Nadelöhr?

In Matthäus 19:23-26 gibt Jesus eine seiner erstaunlichsten Lehren:

²³Da sprach Jesus zu seinen Jüngern: Wahrlich, ich sage euch: Ein Reicher hat es schwer, in das Reich der Himmel hineinzukommen!

²⁴Und wiederum sage ich euch: Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr geht, als dass ein Reicher in das Reich Gottes hineinkommt!

Manche haben versucht, die Wirkung dieser Aussage abzuschwächen, indem sie vorschlugen, dass das "Nadelöhr" ein kleines Tor in Jerusalem bezeichnete, durch das ein Kamel nur hindurchgehen konnte, wenn es sich niederkniete und entladen wurde. Diese Erklärung, die Jahrhunderte nach Jesus populär wurde, hat jedoch keine historische oder archäologische Grundlage. Noch wichtiger ist, dass sie die rhetorische Kraft von Jesu Metapher verfehlt.

Jesus benutzte eine gebräuchliche jüdische Hyperbel – eine absichtlich übertriebene Aussage – um einen Punkt über Unmöglichkeit zu verdeutlichen. So wie ein buchstäblicher Kamel nicht durch das winzige Nadelöhr einer Nähnadel gehen kann, so ist es auch menschlich unmöglich, dass jemand, der auf Reichtum vertraut, in das Reich Gottes eingeht.

Die Reaktion der Jünger bestätigt diese Auslegung. Sie waren "sehr erstaunt" und fragten: "Wer kann dann gerettet werden?" (V. 25). Hätte Jesus nur gemeint, dass es für die Reichen schwer sei einzutreten, wäre ihre Frage nicht verständlich. Jesus bekräftigte daraufhin den eigentlichen Punkt:

Jesus aber sah sie an und sprach zu ihnen: Bei den Menschen ist dies unmöglich; aber bei Gott sind alle Dinge möglich.

- Matthäus 19:26

Die wahre Barriere zum Heil ist nicht der Reichtum selbst, sondern die Selbstgenügsamkeit und der Stolz, die er oft fördert. Reichtum kann Menschen täuschen und sie glauben lassen, sie bräuchten nichts – nicht einmal Gott. Das Heil jedoch wird niemals verdient oder erkauft. Es ist ganz und gar durch Gottes Gnade, ob jemand reich oder arm ist.