教会

聖書が教会について何と言っているかを見る前に、キリスト教会に関して人々が持っている最も一般的な誤解のいくつかを確認したいと思います。

誤解その1 - 教会は建物である

これは教会についての最も一般的な考え方であり、それは単に建物であるというものです。人々は「私はメイン通りの教会に行きます」または「あなたの教会はどこにありますか？」と言います。彼らは教会を物、場所、宗教的な機能に捧げられた建築の一種と見なしています。

誤解その2 - 教会は人間の組織である

これの別の呼び方は教派主義です。言い換えれば、教会とは特定の「ブランド」名で識別される人々の集まりです。例えば、カトリック教会、プロテスタント教会、バプテスト教会、ペンテコステ教会などです。それぞれのグループには特徴や伝統があり、建物の建築様式に至るまで、他の「教会」やグループと区別するためのものがあります。

誤解その3 - すべての教会は同じである

この考えは、すべての教会が同じことをして同じ神に仕えているので、どの教会も同じくらい良いという考えに基づいています。それはマクドナルドとバーガーキングのようなもので、名前もブランドも違いますが、基本的には同じ種類のファーストフード店で同じ食べ物を提供しています。しかし、聖書が教会について何と言っているかを調べると、教会が本当に何であるか、そしてこれらの誤解がいかに不正確であるかがわかります！

聖書における教会

教会の正しい姿を知る最も確実な方法は、聖書を参照することです。結局のところ、キリスト教会を始めたのはイエスであり、初代教会を確立したのは使徒の働きたちであり、これらはすべて聖書の新約聖書の部分に記録されています。したがって、教会について知りたいなら、その情報の出典である新約聖書を参照する必要があります。まずは誤解から取り扱いましょう：

#1 - 教会は建物である

教会の公の礼拝のほとんどは建物の中で行われます（特別な建築様式のものであっても）が、その建物自体が教会ではありません。教会の建物は教会が使用する建物にすぎません。

#2 - 教会は人間の組織である

教会は組織化されているが、人間の組織のようなものではない。それは構造を持っているが、特定の名前を持ち、地位や権力をめぐって他のグループと競争するような他の団体のように識別されるものではない。

#3 - すべての教会は同じである

この誤解は、多くの種類の教会があり、それらは基本的にすべて同じ目的を果たしていると前提しています。しかし、聖書は実際には唯一の教会があり、それが自らの間で競争したり分裂したりしないと教えています。

教会を最も簡単に説明する方法は、教会の元の言葉が何を指していたかを特定することです。新約聖書はもともとギリシャ語で書かれており、英語の「church」に翻訳されたギリシャ語は「エククレシア（ekklesia）」という言葉でした。この言葉は二つの表現の組み合わせで、「呼び出す、外へ」という意味です。したがって、この言葉は文字通り「呼び出されて集められた者たち」を意味していました。

ギリシャ人の間では、それは国家の事柄を議論するために「集まった」市民の集団を指していました。また、英語の「assembly」や「congregation」と訳されることもあります。イエスが「教会」という言葉を初めて使われたのはマタイ16章18節で、「わたしはわたしの教会を建てる」と言われたときです。イエスがこの言葉を使い始めたとき、彼は弟子たちを指していました。

• 彼は弟子たちを「呼び出す」
• 彼はご自身の会衆を建てる
• 彼はご自身の集会を建てる

したがって、初めから教会は常に人々を指しており、建物や組織を指していたわけではありません。もちろん、教会は単なる集会、集まり、または会衆ではありませんでした。教会とは、イエス・キリストの弟子である人々の集まりでした。あるいは、こう言うこともできます。教会とは、イエス・キリストへの信仰によって救われたすべての人々の集まりです。

したがって、理解すべき重要なことは、教会は救われた人々で構成されており、イエス・キリストを主として従っているということです。使徒の働きの中で、ルカはペテロがイエス、その死と復活について説教し、人々に信じるよう勧めている様子を記録しています。ルカがこの過程で教会の形成をどのように描写しているかを観察してください。

³⁶ですから、イスラエルのすべての人に、はっきり言っておきます。神様が主とし、キリスト（ギリシャ語で、救い主）とされたイエスを、あなたがたは十字架につけたのです。」

³⁷ペテロのことばは、人々の心を強く打ちました。「それでは、私たちはどうすればいいのでしょう。」あちらからもこちらからも、使徒たちへの質問の声があがりました。

³⁸ペテロは答えました。「一人一人、罪の生活から悔い改めて神に立ち返りなさい。そして、罪を赦していただくために、イエス・キリストの名によってバプテスマ（洗礼）を受けなさい。そうすれば、聖霊という賜物をいただけます。 ³⁹それはキリストが約束してくださったことです。あなたがたは言うまでもなく、あなたがたの子孫、また遠くにいても、私たちの神である主がお招きになったすべての人に与えられるのです。」

⁴⁰このあとも、ペテロの説教はえんえんと続きました。イエスのことや、悪に満ちたこの時代から救われなければならないことを、ことばを尽くして訴えたのです。 ⁴¹この日、ペテロの言うことを信じた人はバプテスマを受けましたが、その数は全部で三千人ほどでした。

- 使徒の働き 2:36-41

人々がどのようにして教会のメンバーとなるかに注意しなさい。福音が宣べ伝えられる。信じてバプテスマを受けた者は救われる（まさにイエスがマルコ 16:16で言われた通りである）。彼らはすでに救われている既存の会衆（教会）に加えられる（結びつけられる）。

したがって、教会は建物でもなく、加入できる組織でもなく、多くのうちの一つでもありません。教会とは、不信からイエス・キリストへの信仰に召し出された人々の集まりであり、一つの群れとして集まるものです。

このグループは、歴史上キリスト者となったすべての人々として、世界的に存在します。これらが教会です。より小さな規模では、さまざまな場所で礼拝と奉仕のために集まる地元の会衆のキリスト者もまた教会です。しかし、最も基本的なレベルでは、聖書における教会とは、イエス・キリストへの信仰によって救われ、その御言葉に従う忠実な弟子たちを指します。そして、たとえ以下の場合でもこれが教会です：

• 彼らは精巧な「教会の建物」または誰かの家で集まる。
• 彼らは特定の「ブランド」名で自分たちを呼ぶか、単にクリスチャンまたは弟子という用語だけを使う。

もしあなたがイエスの忠実な弟子であるなら、あなたは自動的に彼の教会、彼の集会、彼の会衆に加えられています。

教会のイメージ

教会の基本的な概念は単純であるにもかかわらず、その機能や神の計画における役割は複雑で非常に崇高です。新約聖書には、教会を説明し、神がその位置と霊的領域における属性をどのように見ているかを示す比喩が文字通り数十種類使われています。

私はこれらの中から20のみを選び、神が集会、会衆、教会に与える価値と美しさを強調しました。これらは聖書に現れる順に並べています。最も基本的なレベルで、教会とはキリストによって救われたすべての者の集まりです。神は教会に対して高い見解と役割を持っており、それは神の御心を成し遂げる上での重要性と中心的な役割を反映しています。

これらの言葉のイメージは、異なる教派の「ブランド名」として意図されているのではなく、むしろ教会の性格と神の計画における霊的役割の多くの側面を表現する方法であることに注意してください。

1. 天の御国 - マタイの福音書 3:2
2. 神の御国 - マタイの福音書 6:33
3. 神の教会 - 使徒の働き 20:28
4. キリストの教会 - ローマ人への手紙 16:16
5. 神の畑 - コリント人への手紙Ⅰ 3:9
6. 神の建物 - コリント人への手紙Ⅰ 3:9
7. 天のエルサレム - ガラテヤ人への手紙 4:26
8. 神のイスラエル - ガラテヤ人への手紙 6:16
9. キリストの体 - エペソ人への手紙 1:22-23
10. 聖なる宮 - エペソ人への手紙 2:21
11. 神の住まい - エペソ人への手紙 2:22
12. 神の家族 - テモテへの手紙第一 3:15
13. 真理の柱と土台 - テモテへの手紙第一 3:15
14. シオン山 - へブル人への手紙 12:22
15. 生ける神の都 - へブル人への手紙 12:22
16. 初子の教会 - へブル人への手紙 12:23
17. 神の群れ - ペテロの手紙第一 5:2
18. 金の燭台 - ヨハネの黙示録 2:1
19. 新しいエルサレム - ヨハネの黙示録 21:2
20. 子羊の花嫁および妻 - ヨハネの黙示録 21:9

これらの名前や言及のそれぞれの重要性について何ページも説明することができますが、それらはイエスが建てる「教会」を構成する各個人が共有する独特で霊的な性質／賜物を示していると言って十分です。

教会の種類

もしあなたがどの都市の主要な通りを車で走ったなら、聖書が教えることとは反対に、多くの種類の教会が存在し、聖書が教える唯一の教会ではないことにすぐ気づくでしょう。この現象にはいくつかの理由があります：

1. 聖書に基づかない基盤

聖書は教会が何であるか、どのように機能すべきか、そしてどのように組織されるべきかを定めています。イエスと使徒の働きたちは教会に関するすべての情報を聖書の中にのみ残し、他のどこにも残しませんでした。聖書は教会を設立し成長させるための唯一の正当な設計図または指導書です。

教会にはさまざまな「種類」があるのは、人々が聖書の代わりに、または聖書に加えて人間の考えや伝統、教えを加えることにこだわるからです。これを行うたびに、元のものの変種が生まれ、何世紀にもわたる多くの変更や追加によって、多くの「種類」の教会が生まれることになりました。

たとえば、シャツを作るために使う服の型紙を考えてみてください。型紙に従えば、同じシャツを何度も作ることができます。しかし、型紙の一部を変えて、たとえばポケットを二つに増やすと、シャツに変化が生まれます。新しい作品はシャツですが、元の型紙に従ったものではありません。

同様に、聖書は教会の「模範」です。その模範に従えば、各世代と場所で繰り返し聖書の教会を生み出すことができます。聖書の模範から逸脱すれば、変化が生まれます。これが新しく異なる教会が発展する方法です。

異なる種類の教会が存在するもう一つの理由は...

2. 人々は聖書の意味について意見が一致しない

クリスチャンが認めたがらないことですが、聖書の特定の箇所の意味や適用についてしばしば意見の相違があります。残念なことに、二つのグループがある教えや聖句の解釈や実践方法で合意できない場合、それぞれの見解を推進するために異なるグループを形成します。

これらの別々のグループはしばしば異なるアイデンティティと異なる伝統を持つ別々の教会に成長し、お互いにほとんど関係がありません。これが、何百もの異なる「タイプ」のグループがすべて「教会」であると主張しながらも、さまざまな問題に関して異なる慣習や見解を持っている理由です。

私はイエスが人間の本性について十分に知っておられたので、この種のことが地上で教会を建てておられる間に起こることを知っておられたと信じます。これが、教会の形成の最初の段階で、最初の弟子たちを呼び出しておられたときに、御自分の弟子たちの間の一致のために祈られた理由です、

わたしは世を去り、あなたのもとに帰ります。彼らをあとに残して……。ああ、父よ。この人たちが一人も脱落しないように守ってください。わたしと父が一つであるように、彼らも一つとならせてください。

- ヨハネの福音書 17:11b

聖書によると、教会はその愛、信仰、組織、実践、礼拝と奉仕において一致しています。パウロはエペソの教会への手紙でこのように説明しました、

³御霊によって心を一つにされるよう常に努力し、互いに仲良く暮らしなさい。

⁴私たちはみな、一つの体の各器官です。だれもが同じ御霊を与えられ、同じ輝かしい未来へと招かれています。 ⁵また、私たちの主はただ一人であり、信仰も一つであり、バプテスマ（洗礼）も一つです。 ⁶そして、私たちすべての上に立ち、すべての中に宿り、各器官である私たちを貫いて生きておられる、神であり父である方は一つです。

- エペソ人への手紙 4:3-6

分裂の圧力はすでに1世紀の教会で感じられていましたが、パウロはキリストにおいて神から与えられた教会の理想を示しています。したがって、教会はただ一つであり、それは完全に一致し、神の計画と目的に従って創造されています。その「真の」教会の模範は新約聖書にあり、神はすべての世代のすべてのクリスチャンに、その模範に従って教会を確立し建て上げる使命を呼びかけています。

新約教会

私が牧師として最もよく尋ねられることの一つは、「キリストの教会とはどのような教会ですか？」ということです。私はキリストの教会の会衆に仕えているので、人々は必ずと言っていいほど、私や私の教会がどの「種類」またはどの宗派に属するのかを知りたがり、興味を持ちます。もちろん、このレッスンで教会について説明したことを考えれば、これは当然のことです。

私は人々に「キリストの教会」は新約の教会であると言います。これは、私たちの目標が新約聖書に記されている教会の「型」にできるだけ忠実に従い、その教会に似たものとなることであることを意味します。これは重要です。なぜならイエスは「わたしはわたしの教会を建てる」と言われたからです（マタイ 16:18）。新約聖書の他の部分では、著者たちがその教会が何をしたか、どのように組織されていたか、そしてどのように機能していたかを記述しています。

私たちは、その教会でありたい、それ以上でもそれ以下でもありません。もちろん、私たちはこれにおいて一人ではありません。世界中に同じことを目指して努力している何万もの教会があり、私たちは彼らと一つです。

さて、ここで免責事項です。私たちはその完全な模範になるという目標を達成したでしょうか？いいえ。なぜでしょうか？

• 私たちはまだ聖書のすべてを理解しているわけではなく、兄弟姉妹とすべてのことにおいて常に意見が一致するわけでもありません。
• そして、私たちは罪人であり、理解していることを常に行うわけではない不完全な人間です。

しかし、ここに私たちが進み続ける動機と励ましがあります。私たちはこれが教会として目指すべき正しい目標であることを知っています。神の言葉だけを用いて神の教会を築く―これが新約の教会が行うことであり、それが異なる点です。

ですから、キリストの教会を訪れるときは、新約聖書に記されている教会の教えと実践に基づいて、そのすべての教えと実践を支持しようとする集会にいることを理解してください。追加も変更もありません。私たちは、これがイエスによって教会に与えられた三つの主要な目的を達成する唯一の方法であると信じています。

1. 失われた者に届き、救うために - マタイの福音書 28:18-20
2. 彼の教会を建てるために（彼の方法で） - マタイの福音書 16:18
3. 教会の中に一致を創造し、維持するために - ヨハネの福音書 17:11b

もしあなたが教会にいないなら、私はあなたにイエスを信じ、罪を悔い改め、今日バプテスマを受けることを勧めます。そうすれば主はあなたをその栄光ある教会に加えてくださいます。