Paulus' Verhaftung und Gefangenschaft

Dies ist der zweite Teil einer dreiteiligen Reihe über die vielfältige und lange Zeit der Gefangenschaften des Paulus. Im ersten Teil beschrieb ich die Ereignisse, die zu seiner ersten Rettung und Festnahme durch römische Soldaten vor einem wütenden Mob am Tempel in Jerusalem führten. Bei dieser Gelegenheit versuchte er, die Menge anzusprechen, und wurde später vor die jüdischen Führer gebracht, um ein Verbrechen zu finden, dessen man ihn anklagen konnte. Diese Versuche scheiterten, da sowohl der Mob als auch die religiösen Führer in Unordnung gerieten, sodass die Soldaten Paulus erneut in Schutzhaft nehmen mussten, um sein Leben zu retten.

In dem Abschnitt, den wir in diesem Kapitel behandeln, wird Lukas weiterhin Paulus' Weg durch das römische Rechtssystem beschreiben, während er Jesu Prophezeiung erfüllt, das Evangelium verschiedenen Statthaltern und Königen zu verkünden (Apostelgeschichte 23:11).

Die Verschwörung - Apostelgeschichte 23:12-35

¹²Als es aber Tag geworden war, rotteten sich etliche Juden zusammen und verschworen sich, weder zu essen noch zu trinken, bis sie Paulus umgebracht hätten.

¹³Es waren aber mehr als vierzig, die diese Verschwörung gemacht hatten.

¹⁴Diese gingen zu den obersten Priestern und Ältesten und sprachen: Wir haben uns mit einem Fluch verschworen, nichts zu genießen, bis wir Paulus umgebracht haben.

¹⁵So werdet nun ihr samt dem Hohen Rat bei dem Befehlshaber vorstellig [mit der Bitte], dass er ihn morgen zu euch hinabführen soll, [indem ihr so tut,] als ob ihr seine Sache genauer untersuchen wolltet; wir aber sind bereit, ihn vor seiner Ankunft umzubringen!

¹⁶Als aber der Sohn der Schwester des Paulus von diesem Anschlag hörte, kam er, ging in die Kaserne hinein und berichtete es dem Paulus.

¹⁷Da rief Paulus einen der Hauptleute zu sich und sprach: Führe diesen jungen Mann zu dem Befehlshaber, denn er hat ihm etwas zu berichten!

¹⁸Der nahm ihn und führte ihn zu dem Befehlshaber und sprach: Der Gefangene Paulus rief mich zu sich und bat mich, diesen jungen Mann zu dir zu führen, der dir etwas zu sagen hat.

¹⁹Da nahm ihn der Befehlshaber bei der Hand, ging mit ihm beiseite und fragte ihn: Was hast du mir zu berichten?

²⁰Und er sprach: Die Juden sind übereingekommen, dich zu bitten, dass du morgen Paulus in den Hohen Rat hinabführen lässt, als ob sie seine Sache noch genauer untersuchen wollten.

²¹Lass dich aber nicht von ihnen bereden, denn mehr als 40 Männer von ihnen stellen ihm nach; die haben sich verschworen, weder zu essen noch zu trinken, bis sie ihn umgebracht haben, und jetzt sind sie bereit und warten auf deine Zusage.

²²Da entließ der Befehlshaber den jungen Mann und gebot ihm: Sage niemand, dass du mir dies angezeigt hast!

- Apostelgeschichte 23:12-22

Als der am besten gebildete und bekannteste jüdische Christ wurde Paulus zum Hauptziel der jüdischen Führung. Er stellte aus mehreren Gründen eine Gefahr für sie dar:

1. Als angesehener Pharisäer und Lehrer des Gesetzes konnte er sich mit dem Evangelium an alle Teile der jüdischen Gesellschaft wenden.
2. Er konnte erfolgreich mit anderen Lehrern und Priestern über Jesus als den Messias gemäß den Schriften debattieren.
3. Er war sowohl in Jerusalem als auch im ganzen Reich bekannt, bei Juden, Heiden, die zum Judentum konvertiert waren, sowie bei jüdischen und heidnischen Christen, sodass er auf eine Weise Aufmerksamkeit erregte, wie es die jüdischen Führer nicht konnten.
4. Sein persönliches Verhalten war tadellos, und er vollbrachte Heilungen und Wunder.
5. Als römischer Bürger genoss er den Schutz des römischen Rechts und war außerhalb der Reichweite der rechtlichen oder politischen Macht des Sanhedrins.
6. Er wurde als Apostel in der christlichen Gemeinde anerkannt und hatte als solcher Einfluss auf eine wachsende Zahl von Gläubigen in Jerusalem. Dies bedrohte den Status quo, den die jüdischen Führer um jeden Preis aufrechterhalten wollten (sie töteten Jesus, also war ihnen nichts unmöglich).
7. Die schlimmste Sünde jedoch, die sie in mörderische Wut trieb, war die Tatsache, dass Paulus dafür verantwortlich war, Heiden in die Gemeinde zu bringen und sowohl heidnische als auch jüdische Gläubige ermutigte, gemeinsam als Gleiche anzubeten: "Es ist weder Judas noch Grieche [...] denn ihr alle seid einer in Christus Jesus" (Galater 3:28).

Indem er dies tat, verletzte Paulus ihr Gefühl von Privileg und Bestimmung als Gottes Volk und drohte, die Reinheit ihrer Religion zu zerstören, die, wie sie von diesen Führern praktiziert wurde, darin bestand, eine kulturelle Exklusivität aufrechtzuerhalten, die sie mit Frömmigkeit verwechselten. Sie glaubten, dass das Ausschließen der Heiden der Weg sei, rein zu bleiben und Gott zu gefallen, während ihre eigentliche Aufgabe darin bestand, die Heiden aus dem Heidentum herauszuführen, um den wahren und lebendigen Gott anzubeten, aber heidnische Praktiken als Mittel zur Wahrung ihrer Reinheit auszuschließen. Mit anderen Worten, liebe und nimm den Sünder (Heiden) an, und hasse die Sünde (unsittliche heidnische Praktiken und Religion). Sie hassten einfach die Heiden und grenzten die heidnischen Bekehrten zum Judentum aus, wodurch sie ein Klassensystem innerhalb der jüdischen Religion schufen, in dem die Priester und Pharisäer an der Spitze standen und das Volk, die Armen, die Lahmen, die Sünder (z. B. Matthäus, der Zöllner) die unteren Klassen bildeten, wobei die heidnischen Bekehrten die unterste Stufe einnahmen.

Paulus war ihr erbitterter Feind, weil er predigte, dass all diese Menschen durch Christus dieselbe Stellung vor Gott innehaben. Wenn diese Botschaft angenommen würde, fürchteten sie, dass ihre Religion, ihre bevorzugte Stellung und ihre Lebensweise zerstört würden. Dieses Wissen hilft uns, ihren Eifer zu verstehen, ihn zu töten zu planen.

Wir stellen erneut fest, dass Lukas persönliche Informationen über Paulus' Neffen gibt, der ihn vor einem Mordkomplott warnt. Dies ist ein seltener Einblick in Paulus' privates Familienleben, den nur ein enger Vertrauter wie Lukas geben konnte.

²³Und er ließ zwei Hauptleute zu sich rufen und sprach: Haltet 200 Soldaten bereit, dass sie nach Cäsarea ziehen, dazu 70 Reiter und 200 Lanzenträger, von der dritten Stunde der Nacht an;

²⁴auch soll man Tiere bereitstellen, damit sie Paulus daraufsetzen und ihn sicher zu dem Statthalter Felix bringen!

²⁵Und er schrieb einen Brief, der folgenden Inhalt hatte:

²⁶»Claudius Lysias schickt dem hochedlen Statthalter Felix einen Gruß!

²⁷Dieser Mann wurde von den Juden ergriffen, und er sollte von ihnen umgebracht werden; da griff ich mit der Truppe ein und befreite ihn, weil ich erfuhr, dass er ein Römer ist.

²⁸Da ich aber den Grund ihrer Anklage gegen ihn ermitteln wollte, führte ich ihn in ihren Hohen Rat hinab.

²⁹Da fand ich, dass er wegen Streitfragen ihres Gesetzes angeklagt wurde, dass aber keine Anklage gegen ihn vorlag, die Tod oder Gefangenschaft verdiente.

³⁰Da mir aber angezeigt wurde, dass vonseiten der Juden ein Anschlag gegen diesen Mann geplant ist, so habe ich ihn sogleich zu dir geschickt und auch den Klägern befohlen, vor dir zu sagen, was gegen ihn vorliegt. Lebe wohl!«

³¹Die Kriegsknechte nun nahmen Paulus, wie ihnen befohlen war, und führten ihn während der Nacht nach Antipatris.

³²Am folgenden Tag aber ließen sie die Reiter mit ihm ziehen und kehrten wieder in die Kaserne zurück.

³³Jene aber übergaben bei ihrer Ankunft in Cäsarea dem Statthalter den Brief und führten ihm auch Paulus vor.

³⁴Nachdem aber der Statthalter den Brief gelesen hatte und auf die Frage, aus welcher Provinz er sei, erfahren hatte, dass er aus Cilicien stammte,

³⁵sprach er: Ich will dich verhören, wenn deine Ankläger auch eingetroffen sind! Und er befahl, ihn im Prätorium des Herodes zu bewachen.

- Apostelgeschichte 23:23-35

Lukas nennt den Hauptmann (Claudius Lysias), einen weiteren historischen und sozialen Anhaltspunkt, und legt den Bericht dem Felix, dem Prokurator von Judäa (Schatzmeister einer römischen Provinz), vor. Er fasst den Fall zusammen (ohne seinen eigenen Fehler zu erwähnen, als er einen römischen Bürger illegal verhaftete und versuchte, ihn zu foltern) und teilt Felix mit, dass er keine rechtliche Anklage gegen Paulus erheben kann. Aufgrund der Gewalt der Juden schickt er jedoch Paulus und seine Ankläger zu Felix, damit dieser den Fall klärt. Es handelt sich um eine Frage der Zuständigkeit. Wenn eine Anklage gegen Paulus erhoben werden soll, muss entschieden werden, wo er verurteilt wird und wer den Fall richtet. Felix erklärt sich bereit, die Voruntersuchung zu leiten, um festzustellen, ob eine Anklage erhoben werden kann. Da Paulus jedoch aus einer anderen römischen Provinz stammt (Kilikien), müsste er, falls ein Gesetz gebrochen wurde, dorthin zur Verhandlung geschickt werden.

Paulus Vor Felix – Apostelgeschichte 24:1-27

Felix erhielt seine Stellung durch seinen Bruder Pallas, der während der Herrschaft des Kaisers Claudius Sekretär der Schatzkammer war. Sowohl er als auch sein Bruder waren Sklaven, die freigelassen wurden und schließlich in der römischen Regierung Macht erlangten. Felix war unmoralisch, grausam und bestechlich, was zu einem Anstieg von Verbrechen und Instabilität in Judäa führte. Tacitus, der römische Historiker, sagte über Felix, dass er die Stellung eines Königs, aber das Herz eines Sklaven hatte. Er regierte von 52 bis 58 n. Chr. Er lebte im Palast Herodes', der in Caesarea am Meer lag und die offizielle Residenz des Statthalters/Präfekten/Prokonsuls/Königs oder Beamten war, der Judäa im Auftrag Roms regierte. Paulus, der keiner Straftat beschuldigt worden war, wurde ebenfalls hier festgehalten (wenn auch nicht im Gefängnisbereich), während er auf die Formulierung einer Anklage gegen ihn wartete.

Apostelgeschichte 24:1-9 – Die jüdischen Führer kommen an und erheben durch ihren gewählten Anwalt (Staatsanwalt) drei Anklagen:

1. Paulus verursachte Unruhe unter den Juden.
2. Er war der Anführer einer abtrünnigen Sekte, die hier als die Nazarener bezeichnet wird (Bezug auf Jesu Heimatstadt).
3. Er versuchte, den Tempel zu entweihen.

Natürlich steckt in diesen Anschuldigungen ein Körnchen Wahrheit, das ihnen eine gewisse Glaubwürdigkeit verleiht:

1. Es gab Zwietracht unter den Juden, aber sie waren es, die sie verursachten, da sie Paulus von Stadt zu Stadt folgten und verfolgten.
2. Er war ein Leiter in der Gemeinde, einer von vielen, aber ihr Ziel war keine Rebellion gegen die Regierung.
3. Er war im Tempel anwesend, aber respektierte dessen Gesetze und Gebräuche, ohne ihn zu entweihen.

Der Rechtsanwalt lügt auch bezüglich der Handlungen der Juden und sagt, dass sie Paulus verhaftet hätten und ihn vor Gericht bringen würden, während sie in Wirklichkeit einen Mob gebildet hatten und ihn töten wollten, als die römischen Soldaten eingriffen. Lukas fügt hinzu, dass die jüdischen Führer Paulus ebenfalls angriffen, nachdem ihr Rechtsanwalt seine Darstellung beendet hatte.

Beachte, dass Paulus nach einer kurzen und respektvollen Anerkennung von Felix auf jede Anschuldigung antwortet:

1. Zwietracht Verursachen

¹⁰Paulus aber gab, nachdem ihn der Statthalter durch ein Zeichen zum Reden aufgefordert hatte, folgende Antwort: Da ich weiß, dass du seit vielen Jahren Richter über dieses Volk bist, so verteidige ich meine Sache desto zuversichtlicher,

¹¹weil du erfahren kannst, dass es nicht länger als zwölf Tage her ist, seit ich hinaufzog, um in Jerusalem anzubeten.

¹²Und sie fanden mich weder im Tempel, dass ich mich mit jemand gestritten oder einen Volksauflauf erregt hätte, noch in den Synagogen, noch in der Stadt.

¹³Sie können auch das nicht beweisen, dessen sie mich jetzt anklagen.

- Apostelgeschichte 24:10-13

Er bestreitet nicht nur die Anklage, sondern fordert seine Ankläger auf, tatsächlich Beweise vorzulegen.

2. Eine Abtrünnige Sekte Führen

¹⁴Das bekenne ich dir aber, dass ich nach dem Weg, den sie eine Sekte nennen, dem Gott der Väter auf diese Weise diene, dass ich an alles glaube, was im Gesetz und in den Propheten geschrieben steht;

¹⁵und ich habe die Hoffnung zu Gott, auf die auch sie selbst warten, dass es eine künftige Auferstehung der Toten geben wird, sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten.

¹⁶Daher übe ich mich darin, allezeit ein unverletztes Gewissen zu haben gegenüber Gott und den Menschen.

- Apostelgeschichte 24:14-16

Seine Ankläger deuteten an, dass das Christentum eine Form von religiösem/politischem Fanatismus sei, der die Stabilität des Volkes bedrohe und, noch schlimmer, eine Herausforderung für die römische Herrschaft darstelle. War nicht Jesus, ihr Anführer aus Nazareth, von einem früheren Statthalter wegen ähnlicher Vergehen hingerichtet worden? Als Antwort argumentiert Paulus, dass sein Glaube keine Herausforderung für die weltliche Herrschaft darstelle, da er seine Quelle und Verheißung in der Religion habe, die auch seine Ankläger vertraten, und eine Botschaft von Strafe und Belohnung beim Gericht, die allen Anwesenden wohlbekannt war. Paulus verwendet sogar die Vorstellung von Gottes Gericht zu seiner Verteidigung und sagt, dass er als treuer Christ aus Gewissensgründen solche Dinge (Unruhe stiften, die Regierung angreifen usw.) nicht tun würde, weil es sündhaft wäre, wenn er es täte.

3. Die Entweihung des Tempels

Paulus erklärt den Grund, warum er überhaupt im Tempelbereich war, und argumentiert, dass er dort gemäß Gesetz und Brauch war. Er macht den Aufruhr verantwortlich, der letztlich zu seiner Verhaftung und seinem Erscheinen vor Felix führte, und zwar aufgrund der falschen Anschuldigungen der Juden aus Asien, die ihn öffentlich beschuldigten, einen Heiden in den abgesperrten Teil des Tempels gebracht zu haben. Paulus schließt seine Verteidigung ab, indem er seine Ankläger herausfordert zu erklären, warum sie einen Aufruhr verursachten, als er lediglich das grundlegende Versprechen des Evangeliums verkündete, nämlich die Auferstehung der Toten für diejenigen, die an Jesus Christus glaubten. Offenbar hatten der Rechtsanwalt und die jüdischen Führer keine Gegenargumente, Beweise oder Bemerkungen, um Paulus' Verteidigung zu entkräften.

²²Als Felix dies hörte, verwies er sie auf eine spätere Zeit, da er über den Weg recht genau Bescheid wusste, und sprach: Wenn Lysias, der Befehlshaber, herabkommt, will ich eure Sache untersuchen!

²³Und er befahl dem Hauptmann, Paulus in Gewahrsam zu halten und ihm Erleichterung zu gewähren und auch keinem der Seinen zu verbieten, ihm Dienste zu leisten oder zu ihm zu kommen.

- Apostelgeschichte 24:22-23

Felix verstand Paulus' Argumente, weil er mit den Lehren des Christentums vertraut war. Es wurden keine Beweise vorgelegt, und Paulus hatte seinen Anklägern überzeugend geantwortet. Diese Vertrautheit ermöglichte es ihm, Paulus' Glaubwürdigkeit und Bericht der Ereignisse ohne weitere Zeugen anzuerkennen. Aber es ging hier um Politik und Macht, nicht um Religion, und so nutzte er die Ausrede, er müsse sich mit Lysias, dem Hauptmann, beraten, um eine Entscheidung hinauszuzögern. Er schickte die jüdischen Führer nach Hause und hielt Paulus unter Bewachung im Palast, wobei er ihm ein gewisses Maß an Bewegungsfreiheit und den Empfang von Besuchern unter Hausarrest gestattete. Einen Einblick in Felix' wahre Motive erhalten wir in den folgenden Versen.

²⁴Nach etlichen Tagen aber kam Felix mit seiner Frau Drusilla, die eine Jüdin war, und ließ den Paulus holen und hörte ihn über den Glauben an Christus.

²⁵Als er aber von Gerechtigkeit und Enthaltsamkeit und dem zukünftigen Gericht redete, wurde Felix von Furcht erfüllt, und er antwortete: Für diesmal kannst du gehen; wenn ich aber gelegene Zeit finde, will ich dich wieder rufen lassen!

²⁶Zugleich hoffte er aber auch, dass er von Paulus Geld erhalten würde, damit er ihn freiließe. Darum ließ er ihn auch öfters kommen und besprach sich mit ihm.

²⁷Als aber zwei Jahre verflossen waren, bekam Felix den Porcius Festus zum Nachfolger, und da sich Felix die Juden zu Dank verpflichten wollte, ließ er Paulus gebunden zurück.

- Apostelgeschichte 24:24-27

Er scheint ein zwiespältiger Mann gewesen zu sein. Einerseits war er begierig, Paulus predigen und lehren zu hören und wurde von der Botschaft berührt; die Tatsache, dass er Furcht zeigte, deutet darauf hin, dass er einen gewissen Glauben hatte, weil das Wort ihn erreichte. Andererseits gab er seiner Gier nach, indem er hoffte, von Paulus' Gefangenschaft zu profitieren, und zeigte seinen Mangel an Ehre und Barmherzigkeit, indem er einen Mann, von dem er wusste, dass er unschuldig war, ungerechtfertigt eingesperrt hielt, um sich bei anderen bösen Männern beliebt zu machen.

Lukas beendet diesen Abschnitt mit einer zusätzlichen historischen Notiz, dass diese Ereignisse im Jahr stattfanden, als ein anderer römischer Beamter (Porcius Festus) Felix als Prokurator im Jahr 59-60 n. Chr. ablöste.

Prozess Vor Festus - Apostelgeschichte 25:1-12

Die Geschichte berichtet, dass Porcius Festus gerecht und vernünftig war, viel mehr als Felix, der Beamte, den er ablöste. Lukas schreibt, dass Festus drei Tage nach seiner Ankunft in Judäa nach Jerusalem reist, um sich mit den jüdischen Führern zu treffen. Ihr erstes Anliegen ist die Bitte, Paulus zurück nach Jerusalem zu bringen, damit Festus dort über einen Prozess urteilen kann. Natürlich ist ihr Ziel, Paulus auf der Reise von Cäsarea zu töten, da sie vor Gericht nicht gegen ihn gewinnen können und auch den gut bewachten Palast in Cäsarea nicht erfolgreich angreifen können. Festus stimmt zu, Argumente für einen Prozess in Jerusalem anzuhören, und lädt die Führer ein, nach Cäsarea zu kommen, um ihren Antrag auf eine Verlegung des Gerichtsstands vorzubringen.

⁶Nachdem er aber mehr als zehn Tage bei ihnen gewesen war, zog er nach Cäsarea hinab, und am folgenden Tag setzte er sich auf den Richterstuhl und ließ Paulus vorführen.

⁷Und als dieser erschien, stellten sich die Juden, die von Jerusalem herabgekommen waren, ringsherum auf und brachten viele und schwere Anklagen gegen Paulus vor, die sie nicht beweisen konnten,

⁸während er sich so verteidigte: Weder gegen das Gesetz der Juden, noch gegen den Tempel, noch gegen den Kaiser habe ich etwas verbrochen!

⁹Festus aber, der sich die Juden zu Dank verpflichten wollte, antwortete dem Paulus und sprach: Willst du nach Jerusalem hinaufziehen und dich dort hierüber von mir richten lassen?

¹⁰Aber Paulus sprach: Ich stehe vor dem Richterstuhl des Kaisers, dort muss ich gerichtet werden! Den Juden habe ich kein Unrecht getan, wie du selbst sehr wohl weißt.

¹¹Denn wenn ich im Unrecht bin und etwas begangen habe, was den Tod verdient, so weigere ich mich nicht zu sterben. Wenn aber ihre Anklagen nichtig sind, so kann mich niemand ihnen preisgeben. Ich berufe mich auf den Kaiser!

¹²Da besprach sich Festus mit seinem Rat und antwortete: Du hast dich auf den Kaiser berufen; zum Kaiser sollst du gehen!

- Apostelgeschichte 25:6-12

Lukas beschreibt die Anklagen nicht, stellt aber fest, dass die jüdischen Ankläger immer noch keinen Beweis haben. Natürlich ist ihr Ziel nicht, den Prozess zu gewinnen, sondern Paulus von seinen Wachen im Palast des Herodes zu trennen. In dem Bemühen, sich bei der jüdischen Führung beliebt zu machen, schlägt der neue Statthalter eine Verlegung des Prozesses nach Jerusalem vor (offensichtlich ohne die wahren Absichten dieser Männer zu kennen).

Als römischer Bürger konnte Paulus' Fall ohne seine Erlaubnis nicht an eine andere Gerichtsbarkeit (außer nach Kilikien, woher er stammte, oder zum Palast des Statthalters, wo er festgehalten wurde) verlegt werden (Lenski, S. 996-997). Paulus, der sah, dass er vor diesem Richter (Festus) oder dem vorherigen (Felix) keine gerechte Rechtsprechung erhalten konnte, weil diese römischen Beamten Ärger mit den örtlichen jüdischen Führern vermeiden wollten, nutzte sein Privileg als römischer Bürger, vor dem Kaiser in Rom vor Gericht gestellt zu werden. Im römischen System hatte jeder Bürger das Recht, Berufung beim Kaiser einzulegen, wenn er meinte, vor den unteren Gerichten keine Gerechtigkeit zu erfahren. In vielen Fällen hörte der Kaiser den Fall selbst oder er wurde am kaiserlichen Gericht in Rom verhandelt. Durch diese Bitte ist Festus rechtlich verpflichtet, Paulus nach Rom zu überstellen, wo er eine faire Anhörung erhalten wird, und dadurch entgeht der Apostel auch der ständigen Bedrohung durch Gewalt seitens der jüdischen Führer.