Der Teich von Bethesda

In Johannes 5:1-9 berichtet der Apostel die Geschichte eines Mannes, der seit achtunddreißig Jahren gelähmt war und am Teich in der Nähe des Schafstors in Jerusalem wartete. Der Text beschreibt, wie sich dort Menschenmengen von Kranken versammelten, in der Hoffnung auf Heilung, wenn das Wasser bewegt wurde. Einige Bibelübersetzungen, darunter die NASB 1995, fügen die Erklärung hinzu, dass ein Engel des Herrn kommen und das Wasser bewegen würde, und der Erste, der danach hineingeht, würde geheilt werden.

Die Schwierigkeit besteht darin, dass die Verse 3b-4 in den frühesten und zuverlässigsten griechischen Handschriften nicht erscheinen. Die meisten Gelehrten sind sich einig, dass dies eine spätere Abschreiberergänzung war, die erklären sollte, warum Menschen um den Teich lagen. Archäologische Untersuchungen des Teichs Bethesda bestätigen, dass es sich um eine Doppelbeckenkonstruktion mit intermittierenden Quellen handelte. Das Blubbern des Wassers war höchstwahrscheinlich ein natürliches Phänomen, das zur Grundlage einer örtlichen Überlieferung über engelhafte Tätigkeit wurde.

Es gibt zwei Hauptansichten: Einige vertreten die Auffassung, dass das Aufwühlen wirklich ein Wunder war, eine einzigartige Weise, wie Gott Heilung schenkte, ähnlich der bronzenen Schlange in Numeri 21 oder Naaman, der sich im Jordan wusch (2 Könige 5). Andere argumentieren, es handele sich um einen kulturellen Glauben, ein Stück jüdischer Folklore, das natürliche Ereignisse mit engelhafter Einwirkung verband. Wenn dem so ist, befürwortet Johannes die Geschichte nicht, sondern berichtet lediglich, was die Leute glaubten, wie in den Worten des Kranken zu sehen ist: "Ich habe keinen Menschen, der mich in das Wasser bringt, wenn es aufgewühlt wird" (Johannes 5:7).

Johns größerer Punkt ist jedoch nicht, ob ein Engel den Teich bewegte, sondern dass Jesus selbst die wahre Quelle der Heilung ist. Der Mann, der das Rennen zum Wasser nicht gewinnen konnte, fand durch das Wort Christi sofortige Ganzheit.

Die Lektion für heute ist, dass viele immer noch ihre Hoffnung auf Aberglauben, Rituale oder moderne Entsprechungen – Wahrsager, Heilsteine oder Wohlstandsschemata – setzen und glauben, dass diese Erleichterung oder Segen bringen werden. Das Evangelium erinnert uns daran, dass wahre Heilung, sei es des Körpers oder der Seele, nicht aus menschlicher Erfindung oder mystischen Orten kommt, sondern aus der Kraft Jesu Christi.