什么是圣经的爱？
在哥林多前書13:13中，保罗总结了基督徒生活的本质：追求信心、盼望和爱心。
如 今 常 存 的 有 信 ， 有 望 ， 有 爱 这 三 样 ， 其 中 最 大 的 是 爱 。
- 歌林多前書 13:13
在前几章中，我已经和你们一起回顾了信心和盼望这两个最初的概念。我说过，信心是三种元素的结合：
- 希伯來書自圣经中基督话语的知识。
- 决定接受这些话语为真并顺服它们。
- 基于我们对基督话语的知识、信仰和顺服而持续经历的喜乐、忍耐和信心。
我们发现，希望是由信心产生的经历。它是我们必定会得到神所应许之物的绝对确据，因为：
- 神保证这应许。
- 他已经在基督里赐给了我们。
在本节的最后部分，我想回顾保罗说爱比信心或盼望更大的几个原因。
背景
在英语中，love 这个词是一个多用途的词，用希伯來書描述我们对不同事物的各种喜爱程度。例如，"我爱我的狗"或"我爱足球运动"或"我爱我的母亲。"你会注意到，同一个词 love 用希伯來書描述人们对非常不同事物的感情。
新约是用希腊语写成的，希腊人不像英语那样，拥有多种词汇希伯來書表达不同的爱意。例如：
腓勒欧
这是表示爱或情感最常用的词，且由此词派生的各种词汇也显示了这一点（例如，philos——对朋友的爱；philema——亲吻；philosophia——对知识的爱；philadelphia——对弟兄的爱；philoxenia——对陌生人或好客的爱）。这是一个表示人与人之间非性吸引的词。这个词也用希伯來書表达对事物的喜爱和对好客的关心，但不是在宗教语境中使用的词。
遮盖
Stergo 这个词用希伯來書描述父母与子女之间的亲情。有时它用希伯來書描述国家对其统治者的爱，有时也用希伯來書形容狗对主人所怀的感情。然而，在新约中很少使用这个词。
爱神
"爱欲"一词表示男女之间的渴望和感官的渴求。希腊人用这个词希伯來書描述那种抛弃一切意志、理智和判断的狂喜状态。希腊的爱神也叫这个名字。异教的许多性行为基于这样一种观念：当达到性狂喜的状态时，人可以与神灵相交。这正是异教狂欢和与庙中娼妓行淫的意义所在。"爱欲"一词也指人们从艺术、体育等中获得的快感。
爱
在古希腊文学中，这个词使用得很少（圣经之外仅发现一次引用）。它的意思是欢迎或慷慨对待。它用希伯來書描述父母对独生子女的态度。像许多其他观念一样，圣经作者赋予这个相当平淡且晦涩的词以非常特殊的意义，用希伯來書描述神对我们的态度，随后也用希伯來書描述我们对神和他人的态度。
因此，在新约中，当我们看到"爱"这个词时，它几乎总是希腊词agape的英文翻译，作者选择这个词希伯來書描述基督徒的爱，因为它不同于phileo、stergo或eros。
为什么它比信心或盼望更好？
在我们所查考的经文中，保罗劝勉教会追求信、望、爱，但随后说爱是最大的。为什么爱是最大的呢？毕竟，没有信我们就不能得救，没有望我们就会痛苦。那么，保罗为什么说爱是最大的呢？使徒行傳这样说有三个原因：
1. 爱是属神的品格
爱是在信心或盼望之前就存在的东西。它是神本性的组成部分。
没 有 爱 心 的 ， 就 不 认 识 神 ， 因 为 神 就 是 爱 。
- 約翰一書 4:8b
神不需要信心，因为祂的话语是真理（約翰福音 17:17）。人需要信心，但神不需要，因为祂已经知道一切。人靠着盼望而活，因为盼望支撑他渴望脱离罪恶的身体，与神同在（羅馬書 8:24-25）。但神不是盼望者，祂是拥有一切、赐予一切、保证一切的那一位。祂不需要盼望希伯來書维持自己。信心和盼望是神为人所预备的，用以拯救和维持他。然而，爱是属于神的特性，早在信心或盼望出现之前就已存在。它更为伟大，因为它像神一样，本质上是永恒的。
2. 爱是有能力的
是什么促使神创造世界？是什么促使神拯救世界？是什么促使耶稣为他的朋友们而死？
人 为 朋 友 舍 命 ， 人 的 爱 心 没 有 比 这 个 大 的 。
- 約翰福音 15:13
正是这种阿加佩式的爱不同于友谊、家庭或性爱之爱。爱有能力，因为需要能力去以只祝福别人而非自己为目的的方式对待他人。需要能力去赐予不配得的人恩惠，或去爱那些不爱你或对你无吸引力的人。只有强大的力量才能促使一个人为别人牺牲自己，并关心那些无法回报的人。
爱比信心或盼望更大，因为爱有能力创造、重生并维持不仅是表达爱的人，也包括接受爱的人。是的，我们因信称义，靠盼望得以坚固，但若不是"神先爱我们"，这救恩是不可能的。（約翰壹書 4:19）
3. 爱生光明
在約翰福音 13:35 中，耶稣说，
你 们 若 有 彼 此 相 爱 的 心 ， 众 人 因 此 就 认 出 你 们 是 我 的 门 徒 了 。
我们作为基督徒，首先彼此相爱的心，将是向世人显明基督的初始光芒。人们并不是被我们伟大的信心或自信所吸引。他们被看到基督徒在教会中彼此分享的爱所吸引，随后他们自己也经历了这种爱。看到我们彼此帮助、彼此支持并为彼此牺牲的人，都会被我们身上所显现的爱所吸引。
爱是最大的，因为它是在这世界上最像、最代表并反映真实神和祂在世上真实同在的事物。当耶稣谈论光和盐（馬太福音 5:14）时，祂不是指信心或盼望，祂是在描述爱的效果。
福音的能力不仅仅是关于基督教的宗教信息，它是关于耶稣为像你我这样的罪人而死的爱之故事。我们基督徒生命的能力不在于我们信多少，或我们在宗教辩论中多么有说服力。它是在基督里我们彼此相爱的见证，以及我们对那些尚未认识基督之人的爱。福音的能力使人归向基督，但正是我们爱的光使他们也爱主和彼此。
所以我们希伯來書到问题：
什么是爱？
在世上，爱是关于感情的：感到与父母和家人亲近和安全；感到与朋友的亲密和信任；感到对美好事物、陌生人、国家、某个事业或性激情的关心和欣赏。圣经并不谴责这些感情，它们是人类经历的自然部分。但当圣经谈论爱时，它谈论的是超越感情的东西。这就是为什么它用一个特别的词希伯來書描述爱。
在圣经中，爱是：
- 神的特性：一种慷慨，一种恩慈，一种不基于感情而基于原则的良善。圣洁完美的神是仁慈、慷慨和欢迎的。
- 创造的力量：基于感情的爱是索取的，需要的，寻求满足的。圣经中的爱赋予他人生命、爱和喜乐的能力。
- 明亮的光：人的爱最终因死亡或兴趣的丧失而消退。圣经中的爱越希伯來書越明亮，因为在我们心中赋予它力量的源头就是神自己。
为了确保我们不会误解这至高无上的爱，神在耶稣基督身上显明了这爱。耶稣作为一个人，经历了人类爱的所有感受，但因为他是神，他也显明了众人可见的无条件的爱。我们在他的神圣品格中见证了这爱，在他的圣洁、纯洁和知识中，在他通过神迹展现的创造能力中，以及在他十字架上的怜悯、仁慈和牺牲的光辉中。
如果神是爱，耶稣是神，那么耶稣就是爱。当我看见耶稣时，我不仅看见父神，也看见了什么是爱。
总结
在这简短的学习中，我试图与您分享圣经中的三大要素：信、望、爱。爱是其中最大的，因为它是首先的，也是最终的。信和望不再需要很久之后，爱仍将是我们天上经历的一部分。事实上，它将是我们天上生命的全部，总是以神爱我们之方式爱神。