Paulus' Zweite Missionsreise

Im vorherigen Kapitel endeten wir an der Stelle, an der die Apostel und Ältesten in Jerusalem eine äußerst spaltende Situation in der Gemeinde von Antiochia entschärft hatten, indem sie einen Brief schickten, der diese Brüder anleitete, dass im Gegensatz zu bestimmten falschen Lehren die Heiden, die zum Christentum bekehrten, nicht beschnitten werden mussten, bevor sie Christen werden konnten. Diese Vorstellung wurde von jüdischen Pharisäern vertreten, die selbst zum Christentum konvertiert waren, aber ihren früheren jüdischen Legalismus den heidnischen Proselyten aufzwingen wollten. Ihre Auffassung war, dass man, um Christ zu werden, was ein Zweig des Judentums war, das jüdische Gesetz halten musste, und das offensichtlichste Zeichen dafür war die Beschneidung. Diese falsche Vorstellung wurde von den Leitern in Jerusalem zurückgewiesen, und sie teilten den Brüdern ihre Entscheidung in einem Brief mit, der von Paulus, Barnabas, Silas und Barsabbas überbracht wurde.

Ihre Entscheidung bestätigte und billigte auch die Arbeit, die Paulus und Barnabas unter den Heiden geleistet hatten, und verlieh ihr Legitimität in der Brüdergemeinschaft, sonst hätte es keine zweite oder dritte Missionsreise gegeben. Nachdem sie den Brief an die Gemeinde übergeben hatten, schreibt Lukas, dass Paulus, Barnabas und nun Silas in Antiochia blieben und die Gemeinde dort lehrten, wahrscheinlich um die im Brief gesandten Gedanken zu festigen und einige der durch die Lehrer der Beschneidung verursachten Lehrverwirrungen zu beseitigen. Dieses Problem jedoch sollte die frühe Gemeinde weiterhin belasten (Paulus spricht davon in Galater 5:12 und im Brief an die Kolosser 2:11-17).

Paulus' Zweite Missionsreise - Apostelgeschichte 15:36-18:22

Streit (15:36-40)

Nach einiger Zeit in Antiochia schlägt Paulus vor, dass er und Barnabas wieder ins Feld gehen, um die Gemeinden zu stärken, die sie auf ihrer vorherigen Reise gegründet hatten. Barnabas und Paulus haben eine Meinungsverschiedenheit darüber, ob sie Barnabas' Cousin Johannes Markus mitnehmen sollen. Die Angelegenheit wird entschieden, indem Paulus Silas auswählt, mit ihm zu arbeiten, und Barnabas Johannes Markus unter seine Obhut nimmt und zur Arbeit nach Zypern zurückkehrt, seiner früheren Heimat.

Dies ist nur Spekulation, aber es scheint, dass Paulus die Mentor-Schüler-Beziehung, die er mit Barnabas hatte, hinter sich gelassen hatte. Silas, der in Vers 32 als Prophet bezeichnet wird, war nun ein geeigneterer Partner für ihn. Johannes Markus hingegen, der noch von seinem Versagen auf der ersten Reise betroffen war, aber bereit war, es erneut zu versuchen, brauchte einen guten Lehrer und Mentor wie Barnabas. Durch Gottes vorsorgliche Fürsorge führte ein Vorfall, der drohte, ein Team von Missionaren zu zerbrechen, tatsächlich zur Entstehung von zwei Teams, und wir wissen, dass Johannes Markus später sowohl Paulus als auch Petrus diente (und das Evangelium nach Markus schrieb, das hauptsächlich eine Zusammenfassung von Petrus' Erfahrungen mit Jesus war).

Timotheus Wird Geworben

⁴¹Und er durchzog Syrien und Cilicien und stärkte die Gemeinden.

¹Er kam aber nach Derbe und Lystra. Und siehe, dort war ein Jünger namens Timotheus, der Sohn einer gläubigen jüdischen Frau, aber eines griechischen Vaters;

²der hatte ein gutes Zeugnis von den Brüdern in Lystra und Ikonium.

³Diesen wollte Paulus mit sich ziehen lassen. Und er nahm ihn und ließ ihn beschneiden um der Juden willen, die in jener Gegend waren; denn sie wussten alle, dass sein Vater ein Grieche war.

⁴Als sie aber die Städte durchzogen, übergaben sie ihnen zur Befolgung die von den Aposteln und den Ältesten in Jerusalem gefassten Beschlüsse.

⁵So wurden nun die Gemeinden im Glauben gestärkt und nahmen an Zahl täglich zu.

- Apostelgeschichte 15:41-16:5

Wir sehen, dass ihre Ziele zu Beginn ihrer Reise zweifach waren:

1. Den Brief zu lesen und zu erklären, den die Apostel an die Gemeinden bezüglich der Beschneidung gesandt hatten.
2. Den Glauben der jungen Christen in den Gemeinden zu stärken, die Paulus und Barnabas ursprünglich gegründet hatten.

Timotheus schließt sich ihrer Mission an und erhält die Aufgaben, die ursprünglich von Johannes Markus ausgeführt wurden. Beachten Sie, dass Paulus, obwohl er das Recht der Heiden befürwortete, Christen zu werden, ohne die Verpflichtung zur Beschneidung, Timotheus beschneidet (dessen Vater Grieche und Ungläubiger war). Dies war notwendig, nicht damit Timotheus Christ wird, da er bereits Mitglied der Gemeinde war, sondern um Synagogen zu betreten, in denen die Unbeschnittenen nicht zugelassen waren und wo Paulus oft predigte. Außerdem war bekannt, dass Timotheus' Vater ein Heide war.

Die Führung des Geistes

⁶Als sie aber Phrygien und das Gebiet Galatiens durchzogen, wurde ihnen vom Heiligen Geist gewehrt, das Wort in [der Provinz] Asia zu verkündigen.

⁷Als sie nach Mysien kamen, versuchten sie, nach Bithynien zu reisen; und der Geist ließ es ihnen nicht zu.

⁸Da reisten sie an Mysien vorbei und kamen hinab nach Troas.

⁹Und in der Nacht erschien dem Paulus ein Gesicht: Ein mazedonischer Mann stand vor ihm, bat ihn und sprach: Komm herüber nach Mazedonien und hilf uns!

¹⁰Als er aber dieses Gesicht gesehen hatte, waren wir sogleich bestrebt, nach Mazedonien zu ziehen, indem wir daraus schlossen, dass uns der Herr berufen hatte, ihnen das Evangelium zu verkündigen.

- Apostelgeschichte 16:6-10

Von ihrem Ausgangspunkt Antiochia in Syrien beträgt die Entfernung zur Stadt Troas ungefähr 785 Meilen (1.263 Kilometer). Lukas beschreibt die Reise in wenigen Versen, aber ihre Landroute hätte mehrere Monate dauern können. Das römische Straßensystem erlaubte relativ sicheres Reisen, und Menschen wie Paulus gingen etwa 15-20 Meilen pro Tag (24-32 Kilometer), wobei sie in Gasthäusern, bei Freunden oder in Synagogen übernachteten.

Abgesehen von der Arbeit in den Gemeinden, die sie auf ihrer ersten Reise gegründet hatten, stellt sich ein großer Teil ihrer Reise als ein gescheiterter Versuch heraus, nach Osten zu gehen. Der "Geist, der sie hindert", könnte eine Vielzahl von Rückschlägen oder Hindernissen bedeuten, die sie daran hinderten, das Evangelium in dieser Region zu predigen. Zum Beispiel könnten zerstörte Brücken, keine verfügbaren Synagogen, Krankheit oder unzureichende Finanzen ihren Mangel an Erfolg erklären. Als sie jedoch die Küstenstadt Troas erreichten, hat Paulus eine Vision, die endlich die Richtung vorgibt, die sie suchten. Der Traum ist allgemein gehalten (kommt nach Makedonien), aber es werden keine Details darüber gegeben, wen sie kontaktieren oder wohin sie genau gehen sollen. Paulus' Glaube ist jedoch stark genug, um auf dieser begrenzten Anweisung zu handeln.

Philipper (16:11-40)

In seiner Vision sieht Paulus einen Mann aus Mazedonien, der ihn um Hilfe ruft. Der Apostel und seine Begleiter brechen von Troas auf und gehen nach Philippi, einer führenden Stadt in der mazedonischen Region. Dort suchen sie einen Ort, an dem sich Juden versammeln könnten, um ihm so die Gelegenheit zum Predigen zu geben.

¹³Und am Sabbattag gingen wir vor die Stadt hinaus, an den Fluss, wo man zu beten pflegte; und wir setzten uns und redeten zu den Frauen, die zusammengekommen waren.

¹⁴Und eine gottesfürchtige Frau namens Lydia, eine Purpurhändlerin aus der Stadt Thyatira, hörte zu; und der Herr tat ihr das Herz auf, sodass sie aufmerksam achtgab auf das, was von Paulus geredet wurde.

¹⁵Als sie aber getauft worden war und auch ihr Haus, bat sie und sprach: Wenn ihr davon überzeugt seid, dass ich an den Herrn gläubig bin, so kommt in mein Haus und bleibt dort! Und sie nötigte uns.

- Apostelgeschichte 16:13-15

In den folgenden Versen (Apostelgeschichte 16:16-24) beschreibt Lukas einen Vorfall, der dem ähnelt, was auf Zypern während der ersten Missionsreise geschah. Dort machte Paulus einen Wahrsager blind, der versuchte, seine Arbeit zu behindern. In Philippi treibt er einen bösen Geist aus einem Mädchen aus, das ihnen gefolgt war und auf ihren Dienst aufmerksam machte. Paulus, der keinen Zeugen aus einem von einem bösen Geist Besessenen haben wollte, bringt sie zum Schweigen, indem er den Geist austreibt. Dies führte zu einem Aufruhr, der von den Betreuern des Mädchens entfacht wurde, die ihren Lebensunterhalt mit ihren okkulten Fähigkeiten verdienten. Paulus und Silas werden vor den Richter gezerrt, geschlagen und dann ins Gefängnis geworfen, wobei ihre Füße in den Pranger gesperrt sind. Der einzige Unterschied hier ist, dass ihre Gefangenschaft diesmal nicht von den Juden verursacht wurde.

²⁵Um Mitternacht aber beteten Paulus und Silas und lobten Gott mit Gesang, und die Gefangenen hörten ihnen zu.

²⁶Da entstand plötzlich ein großes Erdbeben, sodass die Grundfesten des Gefängnisses erschüttert wurden, und sogleich öffneten sich alle Türen, und die Fesseln aller wurden gelöst.

²⁷Da erwachte der Kerkermeister aus dem Schlaf, und als er die Türen des Gefängnisses geöffnet sah, zog er sein Schwert und wollte sich töten, weil er meinte, die Gefangenen seien entflohen.

²⁸Aber Paulus rief mit lauter Stimme und sprach: Tu dir kein Leid an; denn wir sind alle hier!

²⁹Da forderte er ein Licht, sprang hinein und fiel zitternd vor Paulus und Silas nieder.

³⁰Und er führte sie heraus und sprach: Ihr Herren, was muss ich tun, dass ich gerettet werde?

³¹Sie aber sprachen: Glaube an den Herrn Jesus Christus, so wirst du gerettet werden, du und dein Haus!

³²Und sie sagten ihm das Wort des Herrn und allen, die in seinem Haus waren.

³³Und er nahm sie zu sich in jener Stunde der Nacht und wusch ihnen die Striemen; und er ließ sich auf der Stelle taufen, er und all die Seinen.

³⁴Und er führte sie in sein Haus, setzte ihnen ein Mahl vor und freute sich, dass er mit seinem ganzen Haus an Gott gläubig geworden war.

- Apostelgeschichte 16:25-34

Beachte, dass der Kerkermeister ein gewisses Wissen über den Glauben hatte, denn das Erdbeben und die Tatsache, dass keiner der Gefangenen entkam, bewegten ihn dazu, dieselbe Frage zu stellen, die die Menge am Pfingstsonntag Petrus stellte: "Brüder, was sollen wir tun?" (Apg 2:37).

Lukas berichtet nur eine Zusammenfassung dessen, was Paulus ihm gelehrt hat. Beachten Sie jedoch, dass das allererste, was der Kerkermeister tut, nachdem er seinen Glauben an Christus bekannt hat, die Unterwerfung unter die Taufe ist, genau wie die Menge in Jerusalem am Pfingstsonntag. Lukas erwähnt nicht, dass Paulus dem Kerkermeister und seinem Haus über die Taufe lehrte, aber die Tatsache, dass dies das Erste ist, was er tut, nachdem er seinen Glauben anerkannt hat, zeigt uns, dass die Taufe Teil der Evangeliumsverkündigung war.

³⁵Als es aber Tag wurde, sandten die Hauptleute die Gerichtsdiener mit dem Befehl: Lass jene Leute frei!

³⁶Da verkündete der Kerkermeister dem Paulus diese Worte: Die Hauptleute haben die Anweisung gesandt, dass man euch freilassen soll. So geht nun hinaus und zieht hin in Frieden!

³⁷Paulus aber sprach zu ihnen: Sie haben uns, die wir Römer sind, ohne Urteil öffentlich geschlagen und ins Gefängnis geworfen, und jetzt schicken sie uns heimlich fort? Nicht so; sondern sie mögen selbst kommen und uns hinausführen!

³⁸Da verkündigten die Gerichtsdiener diese Worte den Hauptleuten; und diese fürchteten sich, als sie hörten, dass sie Römer seien.

³⁹Und sie kamen und redeten ihnen zu und führten sie hinaus und baten sie, die Stadt zu verlassen.

⁴⁰Da verließen sie das Gefängnis und begaben sich zu Lydia; und als sie die Brüder sahen, trösteten sie sie und zogen fort.

- Apostelgeschichte 16:35-40

Ein interessanter Nachtrag hier ist, dass als die Magistrate versuchten, Paulus und seinen Mitarbeiter heimlich freizulassen, er sie an seine römische Staatsbürgerschaft und die rechtswidrige Behandlung erinnerte und sich daher weigerte zu gehen, es sei denn, er würde öffentlich von den Richtern selbst freigelassen. Er tat dies, um zu verhindern, dass ihn jemand bei einem zukünftigen Angriff beschuldigen könnte, aus dem Gefängnis geflohen zu sein, anstatt rechtmäßig freigelassen worden zu sein. So verließen er und Silas das Gefängnis öffentlich und legal. Danach besuchten sie Lydia zum Abschied und zogen weiter an einen anderen Ort, um das Evangelium zu predigen.

Thessalonich

¹Sie reisten aber durch Amphipolis und Apollonia und kamen nach Thessalonich, wo eine Synagoge der Juden war.

²Paulus aber ging nach seiner Gewohnheit zu ihnen hinein und redete an drei Sabbaten mit ihnen aufgrund der Schriften,

³indem er erläuterte und darlegte, dass der Christus leiden und aus den Toten auferstehen musste, und [sprach]: Dieser Jesus, den ich euch verkündige, ist der Christus!

⁴Und etliche von ihnen wurden überzeugt und schlossen sich Paulus und Silas an, auch eine große Menge der gottesfürchtigen Griechen sowie nicht wenige der vornehmsten Frauen.

⁵Aber die Juden, die sich weigerten zu glauben, wurden voll Neid und gewannen etliche boshafte Leute vom Straßenpöbel, erregten einen Auflauf und brachten die Stadt in Aufruhr; und sie drangen auf das Haus Jasons ein und suchten sie, um sie vor die Volksmenge zu führen.

⁶Als sie sie aber nicht fanden, schleppten sie den Jason und etliche Brüder vor die Obersten der Stadt und schrien: Diese Leute, die die ganze Welt in Aufruhr versetzen, sind jetzt auch hier;

⁷Jason hat sie aufgenommen! Und doch handeln sie alle gegen die Verordnungen des Kaisers, indem sie sagen, ein anderer sei König, nämlich Jesus!

⁸Sie brachten aber die Menge und die Stadtobersten, welche dies hörten, in Aufregung,

⁹sodass sie Jason und die übrigen [nur] gegen Bürgschaft freiließen.

- Apostelgeschichte 17:1-9

Sehen wir hier ein Muster?

1. Paulus kommt in einer Stadt an und findet einen Ort, an dem er predigen kann.
2. Manche glauben, andere nicht.
3. Diejenigen, die glauben, folgen Paulus und erhalten weitere Unterweisung, die Ungläubigen verursachen Ärger.
4. Paulus verlässt die Stadt oder entkommt, und der Zyklus wiederholt sich an einem anderen Ort.

Trotz der Schwierigkeiten wird jedoch eine Gemeinde in Thessalonich gegründet.

Berea (Apostelgeschichte 17:10-14)

Berea ist die Ausnahme von diesem Kreislauf, die die Regel bestätigt. Die Juden an diesem Ort sind eifrig, Paulus zu hören, und prüfen alles anhand der Schrift. Viele Juden werden zusammen mit griechischen Proselyten zum Judentum bekehrt. Leider wird diese fruchtbare Arbeit gestört, als sich der vertraute Kreislauf wiederholt. Diesmal jedoch sind es nicht die Beröer, die die Schwierigkeiten verursachen, sondern Juden aus Thessalonich, die kommen, um Paulus' Dienst unter den Beröern zu stören. Die Brüder dort bringen ihn sicher aus der Stadt, während Timotheus und Silas die Arbeit in Berea für eine Zeit fortsetzen.

Athen (Apostelgeschichte 17:15-34)

¹⁵Die nun, welche den Paulus geleiteten, brachten ihn bis nach Athen; und nachdem sie den Auftrag an Silas und Timotheus empfangen hatten, dass sie so schnell wie möglich zu ihm kommen sollten, zogen sie fort.

¹⁶Während aber Paulus in Athen auf sie wartete, ergrimmte sein Geist in ihm, da er die Stadt so voller Götzenbilder sah.

¹⁷Er hatte nun in der Synagoge Unterredungen mit den Juden und den Gottesfürchtigen, und auch täglich auf dem Marktplatz mit denen, die gerade dazukamen.

¹⁸Aber etliche der epikureischen und auch der stoischen Philosophen maßen sich mit ihm. Und manche sprachen: Was will dieser Schwätzer wohl sagen? Andere aber: Er scheint ein Verkündiger fremder Götter zu sein! Denn er verkündigte ihnen das Evangelium von Jesus und der Auferstehung.

¹⁹Und sie ergriffen ihn und führten ihn zum Areopag und sprachen: Können wir erfahren, was das für eine neue Lehre ist, die von dir vorgetragen wird?

²⁰Denn du bringst etwas Fremdartiges vor unsere Ohren; deshalb wollen wir erfahren, was diese Dinge bedeuten sollen!

²¹Alle Athener nämlich und auch die dort lebenden Fremden vertrieben sich mit nichts anderem so gerne die Zeit als damit, etwas Neues zu sagen und zu hören.

- Apostelgeschichte 17:15-21

Was an Paulus' Zeit in Athen interessant ist, ist, dass bei seiner Ankunft und der frühen Arbeit des Predigens in der Synagoge keine Gemeinde gegründet wurde. Lukas berichtet nur, dass Paulus "mit den Juden und den gottesfürchtigen Heiden redete", aber es wird nicht erwähnt, dass jemand glaubte oder getauft wurde, und es gibt keinen Bericht über eine Reaktion infolge seines Predigens auf dem öffentlichen Platz zu Beginn seines Dienstes dort.

Stattdessen berichtet Lukas von der Einladung und der Rede, die Paulus am Areopag hält. Dies war bedeutend, weil es sein erster und direktester Kontakt mit den führenden Philosophen und Denkern jener Zeit war.

Zuerst einige Hintergrundinformationen:

• Mars Hill ist der römische Name für einen Hügel in Athen.
• Im Griechischen wurde er Areopag genannt, der Hügel des Ares, des Kriegsgottes (bei den Römern Mars genannt) und daher der Name Mars Hill.
• Der Areopag war der oberste Rat oder "Oberster Rat", ein Gremium gewählter Beamter (lebenslang gewählt wie die Richter des Obersten Gerichtshofs in den USA), die sich an diesem Ort versammelten.
• Diese Männer waren die Großen und Berühmten Athens, die sich nur zur Verhandlung von Mordfällen trafen. Sie tauschten auch die neuesten Ideen in Philosophie, Religion und anderen Bereichen menschlichen Denkens und Wissens aus.

Und so versammelten sie sich an jenem Tag, um von dieser neuen "Religion", dieser neuen "Lehre" zu hören, wie es sich für die Reichen und Mächtigen gehört, die in jeder Generation die Ersten sind, die mit neuen Ideen in Berührung kommen. Dies ist Paulus' erste Rede vor einem großen, einflussreichen und völlig heidnischen Publikum. Er wird seinen Fall nicht aus den Propheten oder Schriften begründen, wie er es zuvor bei seinen jüdischen Zuhörern getan hat.

²²Da stellte sich Paulus in die Mitte des Areopags und sprach: Ihr Männer von Athen, ich sehe, dass ihr in allem sehr auf die Verehrung von Gottheiten bedacht seid!

²³Denn als ich umherging und eure Heiligtümer besichtigte, fand ich auch einen Altar, auf dem geschrieben stand: »Dem unbekannten Gott«. Nun verkündige ich euch den, welchen ihr verehrt, ohne ihn zu kennen.

²⁴Der Gott, der die Welt gemacht hat und alles, was darin ist, er, der Herr des Himmels und der Erde ist, wohnt nicht in Tempeln, die von Händen gemacht sind;

²⁵er lässt sich auch nicht von Menschenhänden bedienen, als ob er etwas benötigen würde, da er doch selbst allen Leben und Odem und alles gibt.

²⁶Und er hat aus einem Blut jedes Volk der Menschheit gemacht, dass sie auf dem ganzen Erdboden wohnen sollen, und hat im Voraus verordnete Zeiten und die Grenzen ihres Wohnens bestimmt,

²⁷damit sie den Herrn suchen sollten, ob sie ihn wohl umhertastend wahrnehmen und finden möchten; und doch ist er ja jedem Einzelnen von uns nicht ferne;

²⁸denn »in ihm leben, weben und sind wir«, wie auch einige von euren Dichtern gesagt haben: »Denn auch wir sind von seinem Geschlecht.«

²⁹Da wir nun von göttlichem Geschlecht sind, dürfen wir nicht meinen, die Gottheit sei dem Gold oder Silber oder Stein gleich, einem Gebilde menschlicher Kunst und Erfindung.

³⁰Nun hat zwar Gott über die Zeiten der Unwissenheit hinweggesehen, jetzt aber gebietet er allen Menschen überall, Buße zu tun,

³¹weil er einen Tag festgesetzt hat, an dem er den Erdkreis in Gerechtigkeit richten wird durch einen Mann, den er dazu bestimmt hat und den er für alle beglaubigte, indem er ihn aus den Toten auferweckt hat.

- Apostelgeschichte 17:22-31

Beachte, dass Paulus seine Rede auf deren Gottesvorstellung stützt, die pantheistisch war, da sie viele Götter hatten. Sein erstes Ziel ist es, sie von dem Konzept vieler Götter zur Vorstellung eines einzigen Gottes zu führen. Als Nächstes erklärt er, dass dieser eine Gott die Quelle von allem ist, was existiert, und nicht vom Menschen abhängig ist, noch ist Seine Natur menschlich oder materiell. Sein nächster Punkt ist, dass Gott von Seiner Schöpfung, zu der auch der Mensch gehört, bestimmte Dinge verlangt und zu einem bestimmten Zeitpunkt die Welt richten wird (etwas, womit sich sein Publikum von Richtern identifizieren konnte). Schließlich stellt er Christus und Seine Auferstehung vor, kann aber nicht fertig werden, weil sie ihn an dieser Stelle unterbrechen.

³²Als sie aber von der Auferstehung der Toten hörten, spotteten die einen, die anderen aber sprachen: Wir wollen dich darüber nochmals hören!

³³Und so ging Paulus aus ihrer Mitte hinweg.

³⁴Einige Männer aber schlossen sich ihm an und wurden gläubig, unter ihnen auch Dionysius, der ein Mitglied des Areopags war, und eine Frau namens Damaris, und andere mit ihnen.

- Apostelgeschichte 17:32-34

Bis zu dem Moment, in dem er die Auferstehung Jesu einführte, wurde Paulus' Rede gut aufgenommen, da die von ihm vorgebrachten Punkte eine logische und überlegene Denkweise über göttliche Wesen zeigten. Zum Beispiel: ein Gott versus viele Götter; ein allmächtiger Gott versus die Halbgötter der griechischen Mythologie; ein Gott, der den Menschen erschafft, versus der Mensch, der seinen eigenen Gott erschafft; und schließlich ein gerechter Gott, der Gerechtigkeit übt, versus schwache und unvollkommene Menschen, die Gerechtigkeit üben. Natürlich lehnten sie die Idee der Auferstehung Jesu ab, denn obwohl sie an ein Leben nach dem Tod für die Seele glaubten, betrachteten sie das Fleisch als böse und als Hindernis für die Reise der Seele, die freigesetzt wird, wenn der materielle Körper stirbt. Das Konzept eines menschlichen Körpers, der von den Toten aufersteht (etwas, das durch Glauben angenommen wird), erschien ihnen lächerlich und nutzlos, da ihr Glaube an das Leben nach dem Tod sich darauf konzentrierte, dass die Seele den Körper verlässt, in dem sie gefangen war. Sie wiesen Paulus zurück, doch nicht bevor zwei prominente Personen und andere Einzelne glaubten und ihm für weitere Lehren folgten, was zeigt, dass Gottes Wort und Botschaft niemals leer zurückkehren.

Korinther (Apostelgeschichte 18:1-22)

¹Danach aber verließ Paulus Athen und kam nach Korinth.

²Und dort fand er einen Juden namens Aquila, aus Pontus gebürtig, der vor Kurzem mit seiner Frau Priscilla aus Italien gekommen war, weil Claudius befohlen hatte, dass alle Juden Rom verlassen sollten; zu diesen ging er,

³und weil er das gleiche Handwerk hatte, blieb er bei ihnen und arbeitete; sie waren nämlich von Beruf Zeltmacher.

⁴Er hatte aber jeden Sabbat Unterredungen in der Synagoge und überzeugte Juden und Griechen.

- Apostelgeschichte 18:1-4

Lukas gibt einen faszinierenden Einblick in das tägliche Leben des Paulus, wie er sich fortbewegte, wie er einige seiner Reisen finanzierte und unter welchen Bedingungen er lebte.

Aquila und seine Frau Priscilla werden hier vorgestellt, und wir werden sie später in der Erzählung wiedersehen. Beachten Sie auch Lukas' Aufmerksamkeit für historische Details, indem er nicht nur die Stadt nennt, in der sich die drei befinden (Korinth), sondern auch einen Zeitmarker (Claudius vertreibt Juden aus Rom – Claudius regierte von 44–54 n. Chr.).

⁵Als aber Silas und Timotheus aus Mazedonien ankamen, wurde Paulus durch den Geist gedrängt, den Juden zu bezeugen, dass Jesus der Christus ist.

⁶Als sie aber widerstrebten und lästerten, schüttelte er die Kleider aus und sprach zu ihnen: Euer Blut sei auf eurem Haupt! Ich bin rein davon; von nun an gehe ich zu den Heiden!

⁷Und er ging von dort weg und begab sich in das Haus eines gottesfürchtigen Mannes mit Namen Justus, dessen Haus an die Synagoge stieß.

⁸Krispus aber, der Synagogenvorsteher, wurde an den Herrn gläubig samt seinem ganzen Haus; auch viele Korinther, die zuhörten, wurden gläubig und ließen sich taufen.

⁹Und der Herr sprach durch ein Gesicht in der Nacht zu Paulus: Fürchte dich nicht, sondern rede und schweige nicht!

¹⁰Denn ich bin mit dir, und niemand soll sich unterstehen, dir zu schaden; denn ich habe ein großes Volk in dieser Stadt!

¹¹Und er blieb ein Jahr und sechs Monate dort und lehrte unter ihnen das Wort Gottes.

- Apostelgeschichte 18:5-11

Paulus bleibt 18 Monate in Korinth, nachdem der Herr ihn ermutigt hat zu bleiben und zu predigen. Mehrere bedeutende Juden werden bekehrt sowie Heiden, aber als die ungläubigen Juden Widerstand leisten und lästern, richtet Paulus seine Bemühungen ausschließlich auf die Heiden. Er predigt nun auch hauptberuflich, da Silas und Timotheus gekommen sind, um ihm zu helfen.

¹²Als aber Gallion Statthalter von Achaja war, traten die Juden einmütig gegen Paulus auf und führten ihn vor den Richterstuhl

¹³und sprachen: Dieser überredet die Leute zu einem gesetzwidrigen Gottesdienst!

¹⁴Als aber Paulus den Mund öffnen wollte, sprach Gallion zu den Juden: Wenn es sich nun um ein Verbrechen oder um eine böse Schändlichkeit handeln würde, ihr Juden, so hätte ich euch vernünftigerweise zugelassen;

¹⁵wenn es aber eine Streitfrage über eine Lehre und über Namen und über euer Gesetz ist, so seht ihr selbst danach, denn darüber will ich nicht Richter sein!

¹⁶Und er wies sie vom Richterstuhl hinweg.

¹⁷Da ergriffen alle Griechen Sosthenes, den Synagogenvorsteher, und schlugen ihn vor dem Richterstuhl; und Gallion kümmerte sich nicht weiter darum.

- Apostelgeschichte 18:12-17

Nach einer langen Zeit ununterbrochenen Dienstes beginnt der alte Zyklus des Widerstands von den Juden erneut, und Paulus wird verhaftet. Der Richter entlässt den Apostel, da er sieht, dass dies kein ziviler Fall, sondern ein religiöser Streit ist.

¹⁸Nachdem aber Paulus noch viele Tage dort verblieben war, nahm er von den Brüdern Abschied und segelte nach Syrien, und mit ihm Priscilla und Aquila, nachdem er sich in Kenchreä das Haupt hatte scheren lassen; denn er hatte ein Gelübde.

¹⁹Und er gelangte nach Ephesus und ließ jene dort zurück; er selbst aber ging in die Synagoge und hatte Gespräche mit den Juden.

²⁰Als sie ihn aber baten, längere Zeit bei ihnen zu bleiben, willigte er nicht ein,

²¹sondern nahm Abschied von ihnen, indem er sprach: Ich muss unter allen Umständen das bevorstehende Fest in Jerusalem feiern; ich werde aber wieder zu euch zurückkehren, so Gott will! Und er segelte von Ephesus ab;

²²und als er in Cäsarea gelandet war, zog er hinauf und grüßte die Gemeinde und ging dann hinab nach Antiochia.

- Apostelgeschichte 18:18-22

Lukas schreibt, dass Paulus nach seiner Freisprechung vor Gericht weiterhin diente, aber nach anderthalb Jahren fühlte, dass es Zeit war, nach Hause zurückzukehren. Er bringt Aquila und Priscilla mit sich und lässt sie in Ephesus zurück, wo er wenig Zeit verbringt, aber verspricht zurückzukehren. Paulus beendet seine zweite Missionsreise, indem er die Gemeinde in Cäsarea grüßt, wo der Hafen lag, und macht sich dann auf den Weg nach Norden zu seiner Heimatgemeinde in Antiochia, um über seine Mission zu berichten und sich von seinen Reisen auszuruhen.

Lektionen

1. Es ist möglich, einen Streit zu haben, ohne eine Spaltung.

Die Meinungsverschiedenheit zwischen Paulus und Barnabas ist in der Kirche ziemlich typisch: Zwei Brüder, die sich wirklich für die Arbeit einsetzen, sind sich uneinig darüber, wie weiter vorgegangen werden soll. Hier ist eine Situation, in der Satan einen Keil zwischen diese beiden Männer treiben und zu einer Spaltung in der Kirche führen hätte können. Beachten Sie jedoch, dass es keine Spaltung gab und niemand die Kirche verließ.

Ich glaube, dass sie ihr Problem der Gemeindeleitung zur Lösung vorlegten. In Apostelgeschichte 15:40 heißt es,

Paulus aber wählte sich Silas und zog aus, von den Brüdern der Gnade Gottes anbefohlen.

- Apostelgeschichte 15:40

Lukas erwähnt dies, um die Tatsache zu unterstreichen, dass die Gemeinde sich der Entscheidung dieser Männer bewusst war und sie segnete.

Mein Punkt hier ist, dass wir kirchliche Angelegenheiten zu den Ältesten bringen sollten, wenn es Streitigkeiten und Anstoß gibt. Dies ist sowohl ein guter Weg, um Lösungen zu suchen, als auch um Spaltungen vorzubeugen, die oft dazu führen, dass die Gemeinschaft zwischen Brüdern wegen Kleinigkeiten zerbricht.

2. Du musst den letzten Schritt nicht kennen, bevor du den ersten Schritt machst.

Paulus suchte nach Führung, nachdem die Tür der Gelegenheit für seine Predigt in den östlichen Regionen geschlossen war. Sein Gebet um Führung wurde schließlich durch die Vision des Mannes, der in Mazedonien um Hilfe rief, beantwortet.

Zu jener Zeit war Makedonien eine Region von 10.000 Quadratmeilen (29.500 Quadratkilometern) mit seiner Hauptstadt Philippi, die eine Bevölkerung von 10.000–20.000 Menschen hatte. Man kann sagen, es war wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen! Doch Paulus wusste, dass die Richtung nach Westen und nicht nach Osten ging, und das Gebiet war Makedonien. Er vertraute dem Herrn für weitere Anweisungen, wenn diese nötig würden. Für den Moment zeigte er seinen Glauben, indem er Troas verließ und nach Makedonien aufbrach. Wir haben gerade gelesen, dass er schließlich die Stadt, die Menschen und das Werk fand, als er es brauchte.

Manche Menschen werden den ersten Schritt im Folgen des Herrn nicht tun, es sei denn, Er zeigt ihnen alle folgenden Schritte, um ihr Ziel zu erreichen. Dies wird "Wandeln nach dem Sichtbaren" genannt, nicht "Wandeln im Glauben." Üblicherweise ist der erste Schritt ein Schritt des Glaubens, und Gott wird uns den nächsten Schritt oder den letzten Schritt nicht zeigen, es sei denn, wir tun diesen ersten Schritt des Glaubens. Wir spielen gerne auf Nummer sicher und wagen uns nicht vor, es sei denn, der Erfolg ist am Starttor garantiert. Doch ein Leben, das Christus geweiht ist, erfordert oft, dass wir einen ersten Schritt des Glaubens tun, bevor Er den nächsten Schritt oder das endgültige Ziel offenbart.

Wenn der Herr dich zu etwas ruft, kannst du dir zweier Dinge sicher sein:

1. Wenn Er der Rufende ist, wirst du im Glauben wandeln müssen, um dem Ruf zu folgen.
2. Wenn Er der Rufende ist, wird Er alles zur rechten Zeit bereitstellen, was du brauchst.