La cruna di un ago?

In Matteo 19:23-26, Gesù pronuncia uno dei Suoi insegnamenti più sorprendenti:

²³Gesú allora disse ai suoi discepoli: «In verità vi dico che un ricco difficilmente entrerà nel regno dei cieli. ²⁴E ve lo ripeto: è piú facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio».

Alcuni hanno cercato di attenuare l'impatto di questa affermazione proponendo che la "fessura dell'ago" si riferisse a una piccola porta di Gerusalemme attraverso la quale un cammello poteva passare solo se si inginocchiava e veniva scaricato. Tuttavia, questa spiegazione, resa popolare secoli dopo Gesù, non ha alcun supporto storico o archeologico. Ancora più importante, manca la forza retorica della metafora di Gesù.

Gesù stava usando un'iperbole ebraica comune – un'affermazione intenzionalmente esagerata – per sottolineare un punto sull'impossibilità. Proprio come un cammello letterale non può passare attraverso la piccola cruna di un ago da cucito, così è umanamente impossibile per chi si fida della ricchezza entrare nel regno di Dio.

La reazione dei discepoli conferma questa interpretazione. Erano "molto stupiti" e chiesero: "Allora chi può essere salvato?" (v. 25). Se Gesù avesse semplicemente voluto dire che era difficile per i ricchi entrare, la loro domanda non avrebbe senso. Gesù allora affermò il vero punto:

E Gesú fissando lo sguardo su di loro, disse: «Per gli uomini questo è impossibile, ma per Dio ogni cosa è possibile».

- Matteo 19:26

La vera barriera alla salvezza non è la ricchezza in sé, ma l'autosufficienza e l'orgoglio che spesso essa alimenta. Le ricchezze possono ingannare le persone facendole pensare di non aver bisogno di nulla, neppure di Dio. La salvezza, tuttavia, non si guadagna né si compra. È interamente per grazia di Dio, che si sia ricchi o poveri.