良い知らせの何がそんなに良いのか？

「アメイジング・グレイス」と題された賛美歌は、神の恵みの美しさを描写しているため、信者も非信者も共に歌う最もよく知られた賛美歌の一つです。

キリスト教におけるこの恵みの概念こそが、人々がキリスト教について考えるときに想像力をかき立てるものであり、この歌に美しく表現されているこの考えが興味深いのです。

この歌を書いたジョン・ニュートンが、通常私たちの歌集に印刷されている4節に加えてさらに9節を書いていたことを知っている人は多くありません。ジョン・ニュートンの人生はこの歌の具現でした。彼が7歳のときに母親を亡くしました。後に彼は船乗りとなり、最終的には奴隷船で働きました。皮肉なことに、彼自身が奴隷となり、彼女の民族をひどく扱った者たちへの復讐として彼を動物のように扱う黒人女性に売られました。彼はこの屈辱的な生活から救われ、牧師となり、世界中の人々の心を動かす賛美歌の作家となりました。1807年、彼の死の直前に彼はこう書きました、

私はあるべき者でもなく、望む者でもなく、希望する者でもありませんが、かつての私、罪とサタンの奴隷であった者ではないと言うことは真実です。そして私は心から使徒の働き（パウロ）と共に認めます。神の恵みによって、私は今の私であると。

この書物では、ジョン・ニュートンが非常に強く感じ、書き記したこの驚くべき恵みについて説明しようと試みます。

恵みは「驚くべきもの」です

聖書がある主題や言葉について何を語っているかを学ぶ方法はいくつかあります。最初の一歩は、学んでいる言葉の元の意味から始め、それからイエスと使徒の働きたちがどのようにその言葉を用いたかを調べることです。

新約聖書は最初にギリシア語で書かれたため、英語の「grace」と訳された元のギリシア語の言葉はCHARISという語でした。初期のギリシア文学において、CHARISの語源であるCHARAは、美しい、愛らしい、魅力的な、魅惑的な、そして喜ばしいものを意味していました。新約時代には、この言葉は喜びや歓喜を表すようになりました。後のラテン語訳では、この言葉は感謝の意味も含むようになりました。

これらすべての考えが組み合わさると、私たちの言葉「恵み」は、愛らしく、喜ばしく、寛大なもの（贈り物を与えたり受け取ったりすることのように）を指します。恵み自体は物ではなく、むしろ他の何かの性質と価値を表す言葉です。通常の文学では、寛大さ、親切さ、愛らしさの精神を表すために使われます（例：彼は恵み深い、彼女は優雅である）。

聖書の用語でこの言葉は、神の人類に対する態度と行動を表すために使われます。神が人のために行ったこと、宇宙の創造からその魂の救いに至るまで、これを恵み、すなわち神の恵みと呼びます。

恵みという言葉は新約聖書でさまざまな意味で使われています。全部で170回見られ、そのうち101回は使徒の働きパウロによって使われていますが、イエスによっては一度も使われていません。なぜなら聖書はイエスを恵みの典型として言及しているからです。

モーセはきびしい命令と戒めとを与えましたが、イエス・キリストはその上に、愛に満ちた赦しの道を備えてくださったのです。

- ヨハネの福音書 1:17

「恵み」は単純でありながらも広大な主題であるため、それに関して多くの誤解があります。

恵みの本質的な意味

恵みという言葉は、神の本質的な性質（親切で寛大）を表すために使われることもあれば、神が世界を創造された時の態度（喜びに満ちている）や、私たちが互いに接するべき態度（憐れみ深く）を表すこともありますが、この言葉が最も繰り返し用いられ、重要な意味を持つのは、人類が罪から救われることに関するものです。

聖書の基本的な教義は救いの教義です。聖書全体はこの一つの重要な考えを説明するために作られました。もちろん、その過程で神は世界と人類がどのように創造されたか、罪がどのように世界に入ったか、ユダの手紙ヤ人と呼ばれる特別な国民をどのように創られたか、そしてイエスの物語、初期の教会、そして最終的な世界の終わりに関するすべての関連情報をも説明しています。

しかし、このすべての啓示と情報は、彼が成し遂げたかった最も重要なこと、すなわち人類を滅びから救うための背景と説明を提供するために与えられました。この救いは彼の恵みによって動機づけられ、彼の恵みによって成し遂げられました。これが聖書がこれを恵みによる救いと呼ぶ理由です。

⁸あなたがたは、恵みにより、キリストを信じることによって救われたのです。しかも、そのキリストを信じることすらも、あなたがたから自発的に出たことではありません。それもまた、神からの賜物（贈り物）です。 ⁹救いは、私たちの良い行いに対する報酬ではありません。ですから、だれ一人、それを誇ることはできません。

- エペソ人への手紙 2:8-9

したがって、恵みによる救いは聖書の本質的な教義です。それが重要な中心的な考えです。救いは神がなさったことであり、恵みはなぜそしてどのようにしてそれをなさったかです。これが恵みの学びが非常に重要である理由です。それは、神が私たちのために行われたことにおける神の性質と動機の学びです。したがって、私が恵みという用語を使うとき、それは神の親切さ、寛大さ、喜び、そして罪ある人間を救う方法を指します。

恵みの危険性

信じられないかもしれませんが、恵み、あるいは過剰な恵みは危険だと考える人もいます。その理由はいくつかあります：

1. 最初の段階でその考えを理解しない者もいる。

彼らは恵みを自由と考えています。恵みとは自分のしたいことをする自由であるとか、神がその善良さゆえに罪を許すということです。私たちは恵みを装ったリベラリズムを拒否する義務がありますが、その過程で正当な恵みを否定してはなりません。

2. 一部の人は「行い」の体系を好みます。

人間の誇りは「律法」を好む。「律法」の体系では、人は救いを得るために何かを支払ったり、何かを行ったりできる。高い道徳規範に従って生きること、厳格な儀式の規則を守ること、個人的な犠牲を捧げることなどは、人に何かを費やさせ、宗教的に感じさせるが、これらはそれ自体が完全でも十分でもないため、赦しや完全さと交換することはできない。恵みの体系は、人が自己救済のすべての努力を放棄することを要求し、これは困難である。

3. 信仰によって生きることを恐れる者もいる。

⁹もはや、良い人間になろうとか、律法に従って救われようとか考えるのはやめて、ただキリストを信じることによって救われ、キリストと結ばれるためです。神が私たちを正しい者と認めてくださるのは、信仰――ただキリストだけを信じ頼ること――を持っているかどうかで決まるからです。 ¹⁰私は今、ほかのことはいっさい考えず、ただこのことだけを求めています。つまり、真にキリストを知ること、キリストを復活させた力を、この身をもって体験すること、そして、キリストと共に苦しみ、また死ぬとはどういうことかを知ることです。 ¹¹死者の中から復活した、生き生きとした新しいいのちに生きる者となるためには、どんな犠牲もいといません。

- ピリピ人への手紙 3:9-11

恵みは、私たちが義のために完全に神に依存することを要求します。この申し出はあまりにも良すぎるように聞こえるため、私たちは別の方法で「保険をかけたい」と思います。私たちは、それが恵みであるか、さもなければ何もないという事実を受け入れなければなりません。

⁶私は、こんなにも早く、あなたがたが神から離れて行くことに驚いています。神様はあなたがたに、キリストを通して永遠のいのちを与えようと、愛と恵みをもって招いてくださったのではありませんか。それなのにもう、あなたがたは別の「天国への道」に踏み込んでいます。そんなものは、天国への道から全くかけ離れています。 ⁷私が教えた道が、唯一の天国への道なのですから。あなたがたは、キリストに関する真理をゆがめて変質させる者たちにだまされているのです。 ⁸私たちが伝えた救いの道以外の道を説くような者は、だれでも――この私であろうと――神にのろわれるべきです。天の使いであっても、永遠にのろわれるべきです。

- ガラテヤ人への手紙 1:6-8

私たちは、パウロが書いていた教会の危険が、過剰な恵みや安易な恵みの方向に進んでいることではなく、むしろ恵みを手放し、より快適で予測可能な律法の体系（これをすれば、あれが得られる）に取って代えていることであることを理解する必要があります。

これらの誤りを避けるために、私たちは恵みの主題について初代教会に対する使徒の働きたちの教えに立ち返る必要があります。

基本的な教え

³⁷ペテロのことばは、人々の心を強く打ちました。「それでは、私たちはどうすればいいのでしょう。」あちらからもこちらからも、使徒たちへの質問の声があがりました。

³⁸ペテロは答えました。「一人一人、罪の生活から悔い改めて神に立ち返りなさい。そして、罪を赦していただくために、イエス・キリストの名によってバプテスマ（洗礼）を受けなさい。そうすれば、聖霊という賜物をいただけます。 ³⁹それはキリストが約束してくださったことです。あなたがたは言うまでもなく、あなたがたの子孫、また遠くにいても、私たちの神である主がお招きになったすべての人に与えられるのです。」

⁴⁰このあとも、ペテロの説教はえんえんと続きました。イエスのことや、悪に満ちたこの時代から救われなければならないことを、ことばを尽くして訴えたのです。 ⁴¹この日、ペテロの言うことを信じた人はバプテスマを受けましたが、その数は全部で三千人ほどでした。 ⁴²彼らは、使徒たちの教えをよく守り、聖餐式（パンと杯によりキリストの体と血の祝福にあずかる、キリスト教の礼典の一つ）や祈り会に加わっていました。

- 使徒の働き 2:37-42

質問：
ルカが使徒の働きたちが教えたと述べている教義とは何ですか？

答え：
キリストのご自身と直接の教え。使徒の働きと書簡はこれが起こっているときには書かれていませんでした。

質問：
彼らはこれらの人々に正確に何を教えているのでしょうか？

答え：
使徒の働き 5:28-32：キリストの御人格；その教え；救いの計画（神がキリストを遣わされること）と信者の神への応答（悔い改めとバプテスマ）。

使徒の働きたちは、恵みが神を動かしてイエス・キリストを通して人を救うと教えました。

実に神は、ひとり子をさえ惜しまず与えるほどに、この世界を愛してくださいました。それは、神の御子を信じる者が、だれ一人滅びず、永遠のいのちを得るためです。

- ヨハネの福音書 3:16

私たちは、誰かに福音を教え始めるときに、教会の歴史や組織、他の宗教の誤り、または福音に対する応答（信仰／悔い改め／告白／バプテスマ）を教えることから始めてしまい、恵みによって救われるという福音の良い知らせを教えるのではなく、根本的な誤りを犯します。

恵みと救いについて最初に申し上げたい点は次のとおりです：

• 私たちは神の恵み（親切、憐れみ、愛、寛大さ）によって救われます。これが救いの動機、本質です。
• 私たちはイエス・キリストへの信仰によって救われます。これが方法です（救いがない場合や律法の行いによる救いと対比して）。
• 私たちはバプテスマによって救われます（ペテロの手紙Ⅰ3:21）。これが信仰の正しい聖書的な表明です（知的同意で応答すること、十字を切ること、「イエスを私の個人的な救い主として受け入れます」と言うこと、異言を話すことなどと対比して）。

使徒の働きたちが救いに関して教えたことは、初期の弟子たちに対して次のようなものでした：

• 恵みによって救われる – ヨハネの福音書 3:16
• 信仰によって救われる – ルカの福音書 8:12
• バプテスマによって救われる – マルコの福音書 16:16

イエスは、三つのすべての文脈において救われると教えられました。私たちの学びは、これらの考えがどのように結びついているかを見ていきます。

恵みは無料です

罪の支払う報酬は死です。しかし、神が下さる賜物は、私たちの主キリスト・イエスによる永遠のいのちです。

- ローマ人への手紙 6:23b

パウロはここで、救いが無料であること、神の私たちへの恵みが無料であることについて話しています。それはどういう意味でしょうか。「恵みは無料ですか？」

⁴⁵では、アブラハムが天国に行く資格を得たのは、良いことをしたからでしょうか。違います。救いは贈り物として与えられるものです。もし善行によって救われるとすれば、もはや贈り物ではなくなってしまいます。しかし、救いは無償なのです。救いは、自分の力で手に入れようとしない人にこそ与えられます。なぜなら罪人が、「キリストは自分を神の怒りから救い出してくださる」と信じる時に、神は彼らを正しい者と宣言してくださるからです。

- ローマ人への手紙 4:4-5

パウロは、働く者と信じる者について何と言っていますか。彼は、働く者は自分の得たものを受け取り、信じる者は賜物を受け取ると言っています。

ローマ人への手紙の中で、パウロは「恵み」という言葉を用いて、神の愛と憐れみだけでなく、その憐れみの最終的な結果である私たちの救いも含んでいます。ですから、彼が恵みは無償であると言うとき、ある意味で神の私たちへの愛と親切が無償であり、贈り物であると言っているのです。また、その愛と憐れみの最終的な結果（私たちの救い）も無償であり、同様に贈り物であると言っているのです。

神の態度やその賜物に問題があることは決してありません。問題は常に人間とその理解および態度にあります。

多くの人に問題を引き起こす一つの考えは、神の恵みが無償であるという考えです。彼らが問題を抱える理由は次のとおりです：

1. 無償の恵みは、人が全く無力であることを意味します。

もし恵み（神の親切と人の究極の救い）が無償であるなら、それは人がそれを得るために何もすることができない（たとえ望んだとしても）ことを意味します。

自由の恵みは「自力更生」の宗教（自分で立ち上がること）を排除し、キリスト教を自己改善のコースとしてのものを排除し、自己依存（自分を訓練して救いに至ること）を取り去る。

自由な恵みはあなたをすべてのことにおいて神に依存させますが、人間の誇りはこれを好みません。私たちは神に完全に依存するとはどういうことかを知りませんし、たいていそれを学びたくもありません。

2. 無償の恵みの考えを恐れる者もいるのは、それが人間の責任をなくすと思うからである。

救いの五段階や救われるためにしなければならないことについて、恵みについて一言も触れずにいくらでも説教しても、誰も何も言わないでしょう。しかし、人間の責任と従順について言及せずに無償の恵みを説教すると、リベラルや異端者のレッテルを貼られてしまいます。

私たちは、ある人がバプテスマについて何を知っているかよりも、恵みについて何を知っているかをより重視しているのでしょうか。恵みを説くことはバプテスマを説くことを排除するものではありませんが、それぞれの役割を忘れてはなりません。

• 神の恵みを説くことは福音のメッセージであり、良い知らせの良い点です。
• 聞く者が良い知らせを理解し信じたときに、バプテスマを説くことが必要になります。

神が何をされたかを人に伝える前に、人が何をすべきかを伝えてはならない。
- チャールズ・ホッジ

福音の美しさと力は、私たちの罪にもかかわらず、神が私たちに親切と憐れみ（恵み）を示すことを選ばれ、私たち自身の功績や努力なしに（恵み）赦しと永遠の命を受けるように取り計らわれたことにあります。

人間の責任はどこに位置するのか？

もし恵みが無償であるなら（神の親切と救い）、悔い改め、バプテスマ、そして死に至るまでの忠実さはどこに位置するのでしょうか？もし恵みが無償であるなら、世界中のすべての人がそれを受け取り、救われるのではないでしょうか？もし恵みが無償であるなら、なぜ毎日の闘いがあるのでしょうか？

それは恵みが要求したり求めたりするものではありません。これは律法が語る方法です。律法は要求し、律法は（従順、完全な遂行を）求めます。

恵みは要求しない。恵みは生み出し、恵みは与え、恵みは動機づけ、恵みは刺激する。

律法は完全な従順を要求し、死をもたらします。なぜなら、それはあなたが不完全であり、完全であることができず、不完全であることの結果が死であることを示すからです（ローマ人への手紙 3:20）。

恵みは何も要求せず、何も求めません。それはイエスの十字架における神の畏るべき愛を明らかにし、そのことによって悔い改め、信仰、従順、喜び、平安などを生み出します。

神がどれだけ忍耐しておられるか、わからないのですか。それとも、そんなことは気にもかけていないのですか。神があなたを罰しもせず、長いあいだ待っていてくださったのは、罪から離れるのに必要な時間を与えるためでした。神の愛は、あなたを悔い改めに導くためのものです。

- ローマ人への手紙 2:4

今の私があるのは、あふれるほどに注がれた神の恵みとあわれみによるのです。この恵みとあわれみは、むだではありませんでした。なぜなら、私はほかのどの使徒たちよりも働いてきたからです。けれども、実際に働いたのは私ではなく、私のうちにある神の恵みです。

- コリント人への手紙Ⅰ 15:10

恵みは要求したり強制したりしません。それは人の中に救いへと導くすべてのものを促し、生み出し、創り出します。私たちが実際に行うこと、すなわちキリストの告白から悔い改めとバプテスマ、そしてキリスト者の生活を送るための日々の罪との闘いに至るまで、これらは救いのための規則や行いのリストではありません。私たちはこれらのことを、恵みが私たちの心と思いの中で働く結果として行うのです。

律法 = しなければならない
恵み = したい

それゆえ、神の恵みは私たちを「しなければならない」人から「したい」人へと変えます（悔い改めたい、バプテスマを受けたい、仕えたい、与えたい、正しいことをしたい、忠実であり続けたい）。私は恵みによってこのような人となります。

律法にはこの力はなく、ただ恵みだけが、自由であり、私たちのうちにこれを生み出す力を持っています。

概要

では、良い知らせの何がそんなに良いのでしょうか。神の恵みによって、神は律法や知識や文化ではなく、信仰に基づいてすべての人に救いと永遠の命を提供されます。別の言い方をすれば、神の恵みにより、すべての人が完全であるからではなく、信じるからこそ天国に行くことが可能になるのです。ジョン・ニュートンが昔書いたように：

地はやがて雪のように溶け去り
太陽は輝くのをやめるだろう
しかし、私をここに呼ばれた神は
永遠に私のものとなる。