che guidava la persecuzione contro di loro, Saulo di Tarso.

¹Saulo intanto, spirando ancora minacce e strage contro i discepoli del Signore, si recò dal sommo sacerdote,

²e gli chiese lettere per le sinagoghe di Damasco affinché, se avesse trovato alcun seguace della Via, uomini o donne, li potesse condurre legati a Gerusalemme.

- Atti 9:1-2

Saulo non era semplicemente un oppositore della religione e non aveva solo obiezioni teoriche al cristianesimo, ma voleva distruggerlo come religione e uccidere o imprigionare coloro che lo praticavano. Aveva limitato i suoi attacchi a Gerusalemme e dintorni, ma ora stava espandendo i suoi attacchi fuori dalla città e dalla nazione. Il fatto che cercasse l'autorizzazione dai capi ebrei per arrestare e imprigionare i convertiti ebrei in un'altra città conferma due cose:

1. La leadership ebraica fu complice nella persecuzione dei cristiani.
2. Saulo era il loro capo ufficiale incaricato di questo sforzo.

³Or avvenne che, mentre era in cammino e si avvicinava a Damasco, all'improvviso una luce dal cielo gli folgorò d'intorno.

⁴E, caduto a terra, udí una voce che gli diceva: «Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?».

⁵Ed egli disse: «Chi sei, Signore?». E il Signore disse. «Io sono Gesú, che tu perseguiti; ti è duro recalcitrare contro i pungoli».

⁶Allora egli, tutto tremante e spaventato, disse: «Signore, che vuoi ch'io faccia?». E il Signore: «Alzati ed entra nella città, e ti sarà detto ciò che devi fare».

⁷Or gli uomini che viaggiavano con lui si fermarono attoniti, perché udivano il suono della voce, ma non vedevano alcuno.

⁸Poi Saulo si alzò da terra ma, aperti gli occhi, non vedeva alcuno; allora prendendolo per mano, lo condussero in Damasco.

⁹E rimase tre giorni senza vedere, nei quali né mangiò né bevve.

- Atti 9:3-9

Dio scelse il principale nemico del vangelo per portare il vangelo ai Gentili. L'incontro di Paolo con Cristo ferma la sua persecuzione e lo rende impotente. Trascorre diversi giorni digiunando e pregando, come farebbe un ebreo devoto in tali circostanze. Dio gli concede tre giorni per riflettere sulla domanda di Gesù: "Perché mi perseguiti?" Saulo era così sicuro della sua missione (distruggere il cristianesimo perché è falso e una minaccia per l'ebraismo) che era disposto a uccidere e imprigionare sia uomini che donne, tutto con buona coscienza. Saulo deve essersi anche chiesto cosa Dio volesse che facesse.

Luca ora introduce un altro personaggio e il compito che gli viene assegnato di svolgere.

¹⁰Or a Damasco vi era un discepolo di nome Anania, al quale il Signore disse in visione: «Anania!». Ed egli rispose: «Eccomi, Signore!».

¹¹E il Signore a lui: «Alzati e recati nella strada detta Diritta, e cerca in casa di Giuda un uomo di Tarso di nome Saulo, che sta pregando;

¹²egli ha visto in visione un uomo, di nome Anania, entrare e imporgli le mani perché ricuperi la vista».

¹³Allora Anania rispose: «Signore, io ho sentito molti parlare di quest'uomo di quanto male ha fatto ai tuoi santi in Gerusalemme.

¹⁴E qui ha l'autorizzazione dai capi dei sacerdoti, di imprigionare tutti coloro che invocano il tuo nome».

¹⁵Ma il Signore gli disse: «Va perché costui è uno strumento da me scelto per portare il mio nome davanti alle genti, ai re e ai figli d'Israele.

¹⁶Poiché io gli mostrerò quante cose egli deve soffrire per il mio nome».

¹⁷Anania dunque andò ed entrò in quella casa; e, imponendogli le mani, disse: «Fratello Saulo, il Signore Gesú, che ti è apparso sulla via per la quale venivi, mi ha mandato perché tu ricuperi la vista e sii ripieno di Spirito Santo».

¹⁸In quell'istante gli caddero dagli occhi come delle scaglie, e riacquistò la vista; poi si alzò e fu battezzato.

¹⁹E, dopo aver preso cibo, egli ricuperò le forze. Poi Saulo rimase alcuni giorni con i discepoli che erano a Damasco.

- Atti 9:10-19

In questa sezione Luca fornisce alcune informazioni di contesto su Anania e sulla sua lotta per credere a Dio riguardo a Saulo e a ciò che Dio voleva che Anania facesse. Nel capitolo 22 scopriamo che Anania predicò il vangelo a Paolo e lo battezzò. Un altro esempio biblico di una persona che risponde immediatamente al vangelo con il battesimo come espressione iniziale della sua fede in Gesù.

Se metti insieme questo racconto con quello del capitolo 22, emerge un ordine nella conversione di Saulo:

1. Viene chiamato (miracolosamente).
2. Viene istruito (il vangelo).
3. Viene battezzato (per rimuovere il peccato, specialmente l'omicidio di Stefano e altri).
4. Inizia a servire (troppo presto).

Rimuovendo Saul come aggressore, la chiesa gode nuovamente di un periodo di pace e crescita.

Saulo Inizia Il Suo Ministero

²⁰E subito si mise a predicare il Cristo nelle sinagoghe, proclamando che egli è il Figlio di Dio.

²¹E tutti quelli che lo udivano stupivano e dicevano: «Non è costui quel tale che a Gerusalemme perseguitava tutti coloro che invocavano questo nome, ed è venuto qui col preciso scopo di condurli prigionieri dai capi dei sacerdoti?».

²²Ma Saulo confondeva i Giudei che abitavano a Damasco, dimostrando che Gesú è il Cristo.

²³Molti giorni dopo, i Giudei si consultarono assieme per ucciderlo.

²⁴Ma il loro complotto venne a conoscenza di Saulo. Or essi facevano la guardia alle porte, giorno e notte, per poterlo uccidere;

²⁵allora i discepoli lo presero di notte e lo calarono giú dalle mura dentro una cesta.

- Atti 9:20-25

Saulo, a causa della sua notorietà e della sua conoscenza delle Scritture, diventa immediatamente un difensore della fede e ha successo come predicatore. Proprio come fecero Gesù e Pietro (non Filippo perché predicava in aree dove i capi ebrei non avevano autorità: Samaria e Damasco), Saulo si scontra con l'opposizione dei principali ebrei che tramano per ucciderlo a causa della predicazione di Cristo. Ricorrono a questo perché non sono disposti né capaci di dibattere, umiliare o distrarlo. Luca descrive come Saulo divenne più forte man mano che i loro attacchi diventavano più feroci. Alla fine diventa necessario che egli fugga e i suoi amici lo calano oltre il muro della città in un cesto affinché possa lasciare Damasco e raggiungere in sicurezza Gerusalemme.

Saulo si unisce ai discepoli a Gerusalemme

²⁶Giunto a Gerusalemme, Saulo cercava di unirsi ai discepoli, ma avevano tutti paura di lui, non potendo credere che egli fosse un discepolo.

²⁷Allora Barnaba lo prese e lo condusse dagli apostoli, e raccontò loro come egli, lungo la strada, aveva visto il Signore che gli aveva parlato, e come a Damasco aveva parlato con franchezza nel nome di Gesú.

²⁸Così egli rimase con loro a Gerusalemme, andando e venendo, e parlava con franchezza nel nome del Signore Gesú.

²⁹Egli parlava anche e discuteva con gli ellenisti; ma essi cercavano di ucciderlo.

³⁰I fratelli però, venuti a conoscenza di questo, lo condussero a Cesarea e di là lo mandarono a Tarso.

³¹Così le chiese in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria avevano pace ed erano edificate. E, camminando nel timore del Signore e nella consolazione dello Spirito Santo, moltiplicavano.

- Atti 9:26-31

Alcuni studiosi ritengono che Saulo sia tornato a Gerusalemme dopo un periodo da uno a tre anni. La comunicazione essendo quella che era in quei giorni, la notizia di lui e della sua conversione potrebbe essere stata trasmessa a pezzi. Improvvisamente, tuttavia, riappare e vuole immediatamente adorare e associarsi ai santi, ma essi avevano paura, non credendo che si fosse convertito. Potrebbero aver pensato che fosse un inganno per spiarli e continuare la persecuzione.

Barnaba (Atti 4:36-37), che ha accesso agli Apostoli, lo presenta davanti a loro per confermare la sua storia. Una volta che gli danno la loro benedizione, Paolo è accettato e continua il suo ministero di insegnamento tra gli Ebrei come aveva fatto a Damasco. Naturalmente, la stessa cosa che era accaduta lì, un complotto per ucciderlo, avviene a Gerusalemme questa volta organizzata dagli Ebrei ellenisti (lo stesso gruppo che aveva attaccato Stefano). Luca scrive che i fratelli lo portarono fuori dalla città e lo mandarono di nuovo nei confini più amichevoli di Tarso, la sua città natale.

Luca conclude questa sezione descrivendo la pace e la crescita che la chiesa sperimentò ora che il loro principale oppositore, Saulo, era stato convertito e stava servendo lontano a nord. Saulo aveva smesso di perseguitare la chiesa e, con la sua assenza, non era più un bersaglio per i suoi precedenti padroni tra i capi ebrei nell'attaccare i credenti a Gerusalemme. Senza Saulo a creare attriti, la chiesa poteva crescere in pace.

Il Ministero Di Pietro Continua – Atti 9:31-43

Luca ora torna a concentrarsi su Pietro e il suo ministero. Riprenderà il progresso di Saulo in futuro, ma ci sono ancora eventi importanti nel ministero di Pietro che desidera registrare.

Il primo di questi è la guarigione di un uomo paralitico che viene guarito mentre Pietro invoca il nome di Gesù. Questo avvenne nella città di Lida e le persone lì credettero in Gesù durante il ministero di predicazione e guarigione di Pietro. Egli fu poi chiamato a Giaffa, una città vicina dove una discepola di nome Tabita (Greco - Dorca) era morta. I fratelli implorarono Pietro di venire nonostante fosse già morta. Pietro arrivò e immediatamente, con gioia dei discepoli, la risuscitò dai morti. Questa notizia fece sì che molti in quella città credessero anch'essi in Gesù.

Queste due scene ci danno un'idea del ministero apostolico svolto da Pietro:

1. Viaggiava per tutta la Giudea predicando e compiendo miracoli.
2. I suoi poteri miracolosi erano illimitati. Guariva un non credente con una parola. Riportava in vita un credente con una sola parola.
3. Non era un tipo di leader amministratore/CEO, ma un pastore e annunciatore.

Nella prossima sessione Luca descriverà uno degli eventi più significativi nel ministero di Pietro come apostolo.

Lezioni

Tutte Le Strade Portano A Gesù

Nell'insegnare all'eunuco, Filippo cominciò dal libro di Isaia e mostrò come le sue profezie indicassero a Gesù. Tutto nella Bibbia riguarda, sostiene, conduce a e spiega la persona e il ministero di Cristo. Se, dopo aver letto la Bibbia, arrivi alla conclusione che Gesù non è il Salvatore divino, hai letto la Bibbia in modo errato.

Tutti Noi Diventiamo Cristiani Nello Stesso Modo

Noterai che per tutto il libro degli Atti le persone diventavano cristiane per fede in Cristo espressa nel pentimento e nel battesimo (cioè i 3000 a Pentecoste furono battezzati - Atti 2:41; i Samaritani furono battezzati - Atti 8:16; l'eunuco etiope fu battezzato - Atti 8:26-40; Saulo il fariseo ebreo fu battezzato - Atti 9:18). La discussione sulla necessità del battesimo non è una questione che la chiesa primitiva si pose. Il Nuovo Testamento è molto chiaro su questo argomento e fornisce almeno dieci esempi solo nel libro degli Atti che mostrano persone che si convertono al cristianesimo e vengono battezzate.