Die Kirche

Bevor wir uns ansehen, was die Bibel über die Kirche sagt, möchte ich einige der beliebtesten Missverständnisse, die Menschen über die christliche Kirche haben, überprüfen.

Missverständnis Nr. 1 - Die Kirche ist ein Gebäude

Dies ist die gebräuchlichste Vorstellung von der Kirche, dass sie einfach eine Struktur ist. Die Leute sagen: "Ich gehe zur Kirche in der Hauptstraße" oder "Wo befindet sich deine Kirche?" Sie sehen die Kirche als eine Sache, einen Ort, eine Art Architektur, die einer religiösen Funktion dient.

Missverständnis Nr. 2 - Die Kirche ist eine menschliche Organisation

Ein anderer Name dafür ist Denominationismus. Mit anderen Worten, die Kirche ist eine Gruppe von Menschen, die durch einen bestimmten "Markennamen" identifiziert werden. Zum Beispiel katholische Kirche, protestantische Kirche, baptistische oder pfingstliche Kirche. Jede Gruppe hat ihre Merkmale, Traditionen, sogar Baustile für ihre Gebäude, die sie von anderen "Kirchen" oder Gruppen unterscheiden und kennzeichnen.

Missverständnis Nr. 3 - Alle Kirchen sind gleich

Diese Vorstellung beruht auf der Annahme, dass eine Kirche genauso gut ist wie die andere, weil sie alle dasselbe tun, demselben Gott dienen. Es ist wie McDonalds und Burger King, verschiedene Namen, verschiedene Marken, aber im Grunde dieselbe Art von Fast-Food-Restaurants, die dasselbe Essen servieren. Wenn wir jedoch untersuchen, was die Bibel über die Kirche sagt, sehen wir, was die Kirche wirklich ist und wie ungenau diese Missverständnisse tatsächlich sind!

Die Kirche in der Bibel

Der sicherste Weg, das richtige Bild von der Kirche zu erhalten, ist, die Bibel zu Rate zu ziehen. Schließlich sind derjenige, der die christliche Kirche gegründet hat (Jesus), und diejenigen, die sie im ersten Jahrhundert etablierten (die Apostel), alle im Neuen Testament der Bibel aufgezeichnet. Wenn wir also etwas über die Kirche wissen wollen, müssen wir das Quellbuch für Informationen darüber konsultieren: das Neue Testament. Lassen Sie uns daher zuerst die Missverständnisse behandeln:

#1 - Die Kirche ist ein Gebäude

Obwohl der größte Teil des öffentlichen Gottesdienstes der Kirche in einem Gebäude stattfindet (selbst einem mit einer besonderen Art von Architektur), ist das Gebäude selbst keine Kirche. Das Kirchengebäude ist nur ein von der Kirche genutztes Gebäude.

#2 - Die Kirche ist eine menschliche Organisation

Obwohl die Kirche organisiert ist, ist sie nicht wie eine menschliche Organisation. Sie hat eine Struktur, ist aber nicht wie andere Gruppen identifiziert, die bestimmte Namen tragen und mit anderen Gruppen um Stellung und Macht konkurrieren.

#3 - Alle Kirchen sind gleich

Dieses Missverständnis setzt voraus, dass es viele Arten von Kirchen gibt und dass sie im Grunde alle denselben Zweck erfüllen. Die Bibel lehrt jedoch, dass es wirklich nur eine Kirche gibt und dass sie nicht miteinander konkurriert oder sich selbst spaltet.

Nun ist die einfachste Art, die Kirche zu beschreiben, zu bestimmen, worauf das ursprüngliche Wort für Kirche sich bezog. Wir wissen, dass das Neue Testament ursprünglich in der griechischen Sprache geschrieben wurde, und das griechische Wort, das ins Englische mit "church" übersetzt wurde, war das Wort "ekklesia". Dieses Wort war eine Kombination aus zwei Ausdrücken: Rufen, heraus. Das Wort bedeutete also wörtlich "die, die herausgerufen oder versammelt sind".

Unter den Griechen bezog es sich auf eine Versammlung von Bürgern, die "zusammengekommen" waren, um die Angelegenheiten des Staates zu besprechen. Es wurde auch mit den englischen Worten "assembly" und "congregation" übersetzt. Jesus verwendet das Wort "Kirche" erstmals in Matthäus 16:18, wenn Er sagt: "Ich werde meine Kirche bauen." Wenn Jesus dieses Wort zu verwenden beginnt, bezieht Er sich auf Seine Jünger.

• Er wird Jünger "aufrufen"
• Er wird Seine Versammlung bauen
• Er wird Seine Gemeinde bauen

So, von Anfang an bezog sich die Kirche immer auf Menschen, nicht auf Gebäude oder Organisationen. Natürlich war die Kirche nicht einfach irgendeine Versammlung, Zusammenkunft oder Gemeinde von Menschen: Die Kirche war die Versammlung von Menschen, die Jünger Jesu Christi waren. Oder man könnte es so sagen: Die Kirche ist die Versammlung aller, die durch den Glauben an Jesus Christus gerettet sind.

Das Wesentliche, das es zu verstehen gilt, ist daher, dass die Kirche aus Menschen besteht, die gerettet sind und Jesus Christus als Herrn nachfolgen. Im Buch der Apostelgeschichte beschreibt Lukas diesen Prozess, wenn er erzählt, wie Petrus über Jesus, seinen Tod und seine Auferstehung predigte und die Menschen ermutigte zu glauben. Beobachten Sie, wie Lukas die Entstehung der Kirche in diesem Prozess beschreibt.

³⁶So soll nun das ganze Haus Israel mit Gewissheit erkennen, dass Gott Ihn sowohl zum Herrn als auch zum Christus gemacht hat, eben diesen Jesus, den ihr gekreuzigt habt!

³⁷Als sie aber das hörten, drang es ihnen durchs Herz, und sie sprachen zu Petrus und den übrigen Aposteln: Was sollen wir tun, ihr Männer und Brüder?

³⁸Da sprach Petrus zu ihnen: Tut Buße, und jeder von euch lasse sich taufen auf den Namen Jesu Christi zur Vergebung der Sünden; so werdet ihr die Gabe des Heiligen Geistes empfangen.

³⁹Denn euch gilt die Verheißung und euren Kindern und allen, die ferne sind, so viele der Herr, unser Gott, herzurufen wird.

⁴⁰Und noch mit vielen anderen Worten gab er Zeugnis und ermahnte und sprach: Lasst euch retten aus diesem verkehrten Geschlecht!

⁴¹Diejenigen, die nun bereitwillig sein Wort annahmen, ließen sich taufen, und es wurden an jenem Tag etwa 3 000 Seelen hinzugetan.

- Apostelgeschichte 2:36-41

Beachte, wie Menschen Mitglieder der Kirche werden. Das Evangelium wird gepredigt. Diejenigen, die glauben und getauft werden, werden gerettet (genau wie Jesus sagte, dass es geschehen würde in Markus 16:16). Sie werden der bestehenden Versammlung (Kirche), die bereits gerettet ist, hinzugefügt (beigetreten).

Die Kirche ist also kein Gebäude, noch eine Organisation, der man beitreten kann, noch ist sie eine von vielen. Die Kirche ist eine Gruppe von Menschen, die aus dem Unglauben zum Glauben an Jesus Christus berufen wurden und sich als eine Gemeinschaft versammeln.

Diese Gruppe existiert weltweit als alle, die in der Geschichte Christen geworden sind: dies sind die Kirche. In kleinerem Maßstab sind Christen, die sich an verschiedenen Orten in örtlichen Gemeinden zum Gottesdienst und Dienst versammeln, ebenfalls die Kirche. Auf der grundlegendsten Ebene jedoch bezieht sich die Kirche in der Bibel auf diejenigen, die durch den Glauben an Jesus Christus gerettet sind und Sein Wort als treue Jünger befolgen. Und dies ist die Kirche, auch wenn:

• Sie treffen sich in einem aufwendigen "Kirchengebäude" oder im Haus von jemandem.
• Sie nennen sich selbst mit einem bestimmten "Markennamen" oder verwenden nur den einfachen Begriff Christ oder Jünger.

Wenn du ein treuer Nachfolger Jesu bist, wurdest du automatisch zu Seiner Kirche, Seiner Versammlung, Seiner Gemeinde hinzugefügt.

Bildsprache der Kirche

Obwohl das Grundkonzept der Kirche einfach ist, ist ihre Funktionsweise und die Rolle, die sie im Plan Gottes spielt, komplex und sehr erhaben. Im Neuen Testament werden buchstäblich Dutzende von Metaphern verwendet, um die Kirche zu beschreiben und wie Gott ihre Stellung und Eigenschaften im geistlichen Bereich sieht.

Ich habe nur 20 davon ausgewählt, um den Wert und die Schönheit hervorzuheben, die Gott der Versammlung, der Gemeinde, der Kirche beimisst. Ich habe sie in der Reihenfolge angeordnet, in der sie in der Bibel erscheinen. Auf der grundlegendsten Ebene ist die Kirche die Versammlung aller, die durch Christus gerettet sind. Gott hat eine erhabene Sicht und Funktion für die Kirche, die ihre Bedeutung und Schlüsselrolle bei der Erfüllung von Gottes Willen widerspiegelt.

Beachten Sie, dass diese Wortbilder nicht als "Markennamen" für verschiedene Konfessionen gedacht sind, sondern vielmehr als Möglichkeiten, die vielen Facetten des Charakters und der geistlichen Rolle der Kirche im Plan Gottes zu beschreiben.

1. Reich des Himmels - Matthäus 3:2
2. Reich Gottes - Matthäus 6:33
3. Kirche Gottes - Apostelgeschichte 20:28
4. Kirche Christi - Römer 16:16
5. Feld Gottes - 1 Korinther 3:9
6. Gebäude Gottes - 1 Korinther 3:9
7. Himmlisches Jerusalem - Galater 4:26
8. Israel Gottes - Galater 6:16
9. Leib Christi - Epheser 1:22-23
10. Heiliger Tempel - Epheser 2:21
11. Wohnstätte, in der Gott wohnt - Epheser 2:22
12. Haushalt Gottes - 1 Timotheus 3:15
13. Säule und Grundfeste der Wahrheit - 1 Timotheus 3:15
14. Berg Zion - Hebräer 12:22
15. Stadt des lebendigen Gottes - Hebräer 12:22
16. Kirche der Erstgeborenen - Hebräer 12:23
17. Herde Gottes - 1 Petrus 5:2
18. Goldener Leuchter - Offenbarung 2:1
19. Neues Jerusalem - Offenbarung 21:2
20. Braut und Frau des Lammes - Offenbarung 21:9

Ich könnte Seiten damit füllen, die Bedeutung jedes dieser Namen und Verweise zu beschreiben, aber es genügt zu sagen, dass sie den einzigartigen und geistlichen Charakter/die Gaben zeigen, die jeder Einzelne teilt, der die "Gemeinde" bildet, die Jesus baut.

Kirchentypen

Wenn Sie eine Hauptstraße in irgendeiner Stadt entlangfahren würden, würden Sie bald feststellen, dass im Gegensatz zu dem, was die Bibel lehrt – es viele Arten von Kirchen gibt, nicht nur eine Kirche, wie die Bibel lehrt. Es gibt mehrere Gründe für dieses Phänomen:

1. Unbiblische Grundlage

Die Bibel bestimmt, was die Kirche ist, wie sie funktionieren soll und wie sie organisiert werden muss. Jesus und die Apostel hinterließen alle Informationen über die Kirche in der Bibel und nirgendwo sonst. Die Bibel ist der einzige legitime Bauplan oder Leitfaden, um die Kirche zu gründen und wachsen zu lassen.

Es gibt verschiedene "Arten" von Kirchen, weil Menschen darauf bestehen, menschliche Ideen, Traditionen, Lehren anstelle der Bibel oder zusätzlich zur Bibel hinzuzufügen. Jedes Mal, wenn man dies tut, entsteht eine Variation des Originals, und mit vielen Veränderungen und Ergänzungen im Laufe der Jahrhunderte hat sich auch eine Vervielfältigung der "Arten" von Kirchen ergeben, die entstehen.

Zum Beispiel nehmen Sie ein Schnittmuster für Kleidung, das jemand verwendet, um ein Hemd herzustellen. Wenn Sie dem Schnittmuster folgen, werden Sie immer wieder dasselbe Hemd produzieren. Wenn Sie jedoch eine Sache im Schnittmuster ändern, wie zum Beispiel eine zweite Tasche hinzufügen, werden Sie beginnen, Variationen des Hemdes zu haben. Ihre neue Schöpfung wird ein Hemd sein, aber nicht eines nach dem ursprünglichen Schnittmuster.

Auf dieselbe Weise ist die Bibel das "Muster" für die Gemeinde. Wenn du ihrem Muster folgst, wirst du die Gemeinde der Bibel immer wieder in jeder Generation und an jedem Ort hervorbringen. Wenn du vom biblischen Muster abweichst, wirst du eine Variation schaffen. So entstehen neue und unterschiedliche Gemeinden.

Ein weiterer Grund, warum es verschiedene Arten von Kirchen gibt, ist...

2. Die Menschen sind sich nicht einig über die Bedeutung der Bibel

Es ist nicht etwas, das Christen gerne zugeben, aber es gibt oft Meinungsverschiedenheiten über die Bedeutung und Anwendung bestimmter Texte in der Bibel. Leider bilden sich, wenn zwei Gruppen sich nicht darauf einigen können, wie eine bestimmte Lehre oder ein Schriftabschnitt auszulegen oder anzuwenden ist, verschiedene Gruppen, um ihren Standpunkt zu vertreten.

Diese getrennten Gruppen wachsen oft zu getrennten Kirchen mit unterschiedlichen Identitäten und unterschiedlichen Traditionen heran, die wenig miteinander zu tun haben. Deshalb gibt es Hunderte von verschiedenen "Arten" von Gruppen, die alle behaupten, die "Kirche" zu sein, aber unterschiedliche Praktiken und Standpunkte zu einer Vielzahl von Themen haben.

Ich glaube, dass Jesus genug über die menschliche Natur wusste, um zu wissen, dass so etwas in der Kirche geschehen würde, die Er während Seiner Zeit auf Erden erschuf. Deshalb betete Er gleich zu Beginn der Entstehung der Kirche, als Er die allerersten Jünger berief, für die Einheit unter Seinen Nachfolgern,

Und ich bin nicht mehr in der Welt; diese aber sind in der Welt, und ich komme zu dir. Heiliger Vater, bewahre sie in deinem Namen, die du mir gegeben hast, damit sie eins seien, gleichwie wir!

- Johannes 17:11b

Nach der Bibel ist die Gemeinde in ihrer Liebe, ihrem Glauben, ihrer Organisation, ihrer Praxis, ihrem Gottesdienst und Dienst geeint. Paulus erklärte es so im Brief an die Gemeinde in Ephesus,

³und eifrig bemüht seid, die Einheit des Geistes zu bewahren durch das Band des Friedens:

⁴Ein Leib und ein Geist, wie ihr auch berufen seid zu einer Hoffnung eurer Berufung;

⁵ein Herr, ein Glaube, eine Taufe;

⁶ein Gott und Vater aller, über allen und durch alle und in euch allen.

- Epheser 4:3-6

Der Druck der Spaltung war bereits in der Kirche des 1. Jahrhunderts zu spüren, aber Paulus hält das Ideal der Kirche fest, das ihm von Gott in Christus gegeben wurde. So gibt es nur eine Kirche, und sie ist vollkommen geeint und nach Gottes Plan und Zweck geschaffen. Das Muster für diese "wahre" Kirche liegt im Neuen Testament, und Gott ruft jeden Christen in jeder Generation auf, Seinem Muster in der Aufgabe zu folgen, Seine Kirche zu gründen und zu bauen.

Die Neue Testamentliche Kirche

Eines der Dinge, die mir als Diener am häufigsten gefragt werden, ist: "Was für eine Art Kirche ist die Kirche Christi?" Ich diene einer Gemeinde der Kirche Christi, und deshalb sind die Menschen unweigerlich neugierig und gespannt darauf herauszufinden, welcher "Art" oder welcher Denomination ich und meine Kirche angehören. Natürlich ist dies normal, wenn man bedenkt, was ich in dieser Lektion über Kirchen erklärt habe.

Ich sage den Leuten, dass die "Kirche Christi" eine Kirche des Neuen Testaments ist. Das bedeutet, dass unser Ziel ist, dem "Muster" für die Kirche, das im Neuen Testament enthalten ist, so genau wie möglich zu folgen, damit wir jener Kirche ähneln. Das ist wichtig, weil Jesus sagte: "Ich werde meine Kirche bauen" (Matthäus 16:18). Im Rest des Neuen Testaments beschreiben die Schreiber, was diese Kirche tat, wie sie organisiert war und wie sie funktionierte.

Wir wollen diese Gemeinde sein, nicht mehr und nicht weniger. Natürlich sind wir damit nicht allein. Es gibt Zehntausende anderer Gemeinden auf der ganzen Welt, die dasselbe anstreben, und wir sind eins mit ihnen.

Nun, hier ist ein Haftungsausschluss: Haben wir unser Ziel erreicht, dieses vollkommene Vorbild zu werden? NEIN. Warum?

• Wir verstehen noch nicht alles in der Schrift und sind nicht immer in allem mit unseren Brüdern und Schwestern einig.
• Und wir sind Sünder, unvollkommene Menschen, die nicht immer das tun, was wir verstehen.

Hier jedoch ist die Motivation und Ermutigung, die uns weitermachen lässt. Wir wissen, dass dies das richtige Ziel ist, auf das wir als Gemeinde zielen sollen. Nur Gottes Wort zu verwenden, um Gottes Gemeinde zu bilden – das ist es, was eine neutestamentliche Gemeinde tut und wodurch sie sich unterscheidet.

Wenn Sie also eine Kirche Christi besuchen, erkennen Sie, dass Sie sich in einer Versammlung befinden, die versucht, alle ihre Lehren und Praktiken mit den Lehren und Praktiken der Kirche im Neuen Testament zu untermauern, keine Ergänzungen, keine Änderungen. Wir glauben, dass dies der einzige Weg ist, die drei Hauptziele der Kirche zu erreichen, die ihr von Jesus gegeben wurden:

1. Um die Verlorenen zu erreichen und zu retten - Matthäus 28:18-20
2. Um Seine Kirche zu bauen (auf Seine Weise) - Matthäus 16:18
3. Um Einheit in der Kirche zu schaffen und zu bewahren - Johannes 17:11b

Wenn du nicht in der Gemeinde bist, ermutige ich dich, an Jesus zu glauben, von deinen Sünden umzukehren und dich heute taufen zu lassen, damit der Herr dich zu seiner herrlichen Gemeinde hinzufügt.