Il Ministero di Pietro Dopo Pentecoste

Diamo un'occhiata a dove siamo nel nostro schema:

1. Ministero di Pietro - Atti 1:1-12:19
   1. Il Primo Sermone di Pietro - Atti 1:1-2:47
      • In questa sezione Luca descrive gli Apostoli in attesa che ricevono il potere mentre lo Spirito Santo scende su di loro nella domenica di Pentecoste. Leggiamo il primo sermone evangelico di Pietro e le migliaia che risposero con pentimento e battesimo. Luca poi descrive la formazione e lo sviluppo della chiesa primitiva mentre praticava i cinque ministeri biblici fondamentali della chiesa: evangelizzazione, insegnamento, comunione, adorazione e servizio. Luca conclude questa prima sezione dichiarando che il Signore aggiungeva alla sua chiesa mentre gli Apostoli ministravano al popolo. Questo conduce alla sezione successiva del libro.
   2. Il Ministero di Pietro dopo Pentecoste - Atti 3:1-4:37
      • Luca descrive come Pietro reagisce quando i capi religiosi gli vietano di predicare il vangelo o testimoniare della risurrezione di Gesù.

Il Ministero di Pietro Dopo Pentecoste – Atti 3:1-4:37

Guarire l'uomo storpio fin dalla nascita

¹Or Pietro e Giovanni salivano insieme al tempio verso l'ora nona, l'ora della preghiera.

²E vi era un uomo zoppo fin dalla nascita, che veniva ogni giorno portato e deposto presso la porta del tempio, detta Bella, per chiedere l'elemosina a coloro che entravano nel tempio.

³Costui, avendo visto Pietro e Giovanni che stavano per entrare nel tempio, chiese loro l'elemosina.

⁴Allora Pietro, con Giovanni, fissando gli occhi su di lui, disse: «Guarda noi».

⁵Ed egli li guardava attentamente, sperando di ricevere qualche cosa da loro.

⁶Ma Pietro disse: «Io non ho né argento né oro, ma quello che ho te lo do: nel nome di Gesú Cristo il Nazareno, alzati, e cammina!».

⁷E presolo per la mano destra, lo sollevò; e in quell'istante i suoi piedi e le caviglie si rafforzarono.

⁸E con un balzo si rizzò in piedi e si mise a camminare; ed entrò con loro nel tempio, camminando, saltando e lodando Dio.

⁹E tutto il popolo lo vide camminare e lodare Dio,

¹⁰e lo riconobbero per quel tale che sedeva alla porta Bella del tempio chiedere l'elemosina, e furono ripieni di sbigottimento e di stupore per ciò che gli era accaduto.

- Atti 3:1-10

Luca non perde tempo a commentare gli eventi della Pentecoste. Prosegue la sua narrazione raccontando un evento che fu grande quanto il miracolo della Pentecoste, ma che coinvolse un solo uomo. La prima cosa che colpisce il lettore riguardo a questo racconto è la certezza del miracolo:

• Il mendicante era ben conosciuto dal popolo, essendo stato infermo dalla nascita.
• L'infermità era completa (non poteva camminare) e lo vediamo poiché doveva essere portato a braccia da e verso il suo solito posto ogni giorno a una delle porte del tempio.
• Viene guarito e immediatamente entra nel tempio con gli Apostoli, lodando Dio e letteralmente saltando di gioia.
• Le persone che lo conoscevano e lo vedevano regolarmente testimoniarono il prima e il dopo della sua guarigione.
• Potrebbero essersi chiesti come fosse stato guarito, ma non c'era dubbio che fosse davvero guarito da una condizione incurabile.

Come indica il versetto 10 (la gente era piena di stupore per ciò che aveva visto), questo miracolo prepara il terreno per la prima difesa del vangelo da parte di Pietro davanti alla leadership ebraica. Il miracolo delle lingue può essere stato sconcertante per alcuni, e altri hanno trovato modi per negarlo (cioè gli apostoli erano ubriachi), tuttavia, questo miracolo era indiscutibilmente chiaro nel suo potere e risultato così come nella sua origine: Gesù Cristo. Pietro non chiese nemmeno se l'uomo credesse o meno, lo dichiarò guarito nel nome di Gesù (per autorità di) e l'infermità dell'uomo scomparve.

Risposta del Popolo Ebraico e dei Leader (3:11-4:37)

In Atti 2, Luca riassume l'attività della chiesa primitiva a Gerusalemme mentre il giorno di Pentecoste passava e la vita tornava alla normalità.

⁴³Ed erano tutti presi da timore; e molti segni e miracoli si facevano per mano degli apostoli.

⁴⁴Or tutti coloro che credevano stavano insieme ed avevano ogni cosa in comune.

⁴⁵E vendevano i poderi e i beni e li distribuivano a tutti, secondo il bisogno di ciascuno.

⁴⁶E perseveravano con una sola mente tutti i giorni nel tempio e rompendo il pane di casa in casa, prendevano il cibo insieme con gioia e semplicità di cuore,

⁴⁷lodando Dio e godendo il favore di tutto il popolo. E il Signore aggiungeva alla chiesa ogni giorno coloro che erano salvati.

- Atti 2:43-47

Nel capitolo seguente torna indietro e si concentra sulla guarigione di un uomo e sugli eventi che si sono verificati a seguito di questo miracolo:

Secondo Sermone Di Pietro (Atti 3:11-26)

¹¹Ora, mentre quello zoppo che era stato guarito si teneva stretto a Pietro e a Giovanni, tutto il popolo attònito accorse verso loro al portico, detto di Salomone.

¹²E Pietro, vedendo ciò, parlò al popolo dicendo: «Uomini d'Israele, perché vi meravigliate di questo? O perché fissate su di noi gli occhi come se per la nostra propria potenza o pietà avessimo fatto camminare costui?

¹³Il Dio di Abrahamo, di Isacco e di Giacobbe, il Dio dei nostri padri ha glorificato il suo Figlio Gesú che voi consegnaste nelle mani di Pilato e rinnegaste davanti a lui, nonostante egli avesse deciso di liberarlo.

¹⁴Ma voi rinnegaste il Santo, il Giusto, e chiedeste che vi fosse dato un assassino

¹⁵e uccideste l'autore della vita, che Dio ha risuscitato dai morti e del quale noi siamo testimoni!

¹⁶E per la fede nel nome di Gesú, quest'uomo che voi vedete e conoscete è stato fortificato dal suo nome; e la fede, che si ha per mezzo suo, gli ha dato la completa guarigione delle membra, in presenza di tutti voi.

- Atti 3:11-16

Come nel caso degli Apostoli che parlavano in lingue, questo miracolo innegabile attira una grande folla. Allo stesso modo in cui la gente si meravigliava degli Apostoli che parlavano lingue straniere per il potere dello Spirito Santo, ora sono stupiti (traduzione letterale - "senza parole") e aspettano una spiegazione. Hanno visto e creduto il "cosa", ora volevano sapere il "come".

Questa presenta una seconda opportunità per Pietro di rivolgersi a una grande folla con il messaggio del vangelo e segue il modello usato nel suo sermone di Pentecoste. Inizia stabilendo Gesù come la fonte del potere spirituale, dimostrato nel miracolo, in virtù del fatto che Egli è il Messia di Dio. Ricorda loro la loro colpevolezza nell'aver mandato il proprio Salvatore alla croce in cambio di un noto assassino. Proclama la risurrezione di Gesù e il fatto che lui e Giovanni furono testimoni oculari di questo grande miracolo. Pietro conclude dando gloria a Gesù per la guarigione del paralitico. Questo, dunque, è il "come."

In Atti 2:40, Luca scrive che dopo aver predicato inizialmente alla folla la domenica di Pentecoste, Pietro "continuava a esortarli". In altre parole, continuava a presentare argomenti e incoraggiamenti affinché le persone rispondessero con obbedienza al messaggio del vangelo. In Atti 2, Luca non fornisce ulteriori informazioni sulla natura di queste esortazioni, solo i risultati (3000 battezzati, versetto 41). In Atti 3, tuttavia, Luca continua a registrare il sermone di Pietro oltre ai risultati che esso ha prodotto.

¹⁷Ma ora, fratelli, io so che lo avete fatto per ignoranza, come hanno fatto pure i vostri capi.

¹⁸Ma Dio ha cosí adempiuto le cose che egli aveva predetto per bocca di tutti i suoi profeti, e cioè, che il suo Cristo avrebbe sofferto.

¹⁹Ravvedetevi dunque e convertitevi, affinché i vostri peccati siano cancellati, e perché vengano dei tempi di refrigerio dalla presenza del Signore,

- Atti 3:17-19

In questi versetti Pietro attenua il loro fallimento nel ricevere Gesù affermando che lo fecero nell'ignoranza, poiché il suo rifiuto e la sua morte erano stati annunciati dai profeti. I loro peccati non sorpresero Dio e, per quanto gravi fossero, Dio offriva comunque a loro e ai loro capi il perdono e la pace di cui godono i perdonati.

²⁰ed egli mandi Gesú Cristo che è stato predicato prima a voi,

²¹che il cielo deve ritenere fino ai tempi della restaurazione di tutte le cose, dei quali Dio ha parlato per bocca di tutti i suoi santi profeti fin dal principio del mondo.

²²Mosè stesso infatti disse ai padri: "Il Signore Dio vostro susciterà per voi un profeta come me in mezzo ai vostri fratelli; ascoltatelo in tutte le cose che egli vi dirà.

²³E avverrà che chiunque non ascolterà quel profeta, sarà distrutto tra il popolo.

²⁴E parimenti tutti i profeti, tutti quelli che hanno parlato da Samuele in poi; hanno in realtà annunziato questi giorni.

²⁵Voi siete i figli dei profeti e del patto che Dio stabilí con i nostri padri, dicendo ad Abrahamo: "E nella tua progenie tutte le nazioni della terra saranno benedette".

- Atti 3:20-25

Qui Pietro sposta la loro attenzione dal giudizio presente al giudizio futuro alla fine del mondo quando Gesù tornerà. Egli sottolinea il fatto che Gesù, che è risorto dai morti e è salito in cielo, tornerà per restaurare tutte le cose. Questa restaurazione includerebbe il giusto ordine con Dio/Cristo e la chiesa che regna; il vecchio cielo e la terra sostituiti dal nuovo cielo e dalla nuova terra; e Satana e gli increduli puniti. La restaurazione finale, dice, è stata annunciata dai profeti ed è stata offerta prima a voi, il popolo ebraico.

A voi per primi Dio, dopo aver risuscitato il suo Figlio Gesú, lo ha mandato per benedirvi, allontanando ciascuno di voi dalle sue iniquità».

- Atti 3:26

Riassume tutto nel versetto 26 ribadendo che la risurrezione di Gesù (la prova che Egli era il Messia divino) è stata data loro per prima con lo scopo di distoglierli dai loro peccati e salvarli dal giudizio presente e futuro che verrà.

Il secondo evento che ebbe luogo a seguito della guarigione...

Arresto di Pietro e Giovanni

¹Ora, mentre essi parlavano al popolo, i sacerdoti, il comandante del tempio e i sadducei, piombarono su di loro,

²indignati perché ammaestravano il popolo e annunziavano in Gesú la risurrezione dai morti.

³E misero loro le mani addosso e li gettarono in prigione fino al giorno seguente, perché era già sera.

- Atti 4:1-3

Mentre Pietro parla, lui e Giovanni vengono interrotti e arrestati da:

• Sacerdoti: Diversi sacerdoti appartenenti ai 24 gruppi di sacerdoti scelti a sorte per svolgere i servizi nel tempio in vari giorni. Per esempio, Zaccaria, il padre di Giovanni Battista.

⁸Or avvenne che, mentre Zaccaria esercitava il suo ufficio sacerdotale davanti a Dio nell'ordine della sua classe,

⁹secondo l'usanza del servizio sacerdotale, gli toccò in sorte di entrare nel tempio del Signore per bruciare l'incenso.

- Luca 1:8-9

• Capitano della Guardia del Tempio: Leviti che servivano come polizia del tempio: sorvegliando gli ingressi, chiudendo le porte nel sabato, assicurando che le leggi riguardanti il movimento e il comportamento nell'area del tempio fossero osservate.
• Sadducei: Sacerdoti ricchi che facevano parte del Sinedrio (consiglio di governo).

I Sadducei, essendo di rango elevatissimo, probabilmente istigarono l'arresto, e lo fecero non perché ci fosse disordine o troppa folla, ma a causa di ciò che veniva insegnato. Essendo i principali gruppi che sostenevano l'esecuzione di Gesù, ogni discorso sulla Sua risurrezione e la successiva crescita del Suo movimento sarebbe infine ricaduto su di loro. Temettero una perdita di autorità e posizione, e dei privilegi che ne derivavano. Negavano inoltre l'esistenza di spiriti, angeli o vita dopo la morte e accettavano solo i primi cinque libri della Bibbia come autorità, quindi un "Salvatore risorto" avrebbe anche smentito la loro posizione dottrinale sui miracoli e sull'aldilà.

Sebbene fossero pochi, i sadducei esercitavano un'enorme influenza perché possedevano grandi ricchezze e una posizione sociale elevata, oltre al fatto che la famiglia del sommo sacerdote apparteneva al loro gruppo.
(Lenski, p. 153)

Or molti di coloro che avevano udito la parola credettero; e il numero degli uomini raggiunse circa i cinquemila.

- Atti 4:4

Luca, come fa per il sermone di Pentecoste, registra la risposta della folla e il numero di coloro che divennero cristiani (oltre 2000). Semplicemente menziona che passarono da 3000 a 5000 uomini, un modo per dare una stima generale del tasso di crescita (2000 uomini, senza contare donne e giovani). Non menziona il battesimo e la necessità di confessare Cristo perché questo è già stato descritto come necessario nel processo di conversione. La fede si esprime confessando Cristo, pentendosi e battesimandosi. Non c'è bisogno di ripetere continuamente questo ogni volta che uno scrittore descrive la conversione di una persona (altrimenti la Bibbia sarebbe lunga migliaia di pagine). Luca semplicemente dichiara la conclusione e la risposta al sermone di Pietro: oltre 2000 persone furono convertite.

Un terzo evento derivante dalla predicazione di Pietro...

Processo Davanti Ai Leader Ebrei (Atti 4:5-22)

⁵Il giorno dopo i capi, gli anziani e gli scribi si radunarono in Gerusalemme,

⁶insieme con Anna, sommo sacerdote, e con Caiafa, Giovanni, Alessandro e tutti quelli che appartenevano alla parentela dei sommi sacerdoti.

⁷E, fatti comparire là in mezzo Pietro e Giovanni, domandarono loro: «Con quale potere o in nome di chi avete fatto questo?».

⁸Allora Pietro, ripieno di Spirito Santo, disse loro: «Capi del popolo e anziani d'Israele,

⁹se oggi noi siamo giudicati intorno ad un beneficio fatto a un uomo infermo, per sapere come egli è stato guarito,

¹⁰sia noto a tutti voi e a tutto il popolo d'Israele che ciò è stato fatto nel nome di Gesú Cristo il Nazareno, che voi avete crocifisso e che Dio ha risuscitato dai morti; in virtú di lui compare davanti a voi quest'uomo completamente guarito.

¹¹Questi è la pietra che è stata da voi edificatori rigettata e che è divenuta la testata d'angolo,

¹²E in nessun altro vi è la salvezza, poiché non c'è alcun altro nome sotto il cielo che sia dato agli uomini, per mezzo del quale dobbiamo essere salvati».

- Atti 4:5-12

Anche se Pietro e Giovanni sono portati davanti ai capi ebrei per essere interrogati e possibilmente imprigionati, Luca mostra che questa occasione diventa rapidamente la scena del terzo sermone di Pietro. Questo viene tenuto davanti a una folla molto più piccola, ma composta dai più ricchi e potenti d'Israele.

Come è consuetudine di Luca, egli fornisce dettagli storici e personali nominando alcuni degli uomini di rilievo presenti e le loro posizioni:

• Governanti: Sommi sacerdoti e famiglia, Anna e Caifa (genero di Anna). Tutti sadducei.
• Anziani: Uomini principali nominati al Sinedrio (70-72 governanti/anziani/scribi). Giovanni e Alessandro.
• Scribi: Rabbini/avvocati (farisei).

Nota che pongono a Pietro e Giovanni le stesse domande che avevano rivolto a Gesù quando lo avevano affrontato nel cortile del tempio (Matteo 21:23 - "Con quale autorità fai queste cose?"). La risposta o il sermone di Pietro è il compimento diretto di ciò che Gesù aveva profetizzato in Luca 12:11-12.

¹¹Quando poi vi condurranno davanti alle sinagoghe, ai magistrati e alle autorità, non preoccupatevi di come o di che cosa rispondere a vostra difesa, o di quel che dovrete dire,

¹²perché lo Spirito Santo in quello stesso momento vi insegnerà ciò che dovrete dire».

- Luca 12:11-12

Luca dice persino questo quando introduce le parole di Pietro affermando che parlava per potere dello Spirito Santo (versetto 8).

Luca riporta il cuore del sermone di Pietro:

1. Il miracolo è stato compiuto per il potere e l'autorità di Gesù Cristo.
2. I capi erano responsabili della Sua esecuzione mediante crocifissione.
3. Dio ha risuscitato questo Gesù dai morti.
4. Che i capi avrebbero rifiutato Colui che Dio aveva scelto (Messia) era stato detto dal profeta Davide (Salmi 118:22). Questo sarebbe stato particolarmente amaro da ascoltare poiché il sommo sacerdote e altri sacerdoti nel Sinedrio erano sadducei che non credevano nella risurrezione o nella vita dopo la morte.
5. Pietro conclude con una dichiarazione riassuntiva che rende Gesù e la fede in Lui l'unica via esclusiva alla salvezza. Una dichiarazione che continua a offendere ancora oggi perché rende il cristianesimo una religione esclusiva: Solo Gesù e nessun altro può salvare.

¹³Or essi, vista la franchezza di Pietro e di Giovanni e avendo capito che erano uomini illetterati e senza istruzione, si meravigliavano e riconoscevano che erano stati con Gesú.

¹⁴Vedendo poi in piedi accanto a loro l'uomo che era stato guarito, non potevano dire nulla contro.

¹⁵E, dopo aver comandato loro di uscire dal sinedrio, si consultarono fra loro,

¹⁶dicendo: «Che faremo a questi uomini? Perché è noto a tutti gli abitanti di Gerusalemme che un evidente miracolo è stato fatto da loro, e noi non lo possiamo negare;

¹⁷ma affinché questo non si divulghi maggiormente fra il popolo, imponiamo loro con severe minacce di non parlare più a nessun uomo in questo nome».

¹⁸E, chiamatili, comandarono loro di non parlare affatto, né di insegnare nel nome di Gesú,

¹⁹Ma Pietro e Giovanni, rispondendo loro, dissero: «Giudicate voi, se è giusto davanti a Dio ubbidire a voi, piuttosto che a Dio.

²⁰Poiché, quanto a noi, non possiamo non parlare delle cose che abbiamo visto e udito».

²¹Ed essi, minacciatili di nuovo, li lasciarono andare, non trovando alcun modo per poterli punire, a motivo del popolo, poiché tutti glorificavano Dio per ciò che era accaduto.

²²Infatti l'uomo, in cui si era prodotta quella guarigione miracolosa, aveva piú di quarant'anni.

- Atti 4:13-22

I capi ora avrebbero voluto punirli e farli tacere, ma per tre ragioni non poterono:

1. Non potevano negare il sermone di Pietro. Molti in città pensavano lo stesso riguardo a Gesù e non avevano confutazione all'argomento di Pietro basato sulle Scritture (Gesù era il Messia rifiutato secondo Salmi 118:22).
2. Non potevano negare il miracolo evidente. Potrebbero anche aver conosciuto o riconosciuto quel mendicante zoppo ora completamente guarito che stava davanti a loro.
3. Non potevano negare agli Apostoli la loro libertà. Agire contro di loro avrebbe creato una sommossa e questo avrebbe dimostrato al governo romano che non erano in grado di mantenere l'ordine e così avrebbero potuto perdere le posizioni privilegiate che detenevano grazie ai loro sovrani romani.

Nei versetti 23-31, Luca registra la gioia, la lode e la preghiera che la chiesa sperimenta dopo il rilascio di Pietro e Giovanni. Ricordate che solo poche settimane prima, Gesù era stato portato a comparire davanti a quegli stessi uomini ed era stato successivamente crocifisso. Gli apostoli e la chiesa acquisirono grande fiducia dopo questo evento.

E, dopo che ebbero pregato, il luogo dove erano radunati tremò; e furono tutti ripieni di Spirito Santo, e annunziavano la parola di Dio con franchezza.

- Atti 4:31

La Chiesa Fiorisce (4:32-37)

La storia della difesa del vangelo da parte di Pietro e Giovanni e della loro liberazione provoca un'impennata nella crescita e nello sviluppo della chiesa insieme all'espansione del ministero di tutti gli apostoli. Luca descrive l'opera benevola della chiesa e la generosità dei suoi membri.

Luca usa questa occasione per introdurre un personaggio importante che apparirà più avanti quando inizierà a descrivere il ministero di Paolo: Giuseppe, un levita (addetto al tempio/sicurezza) di Cipro (ebreo nato all'estero), chiamato Barnaba (figlio dell'incoraggiamento). Fu il primo ufficiale del tempio convertito dagli Apostoli.

Lezioni

Gesù Non Ha Bisogno Della Fede Di Qualcuno Per Agire

La nostra fede in Gesù è importante ma non il fattore determinante per le Sue azioni. La Sua volontà è il fattore determinante in ciò che Egli fa, non quanto grande sia la nostra fede. Una fede forte ci aiuta a conoscere e accettare la Sua volontà e ci aiuta a perseverare quando non comprendiamo o non siamo d'accordo con la Sua volontà. La mia preghiera di fede spera che la Sua volontà sia fatta e che io possa confidare e gioire in essa anche se non sempre la comprendo.

Mantenere Il Vangelo Semplice

In Atti 4:8-12, Pietro fa cinque punti importanti in cinque versi di testo che richiedono 40 secondi per essere letti. Il mio punto qui è che quando stiamo evangelizzando qualcuno non dovremmo iniziare "spiegando" il vangelo, dovremmo semplicemente "predicarlo": la vita, la morte e la risurrezione di Cristo e la nostra risposta a questo. Puoi poi rispondere a domande, sfide e spiegare in modo più dettagliato. Quando si tratta del vangelo, prima proclama, poi spiega.