Was ist biblische Liebe?

In 1 Korinther 13:13 fasst Paulus das Wesen des christlichen Lebens zusammen: das Streben nach Glauben, Hoffnung und Liebe.

Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; die größte aber von diesen ist die Liebe.

- 1 Korinther 13:13

In den vorangegangenen Kapiteln habe ich mit Ihnen die ersten beiden Begriffe Glauben und Hoffnung besprochen. Glauben, sagte ich, ist eine Mischung aus drei Elementen:

1. Wissen, das aus den Worten Christi in der Bibel stammt.
2. Eine Entscheidung, diese Worte als wahr anzunehmen und ihnen zu gehorchen.
3. Die fortwährende Erfahrung von Freude, Ausdauer und Zuversicht, die auf unserem Wissen, Glauben und Gehorsam gegenüber den Worten Christi beruht.

Hoffnung, so entdeckten wir, war eine Erfahrung, die durch den Glauben hervorgerufen wird. Es war die absolute Gewissheit, dass wir empfangen werden, was Gott uns verheißen hat, weil:

1. Gott es garantiert.
2. Er es uns bereits in Christus gegeben hat.

In diesem letzten Abschnitt möchte ich einige der Gründe überprüfen, warum Paulus sagt, dass die Liebe größer ist als der Glaube oder die Hoffnung.

Hintergrund

Im Englischen ist das Wort Liebe ein Allzweckwort, das die verschiedenen Grade der Zuneigung beschreibt, die wir für unterschiedliche Dinge empfinden. Zum Beispiel: "Ich liebe meinen Hund" oder "Ich liebe den Sport Fußball" oder "Ich liebe meine Mutter." Sie werden feststellen, dass dasselbe Wort, Liebe, verwendet wird, um zu beschreiben, wie man zu sehr unterschiedlichen Dingen steht.

Das Neue Testament wurde in der griechischen Sprache geschrieben, und die Griechen hatten, im Gegensatz zu den Engländern, eine Vielzahl von Wörtern, um die verschiedenen Gefühle der Liebe auszudrücken. Zum Beispiel:

Phileo

Dies war das gebräuchlichste Wort für Liebe oder Zuneigung, und die verschiedenen Wörter, die von diesem Wort abgeleitet sind, zeigen dies (z. B. philos – Liebe zu einem Freund; philema – ein Kuss; philosophia – eine Liebe zur Erkenntnis; philadelphia – eine Bruderliebe; philoxenia – eine Liebe zu Fremden oder Gastfreundschaft). Es war ein Wort, das die Anziehung von Menschen zueinander auf nicht-sexuelle Weise bezeichnete. Dieses Wort diente auch dazu, eine Vorliebe für Dinge und ein Interesse an Gastfreundschaft auszudrücken, wurde aber nicht in einem religiösen Kontext verwendet.

Stergo

Das Wort stergo wurde verwendet, um die Zuneigung zwischen Eltern und Kindern zu beschreiben. Manchmal diente es dazu, die Liebe zu beschreiben, die das Volk für seinen Herrscher empfand, und gelegentlich wurde es verwendet, um die Zuneigung zu beschreiben, die ein Hund zu seinem Herrn hatte. Im Neuen Testament wurde es jedoch selten verwendet.

Eros

Das Wort Eros bezeichnete das Verlangen und die sinnliche Sehnsucht zwischen den Geschlechtern. Es war das Wort, das die Griechen benutzten, um den Zustand der Ekstase zu beschreiben, der allen Willen, Verstand und Besonnenheit hinter sich lässt. Der griechische Liebesgott trug denselben Namen. Ein Großteil der Sexualität in der heidnischen Religion basierte auf der Vorstellung, dass man mit den Göttern in Gemeinschaft treten könne, wenn man einen Zustand sexueller Ekstase erreichte. Darum ging es bei der heidnischen Orgien und der Praxis des Geschlechtsverkehrs mit Tempelprostituierten. Das Wort Eros bezog sich auch auf das Vergnügen, das man durch die Künste, den Sport usw. erlebte.

Agape

In der antiken griechischen Literatur wurde dieses Wort selten verwendet (außerhalb der Bibel findet sich nur eine einzige Erwähnung). Es bedeutete, willkommen zu heißen oder großzügig zu sein. Es wurde verwendet, um die Haltung zu beschreiben, die Eltern gegenüber einem einzigen Kind einnahmen. Wie viele andere Begriffe nahmen die Bibelschreiber dieses eher unscheinbare und unklare Wort und gaben ihm eine ganz besondere Bedeutung, um Gottes Haltung uns gegenüber zu beschreiben und im Laufe der Zeit auch unsere Haltung gegenüber Gott und anderen Menschen.

Im Neuen Testament ist das Wort "Liebe" daher fast immer die englische Übersetzung des griechischen Wortes agape, das die Schreiber wählten, um die christliche Liebe zu beschreiben, weil sie sich von phileo, stergo oder eros unterschied.

Warum ist es besser als Glaube oder Hoffnung?

In dem Abschnitt, den wir untersucht haben, ermahnte Paulus die Gemeinde, Glauben, Hoffnung und Liebe zu verfolgen, sagt aber dann, dass die Liebe die größte ist. Warum sollte die Liebe die größte sein? Schließlich könnten wir ohne Glauben nicht gerettet werden und ohne Hoffnung wären wir elend. Warum würde Paulus dann sagen, dass die Liebe die größte ist? Hier sind drei Gründe, warum der Apostel dies behaupten würde:

1. Liebe ist eine göttliche Eigenschaft

Liebe ist etwas, das vor dem Glauben oder der Hoffnung existierte. Sie ist Teil von Gottes Wesen.

Wer nicht liebt, der hat Gott nicht erkannt; denn Gott ist Liebe.

- 1 Johannes 4:8

Gott braucht keinen Glauben, weil Sein Wort Wahrheit ist (Johannes 17:17). Der Mensch braucht Glauben, aber Gott nicht, weil Er bereits alles weiß. Der Mensch lebt von Hoffnung, weil Hoffnung sein Verlangen stützt, aus seinem sündigen Leib herauszukommen und bei Gott zu sein (Römer 8:24-25). Aber Gott ist nicht hoffnungsvoll, Er ist derjenige, der alles besitzt, der alles gibt, der alles garantiert. Er braucht keine Hoffnung, um sich selbst zu erhalten. Glaube und Hoffnung sind Dinge, die Gott dem Menschen gegeben hat, um ihn zu retten und zu erhalten. Liebe jedoch ist eine Eigenschaft, die Gott gehört und lange vor dem Bedarf an Glauben oder Hoffnung vorhanden war. Sie ist größer, weil sie, wie Gott, ewig ist.

2. Liebe ist kraftvoll

Was bewegte Gott, die Welt zu erschaffen? Was bewegte Gott, die Welt zu retten? Was bewegte Jesus, für seine Freunde zu sterben?

Größere Liebe hat niemand als die, dass einer sein Leben lässt für seine Freunde.

- Johannes 15:13

Es ist diese Agape-Art von Liebe, die sich von Freundschaft, familiärer oder sexueller Liebe unterscheidet. Liebe hat Kraft, weil Kraft nötig ist, um andere so zu behandeln, dass nur sie gesegnet werden und nicht man selbst. Kraft ist erforderlich, um einem Unwürdigen Gunst zu erweisen oder jene zu lieben, die dich nicht lieben oder dir nicht gefallen. Nur etwas Mächtiges kann einen Menschen bewegen, sich für einen anderen aufzuopfern und sich um jene zu kümmern, die nichts zurückgeben können.

Liebe ist größer als Glaube oder Hoffnung, weil Liebe die Kraft hat zu schaffen, zu erneuern und nicht nur den, der sie ausdrückt, sondern auch den, der sie empfängt, zu erhalten. Ja, wir werden durch den Glauben gerettet und durch die Hoffnung erhalten, aber diese Rettung wäre nicht möglich gewesen, wenn "[Gott] uns nicht zuerst geliebt hätte." (1 Johannes 4:19).

3. Liebe Erzeugt Licht

In Johannes 13:35 sagte Jesus,

Daran wird jedermann erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt.

Die Liebe, die wir zuerst und vor allem füreinander als Christen haben, wird das erste Licht sein, das Christus der Welt zeigt. Menschen werden nicht durch unseren großen Glauben oder unser Vertrauen gewonnen. Sie werden durch die Liebe angezogen, die sie sehen, wie Christen sie in der Gemeinde teilen, und dann, wenn sie sie selbst erfahren. Menschen, die sehen, wie wir einander helfen, einander unterstützen und füreinander Opfer bringen, werden von der Liebe angezogen, die sie in uns sehen.

Liebe ist die Größte, weil sie das Ding in dieser Welt ist, das Gott am meisten ähnelt, ihn darstellt und seine wahre Gegenwart in der Welt widerspiegelt. Wenn Jesus über Licht und Salz spricht (Matthäus 5:14), bezieht er sich nicht auf Glauben oder Hoffnung, sondern beschreibt die Wirkungen der Liebe.

Die Kraft des Evangeliums ist nicht einfach religiöse Information über das Christentum, sondern die Liebesgeschichte von Jesus, der für Sünder wie dich und mich gestorben ist. Die Kraft unseres christlichen Lebens besteht nicht darin, wie viel wir glauben oder wie überzeugend wir in einem religiösen Streitgespräch sein können. Es ist das Zeugnis unserer liebevollen Haltung zueinander in Christus und unsere Liebe zu denen, die Christus noch nicht kennen. Die Kraft des Evangeliums führt Menschen zu Christus, aber es ist das Licht unserer Liebe, das sie den Herrn und einander lieben lässt.

So kommen wir zur Frage:

Was ist Liebe?

In der Welt geht es bei Liebe um Gefühle: das Gefühl von Nähe und Geborgenheit zu Eltern und Familie; das Gefühl von Intimität und Vertrauen zu Freunden; das Gefühl von Fürsorge und Wertschätzung für Dinge der Schönheit, Fremde, die Nation, eine Sache oder ein Gefühl sexueller Leidenschaft. Die Bibel verurteilt diese Gefühle nicht, sie sind ein natürlicher Teil der menschlichen Erfahrung. Aber wenn die Bibel von Liebe spricht, spricht sie von etwas, das über Gefühle hinausgeht. Deshalb verwendet sie ein besonderes Wort, um Liebe zu beschreiben.

In der Bibel ist Liebe:

1. Ein Merkmal Gottes: Eine Großzügigkeit, eine Gnade, eine Güte, die nicht auf Gefühlen, sondern auf Prinzipien beruht. Ein heiliger und vollkommener Gott ist gütig, großzügig und einladend.
2. Eine schöpferische Kraft: Liebe, die auf Gefühl beruht, nimmt, braucht und sucht Befriedigung. Biblische Liebe befähigt andere zum Leben, zur Liebe und zur Freude.
3. Ein helles Licht: Menschliche Liebe verblasst schließlich durch Tod oder Interessenverlust. Biblische Liebe wird immer heller, weil die Quelle, die sie in unseren Herzen antreibt, Gott selbst ist.

Um sicherzustellen, dass wir diese größte aller Dinge nicht missverstehen, hat Gott diese Liebe in der Person Jesu Christi gezeigt. Jesus erlebte als Mensch alle Gefühle menschlicher Liebe, aber weil Er Gott war, zeigte Er auch Agape/Liebe, damit alle sie sehen konnten. Wir haben diese Liebe in Seinem göttlichen Charakter, in Seiner Heiligkeit, Reinheit und Erkenntnis, Seiner schöpferischen Kraft in Wundern und dem hellen Licht Seiner Barmherzigkeit, Güte und Opferbereitschaft am Kreuz bezeugt.

Wenn Gott Liebe ist und Jesus Gott ist, dann ist Jesus Liebe. Wenn ich Jesus sehe, sehe ich nicht nur den Vater, sondern ich sehe auch, was Liebe ist.

Zusammenfassung

In dieser kurzen Studie habe ich versucht, mit Ihnen die große Triade der Bibel zu teilen: Glauben, Hoffnung und Liebe. Die Liebe ist die größte von ihnen, weil sie zuerst ist und zuletzt sein wird. Lange nachdem Glaube und Hoffnung nicht mehr notwendig sind, wird die Liebe noch Teil unserer himmlischen Erfahrung sein. Tatsächlich wird sie die Summe unseres himmlischen Lebens sein, Gott zu lieben, wie Er uns für immer liebt.