イエスは強制的な独身を要求されますか？

マタイによる福音書 19:12 において、イエスは独身について深い言葉を述べられます。彼は三種類の去勢者を説明します。生まれつきそうである者、他人によってそうされた者、そして天の御国のために自ら独身を選ぶ者です。続けて、「これを受け入れることができる者は受け入れなさい」と言われます。この言葉は、マタイによる福音書 19:3-9 にある結婚の永続性についての難しい教えの後に続きます。そこでは、不品行の場合を除いて離婚し、その後再婚することは姦淫であると述べられています。イエスの去勢者に関する続きの言葉を、聖書に反する再婚をした者は離別し、生涯独身で生きるべきだとする伝統的立場の支持と解釈する者もいます。

しかし、イエスの言葉マタイ 19:12は強制的な独身を支持するものではありません。彼は独身を王国の奉仕に対する自発的な応答として示しており、普遍的な命令ではありません。「自分を去勢した者」という表現は、霊的な理由で自由に結婚を控える者を指しています。彼の結びの言葉「これを受け入れることができる者は受け入れなさい」は、その選択が任意であることを肯定しています。文脈から明らかなように、イエスは失敗した結婚の後に救いのために生涯独身でいることを必須の段階として規定しているのではありません。むしろ、彼はその道を自発的に選ぶ者を尊重しており、離婚を経験したすべての者にそれを命じているわけではありません。

この問題についてのより深い理解は、パウロの第一コリント7章の教えから得られます。パウロは、独身は賜物であって義務ではないと肯定しています。彼は「すべての人が私のようであればよいのにと思います。しかし、それぞれに神から与えられた賜物があります」(1コリント7:7)と言っています。パウロは、困難な時代にあって独身を良い助言として示しますが、それが命令ではないことを明確にしています。むしろ、召されたときの状態にとどまるよう信者に勧めています(1コリント7:17, 20, 24)、たとえそれが複雑な結婚の歴史を含んでいてもです。

パウロはまた、特定の結婚の状況についても言及しています。互いに信者である夫婦が別れる場合、彼らは再婚せずにいるか、和解しなければなりません（1コリント7:10-11）。しかし、信者が信じない配偶者に見捨てられた場合、パウロはその信者は「そのような場合には束縛されていない」と述べており（v.15）、結婚の義務からの自由を示唆しています。彼は二度目の結婚をしている者に対して、その結びつきを解消したり、悔い改めの行為として独身を受け入れることを決して要求しません。むしろ、彼の牧会的な口調は安定、平和、そして前向きな忠実さを支持しています。

伝統主義者の議論は、「聖書に反する」と見なされる再婚者に生涯の独身を強いるが、イエスもパウロもそのような行動を命じてはいない。両者は独身を普遍的な解決策ではなく、特別な召命として肯定している。マタイ 19:12の解釈に基づく強制的な独身は、新約聖書の教えに特徴的な恵みに満ちた応答を見落としている。真の悔い改めは、罪の意識に駆られた過去の分離ではなく、信仰における前向きな忠実さを目指す。聖書は、神が赦しと回復を選ばれたところに束縛を課さない。