A Piscina de Betesda

Em João 5:1-9, o Apóstolo registra a história de um homem que estava aleijado há trinta e oito anos, esperando junto à piscina perto da Porta das Ovelhas em Jerusalém. O texto descreve multidões de enfermos reunidas ali, esperando pela cura quando as águas eram agitadas. Algumas versões da Bíblia, incluindo a NASB 1995, acrescentam a explicação de que um anjo do Senhor descia e agitava as águas, e o primeiro que entrasse depois seria curado.

A dificuldade é que os versículos 3b-4 não aparecem nos manuscritos gregos mais antigos e confiáveis. A maioria dos estudiosos concorda que esta foi uma adição posterior dos escribas, destinada a esclarecer por que as pessoas estavam deitadas ao redor da piscina. Estudos arqueológicos da Piscina de Betesda confirmam que era uma estrutura de duplas bacias com fontes intermitentes. O borbulhar da água era provavelmente um fenômeno natural que se tornou a base para uma tradição local sobre atividade angelical.

Existem duas visões principais: alguns sustentam que o movimento foi verdadeiramente milagroso, uma maneira única que Deus providenciou a cura, semelhante à serpente de bronze em Números 21 ou à lavagem de Naamã no Jordão (2 Reis 5). Outros argumentam que era uma crença cultural, um elemento do folclore judaico que associava ocorrências naturais à intervenção angelical. Se assim for, João não está endossando a história, mas simplesmente relatando o que o povo acreditava, como visto nas palavras do homem enfermo: "Não tenho homem que me ponha no tanque quando a água é agitada" (João 5:7).

O ponto maior de João, porém, não é se um anjo agitava a piscina, mas que Jesus mesmo é a verdadeira fonte de cura. O homem que não podia vencer a corrida até a água encontrou a cura imediata pela palavra de Cristo.

A lição de hoje é que muitos ainda colocam sua esperança em superstições, rituais ou equivalentes modernos – adivinhos, cristais de cura ou esquemas de prosperidade – acreditando que estes trarão alívio ou bênção. O evangelho nos lembra que a verdadeira cura, seja do corpo ou da alma, não vem da invenção humana ou de lugares místicos, mas do poder de Jesus Cristo.