Ultima Pasqua alla Settimana della Crocifissione (continuazione)

Stiamo rivedendo gli eventi che si sono svolti nella sesta sezione intitolata "Ultima Pasqua e Settimana della Crocifissione." Nell'ultimo capitolo Gesù è venuto a Gerusalemme e ha affrontato tutti i capi religiosi presenti. Lo hanno rifiutato e Lui ha pronunciato un giudizio su di loro e sulla nazione di Israele descrivendo gli eventi che avranno luogo quando Gerusalemme sarà distrutta circa quaranta anni nel futuro. L'ultima scena vede Giuda complottare con la leadership ebraica per tradire Gesù nelle loro mani.

Abbiamo diviso questi eventi finali nei diversi giorni di quell'ultima settimana. Finora abbiamo esaminato gli eventi che si sono svolti da domenica a mercoledì. In questo capitolo riprendiamo la storia giovedì mattina mentre Gesù si prepara per il pasto della Pasqua.

Giovedì – 6 Aprile

129. Discepoli inviati a preparare il pasto della Pasqua

Matteo 26:17-19; Marco 14:12-16; Luca 22:7-13

Il pasto della Pasqua sarebbe avvenuto il giorno seguente (che sarebbe iniziato quella sera). Gesù manda Pietro e Giovanni ad andare avanti e preparare il pasto. Dice loro che devono entrare in città e troveranno un uomo che porta dell'acqua (facile da riconoscere poiché di solito questo lavoro lo facevano le donne) e questa persona li condurrà alla stanza dove dovevano preparare la festa. Preparare significava fornire l'agnello sacrificato al tempio e la carne cotta, il pane azzimo, le erbe amare (cetriolo, lattuga in condimento amaro), il vino, così come cuscini, coppe, piatti, acqua e asciugamani per il lavaggio dei piedi come cortesia. Gesù sapeva che avrebbero trovato l'uomo. Alcuni dicono che Egli avesse preparato in anticipo, ma il testo suggerisce che il Signore usò la Sua conoscenza divina per preparare tutto questo.

Venerdì – 7 Aprile

130. Gesù mangia la Pasqua con gli Apostoli

Matteo 26:20-25; Matteo 26:31-35; Marco 14:17-21; Marco 14:27-31; Luca 22:14; Luca 22:21-38

Ogni evangelista descrive questo evento chiave e ciascuno pone alcuni dettagli in ordine diverso. Matteo e Giovanni erano presenti, quindi combinando i loro resoconti sembra che questa sia la modalità con cui avvenne quella notte.

• Gesù raduna i dodici nell'ultima cena per celebrare la Pasqua.
• Pietro e Giovanni avevano preparato la cena e avevano preso posto più vicino a Gesù. Di conseguenza scoppia una disputa su chi sia il più grande.
  • Gesù dice loro che i più grandi sono quelli che servono e promette loro che saranno nel regno.
• Dopo questo insegnamento prende l'acqua e l'asciugamano preparati per lavare i piedi e lava i piedi di tutti, incluso Giuda.
  • L'acqua e l'asciugamano erano usati da uno schiavo per lavare i piedi degli ospiti.
  • Nessuno degli Apostoli voleva abbassarsi per rendere questo servizio l'uno all'altro.
  • Gesù lo fa per dimostrare il suo punto sul servizio.
• Dopo aver preso il suo posto a tavola, indica che c'è un traditore tra loro.
  • Mostra a Pietro e Giovanni chi è offrendo a Giuda un pezzo di pane intinto nelle erbe amare.
  • Dopo questo, Giuda esce dalla stanza.
• Dopo che Giuda se ne va, Gesù prega per gli Apostoli e per ciò che faranno dopo la sua morte.
  • Prega per la salvezza di Pietro dagli attacchi di Satana.
  • Predice il loro abbandono e come li ristabilirà.
  • Loro dice che li incontrerà di nuovo in Galilea.

Tutte queste cose avvengono mentre condividono il pasto tradizionale della Pasqua.

131. Gesù istituisce la Cena del Signore

Matteo 26:26-29; Marco 14:22-25; Luca 22:15-20

Durante il tempo di Gesù gli Ebrei mangiavano la Pasqua nel modo seguente:

• La carne rappresentava il sacrificio immolato per loro.
• Le erbe amare rappresentavano la loro amara esperienza in Egitto.
• Il pane azzimo rappresentava la fretta con cui partirono.
• Il vino rappresentava due cose: il sangue versato in Egitto e la buona vita nella Terra Promessa.
• Il capo della famiglia offriva preghiere, mangiava e beveva i 4 calici di vino e gli altri seguivano il suo esempio.
• A un certo punto un bambino chiedeva perché facevano questo e il capo raccontava di nuovo la storia dell'esodo degli ebrei dall'Egitto.

Gesù servì come capo e li guidò durante il pasto. Una volta che il cibo fu finito e rimase solo un pezzo di pane azzimo e l'ultima coppa di vino da bere, Egli cambiò il significato del pasto.

• D'ora in poi il pane avrebbe rappresentato il Suo corpo offerto per il peccato.
• D'ora in poi il vino avrebbe rappresentato il Suo sangue versato per ottenere la vita per i peccatori.

Questo pasto commemorativo non avrebbe più ricordato la libertà degli Ebrei dalla schiavitù egiziana, ma avrebbe ora commemorato la loro personale libertà dalla schiavitù del peccato, a causa del Suo corpo e sangue.

132. Discorso di commiato e preghiera

Giovanni 14:1-17:26

Questo è il passo più lungo e ininterrotto in cui Gesù parla contenuto nel Nuovo Testamento.

Questa lunga preghiera e esortazione fu data mentre stavano in piedi (Giovanni 14:31) nell'ultima cena. In essa Egli tratta molti argomenti:

• Una certezza che Egli è la via per il cielo e che preparerà un luogo per loro.
• Una garanzia che le loro richieste a Dio nel Suo nome saranno esaudite.
• Una promessa della venuta dello Spirito Santo per consolarli e insegnarli.
• Un'esortazione a rimanere fedeli e fruttuosi e a trarre forza da Lui come un tralcio trae dalla vite.
• Un avvertimento sulle future persecuzioni.
• Una spiegazione di ciò che lo Spirito Santo farà per loro e in loro quando verrà (convincere, consolare, ispirare).
• Un incoraggiamento a non arrendersi quando saranno rifiutati dal mondo, che Egli sarà con loro e darà loro pace (a questo punto tutti confessano la loro fede in Lui).
• Una preghiera a Dio per loro affinché Dio li unisca, protegga e glorifichi attraverso di loro.

Una volta che egli termina questo lungo discorso, cantano l'Hallel (Salmi 115-118) e si allontanano dall'ultima stanza.

133. L'agonia e il tradimento nel giardino

Matteo 26:30; Matteo 26:36-56; Marco 14:26; Marco 14:32-52; Luca 22:39-53; Giovanni 18:1-12

Il Monte degli Ulivi sul lato est di Gerusalemme era coperto di ulivi e aveva un frantoio dove si produceva l'olio (Getsemani = frantoio di olive).

Gesù porta i Suoi apostoli lì per pregare con Lui durante le Sue ultime ore. Porta Pietro, Giacomo e Giovanni più profondamente nel giardino e poi si trova un luogo appartato per pregare. Tre volte torna a trovare gli apostoli che dormono mentre Egli agonizzava in preghiera riguardo a ciò che doveva accadere.

La sua preghiera finale è così intensa che suda sangue e alla fine accetta (la sua natura umana lo fa) la volontà del Signore per la sua crocifissione. Nel frattempo Giuda ha organizzato una folla di persone per venire a prenderlo, cosa che fa baciando Gesù per indicare quale degli uomini dovevano arrestare. Pietro taglia l'orecchio a uno degli uomini presenti (Malco) e Luca dice che Gesù lo guarì (il suo ultimo miracolo). La folla lo porta via mentre gli apostoli si disperdono per mettersi in salvo. Pietro e Giovanni seguono la folla per vedere cosa succederà.

134. Gesù davanti al Sommo Sacerdote

Matteo 26:57-68; Marco 14:53-72; Luca 22:54-71; Giovanni 18:13-27

All'inizio Gesù viene portato davanti ad Anna, suocero del sommo sacerdote Caifa. Alla fine viene convocato un consiglio nel mezzo della notte con il sommo sacerdote a presiedere.

Nel frattempo, Pietro (e alcuni pensano anche Giovanni) si è fatto strada nel cortile ed è stato messo alla prova lì come discepolo del prigioniero, Gesù, cosa che nega con forza tre volte (proprio come Gesù gli aveva detto).

Durante questo "processo" (illegale perché avvenuto di notte) vengono presentati testimoni per accusare Gesù, ma la loro testimonianza è contraddittoria. Infine il Sommo Sacerdote interroga direttamente Gesù e il Signore riconosce la Sua identità divina. Sulla base di questa confessione il Sommo Sacerdote condanna Gesù a morte per bestemmia e iniziano a schiaffeggiarlo e a deriderlo.

135. Gesù davanti a Pilato ed Erode

Matteo 27:1-2; Matteo 27:11-30; Marco 15:1-19; Luca 23:1-25; Giovanni 18:28-19:16

Agli Ebrei non era permesso eseguire nessuno, quindi dovevano convincere i funzionari romani che un prigioniero era degno di morte. Pilato era il proconsole romano e controllava la provincia con soldati romani. Egli nominava il Sommo Sacerdote, controllava il tesoro e persino manteneva i paramenti del Sommo Sacerdote (mettendoli a disposizione per le feste).

Le apparizioni di Gesù davanti a Pilato avvennero nel modo seguente:

• Gli Ebrei portano Gesù accusandolo e chiedendo la Sua morte. Pilato Lo interroga e poi Lo manda da Erode.
• Erode cerca di far fare a Gesù un miracolo per lui e, quando questo fallisce, Lo rimanda da Pilato.
• Pilato interroga di nuovo Gesù non trovando alcuna base per la condanna a morte e cerca di liberare Gesù secondo la tradizione di liberare un prigioniero alla Pasqua, ma la folla sceglie di liberare Barabba invece di Gesù.
• La moglie di Pilato lo avverte di non condannare Gesù, ma egli cede alla pressione della folla e consegna Gesù ai soldati per l'esecuzione.
• Una volta condannato, i soldati cominciano a torturare Gesù, umiliarlo e prepararlo per la Sua esecuzione.

136. Il suicidio di Giuda

Matteo 27:3-10

Dopo aver visto ciò che è accaduto, Giuda è colto dal senso di colpa perché ha tradito un uomo innocente. Non crede ancora in Gesù come Messia, solo che Gesù è innocente. Restituisce il denaro e si impicca nella disperazione.

137. Gesù è crocifisso

Matteo 27:31-44; Marco 15:20-32; Luca 23:26-38; Giovanni 19:16-22

Gesù porta la Sua croce (con l'aiuto di Simone di Cirene) al luogo dell'esecuzione, il Golgota (il luogo del cranio). Gli viene offerto vino drogato per permettere loro di crocifiggerlo senza resistenza, ma Lui rifiuta. Viene crocifisso tra due ladroni mentre loro e la folla lo deridono e lo sfidano a salvarsi.

Una volta assicurato con chiodi e issato in posizione eretta, chiede al Padre di perdonare i Suoi tormentatori. I Romani pongono un cartello sopra la Sua testa che dice "re dei Giudei", al quale i capi giudei si oppongono.

138. Gesù muore sulla croce

Matteo 27:45-61; Marco 15:33-47; Luca 23:39-56; Giovanni 19:23-42

È sorprendente come ogni scrittore fornisca un'enorme quantità di dettagli su ciò che accadde durante le poche ore in cui Gesù fu sulla croce:

• Uno dei ladroni si pente di ciò che ha detto e chiede a Gesù di salvarlo, cosa che il Signore fa promettendo che sarà in paradiso.
• I soldati tirano a sorte e si dividono i Suoi vestiti.
• Gesù affida a Giovanni il compito di custodire Sua madre.
• Gesù fu crocifisso alle 9 del mattino e da mezzogiorno alle 3 del pomeriggio il cielo si oscurò.
• Gesù grida a Dio di non abbandonarlo.
• Disse che aveva sete.
• Dichiara che la Sua missione è compiuta dicendo: "È compiuto."
• Muore offrendo la Sua vita con le parole: "Padre, nelle Tue mani consegno il mio spirito."
• A questo punto il velo del tempio all'ingresso del Santo dei Santi si squarciò in due e molti di quelli che erano morti uscirono dalle loro tombe (ma solo dopo la Sua resurrezione).
• Ci fu un terremoto e a causa di questi segni, anche il centurione ai piedi della croce credette.

Una volta che morì, i soldati gli trafissero il fianco per assicurarsi e iniziò il processo di sepoltura.

• Giuseppe di Arimatea viene a reclamare il corpo da Pilato e insieme a Nicodemo avvolgono il corpo di Gesù e lo pongono in una tomba nuova appartenente a Giuseppe.
• Maria Maddalena e Maria (madre di Giuseppe), che era la sorella della madre di Gesù (la zia del Signore), rimasero presso la tomba fino al tramonto e all'inizio del Sabato.

Il loro obiettivo era preparare adeguatamente il corpo per la sepoltura, ma con il tramonto e l'inizio del sabato non poterono farlo e quindi pianificarono di tornare domenica per completare il loro compito.

Sabato – 7 Aprile

Il Signore è sepolto, le folle si sono disperse, ma gli Ebrei stanno ancora cercando di assicurarsi che la Sua influenza sia estinta.

139. Pilato pone un sigillo sulla tomba

Matteo 27:62-66

I capi ebrei temevano che i seguaci di Gesù potessero rubare il corpo e affermare la risurrezione per mantenere viva la loro movimento. Pilato non solo pone un sigillo sull'ingresso della tomba per evitare manomissioni, ma permette anche agli ebrei di aggiungere guardie per sventare ogni tentativo di rimuovere il corpo.

Lezioni

Per questo capitolo faccio un'osservazione importante piuttosto che lezioni pratiche dal materiale che abbiamo trattato.

1. Mantieni la cosa principale come cosa principale

Gli scrittori hanno dedicato più tempo a scrivere sugli eventi che coprono poche ore della morte e risurrezione di Gesù che su tutti e tre gli anni di ministero. Lo Spirito Santo rende questo l'evento centrale della nostra religione. Se è così, allora dobbiamo ricordare di:

• Comprendere e insegnare questo come la nostra dottrina centrale (morte e risurrezione di Cristo per salvare l'umanità) e non lasciarsi distrarre da questioni secondarie.
• Dare maggiore importanza alla condivisione della comunione ogni settimana perché rappresenta la questione centrale della nostra vita spirituale.

Non dobbiamo solo parlare dove parla la Bibbia, ma dobbiamo anche enfatizzare ciò che la Bibbia enfatizza.

COMPITO DI LETTURA PER IL CAPITOLO 13

140. Matteo 28:2-4
141. Matteo 28:1; Marco 16:1-4; Luca 24:1-3; Giovanni 20:1-2
142. Matteo 28:5-7; Marco 16:5-8; Luca 24:4-8
143. Marco 16:11; Luca 24:12; Giovanni 20:3-10
144. Marco 16:9; Giovanni 20:11-18
145. Matteo 28:8-10
146. Matteo 28:11-15
147. Luca 24:34
148. Marco 16:12-13; Luca 24:13-35
149. Luca 24:36-49; Giovanni 20:19-23
150. Marco 16:14; Giovanni 20:24-31
151. Matteo 28:16-20; Marco 16:15-18
152. Giovanni 21:1-25
153. 1 Corinzi 15:6-8
154. Marco 16:19-20; Luca 24:50-53