Abramo: Padre di una nazione

Nei capitoli dieci e undici, i narratori tracciano la genealogia delle nazioni dai figli di Noè attraverso diverse generazioni. Abbiamo esaminato le possibili origini nazionali derivate dai nomi di queste persone e dai nomi trovati nelle prime civiltà:

• Jafet – Europa, India, Medio Oriente;
• Cam – Africa, Medio Oriente, Oriente, America del Nord e del Sud;
• Shem – Medio Oriente, Ebrei.

L'idea chiave era che tutte le civiltà discendono originariamente da questi tre. Il fattore successivo che ebbe un significato profondo sulla società furono gli eventi che circondano la torre di Babele.

• Dio disse loro di riempire la terra.
• L'uomo si concentrò in un unico luogo e cadde in una forma di paganesimo.
• Dio li separò moltiplicando le loro lingue.
• Questa moltiplicazione delle lingue mise in moto i cambiamenti fisici e geografici che portarono a culture, fisiologie e paesi diversi che abbiamo oggi.

Vediamo quindi altri due scrittori riprendere la storia da Sem, che è colui che scrive il racconto che include l'episodio della torre di Babele.

Terach, un discendente di Sem, fornisce un breve resoconto che include la genealogia da Sem a lui stesso fino ad Abram, che in seguito divenne Abramo.

La storia ora si sposta da una visione ampia della società e del mondo (dopo averci fornito i dettagli di come il mondo è iniziato e come esso e la società sono progrediti. La narrazione ora si sposta su un primo piano di un uomo e dei suoi discendenti. Rimarrà in questa modalità di primo piano fino alla fine, mostrando come Dio porterà sulla scena dell'umanità il salvatore, Gesù Cristo.

Dopo il racconto di Terach, un altro scrittore, Isacco, continuerà a narrare la storia di Abramo. Inizia nominando i tre figli di Terach e un po' della loro storia.

Genesi 11:27-32:

• Haran – muore giovane
• Nahor – sposò la figlia del fratello defunto (sua nipote)
• Abramo – sposò la sua sorellastra Sarai, che si dice fosse sterile.

Abbiamo pochi dettagli, ma sembra che Terach insieme a suo figlio Abram, alla moglie di Abram, Sarai, e al suo nipote, Lot, lasciarono Ur per dirigersi verso Canaan. Arrivarono solo fino alla città di Haran (probabilmente costruita e fondata in memoria del suo defunto figlio Haran) e rimasero lì.

La storia di Terach finisce qui. Potrebbe aver rifiutato di proseguire, potrebbe essere stato malato, non lo sappiamo. Tutto ciò che sappiamo è che il suo viaggio originale era verso Canaan e non vi arrivò mai. Questo prepara il terreno per la chiamata di Abram.

Abram

La chiamata - Genesi 12:1-9

¹Ora l'Eterno disse ad Abramo: «Vattene dal tuo paese, dal tuo parentado e dalla casa di tuo padre, nel paese che io ti mostrerò. ² Io farò di te una grande nazione e ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai una benedizione. ³ E benedirò quelli che ti benediranno e maledirò chi ti maledirà; e in te saranno benedette tutte le famiglie della terra. ⁴ Allora Abramo partì come l'Eterno gli aveva detto, e Lot andò con lui. Abramo aveva settantacinque anni quando partì da Haran. ⁵ E Abramo prese Sarai sua moglie e Lot, figlio di suo fratello, e tutti i beni che avevano accumulato e le persone che avevano acquistate in Haran, e partirono per andarsene nel paese di Canaan. Così essi giunsero nel paese di Canaan. ⁶ Abramo attraversò il paese fino alla località di Sichem, fino alla quercia di Moreh. A quel tempo si trovavano nel paese i Cananei. ⁷ Allora l'Eterno apparve ad Abramo e disse: «Io darò questo paese alla tua discendenza». Allora Abramo vi costruì un altare all'Eterno che gli era apparso. ⁸ Di là si spostò verso la montagna a est di Bethel, e piantò le sue tende, avendo Bethel a ovest e Ai a est; e là costruì un altare all'Eterno e invocò il nome dell'Eterno. ⁹ Poi Abramo si mise in viaggio, continuando a spostarsi verso Neghev. Abramo in Egitto

- Genesi 12:1-9

Terach è morto e il Signore chiama Abram a lasciare Aram per completare il viaggio verso Canaan.

In Atti 7:2, Stefano dice che Dio chiamò Abramo mentre viveva a Ur, il che può significare che sia Terach che Abramo furono chiamati, ma Terach non volle andare oltre fino ad Aram. Il Signore lo chiama a lasciare Aram e le cose che lo trattengono lì, che sarebbero il suo paese, la sua cultura, il suo popolo e la sua famiglia. Deve lasciare tutto, ma Dio gli fa una serie di promesse:

1. Darà origine a una grande nazione.
2. Lui stesso diventerà un grande uomo.
3. Benedirà gli altri con la sua vita.
4. Dio lo proteggerà.
5. L'intero mondo attraverso la storia sarà benedetto tramite Abram.

Sembrano grandi benedizioni, ma considera lo stato di Abram:

1. Doveva abbandonare completamente casa, famiglia, nazione e cultura per poter avere una grande nazione costruita da lui stesso.
2. Doveva abbandonare la sicurezza di ciò che era familiare per andare nell'ignoto con solo la promessa della protezione di Dio ma senza alcun segno visibile di essa.

Il viaggio verso Canaan era di circa 400 miglia con la sua famiglia e i servi insieme al bestiame e ai beni.

Al versetto sette il Signore "appare" ad Abram. È la prima volta che questo viene espresso in questo modo – che il Signore apparve, e fu per aggiungere un'altra cosa alla lista delle promesse.

6. Che la terra in cui viveva sarebbe un giorno stata il possesso del suo popolo.

Quindi, vediamo Abramo adorare il Signore per la prima volta nella terra di Canaan. A questo punto Abramo vive come un nomade, viaggiando verso sud in direzione dell'Egitto.

Abram in Egitto - Genesi 12:10-20

Ciò che inizia come una prova di fede finisce in una perdita di fede ed efficacia da parte di Abram e Sarai.

Ora venne nel paese una carestia e Abramo scese in Egitto per dimorarvi, perché nel paese vi era una grande carestia.

- Genesi 12:10

Viene una carestia che minaccia la loro sicurezza e il loro benessere. Abram decide di sfuggirla andando in Egitto.

• Nota che non consultò Dio in merito né fece alcuna indicazione di aver fatto affidamento su una delle promesse.
• Dio promise che si sarebbe preso cura di loro, ma quando ciò fu messo alla prova, Abram prese la situazione nelle proprie mani.

Andare in Egitto sembrava una buona idea, era vicino, prospero, e non avevano una casa o una famiglia in Canaan che li trattenesse. Il problema, naturalmente, era:

1. Dio gli aveva detto di andare in Canaan, non in Egitto.
2. Dio aveva promesso di prendersi cura di loro e questo non cambiò nemmeno se ci fosse stata una carestia.
3. L'Egitto era un luogo pagano e immorale che aveva cibo ma anche molte tentazioni.

¹¹ Ora avvenne che, come stava per entrare in Egitto, disse a Sarai sua moglie: «Ecco, io so che tu sei una donna di bell'aspetto; ¹² così avverrà che, quando gli Egiziani ti vedranno, diranno: "Costei è sua moglie"; e uccideranno me, ma lasceranno te in vita. ¹³ Ti prego, dì che sei mia sorella, perché io sia trattato bene a motivo di te, e la mia vita sia salva per amor tuo».

- Genesi 12:11-13

In quei giorni uno straniero non aveva diritti e una donna bella (soprattutto straniera) era una merce redditizia.

Una volta in Egitto, videro che c'era il pericolo di essere uccisi o ridotti in schiavitù per questo motivo e così escogitarono un piano secondo cui dicevano (cosa in parte vera) che erano fratello e sorella. Se qualcuno la voleva, avrebbero negoziato e non lo avrebbero ucciso perché lei era disponibile come sua sorella. Dimenticarono anche l'altra promessa di Dio di proteggerli dal male.

¹⁴ Quando infatti Abramo giunse in Egitto, gli Egiziani videro che la donna era molto bella. ¹⁵ La videro anche gli ufficiali del Faraone e la lodarono davanti al Faraone e la donna fu portata in casa del Faraone. ¹⁶ Ed egli trattò bene Abramo a motivo di lei. Così Abramo ebbe pecore, buoi, asini, servi, serve, asine e cammelli.

- Genesi 12:14-16

Non solo Sarai fu notata, fu notata dai principi che servivano il Faraone. La lodarono (Hallal – parola ebraica usata per la lode nel culto usata per la prima volta qui per Sarai). Sembra che la sua bellezza e il suo carattere fossero degni di tale lode, tanto che non fu violentata né presa come schiava, ma il Faraone la prese nel suo harem per prepararla al matrimonio. Abram fu trattato bene a causa sua.

Il loro piano stava funzionando bene: evitavano la carestia, evitavano gli attacchi e stavano diventando ricchi grazie alla generosità del re. Il loro piano stava anche causando alcuni problemi: si stavano perdendo a vicenda, stavano mettendo a rischio la discendenza del salvatore e stavano rinunciando a tutte le promesse che Dio aveva fatto loro. Era una perdita a lungo termine per un guadagno a breve termine.

¹⁷ Ma l'Eterno colpì Faraone e la sua casa con grandi calamità, a motivo di Sarai, moglie di Abramo. ¹⁸ Allora il Faraone chiamò Abramo e disse: «Che cosa mi hai fatto? Perché non mi hai detto che era tua moglie? Perché hai detto: ¹⁹ "E' mia sorella"? Così io la presi per essere mia moglie. Ora dunque eccoti tua moglie; prendila e vattene!». ²⁰ Poi il Faraone diede alla sua gente ordini riguardo ad Abramo, ed essi fecero partire lui, sua moglie e tutto quello che aveva.

- Genesi 12:17-20

A questo punto interviene Dio. Non sappiamo cosa e per quanto tempo, ma la famiglia e la casa del faraone cominciano a soffrire piaghe. In qualche modo il faraone viene fatto capire che la causa dei suoi problemi è Sarai, e che lei è la moglie di Abramo. Gli viene anche fatto capire che queste persone sono protette da Dio. Altrimenti, avrebbe ucciso entrambi o almeno avrebbe ucciso Abram e ridotto Sarai in schiavitù. Vediamo invece che il faraone dà un severo rimprovero ad Abram. Nel rimprovero il re lo rimprovera non solo per il suo inganno ma anche per la sua mancanza di fede:

1. È turbato dal fatto che potrebbe essere stato ingannato nel prendere la moglie di un altro uomo e aver subito l'ira di Dio per questo. Era anche turbato che Abramo, un uomo che aveva benedetto e sembrava ammirare (doni, favori, ecc.), potesse fargli questo.
2. Lui, almeno, credeva abbastanza nel Dio di Abramo da risparmiarlo e mandarlo via. Il suo rimprovero è particolarmente severo perché a questo punto crede in Dio più di quanto faccia Abramo, dato che ha obbedito a Dio risparmiando queste persone.

Alla fine non la prende come moglie, permette ad Abram di mantenere tutta la sua ricchezza e garantisce loro la protezione necessaria per lasciare il paese in sicurezza.

Lezioni

Le prime esperienze di Abram nel suo cammino con Dio ci offrono alcune lezioni importanti, anche ai giorni nostri:

1. Si tratta di fede, non di carestia

Vediamo il quadro piccolo ma Dio vede l'intero quadro. Abram vide solo il cibo come problema e si compromesse a causa di esso. Dio usò la carestia come un modo per mettere alla prova la fede di Abram. In definitiva Abram sarebbe stato un modello di fede, non di come sopravvivere a una carestia, e quindi la carestia servì allo scopo di Dio di mettere alla prova la fede, non l'ingegnosità di Abram nel trovare cibo. Per ogni credente da Abram fino a oggi e in avanti fino al ritorno di Gesù, si tratta sempre di fede, non di carestia o qualunque altra cosa ci accada. Se potessimo imparare a interpretare il bene e il male che accade nelle nostre vite come questioni di fede (come reagirà la nostra fede) probabilmente avremmo meno carestie e sopravviveremmo bene a quelle che effettivamente viviamo.

2. Una promessa è una promessa

La geografia o le circostanze non hanno cambiato le promesse di Dio ad Abramo. Il suo problema era che non reclamava queste promesse attraverso il culto e la preghiera quando arrivava il momento, invece prese le cose nelle sue mani. Le promesse di Dio sono certe non perché le circostanze favoriscano il loro adempimento, sono certe per tre ragioni:

• Dio non mente mai, una promessa è una promessa.
• Niente è impossibile con Dio, quindi può sempre mantenere le Sue promesse.
• La Sua promessa dipende da Lui, non da noi. Ha salvato Abram anche dopo che Abram ha fallito la prova. Perché? Perché ha promesso!

3. Non si può condividere una fede che non si ha

Gli Egiziani e il Faraone rimasero impressionati da Abram e Sarai. Tuttavia, dopo che l'inganno fu scoperto, furono cacciati dal paese. Riesci a immaginare se si fossero affidati a Dio e avessero testimoniato del grande potere di Dio? Avrebbero potuto far diventare il Faraone e la sua casa credenti in Dio. Invece, si perse un'opportunità di testimoniare a un re potente perché i testimoni stessi erano infedeli.

Non tutti noi veniamo davanti ai re, ma il tempo e l'opportunità ci avvicinano a molte persone che sono interessate a noi perché vedono la luce della fede brillare nelle nostre vite. Dobbiamo fare attenzione che le nostre azioni non contraddicano la fede che professiamo di avere.