Paulus' Verhaftung und Gefangenschaft

Wir hörten auf, wo Paulus, nachdem er seine dritte Missionsreise beendet hatte, auf dem Weg zurück nach Jerusalem war. Er war von mehreren Personen gewarnt worden, dass dort Ärger in Form einer Verhaftung auf ihn wartete, aber trotz dieser Warnungen ließ sich der Apostel nicht davon abbringen, zu gehen.

Dies führt uns dann zu dem Abschnitt im Buch der Apostelgeschichte, der sich mit seiner Verhaftung und Gefangenschaft beginnt in Jerusalem beschäftigt.

Paulus in Jerusalem - Apostelgeschichte 21:15-26

¹⁵Nach diesen Tagen aber machten wir uns reisefertig und zogen hinauf nach Jerusalem.

¹⁶Es gingen aber auch etliche Jünger aus Cäsarea mit uns, die brachten uns zu einem gewissen Mnason aus Zypern, einem alten Jünger, bei dem wir als Gäste wohnen sollten.

¹⁷Und als wir in Jerusalem angekommen waren, nahmen uns die Brüder mit Freuden auf.

¹⁸Am folgenden Tag aber ging Paulus mit uns zu Jakobus, und alle Ältesten fanden sich ein.

¹⁹Und nachdem er sie begrüßt hatte, erzählte er alles bis ins Einzelne, was Gott unter den Heiden durch seinen Dienst getan hatte.

²⁰Sie aber priesen den Herrn, als sie dies hörten; und sie sprachen zu ihm: Bruder, du siehst, welch große Zahl von Juden gläubig geworden ist, und alle sind Eiferer für das Gesetz.

- Apostelgeschichte 21:15-20a

Beachte noch einmal, dass Lukas kleine Details über die kurze Reise von Cäsarea enthält (wo er sagt, dass sie bei Philippus, einem der ursprünglichen sieben Diakone, und seinen vier Töchtern blieben – Verse 8-9), und dann weitere Personen nennt, die sie trafen, sowie einen weiteren Ort, an dem sie übernachteten (Mnason von Zypern). Dies sind keine wichtigen Lehren oder theologischen Einsichten, sondern einfache Details, die Lukas Bericht für seinen damaligen und heutigen Leser eine angemessene historische, soziale und kulturelle Glaubwürdigkeit verleihen. Spektakuläre Dinge wie Wunder, Zungenreden und Heilungen fanden statt, aber sie waren von alltäglichen Ereignissen umgeben (wie sie reisten, wo sie blieben usw.), die Lukas Schreiben solide und lebendig machen, so wie es gedacht war: eine geordnete Erzählung, die das Leben und den Dienst von sowohl Petrus als auch Paulus bei der Gründung der frühen Kirche beschreibt.

Ein weiterer interessanter Punkt hier ist das Muster, das für die Arbeit und Zusammenarbeit zwischen dem Missionar, der ihn sendenden Gemeinde und den neuen Gemeinden, die er gründet, festgelegt wurde:

1. Die Kirche Sendet: Beachten Sie, dass in Apostelgeschichte 13 die Kirche Barnabas und Paulus in das Missionsfeld sandte (Apostelgeschichte 13:1-3). Obwohl Paulus seine Berufung direkt von Gott erhalten hatte, handelte er nicht danach, bis die Kirche ihn sandte.
2. Der Missionar Pflanzt Gemeinden: Ob es ein einzelner Missionar oder ein Team von Missionaren ist, das Ziel der Gesandten ist nicht, Wohltätigkeitsarbeit zu leisten, Sprachen zu lehren oder medizinische Versorgung bereitzustellen; die Aufgabe der Missionare ist es, Gemeinden zu gründen. Diese anderen Tätigkeiten können Teil einer größeren Strategie sein, sind aber nicht das Ziel der Missionsarbeit.
3. Die Sendende Kirche Übt Auch Aufsicht Aus: Beachten Sie, dass Paulus zurückkehrte und der Kirche in Antiochia, die ihn ursprünglich gesandt hatte, über seine Arbeit im Feld berichtete, und diesmal auch der Kirche in Jerusalem, weil die Leiter dort ihren Segen für seine Arbeit unter den Heiden gegeben hatten. Die Gemeinden, die Paulus gründete, wurden mit eigenen Leitern ausgestattet, als sie in der Reife wuchsen (Titus 1:5), aber Paulus selbst berichtete weiterhin über seine Arbeit an die Kirchen, die seine Mission ursprünglich gesandt und gesegnet hatten.

Lukas beschreibt die Szene, in der Paulus sorgfältig den Dienst darlegt, den er unter den Heiden getan hat. An diesem Punkt bringen die Leiter in Jerusalem ein Thema zur Sprache, das unter Christen, die vom Judentum zum Glauben gekommen sind, aufgekommen ist.

²⁰Sie aber priesen den Herrn, als sie dies hörten; und sie sprachen zu ihm: Bruder, du siehst, welch große Zahl von Juden gläubig geworden ist, und alle sind Eiferer für das Gesetz.

²¹Es ist ihnen aber über dich berichtet worden, du würdest alle Juden, die unter den Heiden sind, den Abfall von Mose lehren und sagen, sie sollten ihre Kinder nicht beschneiden und nicht nach den Gebräuchen wandeln.

- Apostelgeschichte 21:20b-21

Viele der frühen jüdischen Christen, die zum Christentum konvertierten, hielten weiterhin an jüdischen Bräuchen und religiösen Praktiken fest: Sie befolgten Speisevorschriften (z. B. enthielten sie sich des Verzehrs von Schweinefleisch), praktizierten die Beschneidung, gingen zum Tempel usw. Diese Tätigkeiten waren in der frühen Kirche erlaubt, da jüdische Religion und Kultur so eng miteinander verbunden waren. Die einzige Einschränkung, auf Anordnung der Apostel (Apg 15), war, dass diese Dinge anderen jüdischen oder heidnischen Gläubigen nicht als Bedingungen für das Heil auferlegt werden durften (wie es die Judaisten versucht hatten). Nach der Zerstörung des Tempels im Jahr 70 n. Chr. wurde das Christentum zunehmend als eigenständige Religion vom Judentum getrennt angesehen, und das Einhalten jüdischer Bräuche durch Konvertiten aus diesem Glauben hörte schließlich auf.

Wie dieser Abschnitt jedoch zeigt, war diese Praxis zur Zeit von Paulus' Dienst noch sehr lebendig. Das Problem schien zu sein, dass einige böswillige Anschuldigungen gegen Paulus verbreiteten und behaupteten, er verlange von jüdischen Bekehrten, ihre Traditionen und Bräuche aufzugeben, um Christen zu werden. Ihm wurde vorgeworfen, genau das Gegenteil von dem zu lehren, was die Judaisten gelehrt hatten:

1. Judaisten: Müssen jüdische Bräuche (z. B. Beschneidung) einhalten, um Christ zu werden.
2. Vorwurf gegen Paulus: Müssen jüdische Bräuche (z. B. Beschneidung) aufgeben, um Christ zu werden.

Die Wahrheit war natürlich, dass man, um Christ zu werden, glauben musste, dass Jesus der Sohn Gottes ist, und diesen Glauben in Buße und Taufe zum Ausdruck bringen musste (Apostelgeschichte 2:38). Ob man danach jüdische Gebräuche beibehielt, war unerheblich, denn indem man Christ wurde, wurde man vor Gott annehmbar aufgrund des Glaubens an Christus, nicht aufgrund der religiösen Gebräuche, die man beibehielt oder aufgab. Paulus erklärt dies ausführlich in Römer 14.

Zu dieser Zeit jedoch verursachten diese Anschuldigungen Probleme in den Gemeinden, die überwiegend aus diesen jüdischen Christen bestanden (insbesondere Gemeinden in und um Jerusalem), und so schlugen die Leiter folgende Lösung vor. Ihr Vorschlag war, dass Paulus sich vier jüdischen Christen aus der Jerusalemer Gemeinde anschließen sollte, die nach dem jüdischen Gesetz und Brauch Gelübde abgelegt hatten, die bald erfüllt werden sollten.

Diejenigen, die Gelübde ablegten, taten dies, um Gott für erhörte Gebete oder empfangene Segnungen zu danken oder um bestimmte Dinge zu bitten. Sie waren freiwilliger Natur, aber das Gesetz regelte, wie sie durchzuführen waren (4. Mose 6:1-21). Während der Zeit des Gelübdes, gewöhnlich drei Monate, ließ eine Person ihr Haar wachsen, trank keinen Alkohol und achtete darauf, nicht mit einem toten Körper in Berührung zu kommen (auch nicht mit dem eines nahen Verwandten). Wenn jemand das Gelübde in irgendeiner Weise brach, selbst versehentlich, musste er dieses Gelübde von Anfang an erneuern. Sobald die Zeit des Gelübdes beendet war, rasierte die Person ihr Haar ab und verbrannte es zusammen mit einem Tieropfer irgendeiner Art auf dem Altar (Lenski, Kommentar zu den Apostelgeschichten, S. 882).

Der Vorschlag der Ältesten war daher, dass Paulus sich diesen jüdischen Christen für die letzte Woche ihres Gelübdes anschließt und es dann vollendet, indem er für jeden von ihnen das notwendige Opfer bezahlt und darbringt. Da er bekannt war und genau beobachtet wurde, würde Paulus' Teilnahme an diesen jüdischen Bräuchen die Gerüchte und Anschuldigungen, die gegen ihn in diesen Dingen erhoben wurden, zum Schweigen bringen. Natürlich würde diese Handlung mit Paulus' Haltung zu solchen Angelegenheiten übereinstimmen, wie sie in seinem Brief an die Korinther geschrieben steht.

¹⁹Denn obwohl ich frei bin von allen, habe ich mich doch allen zum Knecht gemacht, um desto mehr [Menschen] zu gewinnen.

²⁰Den Juden bin ich wie ein Jude geworden, damit ich die Juden gewinne; denen, die unter dem Gesetz sind, bin ich geworden, als wäre ich unter dem Gesetz, damit ich die unter dem Gesetz gewinne;

²¹denen, die ohne Gesetz sind, bin ich geworden, als wäre ich ohne Gesetz — obwohl ich vor Gott nicht ohne Gesetz bin, sondern Christus gesetzmäßig unterworfen —, damit ich die gewinne, die ohne Gesetz sind.

- 1 Korinther 9:19-21

Es ist während der Erfüllung dieser Gelübde im Tempel, dass er verhaftet wird.

Paulus' Verhaftung und Gefangenschaft - Apostelgeschichte 21:27-40

²⁷Als aber die sieben Tage zu Ende gingen, brachten die Juden aus [der Provinz] Asia, die ihn im Tempel sahen, die ganze Volksmenge in Aufruhr und legten Hand an ihn

²⁸und schrien: Ihr israelitischen Männer, kommt zu Hilfe! Das ist der Mensch, der überall jedermann lehrt gegen das Volk und das Gesetz und diese Stätte. Dazu hat er auch noch Griechen in den Tempel geführt und diese heilige Stätte entweiht!

²⁹Sie hatten nämlich vorher in der Stadt den Epheser Trophimus mit ihm gesehen und meinten, Paulus habe ihn in den Tempel geführt.

³⁰Da kam die ganze Stadt in Bewegung, und es entstand ein Volksauflauf; und sie ergriffen den Paulus und schleppten ihn zum Tempel hinaus, und sogleich wurden die Türen verschlossen.

- Apostelgeschichte 21:27-30

Trotz seiner besten Bemühungen wird Paulus von der Menge ergriffen und fälschlich beschuldigt, den Tempel entweiht zu haben. Heiden, die zum Judentum konvertiert waren, konnten in den Vorhof der Heiden eintreten, aber nicht weiter in den Tempelbereich, der für jüdische Männer und Frauen reserviert war. Es waren Schilder angebracht, die die Heiden warnten, dass das Überschreiten der Schwelle in den jüdischen Bereich mit dem Tod bestraft werden würde. Als Judas würde Paulus natürlich zusammen mit den vier jüdischen Christen in den jüdischen Bereich gehen, um Opfer darzubringen und ihre Gelübde zu erfüllen.

Juden aus Asien (ephesische Juden, die dort Unruhe gestiftet hatten) erkannten den Heidenchristen Trophimus, der ebenfalls aus der Epheser Gemeinde stammte und Paulus in Jerusalem begleitete (er war nicht einer der Brüder, die ein Gelübde abgelegt hatten), aber mit ihm in der Stadt gesehen wurde. Sie benutzen dies als Vorwand, um Paulus nicht nur der Missachtung des jüdischen Gesetzes und der Sitte zu beschuldigen, sondern tatsächlich einen Heiden in den verbotenen Bereich des Tempels gebracht zu haben. Lukas beschreibt die Ergreifung von Paulus und den darauf folgenden Aufruhr (Apg 21:31-36). Sie beginnen, den Apostel zu schlagen, doch er wird von römischen Soldaten gerettet, die ihn festnehmen und in Sicherheit bringen. Paulus, der keine Gelegenheit verpassen will, zu seinen jüdischen Landsleuten zu sprechen/zu predigen, bittet den Hauptmann um Erlaubnis, zur Menge zu reden.

³⁷Und als Paulus in die Kaserne geführt werden sollte, sprach er zu dem Befehlshaber: Darf ich etwas zu dir sagen? Er aber sprach: Du verstehst Griechisch?

³⁸Bist du also nicht der Ägypter, der vor diesen Tagen einen Aufruhr erregte und die 4 000 Mann Meuchelmörder in die Wüste hinausführte?

³⁹Aber Paulus sprach: Ich bin ein jüdischer Mann aus Tarsus, Bürger einer nicht unberühmten Stadt in Cilicien. Ich bitte dich, erlaube mir, zum Volk zu reden!

⁴⁰Und als er ihm die Erlaubnis gab, stellte sich Paulus auf die Stufen und gab dem Volk ein Zeichen mit der Hand. Und als es ganz still geworden war, redete er sie in hebräischer Sprache an und sagte:

- Apostelgeschichte 21:37-40

Als der Hauptmann erkennt, dass Paulus kein jüdischer Unruhestifter, sondern ein römischer Bürger ist (der nach römischem Recht nicht ohne ordnungsgemäßes Verfahren verhaftet oder bestraft werden konnte), erlaubt er Paulus zu sprechen.

Paulus' Verteidigung vor den Juden - Apostelgeschichte 22:1-30

Paulus' Rede ist eine Schilderung seines früheren Lebens als gebildeter Pharisäer, der darauf aus war, den christlichen Glauben und diejenigen, die ihm nachfolgten, zu vernichten. Er fährt fort, sein Treffen mit dem Herrn auf dem Weg nach Damaskus, seine Taufe und später die Vision, die er im Tempel hatte, zu beschreiben, in der Gott die ursprüngliche Mission erneuerte, für die er berufen war: die Verkündigung des Evangeliums an die Heiden. Als Judas kehrte Paulus nach seiner Bekehrung natürlich nach Jerusalem zurück, um seinen Landsleuten zu predigen, in der Annahme, dass sein früheres Leben und seine Bekehrung ein starkes Zeugnis sein würden, um diese Menschen zu Christus zu führen. Gott jedoch sagt Paulus, dass die Juden ihn nicht annehmen werden, so dass er daher das Evangelium den Heiden bringen muss, die es annehmen werden.

Es ist bei der Erwähnung der Heiden, dass der Aufruhr erneut ausbricht.

²²Sie hörten ihm aber zu bis zu diesem Wort; und dann erhoben sie ihre Stimme und sprachen: Hinweg mit einem solchen von der Erde! Denn es darf nicht sein, dass er am Leben bleibt!

²³Als sie aber schrien und die Kleider von sich warfen und Staub in die Luft schleuderten,

²⁴ließ der Befehlshaber ihn in die Kaserne führen und befahl, ihn unter Geißelhieben zu verhören, um zu erfahren, aus welchem Grund sie derart über ihn schrien.

²⁵Als man ihn aber mit den Riemen festband, sprach Paulus zu dem Hauptmann, der dabeistand: Ist es euch erlaubt, einen Römer zu geißeln, und dazu noch ohne Urteil?

²⁶Als der Hauptmann das hörte, ging er hin und meldete es dem Befehlshaber und sprach: Hab acht, was du tun willst, denn dieser Mensch ist ein Römer!

²⁷Da kam der Befehlshaber herzu und sprach zu ihm: Sage mir, bist du ein Römer? Er antwortete: Ja!

²⁸Und der Befehlshaber erwiderte: Ich habe dieses Bürgerrecht für eine große Summe erworben. Paulus aber sprach: Ich dagegen bin sogar darin geboren!

²⁹Sogleich ließen die, welche ihn gewaltsam verhören wollten, von ihm ab, und auch der Befehlshaber fürchtete sich, nachdem er erfahren hatte, dass er ein Römer war, und weil er ihn hatte fesseln lassen.

³⁰Da er aber mit Gewissheit erfahren wollte, weshalb er von den Juden angeklagt wurde, ließ er ihm am folgenden Tag die Fesseln abnehmen und befahl den obersten Priestern samt ihrem ganzen Hohen Rat, zu kommen; und er führte Paulus hinab und stellte ihn vor sie.

- Apostelgeschichte 22:22-30

Wir sehen hier die Bedeutung von Paulus' römischer Staatsbürgerschaft, da der Hauptmann als Befehlshaber den Zenturio anhält, die Befragung und die illegale Folter, die sie ihm zufügen wollten, zu stoppen. Paulus' Staatsbürgerschaft wurde wahrscheinlich von seinem Vater vererbt, der Bürger einer Stadt (Tarsus) war, die in der römischen Provinz Kilikien lag. Paulus' Vater hätte seine Staatsbürgerschaft aufgrund seines oder der Dienste seiner Stadt für Rom erhalten.

Die Erklärung seiner Staatsbürgerschaft reicht aus, um das Verfahren zu stoppen. Der Hauptmann nimmt Paulus beim Wort, da eine falsche Erklärung dieser Art nach römischem Recht mit dem Tod bestraft würde, und die Soldaten hatten Zeit, seine Behauptung zu überprüfen, da er sich bereits in ihrer Obhut befand. Wenn sie sich bei ihm geirrt hätten, würde ihre Verhaftung und Folter eines echten römischen Bürgers sie eines schweren Verbrechens schuldig machen.

Ein Kompromiss wird gefunden, als sie beschließen, ihn von seinen Ketten zu befreien und ihn den jüdischen Führern zur Befragung zu übergeben, da dies offenbar eine religiöse Angelegenheit war, die die Juden und ihren Glauben betraf. Die Soldaten wussten, dass Paulus kein Verbrechen gegen das römische Gesetz begangen hatte, sodass die Befragung durch die Juden die Angelegenheit klären und auch Licht darauf werfen könnte, warum die jüdische Volksmenge ihn töten wollte.

Paulus Vor Dem Jüdischen Rat - Apostelgeschichte 23:1-11

¹Da sah Paulus den Hohen Rat eindringlich an und sprach: Ihr Männer und Brüder, ich habe mein Leben mit allem guten Gewissen vor Gott geführt bis zu diesem Tag.

²Aber der Hohepriester Ananias befahl den Umstehenden, ihn auf den Mund zu schlagen.

³Da sprach Paulus zu ihm: Gott wird dich schlagen, du getünchte Wand! Du sitzt da, um mich zu richten nach dem Gesetz, und befiehlst, mich zu schlagen gegen das Gesetz?

⁴Die Umstehenden aber sprachen: Schmähst du den Hohenpriester Gottes?

⁵Da sprach Paulus: Ich wusste nicht, ihr Brüder, dass er Hoherpriester ist, denn es steht geschrieben: »Über einen Obersten deines Volkes sollst du nichts Böses reden«.

- Apostelgeschichte 23:1-5

Beachte, dass Paulus vom Rat nicht so gut behandelt wird (er wird ins Gesicht geschlagen) wie von den Römern, und dass er dabei unter Verletzung des jüdischen Gesetzes geschlagen wird! Seine Antwort ist, die Heuchelei desjenigen aufzuzeigen, der das Gesetz aufrechterhalten soll, aber seine Stellung benutzt, um das Gesetz straffrei zu verletzen. Paulus' Anklage ist, dass Gott diese Handlung richten wird. Als darauf hingewiesen wird, dass der Befehl vom Hohenpriester gegeben wurde, entschuldigt sich Paulus dafür, gegen das Amt und nicht gegen die Person gesprochen zu haben, weil das Gesetz sagte, dass, wenn ein Vergehen von einem Amtsinhaber begangen wurde, man es aus Respekt vor dem Amt ertragen musste und darauf vertrauen sollte, dass Gott die Gerechtigkeit zur rechten Zeit und auf richtige Weise ausüben würde (2 Mose 22:28).

Lukas berichtet nur vom Anfang und Ende der Untersuchung (dies war kein offizieller Prozess, sondern nur eine Untersuchung, die vom römischen Kommandanten einberufen und organisiert wurde, um eine mögliche Anklage gegen Paulus zu finden, die vor einem römischen Gericht zulässig wäre). Er gibt keine Einzelheiten über die Fragen, Antworten oder Kommentare während der Untersuchung an.

⁶Da aber Paulus wusste, dass der eine Teil aus Sadduzäern, der andere aus Pharisäern bestand, rief er in die Ratsversammlung hinein: Ihr Männer und Brüder, ich bin ein Pharisäer und der Sohn eines Pharisäers; wegen der Hoffnung auf die Auferstehung der Toten werde ich gerichtet!

⁷Als er aber dies sagte, entstand ein Streit zwischen den Pharisäern und den Sadduzäern, und die Versammlung spaltete sich.

⁸Die Sadduzäer sagen nämlich, es gebe keine Auferstehung, auch weder Engel noch Geist; die Pharisäer aber bekennen sich zu beidem.

⁹Es entstand aber ein großes Geschrei, und die Schriftgelehrten von der Partei der Pharisäer standen auf, stritten heftig und sprachen: Wir finden nichts Böses an diesem Menschen; wenn aber ein Geist zu ihm geredet hat oder ein Engel, so wollen wir nicht gegen Gott kämpfen!

¹⁰Da aber ein großer Aufruhr entstand, befürchtete der Befehlshaber, Paulus könnte von ihnen zerrissen werden, und er befahl der Truppe, herabzukommen und ihn rasch aus ihrer Mitte herauszuführen und in die Kaserne zu bringen.

- Apostelgeschichte 23:6-10

Lukas beschreibt, wie dieses Treffen im Chaos endete. Ich habe zuvor die wesentlichen theologischen Unterschiede zwischen den Sadduzäern (die nur den Pentateuch, die ersten fünf Bücher der Bibel, als autoritativ anerkannten und daher Prophezeiungen, Geistwesen, Wunder und das Leben nach dem Tod ablehnten) und den Pharisäern, die all dies akzeptierten und daran glaubten, aufgezeigt. Lukas beschreibt, wie Paulus, ehemals ein Pharisäer, diese Unterschiede geschickt ausnutzt, um das Treffen zu stören und seine jüdischen Feinde zu entwaffnen. Der daraus entstehende Konflikt zwischen den beiden Gruppen droht Paulus erneut zu schaden, sodass die Soldaten ihn zu seiner eigenen Sicherheit retten und festhalten, wodurch sie Zeit gewinnen, ihren nächsten Schritt zu überlegen.

Aber in der folgenden Nacht trat der Herr zu ihm und sprach: Sei getrost, Paulus! Denn wie du in Jerusalem von mir Zeugnis abgelegt hast, so sollst du auch in Rom Zeugnis ablegen.

- Apostelgeschichte 23:11

Lukas liefert Informationen, die nur vom Apostel stammen können, über eine Vision oder Offenbarung, die er direkt vom Herrn bezüglich seines gegenwärtigen und zukünftigen Dienstes des Evangeliums erhalten hat.

Lektionen

1. Sei geduldig mit dem Prozess

A. Obwohl die Bibel das Evangelium in wenigen Worten erklärt:

• Jesus war Gott, der Mensch wurde.
• Er starb für die Sünden aller Menschen.
• Er wurde auferweckt, um zu beweisen, dass Er Gott ist.
• Vergebung und ewiges Leben werden denen angeboten, die an Ihn glauben.
• Glauben wird durch Buße und Taufe ausgedrückt.

Für die meisten Menschen jedoch kann das Verstehen und richtige Reagieren auf diese Dinge ein langer Prozess sein, der Jahre dauern kann.

B. Auch wenn die Bibel den reifen Christen nur in wenigen Zügen beschreibt:

• Erfüllt vom Geist.
• Kenntnis des Wortes.
• Eine demütige und liebevolle Haltung.
• Ein Leben voller Dienst und guter Werke.
• Treu und zuversichtlich im Heil und im kommenden ewigen Leben.

Diese Eigenschaften jedoch brauchen lange, um kultiviert zu werden und sich in unserem persönlichen Leben einzuprägen.

Paulus, der Gelübde ablegte und sich dem Reifegrad der Schwächeren unterordnete, zeigte seine Bereitschaft, geduldig mit dem Prozess des Wachstums anderer Christen zu sein.

Unsere natürliche und fleischliche Reaktion auf die Unreife anderer Menschen ist normalerweise, wütend auf sie zu sein, über sie zu tratschen und sie zu verspotten oder sie ganz zu meiden. Geduldig mit anderen zu sein, während sie den Prozess des Erwachsenwerdens in Christus durchlaufen, wird garantieren, dass der Herr weiterhin geduldig mit uns sein wird, während wir denselben Prozess durchlaufen, aber auf einer anderen Ebene arbeiten.

2. Gottes Wege sind nicht unsere Wege

Paulus wollte diejenigen in der Gemeinde beschwichtigen, die seinem Dienst Schwierigkeiten bereiteten. Wenn er die Gerüchte und den Klatsch beruhigen könnte, hätte er die Gelegenheit, seine eigenen Leute (Mitsöhne) in der Stadt im Zentrum des Judentums zu erreichen: Jerusalem. Mit diesem Problem gelöst, könnte er dann vom Predigen zu seinen Landsleuten in Jerusalem zum Verkündigen des Evangeliums in der Stadt im Zentrum der Heidenwelt übergehen: Rom. Der Aufruhr und seine Verhaftung müssen entmutigend gewesen sein, denn dieser Rückschlag vereitelte seinen Plan.

Gott aber erscheint Paulus und erinnert ihn daran, dass die Ziele, die er hatte, noch bestehen (Predigen in Jerusalem und Rom), aber dies würde nach Seinem Plan und Weg geschehen, nicht nach dem von Paulus. Zum Beispiel gelang es Paulus, vor einer großen Menge im Tempel zu predigen, doch dies geschah wegen eines Aufruhrs und seiner Verhaftung. Er wird auch in Rom predigen, aber als Gefangener, nicht als freier Mann.

Manchmal benutzt Gott Schwierigkeiten und Schmerz, um seinen Willen nicht nur für unser Leben, sondern auch für das Leben anderer voranzubringen. Wir dürfen nicht zornig und entmutigt werden, wenn schlechte Dinge geschehen, sondern es ist besser, still zu sein, treu zu bleiben und zuzuhören, damit wir erkennen können, was Gott durch unser Leiden oder Unannehmlichkeiten bewirkt. Manchmal ist es einfach das Ziel Gottes, dass wir unseren Glauben bewahren, während der Sturm in unserem Leben tobt.

Wir müssen uns daran erinnern, dass Gottes Wege, geistliche Dinge in uns zu bewirken, nicht immer, wenn überhaupt, unser Weg sind, geistliche Dinge in uns selbst zu bewirken.