Gesù in Galilea

Nella terza parte della prima sezione del racconto di Luca (Luca 8:4-9:50) ogni evento, miracolo e insegnamento è contenuto anche in uno o entrambi i Vangeli di Matteo e Marco, tranne un passaggio alla fine della sezione.

Parabole – Luca 8:4-21

La Parabola del Seminatore e del Seme – 8:4-18

Questa parabola è contenuta sia nei Vangeli di Matteo che di Marco. È la prima parabola usata da Gesù nel Suo ministero di insegnamento (Lenski, p. 443).

Ora, mentre si radunava una grande folla ed accorreva a lui gente da ogni città, egli disse in parabola:

- Luca 8:4

Luca osserva che la popolarità di Gesù è in aumento, poiché non solo persone della Sua stessa città, Cafarnao, vengono ad ascoltarlo, ma anche molti di altre città stanno venendo.

Nei versetti 5-8 Luca racconta la parabola di Gesù del seminatore che semina il seme su diversi tipi di terreno (strada dura/terreno roccioso/terreno spinoso/terreno buono) e i risultati di questo (strada/roccioso/spinoso = nessuna crescita, terreno buono = ritorno di 30/60/100 volte).

⁹Allora i suoi discepoli gli domandarono che cosa significasse quella parabola.

¹⁰Ed egli disse: «A voi è dato di conoscere i misteri del regno di Dio; ma agli altri essi sono proposti in parabole, affinché vedendo non vedano e udendo non intendano.

- Luca 8:9-10

Poiché questa è la prima volta che Gesù insegna usando lo stile della parabola, i Suoi Apostoli vogliono sapere due cose: il significato della parabola e perché ha iniziato a usare questo stile di insegnamento. Gesù risponde prima alla loro seconda domanda: perché le parabole? La parola "parabola" deriva da una parola greca che significava "porre accanto". Era un mezzo didattico usato per confrontare idee o cose al fine di fornire una maggiore comprensione. Gesù, quindi, stava raccontando loro una storia su qualcosa di fisico che poteva essere facilmente compreso (un seminatore che semina il seme) per insegnare loro qualcosa che non potevano vedere e che faticavano a comprendere (la crescita del regno dei cieli).

Gli apostoli sapevano cosa fossero le parabole poiché erano comunemente usate da altri insegnanti. Volevano sapere perché Gesù avesse iniziato a usarle per insegnare alle folle. Il Signore spiega che ora userà le parabole sia per insegnare ai Suoi discepoli riguardo al regno (la sua istituzione e crescita) sia per proteggere gli increduli e gli oppositori dal vero significato di queste cose.

Nei versetti 11-15 Egli procede a dare il significato più profondo (ciò che la parabola insegna riguardo al regno) dietro la storia della parabola.

La Parabola della Lampada

¹⁶«E nessuno, accesa una lampada, la copre con un vaso o la mette sotto il letto, ma la mette sul candeliere, affinché coloro che entrano vedano la luce.

¹⁷Poiché non vi è nulla di nascosto che non sarà manifestato, né di segreto che non debba essere conosciuto e portato alla luce.

¹⁸Fate dunque attenzione a come ascoltate, perché a chi ha sarà dato, ma a chi non ha sarà tolto anche quello che pensa di avere».

¹⁹Or sua madre e i suoi fratelli vennero da lui, ma non potevano avvicinarlo a causa della folla.

²⁰E da alcuni gli fu riferito: «Tua madre e i tuoi fratelli sono là fuori e ti vogliono vedere».

²¹Ma egli, rispondendo, disse loro: «Mia madre e i miei fratelli sono quelli che odono la parola di Dio e la mettono in pratica».

- Luca 8:16-21

Una volta che Gesù ha spiegato perché usa le parabole e come interpretarle (la Sua identità è la chiave che le sblocca), prosegue con una seconda parabola che li invita a fare due cose:

1. Sii pronto a proclamare al mondo le cose che impareranno da Lui.
2. Sii attento al Suo insegnamento perché più credevano e imparavano, più avrebbero capito. D'altra parte, meno si credeva e si imparava, meno si comprendeva fino al punto che nulla sarebbe stato creduto o compreso.

Quest'ultima esortazione ai Suoi discepoli è una continuazione di ciò che Egli spiegò riguardo al Suo uso delle parabole: alcuni, a causa della loro fede in Lui, avrebbero ricevuto maggiore comprensione e conoscenza da Lui; coloro che non credevano avrebbero compreso solo la storia delle parabole ma non il significato che Egli forniva. Alla fine, i non credenti avrebbero perso completamente interesse e avrebbero mancato del tutto la venuta e il compimento del regno.

È interessante notare qui che Gesù usa l'iniziale incredulità della Sua stessa famiglia come modo per stabilire l'importanza e la necessità della fede in Lui per accedere alle cose del regno. Anche i membri della Sua famiglia terrena devono credere se vogliono entrare.

Miracoli – Luca 8:22-50

Luca ora cambia scena e descrive, in ordine successivo, tre miracoli che Gesù compie durante un viaggio attraverso il Mare di Galilea. Luca ha descritto diversi episodi degli insegnamenti di Gesù e segue con una dimostrazione del Suo potere che servirà a confermare le credenziali dello stesso Maestro. Per quanto riguarda Teofilo, il destinatario di questo vangelo, se Gesù può fare queste cose allora questo proselito gentile al cristianesimo può credere con sicurezza a tutti gli insegnamenti di Gesù.

Questi tre miracoli sono registrati sia in Matteo che in Marco, quindi li riassumeremo e li esamineremo solo qui.

Gesù calma il mare (8:22-25)

Il primo miracolo avviene mentre sono, secondo le istruzioni di Gesù, su una barca che attraversa il Mare di Galilea. Luca dice che dopo che Gesù si addormentò, si scatenò una tempesta violenta che minacciava di capovolgere la loro imbarcazione. La tempesta deve essere stata grave perché Luca ci dice che molti degli Apostoli, che erano marinai esperti, temevano per la loro vita.

Gesù si sveglia e calma prontamente la tempesta parlando ad essa (ordinandole di fermarsi, a differenza delle varie incantesimi e sacrifici usati dalle religioni pagane nei loro tentativi di influenzare il tempo). Questo non fu il primo miracolo che gli Apostoli videro (il primo fu la trasformazione dell'acqua in vino a Cana), ma questo avvenne nel loro ambiente, sul lago, e di una natura che altri operatori di miracoli in passato (ad esempio il profeta Elia) non avevano mai compiuto. Questo miracolo li costrinse a riconsiderare chi fosse veramente Gesù (chi controlla il vento e il mare con la sola parola?): un maestro, un profeta, il Messia, o più di questi?

Gli apostoli vennero a lui con timore, forse sperando che potesse pregare e chiedere a Dio di salvarli in qualche modo, ma non erano pronti per la sua reazione e dimostrazione di potere divino. In seguito, Gesù li rimprovera semplicemente per la loro mancanza di fede chiedendo loro: "Dov'è la vostra fede?"

Il Demoniaco Guarito (8:26-39)

Questo è un altro miracolo descritto sia da Matteo che da Marco. La guarigione avviene una volta che sbarcano dall'altra parte del lago, dove furono incontrati da un uomo posseduto da demoni. Gesù ha mostrato il Suo potere sugli elementi e in questo caso Egli sia conversa con i demoni sia ordina loro di uscire dall'uomo e di entrare in un gregge di porci nelle vicinanze. Questo non solo stabilisce il Suo potere e autorità sugli esseri spirituali, ma dimostra anche che l'uomo era effettivamente posseduto da spiriti maligni e non semplicemente affetto da qualche tipo di malattia mentale.

È interessante notare che, anche se i discepoli più vicini a Gesù non avevano ancora compreso chi Egli fosse, gli spiriti maligni non solo sapevano chi Egli era, ma anche quale sarebbe stato il loro giudizio e castigo finale (gettati nell'abisso, versetto 31). Luca descrive come l'uomo posseduto dal demonio ritorni immediatamente in sé e come i paesani vengano allertati dopo che il loro gregge di porci, in cui erano entrati i demoni, si è gettato nel mare e annegato. La gente reagisce a questi eventi con paura e chiede a Gesù di andarsene, e l'uomo un tempo posseduto viene rimandato alla sua regione d'origine per testimoniare della sua guarigione.

Sia Matteo che Marco ci dicono che più tardi Gesù tornò in questa regione e questa volta fu ben accolto poiché la gente veniva a Lui per la guarigione (Matteo 14:34-36, Marco 7:31). L'inferenza è che il terreno per questo fu preparato dall'uomo posseduto dal demonio che obbedì a Gesù e tornò nella sua regione d'origine per testimoniare della sua guarigione per mano del Signore.

La Donna con l'Emorragia e la Figlia di Giairo (8:40-56)

Luca conclude questa sezione descrivendo altri due miracoli compiuti quando Gesù e i discepoli attraversarono di nuovo il lago e tornarono a casa. Questa scena si svolge alcuni giorni dopo il loro ritorno. Apprendiamo da Matteo 9:

• Gesù guarisce un paralitico
• Chiama Matteo
• Pranza a casa di Matteo che si trovava presso il Mare di Galilea poiché, come esattore delle tasse, gran parte del suo lavoro consisteva nel riscuotere le tasse al porto

Mentre insegna a una folla di persone radunate nella casa di Matteo a Cafarnao, il capo (anziano) della sinagoga locale di nome Iairo gli chiede di venire a guarire la sua giovane figlia che è a casa morente a causa di una malattia non specificata. Luca omette diversi dettagli perché questo episodio è descritto anche in Matteo e Marco, e quindi riassume i due miracoli.

La Figlia Di Giairo

Gesù accetta di andare a casa del capo della sinagoga per guarire la bambina. Viene interrotto per un momento da una donna che ha anch'essa bisogno del Suo aiuto, e durante questo ritardo la ragazza muore. Gesù arriva infine a casa e ridà vita alla bambina.

La Donna con il Flusso di Sangue

È interessante che Luca, medico egli stesso, aggiunga il dettaglio che nessuno, nemmeno i medici, potesse guarire questa donna che soffriva da 12 anni. Il suo sanguinamento si ferma quando tocca il mantello di Gesù. Il Signore poi la costringe a riconoscere pubblicamente la sua guarigione per confermare il suo stato cambiato (da impura a pura dal punto di vista rituale e quindi in grado di tornare alle normali attività sociali e religiose) e testimoniare la sua fede in Lui.

Luca termina con la descrizione dei miracoli di Gesù e poi passerà al ministero che Egli affiderà ai Suoi apostoli e discepoli.

Ministero Dei Dodici – Luca 9:1-50

Apostoli Inviati (9:1-6)

Gesù ha trascorso un considerevole periodo di tempo insegnando, compiendo miracoli e predicando nella sua regione natale della Galilea. Prima di dirigersi a Gerusalemme e alle maggiori sfide che lo attendono lì, istruisce e invia gli apostoli nel loro primo giro di ministero.

In poche righe vediamo quanto completamente il Signore li prepara.

Poi, chiamati insieme i suoi dodici discepoli, diede loro potere ed autorità sopra tutti i demoni e di guarire le malattie.

- Luca 9:1

Li dota di potere spirituale che darà autorità alla loro predicazione. Le persone possono fidarsi del loro messaggio perché vedono il potere dietro il messaggio. Oggi il "potere" è il vangelo stesso (morte, sepoltura, risurrezione di Cristo - Romani 1:16) testimoniato dalle nostre vite sante.

E li mandò a predicare il regno di Dio e a guarire i malati.

- Luca 9:2

Lui fornisce loro il contenuto del loro messaggio (il regno è vicino). Oggi, il messaggio è che il regno è qui e tutti devono entrarvi.

³E disse loro: «Non prendete nulla per il viaggio: né bastoni, né sacca, né pane, né denari, e non abbiate due tuniche ciascuno.

⁴In qualunque casa entrerete, là rimanete e da quella ripartite.

- Luca 9:3-4

Provvederà alle loro necessità a modo suo attraverso l'ospitalità di coloro che istruiscono. Li avverte di non chiedere aiuto di porta in porta come mendicanti. Lo stesso si può dire per e a coloro che scelgono di lasciare tutto per il ministero oggi.

⁵Se poi alcuni non vi ricevono, uscendo da quella città, scuotete anche la polvere dai vostri piedi, in testimonianza contro di loro».

⁶Allora essi partirono e andavano per i villaggi; evangelizzando e operando guarigioni dovunque.

- Luca 9:5-6

Gesù provvede anche ai loro bisogni emotivi. Saranno rifiutati e persino perseguitati, ma non devono rispondere con paura, vendetta, senso di colpa o delusione. La loro risposta a queste cose sarà la loro testimonianza del giudizio a venire. In altre parole, sono una testimonianza del giudizio per coloro che hanno ricevuto il messaggio ma lo hanno rifiutato. Funziona allo stesso modo oggi, il nostro compito non è salvare, il nostro compito è proclamare il vangelo e il giudizio a venire. Se abbiamo fatto questo, abbiamo adempiuto il nostro ministero.

Risultati del loro ministero (9:7-11)

Erode

⁷Or Erode, il tetrarca, sentí parlare di tutte le cose fatte da Gesú e ne era perplesso, perché alcuni dicevano che Giovanni era risuscitato dai morti,

⁸altri invece che Elia era apparso, e altri ancora che era risuscitato uno degli antichi profeti.

⁹Ma Erode disse: «Giovanni l'ho decapitato io; chi è dunque costui del quale sento dire tali cose?». E cercava di vederlo

- Luca 9:7-9

La loro predicazione fu così efficace che giunse alle orecchie di Erode, che era il governatore della regione della Galilea. Luca riferisce che questo re malvagio era perplesso perché pensava che Giovanni il Battista fosse in qualche modo tornato dalla morte per perseguitarlo (pensava questo perché aveva ingiustamente fatto giustiziare Giovanni - Marco 6:14-29).

Il Popolo di Quella Regione

¹⁰Quando gli apostoli ritornarono, raccontarono a Gesú tutte le cose che avevano fatto. Allora egli li prese con sé e si ritirò in disparte in un luogo deserto di una città, detta Betsaida.

¹¹Ma quando le folle lo vennero a sapere, lo seguirono; ed egli le accolse e parlava loro del regno di Dio, e guariva coloro che avevano bisogno di guarigione.

- Luca 9:10-11

Di conseguenza, ancora più persone desideravano vedere e ascoltare Gesù a causa della loro predicazione.

I 5000 Sfamati (9:12-17)

Ecco un altro episodio descritto sia da Matteo che da Marco. Basta dire che questo raduno è un ulteriore segno del ministero crescente di Gesù e un risultato diretto della predicazione degli Apostoli nella regione. Il miracolo della moltiplicazione del pane e dei pesci per sfamare 5000 persone servì agli Apostoli dimostrando ancora una volta la capacità di Gesù di soddisfare ogni bisogno in qualsiasi circostanza, e mostrò al popolo che il Suo insegnamento si basava sul potere e non sulla persuasione.

Il Costo del Discepolato (9:18-27)

La scena cambia di nuovo e troviamo Gesù da solo con i Suoi discepoli dopo questi eventi incredibili.

¹⁸Or avvenne che, mentre egli si trovava in disparte a pregare, i discepoli erano con lui. Ed egli li interrogò, dicendo: «Chi dicono le folle che io sia?».

¹⁹Ed essi, rispondendo, dissero: «Alcuni dicono Giovanni Battista altri Elia ed altri uno degli antichi profeti che è risuscitato».

²⁰Ed egli disse loro: «E voi chi dite che io sia?». Pietro allora, rispondendo, disse: «Il Cristo di Dio».

²¹Allora egli ingiunse loro severamente e comandò di non dirlo ad alcuno

²²dicendo: «E' necessario che il Figlio dell'uomo soffra molte cose, sia rigettato dagli anziani, dai capi dei sacerdoti e dagli scribi, sia ucciso e risusciti il terzo giorno».

- Luca 9:18-22

Gesù rivela le due verità che devono accettare mentre il Suo tempo con loro volge al termine:

1. La Sua Identità: Riconoscere e accettare che Egli è il Figlio divino di Dio.
2. La Sua Missione: Lo scopo del Suo ministero qui sulla terra è di morire sulla croce e poi risorgere gloriosamente.

Una volta che questi sono rivelati, Gesù procede e descrive il vero costo di essere Suo discepolo: tutto ciò che possiedi.

²³Poi disse a tutti: «Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda ogni giorno la sua croce e mi segua.

²⁴Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per causa mia, la salverà.

²⁵Che giova infatti all'uomo guadagnare tutto il mondo, se poi rovina se stesso e va in perdizione?

²⁶Perché, se uno ha vergogna di me e delle mie parole, anche il Figlio dell'uomo avrà vergogna di lui, quando verrà nella gloria sua e del Padre e dei santi angeli.

²⁷Or io vi dico in verità che vi sono alcuni qui presenti che non gusteranno la morte, prima di aver visto il regno di Dio».

- Luca 9:23-27

Parte della formazione di un discepolo è conoscere la vera missione e calcolarne il costo.

La Trasfigurazione (9:28-45)

Includo la trasfigurazione nella sezione sul ministero agli Apostoli perché a tre Apostoli viene data un'opportunità straordinaria di vedere Gesù in uno stato glorificato. Questa esperienza dovrebbe mettere oltre ogni dubbio la loro precedente confessione che Gesù era il Figlio di Dio e in quanto tale condivideva una natura divina con il Padre. Credevano che Egli fosse il Messia ma avevano bisogno di ulteriori prove riguardo alla Sua divinità, e Gesù va oltre il compiere miracoli per fornirle.

²⁸Or avvenne che circa otto giorni dopo questi discorsi, egli prese con sé Pietro, Giovanni e Giacomo e salí sul monte per pregare.

²⁹E mentre egli pregava, l'aspetto del suo volto cambiò e la sua veste divenne candida e sfolgorante.

³⁰Ed ecco, due uomini parlavano con lui; essi erano Mosé ed Elia,

³¹i quali, apparsi in gloria, parlavano della sua dipartita che stava per compiersi a Gerusalemme.

³²Or Pietro e i suoi compagni erano appesantiti dal sonno; ma, quando furono completamente svegli, videro la sua gloria e i due uomini che erano con lui.

³³E mentre questi si separavano da lui Pietro disse a Gesú: «Maestro, è bene per noi stare qui; facciamo dunque tre tende: una per te, una per Mosé e una per Elia»; ma egli non sapeva quello che diceva.

³⁴E, mentre egli parlava cosí, venne una nuvola che li avvolse nella sua ombra; e i discepoli temettero, quando essi entrarono nella nuvola.

³⁵E una voce venne dalla nuvola dicendo: «Questi è il mio amato Figlio; ascoltatelo».

³⁶E, mentre quella voce parlava, Gesú si trovò tutto solo. Or essi tacquero, e in quei giorni non raccontarono nulla a nessuno di ciò che avevano visto.

- Luca 9:28-36

Guarigione del Ragazzo Posseduto dal Demonio (9:37-45)

Dopo questo episodio, Luca descrive un altro miracolo di guarigione, questa volta di un ragazzo posseduto da un demonio che gli Apostoli, rimasti indietro, non erano riusciti a guarire (a differenza di Matteo, Luca non spiega il motivo). Dopo aver guarito il ragazzo, Gesù, forse percependo che questi eventi stanno rendendo gli Apostoli fiduciosi per ragioni sbagliate, li ricorda ancora una volta che alla fine sarà ucciso, eppure loro non comprendono ancora.

Chi è il più grande

⁴⁶Poi sorse fra loro una disputa: chi di loro fosse il maggiore.

⁴⁷Allora Gesú, conoscendo il pensiero del loro cuore, prese un piccolo fanciullo e se lo pose accanto

⁴⁸e disse loro: «Chi riceve questo piccolo fanciullo nel nome mio, riceve me e chi riceve me, riceve colui che mi ha mandato, perché chi è il piú piccolo di tutti voi, questi sarà grande».

⁴⁹Or Giovanni prese la parola e gli disse: «Maestro, noi abbiamo visto uno che scacciava i demoni nel tuo nome e glielo abbiamo proibito, perché non ti segue con noi».

⁵⁰Ma Gesú gli disse: «Non glielo proibite. perché chi non è contro di noi è per noi».

- Luca 9:46-50

L'avvertimento di Gesù riguardo alla Sua imminente morte, per mantenere i Suoi Apostoli concentrati, è confermato qui mentre essi (forse provocati da Pietro e dagli altri che avevano assistito alla trasfigurazione) iniziano a discutere su chi tra loro sia il più grande. Potrebbero aver sostenuto che i più grandi fossero coloro che compivano miracoli o vedevano visioni o erano favoriti da Gesù. Il Signore ricorda loro che colui che semplicemente crede (senza la testimonianza di miracoli o visioni) ha sia la benedizione del Padre sia del Figlio.

Giovanni, che era con Pietro e Giacomo sul monte della trasfigurazione, rivela il loro senso collettivo di privilegio (noi siamo gli apostoli di Gesù) fermando qualcuno che compie opere nel nome di Gesù (nota che dice che questa persona non segue "noi," gli apostoli, e non "Te," Gesù). Il Signore risponde a Giovanni e chiude questa sezione con una lieve rimprovero dicendo a Giovanni di non creare nemici inutilmente.

Riassunto e Lezioni

Luca conclude il suo racconto del ministero crescente di Gesù in e intorno alla sua città natale di Cafarnao, presso il Lago di Galilea.

Nel capitolo successivo inizieremo dove Gesù si prepara insieme agli Apostoli per l'opposizione più dura che affronteranno mentre si dirigono verso sud, verso Gerusalemme.

Ecco solo alcune delle molte lezioni che possiamo trarre dal materiale discusso in questo capitolo:

Dov'è la tua fede?

Gesù pose questa domanda ai Suoi Apostoli dopo aver calmato la tempesta. La fede si dimostra durante le tempeste della vita, non nei periodi in cui i mari sono calmi. Quando le cose nella vita vanno male, chiediti: "Dov'è la mia fede?" e non: "Perché questa tempesta sta accadendo a me o perché questa tempesta non è ancora finita?"

Gesù non è mai in ritardo

Dissero a Gesù che era troppo tardi, la bambina era morta, inutile venire. Solo coloro la cui fede è debole vedono Gesù come in ritardo, ingiusto, indifferente, ecc. Gesù non è mai in ritardo né in anticipo per i fedeli che Lo aspettano pazientemente. Il Suo tempo può non corrispondere ai nostri desideri, ma è sempre giusto per compiere la Sua volontà e il Suo scopo per le nostre vite.