O Começo

No capítulo anterior, listei o esboço que usaremos para estudar o evangelho de Lucas.

1. O Início – 1:1-3:38
2. Jesus na Galileia – 4:1-9:50
3. Jesus Rumo a Jerusalém – 9:51-18:30
4. Jesus Entrando em Jerusalém – 18:31-21:38
5. A Consumação – 22:1-24:53

O Começo — 1:1-3:38

Introdução – 1:1-4

O evangelho de Lucas é único porque foi originalmente escrito para um público de um só, um homem chamado Teófilo.

¹Tendo, pois, muitos empreendido pôr em ordem a narração dos fatos que entre nós se cumpriram, ²segundo nos transmitiram os mesmos que os presenciaram desde o princípio e foram ministros da palavra, ³pareceu-me também a mim conveniente descrevê-los a ti, ó excelentíssimo Teófilo, por sua ordem, havendo-me já informado minuciosamente de tudo desde o princípio, ⁴para que conheças a certeza das coisas de que já estás informado.

- Lucas 1:1-4

Lucas começa explicando por que, como e para quem ele escreveu este evangelho.

Por quê?

Muitos outros tomaram para si a tarefa de fazer a mesma coisa (relatar a vida, morte e ressurreição de Jesus). Alguns foram Apóstolos (Mateus e João), enquanto outros simplesmente escreviam e comentavam sobre os tempos. Lucas empreende uma missão semelhante.

Como?

Ele não é uma testemunha ocular como são os Apóstolos, mas tem acesso aos escritos das testemunhas oculares, e foi cooperador de um Apóstolo (Paulo) e de alguém que foi discípulo de Pedro (Marcos). Lucas é um homem instruído e seu treinamento lhe permitiu pesquisar, organizar e selecionar material que apresentará seu relato do evangelho de forma clara e concisa. Ele não diz isso por si mesmo, mas com o tempo a igreja primitiva reconheceu que seu trabalho foi guiado pelo Espírito Santo e assim foi acrescentado ao cânon (corpo de escritos inspirados aceitos) do Novo Testamento.

Quem?

Teófilo é mencionado apenas aqui e no outro livro de Lucas, Atos. Ele era um gentio que era um alto oficial ou muito rico, pois é tratado com o título de "excelentíssimo". O livro de Lucas é uma tentativa de fornecer informações confirmatórias sobre o que esse homem já sabia acerca do cristianismo. Muitos pensam que Teófilo foi eventualmente convertido porque Lucas o trata usando apenas seu nome, sem título, no livro de Atos, algo que não teria sido apropriado se ele não tivesse se tornado cristão.

O Nascimento de João Batista – 1:5-80

Lucas, como ele afirmou em sua introdução, começa seu relato com João Batista, que serve tanto como uma personificação quanto uma ponte de tudo o que veio antes e até o nascimento de Cristo:

• Ele viveu sob a Lei/Antigo Testamento.
• Ele estava na semelhança de Elias, um dos grandes profetas do Antigo Testamento (Marcos 9:13 - Segundo Jesus).
• Ele mesmo era um profeta (Mateus 11:9).
• Sua vida e ministério foram o cumprimento de uma profecia do Antigo Testamento concernente à vinda do Messias.

Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai no ermo vereda a nosso Deus.

- Isaías 40:3

¹⁹E este é o testemunho de João, quando os judeus mandaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para que lhe perguntassem: Quem és tu? ²⁰E confessou e não negou; confessou: Eu não sou o Cristo. ²¹E perguntaram-lhe: Então, quem és, pois? És tu Elias? E disse: Não sou. És tu o profeta? E respondeu: Não. ²²Disseram-lhe, pois: Quem és, para que demos resposta àqueles que nos enviaram? Que dizes de ti mesmo? ²³Disse: Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai o caminho do Senhor, como disse o profeta Isaías.

- João 1:19-23

É lógico, portanto, que Lucas comece sua narrativa com João, que resumiu tudo o que veio antes, e foi escolhido por Deus para apresentar Cristo ao mundo.

⁵Existiu, no tempo de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote, chamado Zacarias, da ordem de Abias, e cuja mulher era das filhas de Arão; o nome dela era Isabel. ⁶E eram ambos justos perante Deus, vivendo irrepreensivelmente em todos os mandamentos e preceitos do Senhor. ⁷E não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.

- Lucas 1:5-7

Uma característica da escrita de Lucas é sua precisão histórica. Ele não quer que seu relato seja visto como algum tipo de fábula ou conto místico. Ele é cuidadoso em fundamentar seus personagens na exatidão histórica e no contexto cultural adequado. Por exemplo, os "dias de Herodes, rei da Judeia" referem-se a um período exato na história. Zacarias é alguém que pode ser rastreado a uma tribo judaica, lugar e tempo específicos. Seu papel e função como sacerdote são descritos com precisão de acordo com a lei e o costume daquela época. O fato de serem idosos e sem filhos prepara o cenário para a entrada de Deus em suas vidas de maneira milagrosa.

Nos versículos 8-80 é descrito o nascimento de João Batista, novamente de forma ordenada e detalhada:

Versículos 8-25: O pai de João, Zacarias, é visitado por um anjo que anuncia que ele e sua esposa idosa terão um filho que servirá para preparar o povo para a vinda do Messias. Um Zacarias duvidoso fica mudo pelo anjo como sinal de sua aparição ao sacerdote idoso. Pouco tempo depois de seu serviço no templo e retorno para casa, Isabel, sua esposa, anuncia sua gravidez.

Versículos 26-56: Lucas muda a cena para Maria e o anúncio que ela recebe do mesmo anjo, Gabriel, de que ela também está grávida (de Jesus). Sua condição, porém, é verdadeiramente milagrosa porque sua concepção é produzida diretamente por Deus, sem interação humana. Lucas então descreve sua viagem à casa de sua prima Isabel para ajudar com a gravidez dela. A descrição detalhada de Lucas da interação de Maria com o anjo e sua prima Isabel sugere que sua fonte foi a própria Maria. Ela ainda estava viva após a morte e ascensão de Jesus ao céu. Lucas até menciona a presença de Maria no cenáculo com os apóstolos e outros discípulos no dia que antecede o domingo de Pentecostes (Atos 1:13). E assim, em poucos versículos, Lucas estabelece o tempo, os personagens e a presença de Deus que antecedem os nascimentos tanto de João quanto de Jesus.

Versículos 57-80: Lucas fornece informações detalhadas sobre o nascimento de João. Isabel deu à luz naturalmente no tempo determinado. O costume era circuncidar e nomear a criança no oitavo dia após seu nascimento. Lucas menciona a circuncisão (nada de especial, pois todos os judeus do sexo masculino eram circuncidados) porque foi a ocasião em que duas outras coisas incomuns ocorreram:

1. Ele se chama João

⁵⁹E aconteceu que, ao oitavo dia, vieram circuncidar o menino e lhe chamavam Zacarias, o nome de seu pai. ⁶⁰E, respondendo sua mãe, disse: Não, porém será chamado João. ⁶¹E disseram-lhe: Ninguém há na tua parentela que se chame por este nome. ⁶²E perguntaram, por acenos, ao pai como queria que lhe chamassem. ⁶³E, pedindo ele uma tabuinha de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam. ⁶⁴E logo a boca se lhe abriu, e a língua se lhe soltou; e falava, louvando a Deus. ⁶⁵E veio temor sobre todos os seus vizinhos, e em todas as montanhas da Judeia foram divulgadas todas essas coisas. ⁶⁶E todos os que as ouviam as conservavam em seu coração, dizendo: Quem será, pois, este menino? E a mão do Senhor estava com ele.

- Lucas 1:59-66

Era costume dar ao filho homem o nome do pai. Neste caso, o anjo havia instruído Zacarias a nomeá-lo João (que significava "o Senhor tem sido gracioso" em hebraico), e de alguma forma havia feito isso conhecido a Isabel. Contra os protestos da família e dos amigos, ela insiste no nome João. Como era o pai quem nomeava a criança (e Isabel falava por Zacarias, que ficou mudo por causa do anjo), a família recorre a ele, pensando que essa era a ideia dela. Ele confirma o nome João e imediatamente recupera a voz.

2. Zacarias Profetiza

Depois de muitos meses de emoção contida, Zacarias irrompe em um salmo de louvor e profecia para Deus e o ministério que Ele deu a esta criança para realizar no futuro.

⁷⁶E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos, ⁷⁷para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados,

- Lucas 1:76-77

Lucas relata que o povo estava com medo (verso 65) ao ver a mão de Deus agindo tão poderosamente e claramente entre eles. Já haviam se passado 400 anos desde que um profeta esteve entre o povo judeu, então esta foi uma experiência completamente nova e assustadora para eles. Lucas encerra esta seção resumindo o crescimento e desenvolvimento de João em poucas palavras, dizendo que ele era forte no Espírito e vivia no deserto aguardando seu chamado para o ministério.

O Nascimento de Jesus – 2:1-52

Marcos e João não fornecem nenhuma informação sobre o nascimento de Jesus. Mateus detalha como Maria concebeu milagrosamente e descreve a reação inicial de José e sua subsequente aceitação disso após ser avisado em sonho que a criança que ela gerava era de Deus e que ele deveria seguir em frente e tomar Maria como sua esposa. Lucas fornece informações adicionais que claramente fixam o período histórico para o nascimento de Jesus (César Augusto era Imperador de Roma, Quirino era Governador da Síria). O Imperador declarou um censo, algo novo na época e que seria repetido a cada 14 anos por dois séculos (Lenski, p.116).

Lucas fornece esta informação para explicar por que Jesus nasceu em Belém e não em Nazaré, onde seus pais viviam. Isso se tornou um problema mais tarde, quando os líderes judeus rejeitaram Jesus porque presumiram que Ele havia nascido na cidade de Nazaré, a casa de seus pais, e não em Belém, de onde os profetas disseram que o Messias viria (João 7:50-52).

O nascimento de Jesus, como o de João, é acompanhado por fenômenos sobrenaturais e ritual religioso.

1. João nasceu de pais idosos e um anjo apareceu a seu pai. Mateus menciona a estrela que guiou os magos para o nascimento de Jesus. Lucas descreve a aparição do anjo que guiou os pastores até Jesus e o exército celestial de anjos cantando louvores.
2. João foi circuncidado e nomeado, e isso foi seguido por uma profecia proferida por seu pai quando sua fala lhe foi restituída. Jesus também foi circuncidado no templo (Belém, que fica a cerca de quatro milhas de Jerusalém) no oitavo dia. Lucas acrescenta que não foi uma, mas duas profecias feitas sobre Jesus: primeiro por Simeão e depois por Ana, sobre o ministério futuro de Jesus. Enquanto Zacarias claramente menciona João como aquele que será o precursor do Messias, preparando o Seu caminho; os dois profetas no caso de Jesus declaram que Ele (um bebê de oito dias na época) é o Messias enviado por Deus para salvar o povo.

²⁶E fora-lhe revelado pelo Espírito Santo que ele não morreria antes de ter visto o Cristo do Senhor. ²⁷E, pelo Espírito, foi ao templo e, quando os pais trouxeram o menino Jesus, para com ele procederem segundo o uso da lei, ²⁸ele, então, o tomou em seus braços, e louvou a Deus, e disse: ²⁹Agora, Senhor, podes despedir em paz o teu servo, segundo a tua palavra, ³⁰pois já os meus olhos viram a tua salvação, ³¹a qual tu preparaste perante a face de todos os povos, ³²luz para alumiar as nações e para glória de teu povo Israel.

- Lucas 2:26-32; 38

Lucas omite a informação de Mateus sobre o tempo da família no Egito e avança cerca de doze anos para descrever o único incidente registrado sobre a juventude de Jesus, Sua visita ao templo aos 12 anos (versículos 41-52). Esta era uma viagem anual que demonstrava a piedade e fidelidade da família, fazendo este percurso de 130 milhas a pé a cada ano para a festa da Páscoa. Lucas explica que os pais de Jesus perdem-no de vista no retorno a Nazaré. Eles passam três dias procurando por Ele e finalmente encontram Jesus na área do templo com os mestres, que se maravilhavam com Sua compreensão e perguntas sobre a Lei. Lucas apresenta esta história do jovem Jesus (três dias perdido e depois encontrado) como uma prévia de Seu ministério público (ensinando e pregando) e Seu objetivo final (morte, três dias sepultado, ressurreição).

O Ministério de João Começa – 3:1-20

¹E, no ano quinze do império de Tibério César, sendo Pôncio Pilatos governador da Judeia, e Herodes, tetrarca da Galileia, e seu irmão Filipe, tetrarca da Itureia e da província de Traconites, e Lisânias, tetrarca de Abilene, ²sendo Anás e Caifás sumos sacerdotes, veio no deserto a palavra de Deus a João, filho de Zacarias.

- Lucas 3:1-2

Novamente, Lucas faz uma fixação histórica exata para as coisas que ele relatará a respeito do ministério de João. João é fiel ao seu chamado, ecoando a profecia de Zacarias acerca de sua tarefa de preparar o caminho para Aquele que há de vir.

⁷⁶E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos, ⁷⁷para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados,

- Lucas 1:76-77

segundo o que está escrito no livro das palavras do profeta Isaías, que diz: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai as suas veredas.

- Lucas 3:4,6

Lucas fornece um bom resumo do ministério de João que inclui a maior parte do que Mateus, Marcos e João registraram, mas omite os detalhes de sua execução eventual pelas mãos de Herodes (apenas Mateus descreve isso).

Seu ministério anunciou que o tempo do Messias estava próximo e que o povo precisava se preparar purificando-se por meio do arrependimento e do batismo. A ideia de purificar-se em preparação para comparecer diante de Deus era familiar aos judeus. Os sacerdotes o faziam antes de ministrar no templo (Levítico 8:1-6) e as pessoas o faziam continuamente se estivessem cerimonialmente impuras (por exemplo, ao tocar um cadáver, Números 19:11) . O ministério de João foi poderoso porque condenava toda a nação e convocava a todos, altos e baixos, a se prepararem.

⁷Dizia, pois, João à multidão que saía para ser batizada por ele: Raça de víboras, quem vos ensinou a fugir da ira que está para vir? ⁸Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento e não comeceis a dizer em vós mesmos: Temos Abraão por pai, porque eu vos digo que até destas pedras pode Deus suscitar filhos a Abraão. ⁹E também já está posto o machado à raiz das árvores; toda árvore, pois, que não dá bom fruto é cortada e lançada no fogo.

- Lucas 3:7-9

Lucas fornece não apenas os temas elevados do ministério de João (a vinda do Messias, todos devem se preparar, Ele batizará com o Espírito), mas também os detalhes do ministério de João para indivíduos:

¹⁰E a multidão o interrogava, dizendo: Que faremos, pois? ¹¹E, respondendo ele, disse-lhes: Quem tiver duas túnicas, que reparta com o que não tem, e quem tiver alimentos, que faça da mesma maneira. ¹²E chegaram também uns publicanos, para serem batizados, e disseram-lhe: Mestre, que devemos fazer? ¹³E ele lhes disse: Não peçais mais do que aquilo que vos está ordenado. ¹⁴E uns soldados o interrogaram também, dizendo: E nós, que faremos? E ele lhes disse: A ninguém trateis mal, nem defraudeis e contentai-vos com o vosso soldo.

- Lucas 3:10-14

Lucas também descreve a excitação do povo e sua curiosidade sobre se João era o próprio Messias. Isso lhe deu a oportunidade de descrever e contrastar ainda mais o trabalho de cada um. João estava ali para preparar o caminho. O Messias, porém, tanto abençoaria (batizaria com o Espírito) quanto traria juízo sobre toda a nação.

¹⁶respondeu João a todos, dizendo: Eu, na verdade, batizo-vos com água, mas eis que vem aquele que é mais poderoso do que eu, a quem eu não sou digno de desatar a correia das sandálias; este vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. ¹⁷Ele tem a pá na sua mão, e limpará a sua eira, e ajuntará o trigo no seu celeiro, mas queimará a palha com fogo que nunca se apaga.

- Lucas 3:16-17

Lucas encerra seu resumo do ministério de João mencionando brevemente que Herodes (porque João havia repreendido o rei por seus muitos pecados, incluindo o roubo da esposa de seu irmão) o mandou prender. Só ouvimos falar de João mais tarde (Lucas 7:18) quando, da prisão, ele envia alguns de seus discípulos para questionar Jesus. João acreditava que, quando o Messias viesse, o juízo sobre o povo também estaria próximo. À medida que o ministério de Jesus crescia, João não via o juízo correspondente sobre a nação e enviou alguns de seus próprios discípulos para perguntar se Jesus era realmente o Messias. Sabemos que o juízo sobre a nação veio eventualmente, mas somente vários anos após a morte de João, quando o exército romano destruiu a cidade de Jerusalém, seu magnífico templo e matou a maioria das pessoas ali (70 d.C.). Ele havia profetizado corretamente o juízo que viria, mas estava equivocado quanto ao tempo desse evento.

Após encerrar as informações sobre o ministério de João, Lucas apresenta uma cena de retrospectiva para introduzir uma nova seção de seu relato, o ministério de Jesus.

O Ministério de Jesus Começa – 3:21-38

²¹E aconteceu que, como todo o povo se batizava, sendo batizado também Jesus, orando ele, o céu se abriu, ²²e o Espírito Santo desceu sobre ele em forma corpórea, como uma pomba; e ouviu-se uma voz do céu, que dizia: Tu és meu Filho amado; em ti me tenho comprazido.

- Lucas 3:21-22

Lucas dá uma breve descrição deste evento e chama nossa atenção para o fato de que Jesus:

1. É o divino Filho de Deus.
2. Seu ministério é agradável e de Deus.
3. É aquele de quem João falou.

Como fez para o Batista, Lucas agora estabelece a genealogia de Jesus, mas de forma mais completa, traçando-a até Adão e não apenas uma geração como foi o caso de João. Ele também fixa a idade de Jesus em cerca de 30 anos, o que, como é seu estilo, nos dá outro marcador histórico para compreender seu evangelho.

Lições

Esta primeira seção do evangelho de Lucas não contém ensinamentos específicos de João ou Jesus para aqueles que estariam lendo o relato de Lucas. No entanto, há lições que podemos extrair desta informação preliminar:

O Cristianismo Está Baseado na História

Diferente da maioria das religiões orientais (isto é, Hinduísmo, Budismo) e religiões nativas ou primitivas (isto é, Nativo Americano, Vodu), o Cristianismo tem um ponto de partida histórico fixo e é povoado por pessoas (a favor e contra) que podem ser rastreadas através da história. Isso o torna fácil de atacar porque os tempos, pessoas e ensinamentos são alvos definidos que podem ser vistos, estudados e criticados. A vantagem, porém, é que podemos estudar, aprender e crer mais facilmente em informações sobre pessoas e fatos históricos que estão permanentemente estabelecidos.

O Registro de Lucas é Claro e Exato

No que diz respeito ao ensino, Lucas e Atos são excelentes textos educativos. Há pouca especulação teológica ou exame de ideias filosóficas. Além disso, Lucas não usa imagens teológicas como João, nem história e prática religiosa judaica como Mateus. Lucas está interessado em contar primeiro a história de Jesus e depois a história do estabelecimento e desenvolvimento de Sua igreja após Sua ascensão.

A abordagem de Lucas nos oferece duas lições básicas:

1. Ao compartilhar nossa fé, devemos começar contando nossa própria história em termos simples e objetivos (ou seja, eu fiz isto, fui ali, fui batizado aqui...)
2. Ao ensinar outra pessoa, devemos igualmente começar compartilhando a história simples do evangelho (como Lucas faz) e não debater pontos complicados ou disputados de doutrina.