O Ministério de Pedro

A primeira carta de Lucas a Teófilo é normalmente encontrada na seção dos evangelhos do Novo Testamento junto com Mateus, Marcos e João porque nesta carta Lucas descreve o nascimento, a vida, a morte e a ressurreição de Jesus, assim como os outros escritores dos evangelhos. O livro de Atos (a segunda carta de Lucas a este oficial gentio escrita em algum momento entre 60-68 d.C.), que vem após os quatro evangelhos, é um livro de história independente e é seguido pelo restante do Novo Testamento composto por cartas (epístolas) dos apóstolos Paulo, Pedro e outros colaboradores do cânon. Nesta segunda carta a Teófilo, Lucas descreve as pessoas e os eventos que contribuíram para o estabelecimento e desenvolvimento da igreja que começou no domingo de Pentecostes (Pentecostes é uma tradução grega da palavra hebraica "semanas").

O tempo para a festa de Pentecostes era o seguinte:

Imediatamente após a Páscoa (na sexta-feira) houve um período de sete dias em que não se deveria comer fermento nem mantê-lo na casa. Esses sete dias levaram a outro dia de sábado (sábado) quando esta festa foi concluída. No dia seguinte (domingo), os judeus celebravam a Festa das Primícias, onde traziam a primeira parte de sua colheita da primavera (geralmente cevada) e faziam uma oferta ao Senhor antes de eles mesmos comerem dessa produção (Levítico 23:10-11).

A próxima festa no calendário religioso judaico era a Festa das Semanas (grego - Pentecostes), onde o povo contava sete semanas (sete sábados) mais um dia (totalizando 50 dias) e dava graças pela colheita muito maior que ocorria naquela época do ano (final do verão).

É nesse contexto de uma celebração judaica anual ocorrendo em Jerusalém (Lucas, como sempre, está interessado em fornecer marcadores históricos e culturais) que o escritor de Atos começa a instruir seu único leitor sobre o estabelecimento, crescimento e expansão da igreja cristã por todo o Império Romano.

Esboço - Atos

1. O Ministério de Pedro – Atos 1:1-12:25
   1. O Primeiro Sermão de Pedro – Atos 1:1-2:47
   2. O Ministério de Pedro Após o Pentecostes – Atos 3:1-4:37
   3. Perseguição a Pedro e aos Apóstolos – Atos 5:1-42
   4. Perseguição à Igreja I – Atos 6:1-7:60
   5. Perseguição à Igreja II – Atos 8:1-9:43
   6. Pedro Pregando aos Gentios – Atos 10:1-12:25
2. O Ministério de Paulo – Atos 13:1-28:31
   7. A Primeira Viagem Missionária de Paulo – Atos 13:1-15:35
   8. A Segunda Viagem Missionária de Paulo – Atos 15:36-18:22
   9. A Terceira Viagem Missionária de Paulo – Atos 18:23-21:14
   10. A Prisão e Detenção de Paulo I – Atos 21:15-23:11
   11. A Prisão e Detenção de Paulo II – Atos 23:12-25:22
   12. A Prisão e Detenção de Paulo III – 25:23-26:32
   13. A Viagem de Paulo a Roma – Atos 27:1-28:31

O livro de Atos é fácil de esboçar porque detalha o ministério de Pedro e Paulo em um estilo narrativo direto. É por isso que é chamado de "Atos" dos Apóstolos, e não os pensamentos ou a teologia dos Apóstolos. Lucas registra muitos ensinamentos de Pedro, Paulo e outros (por exemplo, Estêvão) em sua carta, mas essas seções são subordinadas e a serviço das "ações" dos Apóstolos e de outros personagens da igreja primitiva que, contra grandes probabilidades, espalharam o evangelho e plantaram a igreja no mundo pagão do primeiro século.

Lucas começa com o ministério de Pedro, pois ele é o primeiro a pregar o evangelho no poder do Espírito Santo. Vemos ele proclamando um Jesus ressuscitado aos judeus e convertidos ao judaísmo que tinham vindo a Jerusalém para celebrar a Festa de Pentecostes. Mais tarde, Pedro é dirigido por Deus a levar o evangelho também aos gentios. Lucas então passa sem interrupção a descrever a conversão dinâmica do apóstolo mais improvável, Saulo de Tarso. Este homem era um fariseu judeu determinado a destruir o que ele acreditava ser uma seita herética do judaísmo que adorava Jesus como o Messias divino. Lucas conclui sua carta detalhando o ministério incrível de Saulo, agora Paulo, o Apóstolo, enquanto ele leva o evangelho além da Judeia e Samaria para todos os cantos do Império Romano e além.

O Ministério de Pedro – Atos 1:1-12:25

Primeiro Sermão de Pedro (Atos 1:1-2:27)

Revisão e Ascensão

Fiz o primeiro tratado, ó Teófilo, acerca de tudo que Jesus começou, não só a fazer, mas a ensinar,

- Atos 1:1a

O fato de Lucas se referir ao seu leitor pelo nome, Teófilo, e não pelo título (Excelentíssimo) sugere que este homem havia sido convertido desde a escrita da primeira carta de Lucas. Naquela sociedade, teria sido altamente impróprio omitir o título do leitor a menos que o relacionamento entre eles tivesse mudado de alguma forma. Da mesma maneira, teria sido incomum Lucas usar um título formal ao falar com um irmão em Cristo, porque estes eram deixados de lado quando os crentes se dirigiam uns aos outros na igreja.

¹Fiz o primeiro tratado, ó Teófilo, acerca de tudo que Jesus começou, não só a fazer, mas a ensinar, ²até ao dia em que foi recebido em cima, depois de ter dado mandamentos, pelo Espírito Santo, aos apóstolos que escolhera; ³aos quais também, depois de ter padecido, se apresentou vivo, com muitas e infalíveis provas, sendo visto por eles por espaço de quarenta dias e falando do que respeita ao Reino de Deus. ⁴E, estando com eles, determinou-lhes que não se ausentassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai, que (disse ele) de mim ouvistes. ⁵Porque, na verdade, João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias.

- Atos 1:1b-5

Lucas resume a vida e o ministério de Jesus com apenas algumas palavras e foca nos eventos que ocorreram entre Sua ressurreição e ascensão:

• Suas aparições dinâmicas durante um período de 40 dias.
• Seus ensinamentos acerca do reino.
• Suas instruções aos Apóstolos para permanecerem em Jerusalém e não voltarem para casa na Galileia como fizeram após Sua crucificação.
• Sua promessa de que seriam batizados com o Espírito Santo em breve.

Há frequentemente confusão sobre a natureza do que Jesus está se referindo aqui, então vamos brevemente revisar o tema do batismo com o Espírito Santo estabelecendo e revisando dois termos particulares:

Capacitar: Quando o Espírito Santo concede habilidade sobrenatural.

Por exemplo: O Espírito Santo capacita alguém a realizar tarefas grandes ou complexas.

¹Depois, falou o Senhor a Moisés, dizendo: ²Eis que eu tenho chamado por nome a Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá, ³e o enchi do Espírito de Deus, de sabedoria, e de entendimento, e de ciência em todo artifício, ⁴para inventar invenções, e trabalhar em ouro, e em prata, e em cobre, ⁵e em lavramento de pedras para engastar, e em artifício de madeira, para trabalhar em todo lavor.

- Êxodo 31:1-5

Ou, o Espírito Santo capacita alguém a realizar milagres (por exemplo, Moisés). Ou, o Espírito Santo capacita alguém a ver visões ou falar da parte de Deus.

¹Então, veio o Espírito de Deus sobre Azarias, filho de Obede. ²E saiu ao encontro de Asa e disse-lhe: Ouvi-me, Asa, e todo o Judá, e Benjamim: O Senhor está convosco, enquanto vós estais com ele, e, se o buscardes, o achareis; porém, se o deixardes, vos deixará.

- 2 Crônicas 15:1-2

No ano em que morreu o rei Uzias, eu vi ao Senhor assentado sobre um alto e sublime trono; e o seu séquito enchia o templo.

- Isaías 6:1

Ou, o Espírito Santo capacita alguém para liderança (por exemplo, Davi).

Então, Samuel tomou o vaso do azeite e ungiu-o no meio dos seus irmãos; e, desde aquele dia em diante, o Espírito do Senhor se apoderou de Davi. Então, Samuel se levantou e se tornou a Ramá.

- 1 Samuel 16:13

A Bíblia refere-se a esta obra de "capacitação" do Espírito Santo de diferentes maneiras. Por exemplo, "cheio do Espírito" (Êxodo 31:3 - artesãos que construíram o tabernáculo); "Realize [...] todos os milagres que eu lhe dei poder para fazer." (Êxodo 4:21 - Moisés); "O Espírito de Deus veio sobre..." (2 Crônicas 15:1 - Azarias); "O Espírito do Senhor veio poderosamente sobre..." (1 Samuel 16:13 - Davi).

Esse poder foi dado apenas a certos indivíduos por um tempo, capacitando-os a realizar uma tarefa ou missão de Deus. Por exemplo, Davi pede a Deus que não tire o Espírito dele (Salmos 51:11), e Sansão foi capacitado por Deus com grande força, mas a perdeu por causa do pecado (Juízes 16). O Espírito capacitou algumas pessoas para certas tarefas, mas isso era sempre temporário. A grande promessa do Antigo Testamento era que, quando o Messias viesse, Ele inauguraria um tempo em que todo o povo de Deus teria uma porção do Espírito Santo, não apenas alguns como profetas e reis, como acontecia no Antigo Testamento. Pedro cita o profeta Joel, que falou sobre isso cerca de oito séculos antes de Cristo vir.

²⁸E há de ser que, depois, derramarei o meu Espírito sobre toda a carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, os vossos velhos terão sonhos, os vossos jovens terão visões. ²⁹E também sobre os servos e sobre as servas, naqueles dias, derramarei o meu Espírito.

- Joel 2:28-29

Esta promessa do Espírito seria de alguma forma diferente. Todos a teriam, tanto homens quanto mulheres, assim como velhos e jovens conheceriam e falariam a palavra de Deus e veriam a visão do céu descrita ali, não apenas os profetas. O mais importante, o Espírito estaria sempre com vocês. Esta medida do Espírito não seria capacitação, seria chamada de habitação.

Habitação: O Espírito Santo habitando em cada crente.

O Espírito Santo vivendo dentro do crente não simplesmente o capacita a fazer, ver ou dizer algo a serviço de Deus, mas existe dentro da pessoa para transformar esse indivíduo à imagem de Cristo. Capacitar permitiu que certas pessoas fizessem grandes coisas e o Antigo Testamento está cheio de histórias do que essas pessoas fizeram a serviço de Deus (Moisés, Josué, Davi, os Profetas, assim como os Apóstolos e certos indivíduos na igreja primitiva por um curto tempo). Habitar, por outro lado, permitiu que as pessoas se tornassem semelhantes a Cristo, se tornassem sacrifícios vivos, se tornassem seres eternos. Paulo descreve em detalhes o que a habitação faz para o cristão em Romanos 8. A habitação também é referida de várias maneiras:

E, havendo dito isso, assoprou sobre eles e disse-lhes: Recebei o Espírito Santo.

- João 20:22

Este evento não se refere ao empoderamento porque os Apóstolos não falam em línguas como resultado. A habilidade milagrosa de falar em línguas só veio no domingo de Pentecostes, quando foram capacitados a fazê-lo pelo Espírito Santo. O que João descreve aqui é o momento em que os Apóstolos receberam a habitação do Espírito Santo.

E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo.

- Atos 2:38

Nesse trecho, Lucas está descrevendo quando o povo recebeu a habitação do Espírito Santo (quando os crentes arrependidos foram batizados em nome de Jesus). Pedro não estava prometendo o "empoderamento" daqueles que responderam ao evangelho, pois nenhum dos 3000 batizados naquele dia manifestou qualquer poder miraculoso.

A confusão entre os dois ocorre porque a Bíblia usa o mesmo termo ao se referir tanto ao capacitar quanto à habitação. Temos que examinar cuidadosamente o contexto em que o termo é usado para entender se o escritor está se referindo ao capacitar ou à habitação. Aqui estão alguns exemplos para mostrar a diferença.

E eu, em verdade, vos batizo com água, para o arrependimento; mas aquele que vem após mim é mais poderoso do que eu; não sou digno de levar as suas sandálias; ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo.

- Mateus 3:11

Quando João Batista usou o termo (batizado com o Espírito Santo) ele estava se referindo à habitação do Espírito que Jesus, como o Messias, traria.

Porque, na verdade, João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias.

- Atos 1:5

Quando, porém, Jesus usa o termo em Atos 1:5 em referência ao que aconteceria com Seus Apóstolos, Ele está falando do poder que eles deveriam receber para pregar, falar em línguas, realizar grandes milagres (por exemplo, Pedro ressuscitando os mortos), plantar e fazer crescer a igreja enquanto suportam grande perseguição. O Senhor não está prometendo a habitação aqui porque Ele já lhes deu a habitação do Espírito Santo em João 20:22.

Portanto, guardemos estas duas definições em mente enquanto prosseguimos, pois elas nos ajudarão a entender as passagens em Atos que tratam do Espírito Santo.

⁶Aqueles, pois, que se haviam reunido perguntaram-lhe, dizendo: Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel? ⁷E disse-lhes: Não vos pertence saber os tempos ou as estações que o Pai estabeleceu pelo seu próprio poder. ⁸Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra. ⁹E, quando dizia isto, vendo-o eles, foi elevado às alturas, e uma nuvem o recebeu, ocultando-o a seus olhos. ¹⁰E, estando com os olhos fitos no céu, enquanto ele subia, eis que junto deles se puseram dois varões vestidos de branco, ¹¹os quais lhes disseram: Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir.

- Atos 1:6-11

A pergunta deles sobre a restauração do reino mostra que ainda estão sob a falsa noção de uma gloriosa restauração do estado judeu (e seu lugar nele). Jesus não se dá ao trabalho de apontar o erro deles, em vez disso Ele faz duas outras coisas:

1. Ele afirma que o conhecimento de quando o fim do reino judeu acontecerá, ou o fim do mundo, para o caso, está além do alcance do homem, somente Deus sabe quando essas coisas acontecerão e eles deveriam parar de especular e questioná-Lo sobre essas coisas.
2. Ele delineia e revisa a missão deles. Eles receberão poder ("o Espírito Santo virá sobre vocês"). Eles devem testemunhar o que viram para o mundo começando em Jerusalém.

Lucas repete a descrição da ascensão de Jesus, desta vez acrescentando a informação sobre os anjos que profetizam acerca de Seu retorno.

A Sala Superior (Atos 1:12-26)

O livro de Atos oferece um olhar íntimo sobre a atividade que ocorreu entre os Apóstolos e discípulos entre o tempo da ascensão de Jesus e a descida do Espírito Santo no domingo de Pentecostes.

1. Os Apóstolos (11) reuniram-se com as mulheres que haviam sustentado e seguido Jesus, Maria Sua mãe, Seus irmãos e outros discípulos. Lucas observa que eles começaram a dedicar-se à oração e à espera.
2. Pedro toma a dianteira ao colocar no contexto das Escrituras as ações e a morte de Judas, caso contrário isso poderia ter se tornado uma razão para dúvida e um ponto de desânimo. O comentário de Pedro explica que o que Judas fez e como sua vida terminou serviu ao propósito de Deus e foi anunciado pelos profetas. Não foi uma falha da parte deles nem uma mancha na missão de Jesus.
3. Eles, por meio da oração, apresentaram dois homens qualificados que haviam sido discípulos fiéis desde o batismo de Jesus até Sua ascensão. Após lançar sortes, Matias é escolhido para substituir Judas.

O Dia de Pentecostes (Atos 2:1-12)

¹Cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar; ²e, de repente, veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. ³E foram vistas por eles línguas repartidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. ⁴E todos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem.

⁵E em Jerusalém estavam habitando judeus, varões religiosos, de todas as nações que estão debaixo do céu. ⁶E, correndo aquela voz, ajuntou-se uma multidão e estava confusa, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua. ⁷E todos pasmavam e se maravilhavam, dizendo uns aos outros: Pois quê! Não são galileus todos esses homens que estão falando? ⁸Como pois os ouvimos, cada um, na nossa própria língua em que somos nascidos?

- Atos 2:1-8

Eles foram "cheios do Espírito Santo", significando que receberam poder, e os sinais visíveis disso foram as "línguas de fogo" que apareceram sobre suas cabeças e a súbita habilidade milagrosa de falar línguas que antes lhes eram desconhecidas. Eles eram da Galileia e falavam aramaico em suas vidas diárias, e hebraico para suas práticas religiosas.

O Pentecostes foi uma festa importante que reuniu judeus de todo o mundo em Jerusalém para este evento. Lucas registra mais de uma dúzia de grupos linguísticos reunidos, e cada um ouviu os Apóstolos falando em suas línguas nativas. Menciono isso porque há um esforço por parte de grupos carismáticos para afirmar que reproduziram esse milagre na era moderna, porém, os sons que eles emitem (que afirmam ser "línguas") são ininteligíveis e não fazem sentido. A explicação usual é que somente Deus entende o que estão dizendo ou que estão falando nas línguas dos anjos. Isso, é claro, é contrário à gramática e ao contexto da passagem.

1. Gramática: Língua ("glossa" em grego) refere-se à língua física e, por extensão, a uma língua conhecida.
2. Contexto: No versículo 8, a multidão diz que ouviu os Apóstolos falarem em sua própria língua, e Lucas nomeia mais de uma dúzia de línguas que foram usadas.

Para resumir, os Apóstolos recebem poder e esse poder é visto (línguas de fogo) e ouvido (homens judeus pregando milagrosamente em línguas que não conheciam). Este fenômeno realizado em cumprimento de uma profecia acerca do tempo em que o Messias viria.

Está escrito na lei: Por gente doutras línguas e por outros lábios, falarei a este povo; e ainda assim me não ouvirão, diz o Senhor.

- 1 Coríntios 14:21

Sermão de Pedro (Atos 2:13-42)

E outros, zombando, diziam: Estão cheios de mosto.

- Atos 2:13

Lucas prepara o cenário para o primeiro sermão de Pedro ao descrever uma reação que alguns tiveram ao milagre acabado de presenciar: "Os apóstolos estão embriagados." Pedro chama a atenção da multidão respondendo a essa acusação com seu poderoso sermão do Pentecostes. Este sermão pode ser dividido em três seções:

Testemunho do Espírito Santo (Atos 2:14-21)

Pedro começa seu sermão creditando ao Espírito de Deus o milagre das línguas que eles acabaram de testemunhar. Ele declara que o que eles viram e ouviram é o fenômeno que acompanharia a vinda do Messias segundo os profetas, e ele cita o profeta Joel 2:28-32 para fundamentar seu argumento.

Testemunho do Evangelho (Atos 2:22-41)

²²Varões israelitas, escutai estas palavras: A Jesus Nazareno, varão aprovado por Deus entre vós com maravilhas, prodígios e sinais, que Deus por ele fez no meio de vós, como vós mesmos bem sabeis; ²³a este que vos foi entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, tomando-o vós, o crucificastes e matastes pelas mãos de injustos; ²⁴ao qual Deus ressuscitou, soltas as ânsias da morte, pois não era possível que fosse retido por ela.

- Atos 2:22-24

Pedro proclamou os fatos simples da mensagem do evangelho: Jesus, provado ser o Ungido de Deus por meio de milagres, maravilhas e sinais; Jesus, crucificado injustamente por homens pecadores, tudo feito segundo o conhecimento e plano de Deus; Jesus, ressuscitado por Deus, conforme a profecia sobre Ele (e Pedro cita Davi, Salmos 16:8-11, novamente para mostrar que tudo isso foi segundo a vontade de Deus e predito pelos profetas).

²⁹Varões irmãos, seja-me lícito dizer-vos livremente acerca do patriarca Davi que ele morreu e foi sepultado, e entre nós está até hoje a sua sepultura. ³⁰Sendo, pois, ele profeta e sabendo que Deus lhe havia prometido com juramento que do fruto de seus lombos, segundo a carne, levantaria o Cristo, para o assentar sobre o seu trono, ³¹nesta previsão, disse da ressurreição de Cristo, que a sua alma não foi deixada no Hades, nem a sua carne viu a corrupção. ³²Deus ressuscitou a este Jesus, do que todos nós somos testemunhas. ³³De sorte que, exaltado pela destra de Deus e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou isto que vós agora vedes e ouvis. ³⁴Porque Davi não subiu aos céus, mas ele próprio diz: Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, ³⁵até que ponha os teus inimigos por escabelo de teus pés. ³⁶Saiba, pois, com certeza, toda a casa de Israel que a esse Jesus, a quem vós crucificastes, Deus o fez Senhor e Cristo.

- Atos 2:29-36

Pedro fortalece sua mensagem do evangelho com uma explicação mais profunda acerca da ressurreição, pois este era um elemento novo (eles entendiam a ideia da morte substitutiva como expiação pelo pecado), contudo a ideia, para não mencionar a possibilidade, da ressurreição era nova para eles. Nenhum dos animais que haviam sacrificado ao longo dos séculos jamais voltou à vida.

Pedro explica que Davi profetizou sobre este mesmo evento e corrige a compreensão deles de duas passagens onde os judeus pensavam que Davi estava se referindo a si mesmo, mas na realidade estava se referindo a Jesus:

1. Salmos 16:8-11, onde Davi fala da promessa de sua ressurreição. Pedro diz que isso na verdade aponta para Cristo, que tornará possível a ressurreição de Davi com a Sua própria.
2. Salmos 110:1, que os judeus viam como uma promessa que Deus fez a Davi acerca de seu reinado e poder sobre seus inimigos. O próprio Jesus os corrigiu dessa ideia quando perguntou aos fariseus uma questão sobre essa passagem que eles não puderam responder: "Se Davi o chama Senhor, como pode ser ele seu Filho?" (Mateus 22:45). Pedro fornece a resposta explicando que nesta passagem o Pai está falando ao Filho (Jesus), não a Davi. Deus disse a Jesus: assenta-te à minha direita (poder) e farei dos teus inimigos o estrado dos teus pés (vencerás o Diabo, a morte e os judeus incrédulos por meio da ressurreição).

Ele resume seu argumento com uma conclusão condenatória: Este Jesus, ungido por Deus, anunciado pelos profetas, testemunhado por milagres, visto ressuscitado por nós, ascendido ao céu e que enviou o Espírito Santo para fazer o que vocês ouviram e viram hoje, que agora foi declarado Senhor e Cristo por Deus: Vocês o mataram!

³⁷Ouvindo eles isto, compungiram-se em seu coração e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, varões irmãos? ³⁸E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo. ³⁹Porque a promessa vos diz respeito a vós, a vossos filhos e a todos os que estão longe: a tantos quantos Deus, nosso Senhor, chamar. ⁴⁰E com muitas outras palavras isto testificava e os exortava, dizendo: Salvai-vos desta geração perversa. ⁴¹De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e, naquele dia, agregaram-se quase três mil almas.

- Atos 2:37-41

Aqueles que aceitam/crêem na testemunha do Espírito e na mensagem do evangelho respondem. Pedro, de acordo com as instruções dadas a ele e aos outros Apóstolos em Mateus 28:18-19 e Marcos 16:15-16, lhes diz como devem obedecer ao evangelho.

¹⁸E, chegando-se Jesus, falou-lhes, dizendo: É-me dado todo o poder no céu e na terra. ¹⁹Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;

- Mateus 28:18-19

¹⁵E disse-lhes: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura. ¹⁶Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado.

- Marcos 16:15-16

Eles expressam sua fé em Jesus como Senhor e Cristo arrependendo-se de seus pecados e sendo batizados (imersos em água - a Piscina de Siloé próxima, bem como a bacia de água perto da Porta dos Peregrinos, onde os peregrinos se purificavam antes de entrar na cidade santa de Jerusalém). Pedro ensina que, no batismo, essas pessoas receberiam tanto o perdão dos pecados quanto o dom do Espírito Santo (habitação). Lucas não fornece detalhes sobre como o Espírito habitante afeta o crente. Grande parte dessa informação está contida nas epístolas de Paulo aos Romanos (capítulo 8) e Gálatas (capítulo 5).

Três mil pessoas foram batizadas pelos 12 naquele dia (Atos 2:41) e desde então continuamos a pregar a mesma mensagem do evangelho com as mesmas instruções para aqueles que creem (arrependei-vos e sede batizados em nome de Jesus para remissão dos pecados e recebereis o dom do Espírito Santo).

Testemunho Da Igreja

⁴²E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações. ⁴³Em cada alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apóstolos. ⁴⁴Todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em comum. ⁴⁵Vendiam suas propriedades e fazendas e repartiam com todos, segundo cada um tinha necessidade. ⁴⁶E, perseverando unânimes todos os dias no templo e partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração, ⁴⁷louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.

- Atos 2:42-47a

Lucas resume a atividade inicial, organização e entusiasmo da primeira igreja cristã. Observe atentamente o esboço e o padrão bíblico inspirado estabelecido para o ministério, organização e crescimento da igreja nestas poucas linhas das Escrituras. Se você observar cuidadosamente, notará que cinco ministérios diferentes começam e se desenvolvem, assim como um resumo conciso da relação entre ministério e crescimento da igreja.

1. Evangelismo (Atos 2:12-41): Eles estavam pregando o evangelho de Cristo aos perdidos e batizando os crentes arrependidos.
2. Educação (Atos 2:42a): Eles estavam ensinando os convertidos a conhecer e obedecer as palavras de Cristo.
3. Comunhão (Atos 2:42b): Eles estavam integrando esses novos cristãos no corpo de Cristo.
4. Adoração (Atos 2:42c): Eles estavam organizando a igreja para o culto cristão (Ceia do Senhor, etc.).
5. Serviço (Atos 2:43-47a): A igreja começou a reunir seus recursos para cuidar das necessidades dos irmãos e da comunidade em nome de Cristo.

Lucas não fornece detalhes sobre como tudo isso foi feito, apenas um breve esboço geral das cinco áreas de ministério da igreja primitiva. No versículo final desta seção, o escritor inspirado revela a abordagem bíblica para o crescimento da igreja.

louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.

- Atos 2:47b

Quando você considera toda a seção em conjunto, vê que quando a igreja está ativa em pregar aos perdidos, ensinar aos salvos, praticar a comunhão, adoração e serviço, Jesus então acrescenta à Sua igreja. Em outras palavras, quando a igreja ministra, o Senhor acrescenta ao seu número.

Lições

1. Ore enquanto espera.

Os Apóstolos permaneceram em oração enquanto esperavam pelo Espírito Santo, e isso os manteve focados e prontos quando foram capacitados. Esperar no Senhor não é algo passivo. A espera positiva e produtiva é realizada por meio da oração, adoração e serviço, para que possamos permanecer espiritualmente focados e evitar reclamações tolas ou rendição prematura.

2. Algumas pessoas precisam de mais encorajamento do que outras.

Três mil foram batizados no domingo de Pentecostes, mas havia mais de 3000 pessoas lá. Diante da descrença e rejeição de pessoas que podem entender o evangelho, mas se recusam a responder, faça como Pedro fez ("ele continuava exortando-os" - versículo 40), continue proclamando a mensagem, alguns eventualmente responderão.

3. Foque no ministério, não no crescimento.

Nossa tarefa é estar ativo nas cinco áreas do ministério, aprender a realizá-las de forma mais eficaz e manter esses ministérios operando simultaneamente. A tarefa de Jesus é acrescentar à igreja. Ministério mais eficaz equivale a mais crescimento. (Para mais informações sobre crescimento da igreja, veja a série "Crescimento Ilimitado" no BibleTalk.tv).

Unlimited Growth

A New Testament Pattern for Church Organization and Growth

All churches want growth but never know how to produce it. The Unlimited Growth series sets forth a step by step approach to generating church growth which is biblically-based and easily implemented in any congregation regardless of size, age or location.

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