Gesù richiede il celibato forzato?

In Matteo 19:12, Gesù fa una dichiarazione profonda sul celibato. Descrive tre tipi di eunuchi: quelli che lo sono nati, quelli che sono stati resi tali da altri e quelli che scelgono il celibato per il regno dei cieli. Poi aggiunge: 'Chi può accettarlo, lo accetti.' Questa affermazione segue il suo insegnamento difficile sulla permanenza del matrimonio in Matteo 19:3-9, dove dice che il divorzio, tranne che per immoralità, seguito da un nuovo matrimonio, costituisce adulterio. Alcuni hanno interpretato il seguito di Gesù sugli eunuchi come un sostegno alla posizione tradizionalista secondo cui le persone in un nuovo matrimonio non conforme alle Scritture devono separarsi e vivere celibi per tutta la vita.

Tuttavia, le parole di Gesù in Matteo 19:12 non supportano il celibato forzato. Egli presenta il celibato come una risposta volontaria al servizio del regno, non come un comando universale. La frase "si sono fatti eunuchi" si riferisce a coloro che si astengono liberamente dal matrimonio per ragioni spirituali. La sua osservazione finale, "Chi può accettarlo, lo accetti," ne afferma la natura opzionale. Dal contesto è chiaro che Gesù non prescrive il celibato a vita come un passo necessario per la salvezza dopo un matrimonio fallito. Piuttosto, onora coloro che scelgono volontariamente quella via, senza comandarla a tutti coloro che hanno vissuto un divorzio.

Una comprensione più profonda di questa questione deriva dall'insegnamento di Paolo in 1 Corinzi 7. Paolo afferma che il celibato è un dono, non un requisito. Egli dice: «Vorrei che tutti gli uomini fossero come me; ma ciascuno ha il proprio dono da Dio» (1 Corinzi 7:7). Paolo offre il celibato come un buon consiglio alla luce di tempi difficili, ma chiarisce che non è un comando. Invece, incoraggia i credenti a rimanere nella situazione in cui si trovavano quando furono chiamati (1 Corinzi 7:17, 20, 24), anche quando questa include storie matrimoniali complesse.

Paolo affronta anche situazioni specifiche del matrimonio. Per i credenti sposati tra loro, se si separano, devono rimanere non sposati o riconciliarsi (1 Corinzi 7:10-11). Tuttavia, quando un credente è abbandonato da un coniuge non credente, Paolo afferma che il credente «non è soggetto a schiavitù in tali casi» (v.15), implicando la libertà dall'obbligo matrimoniale. Non richiede mai a chi è in un secondo matrimonio di sciogliere l'unione o di abbracciare il celibato come atto di pentimento. Invece, il suo tono pastorale favorisce stabilità, pace e fedeltà proiettata al futuro.

L'argomento tradizionalista impone un peso di celibato a vita a coloro che in matrimoni successivi sono considerati 'non scritturali', eppure né Gesù né Paolo comandano mai un tale corso d'azione. Entrambi affermano il celibato come una chiamata unica, non come un rimedio universale. Il celibato forzato basato su un'interpretazione di Matteo 19:12 trascura la risposta piena di grazia che caratterizza l'insegnamento del Nuovo Testamento. Il vero pentimento guarda avanti nella fedeltà, non indietro in una separazione guidata dal senso di colpa. La Scrittura non vincola dove Dio ha scelto di perdonare e restaurare.