聖書的な愛とは何か？
コリント人への手紙Ⅰ 13章13節でパウロはキリスト教生活の本質を要約しています。それは信仰、希望、愛の追求です。
いつまでも残るものが三つあります。信仰と希望と愛です。その中で最もすぐれているものは愛です。
- コリント人への手紙Ⅰ 13:13
前の章では、信仰と希望という最初の二つの概念について皆さんと共に復習しました。信仰とは、私が言ったように、三つの要素の混合でした：
- 聖書にあるキリストの言葉から得られる知識。
- それらの言葉を真実として受け入れ、従うという決断。
- キリストの言葉の知識、信仰、従順に基づく喜び、忍耐、確信の継続的な経験。
希望は、私たちが発見したように、信仰によって生み出される経験でした。それは、神が私たちに約束されたものを必ず受け取るという絶対的な確信でした。なぜなら：
- 神がそれを保証しているからです。
- 神はすでにキリストにおいてそれを私たちに与えてくださっているからです。
この最後のセクションでは、パウロがなぜ愛が信仰や希望よりも優れていると言うのか、そのいくつかの理由を振り返りたいと思います。
背景
英語において、loveという言葉は多目的な言葉であり、私たちがさまざまなものに対して持つ親しみの度合いを表します。たとえば、「私は犬を愛している」や、「私はフットボールのスポーツが好きだ」や、「私は母を愛している」といった具合です。同じloveという言葉が、非常に異なるものに対する感情を表すために使われていることに気づくでしょう。
新約聖書はギリシア語で書かれましたが、英語とは異なり、ギリシア語には愛のさまざまな感情を表す多様な言葉がありました。例えば：
フィレオ
これは愛や好意を表す最も一般的な言葉であり、この言葉から派生したさまざまな言葉がそれを示しています（例：philos - 友への愛；philema - キス；philosophia - 知識への愛；philadelphia - 兄弟愛；philoxenia - 見知らぬ人への愛またはもてなし）。これは、人々が非性的な方法で互いに惹かれ合うことを示す言葉でした。この言葉はまた、物事への愛着やもてなしへの関心を表すのに使われましたが、宗教的な文脈で使われる言葉ではありませんでした。
ステルゴ
ステルゴという言葉は、親と子の間の愛情を表すために使われました。時には、国民がその支配者に対して持つ愛を表すために用いられ、また時には犬が主人に対して持つ愛情を表すために使われることもありました。しかし、新約聖書ではめったに使われませんでした。
エロス
エロスという言葉は、男女間の渇望と官能的な欲求を意味していました。これは、すべての意志、理性、分別を超越した恍惚の状態を表すときにギリシャ人が使った言葉です。ギリシャの愛の神も同じ名前を持っていました。異教の宗教における多くの性的行為は、性的恍惚の状態に達することで神々と交わることができるという考えに基づいていました。これが異教の乱交や神殿娼婦との性交の実践の本質でした。エロスという言葉はまた、芸術やスポーツなどから得られる快楽も指していました。
アガペー
古代ギリシア文学では、この言葉はあまり使われませんでした（聖書以外ではわずか一例のみ見られます）。それは歓迎すること、または寛大であることを意味していました。これは親が一人っ子に対して持つ態度を表すために使われました。多くの他の概念と同様に、聖書の著者たちはこのやや平凡で曖昧な言葉に特別な意味を与え、神が私たちに対して持つ態度を表し、やがて私たちが神や他の人々に対して持つ態度を示すために用いました。
したがって、新約聖書において「愛」という言葉を見るとき、それはほとんど常に、著者たちがキリスト教の愛を表すために選んだギリシア語の言葉アガペーの英訳であり、それはフィレオー、ステルゴー、エロースとは異なるものでした。
なぜそれは信仰や希望よりも優れているのですか？
私たちが検討してきた箇所で、パウロは教会に信仰、希望、愛を追い求めるよう促しましたが、次に愛が最も偉大であると言っています。なぜ愛が最も偉大なのでしょうか。結局のところ、信仰なしには救われることができず、希望なしには悲惨な状態に陥るでしょう。それではなぜパウロは愛が最も偉大であると言うのでしょうか。使徒の働きがこれを主張する三つの理由を以下に示します：
1. 愛は神の性質です
愛は信仰や希望よりも前から存在していました。それは神の本質の一部です。
反対に、愛のない人に神はわかりません。なぜなら神は愛だからです。
- ヨハネの手紙Ⅰ 4:8b
神は信仰を必要とされません。なぜなら、神の言葉は真理だからです（ヨハネ 17:17）。人は信仰を必要としますが、神はすでにすべてをご存じであるため必要とされません。人は希望によって生きています。なぜなら、希望は罪ある肉体から解放されて神と共にいることを切望する心を支えるからです（ローマ 8:24-25）。しかし、神は希望を持つ者ではありません。神はすべてを所有し、すべてを与え、すべてを保証する方です。神は自らを支えるために希望を必要とされません。信仰と希望は、神が人を救い支えるために備えてくださったものです。しかし、愛は神に属する性質であり、信仰や希望が必要とされる以前から存在していました。それは神のように永遠の性質を持つため、より偉大なものです。
2. 愛は力強い
神が世界を創造された動機は何ですか？神が世界を救うために動かれた理由は何ですか？イエスが友のために死なれた動機は何ですか？
愛は何によって測ることができるでしょう。友のためにいのちを投げ出すこと、これより大きな愛はありません。
- ヨハネの福音書 15:13
このアガペの愛は、友情、家族愛、または性的な愛とは異なります。愛には力があります。なぜなら、他者を祝福するために自分自身ではなく相手だけを扱うには力が必要だからです。価値のない者に恩恵を与えたり、あなたを愛さない者や魅力的でない者を愛したりするには力が求められます。自分を犠牲にして他者のために動き、何も返せない者をも気遣うことができるのは、強い力だけです。
愛は信仰や希望よりも偉大です。なぜなら、愛はそれを表す者だけでなく、それを受ける者も創造し、再生し、支え続ける力を持っているからです。そうです、私たちは信仰によって救われ、希望によって支えられていますが、その救いは「神がまず私たちを愛してくださらなかったなら」不可能であったでしょう。（ヨハネの手紙Ⅰ 4:19）
3. 愛は光を生み出す
ヨハネによる福音書 13章35節でイエスは言われました、
互いに心から愛し合うなら、わたしの弟子であることをすべての人が認めるのです。」
私たちが持つ愛は、まず第一にキリスト者として互いに対するものであり、それが世界にキリストを示す最初の光となります。人々は私たちの偉大な信仰や自信によって心を動かされるのではありません。彼らは教会でキリスト者が分かち合う愛を見て、そして自分自身でそれを体験することで引き寄せられます。互いに助け合い、支え合い、犠牲を払う私たちの姿を見る人々は、私たちの中にある愛に引き寄せられるのです。
愛は最も偉大です。なぜなら、それはこの世で最も真の神とその非常に現実的な存在を似せ、表し、反映するものだからです。イエスが光と塩について語るとき（マタイ 5:14）、彼は信仰や希望を指しているのではなく、愛の効果を説明しているのです。
福音の力は単なるキリスト教に関する宗教的な情報ではなく、あなたや私のような罪人のためにイエスが死なれたという愛の物語です。私たちのキリスト者の生活の力は、どれだけ信じているかや宗教的な議論でどれほど説得力があるかではありません。それはキリストにあって互いに対する愛の態度の証しであり、まだキリストを知らない人々への愛です。福音の力は人々をキリストに導きますが、彼らが主と互いを愛するようになるのは、私たちの愛の光によるのです。
それで、私たちは次の質問に至ります：
愛とは何ですか？
この世において、愛は感情に関するものです。親や家族に対して親密さや安心感を感じること、友人との親密さや信頼を感じること、美しいもの、見知らぬ人、国、大義、または性的な情熱の感情に対する関心や感謝を感じることです。聖書はこれらの感情を非難しません。これらは人間の経験の自然な一部です。しかし、聖書が愛について語るとき、それは感情を超えた何かについて語っています。だからこそ、愛を表すために特別な言葉を用いているのです。
聖書において、愛とは：
- 神の特性： 感情に基づくのではなく原則に基づく寛大さ、恵み深さ、親切さ。聖く完全な神は親切で寛大で迎え入れる方である。
- 創造的な力： 感情に基づく愛は奪い、必要とし、満足を求める。聖書の愛は他者に命と愛と喜びを与える力を持つ。
- 明るい光： 人間の愛は死や関心の喪失によってやがて消える。聖書の愛は、私たちの心にそれを動かす源が神ご自身であるため、ますます明るくなる。
このすべての中で最も偉大なものを誤解しないように、神はこの愛をイエス・キリストの人となって示されました。イエスは人として、人間の愛のすべての感情を経験されましたが、神であられたため、すべての人に見えるようにアガペの愛を示されました。私たちはこの愛を、彼の神の性質、聖さ、清さと知識、奇跡における創造の力、そして十字架上の憐れみ、親切、犠牲の明るい光の中に目撃しました。
もし神が愛であり、イエスが神であるなら、イエスは愛です。イエスを見るとき、私は父を見るだけでなく、愛とは何かも見るのです。
概要
この簡潔な学びの中で、私は聖書の偉大な三つ組である信仰、希望、愛を皆さんと分かち合おうと努めました。愛はこれらの中で最も偉大です。なぜなら、それが最初であり、最後になるからです。信仰と希望がもはや必要でなくなった後も、愛は私たちの天の経験の一部であり続けます。実際、それは私たちの天の生活の総体となり、神が私たちを愛されるように、私たちも永遠に神を愛することになるのです。