Errettung

Jede Religion hat ihre Vorstellung von Erlösung. Dieses Wort bezieht sich gewöhnlich auf einen veränderten oder verbesserten Zustand des Seins in diesem Leben oder auf eine neue Existenz irgendeiner Art nach dem Tod. Jede Religion, wie wir gelernt haben, hat einen anderen Namen für "Erlösung":

• Die Taoisten nennen es Gleichgewicht (Ying/Yang)
• Buddhisten bezeichnen es als Nirwana
• Hindus nennen es Moksha
• Der Islam spricht vom Paradies

Egal, wie andere Religionen es nennen oder wie sie ihre Erfahrung beschreiben, sie alle teilen einen ähnlichen Weg zu ihren eigenen Vorstellungen von Erlösung.

In allen Religionen außer dem Christentum wird das Heil durch eine Art menschlichen Einsatz erreicht.

Zum Beispiel verlangt der Buddhismus Meditation, Erkenntnis und Selbstverleugnung, um sein Heilsziel zu erreichen. Der Islam fordert von seinen Anhängern, die fünf geistlichen Übungen zu praktizieren und einzuhalten, wenn sie das Paradies erreichen wollen. Dies sind nur zwei Beispiele, aber alle anderen Religionen (außer dem Christentum) verlangen irgendeine Form von moralischem oder religiösem Gesetzesvollzug, um würdig und annehmbar vor einer höheren Macht zu werden und somit gerettet zu sein. Die grundlegende Prämisse ist immer dieselbe:

• Die Menschheit ist fehlerhaft und dem Tod unterworfen.
• Gott oder eine höhere Macht/Kraft stellt das Wissen und die Methode bereit, um diesen fehlerhaften Zustand zu verbessern und letztlich auf irgendeine Weise dem Tod zu entkommen.
• Dieses Wissen und diese Methode werden durch religiöse Führer vermittelt, die die geistliche Disziplin lehren und aufrechterhalten, um schließlich "gerettet" zu werden.
• Wenn der Einzelne hart genug arbeitet, sich gut genug trainiert und in der Ausübung religiöser Gebräuche und Regeln eifrig genug ist, wird er den Preis gewinnen: das Heil.

Abgesehen von Bräuchen und Namen ist dies das Muster zur Erlangung des Heils, das von den meisten großen Religionen der Welt im Verlauf der Menschheitsgeschichte dargestellt wurde. Die Vorstellung und der Ansatz des Christentums zum Heil sind völlig anders.

Christentum und Erlösung

Das Christentum beginnt mit derselben Prämisse bezüglich des allgemeinen Zustands der Menschheit.

Das Problem

Der Mensch ist fehlbar, unterliegt moralischem Versagen sowie körperlichem Leiden und Tod. Die Bibel, die die christliche Sicht auf die menschliche Erlösung offenbart, lehrt, dass die Ursache dieses Zustands die Sündhaftigkeit der Menschheit ist. Paulus, der Apostel, fasst diese Idee in seinem Brief an die Römer zusammen, wenn er sagt:

denn alle haben gesündigt und verfehlen die Herrlichkeit, die sie vor Gott haben sollten,

- Römer 3:23

Und dann erklärt er, was die Folge dieser Sündhaftigkeit ist:

Denn der Lohn der Sünde ist der Tod; aber die Gnadengabe Gottes ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserem Herrn.

- Römer 6:23a

In einem anderen Brief beschreibt Johannes der Apostel, was Sünde ist:

Jeder, der die Sünde tut, der tut auch die Gesetzlosigkeit; und die Sünde ist die Gesetzlosigkeit.

- 1 Johannes 3:4

Im Buch Jesaja erklärt der alttestamentliche Prophet ausführlicher die Wirkung der Sünde auf uns und warum sie zum Tod führt:

sondern eure Missetaten trennen euch von eurem Gott, und eure Sünden verbergen sein Angesicht vor euch, dass er nicht hört!

- Jesaja 59:2a

Wenn wir diese wenigen Verse über die Sünde und ihre Wirkung zusammenfassen wollten, könnten wir sagen, dass:

• Sünde Ungehorsam gegenüber Gottes Willen ist.
• Jeder irgendwann einmal sündigt.
• Dieser Ungehorsam uns von Gott trennt.
• Diese Trennung letztlich zu unserem physischen Tod sowie zu unserem geistlichen Leiden führt, weil unser Geist nicht in Frieden sein oder Freude erfahren kann, wenn er vom Geist Gottes getrennt ist, nach dessen Bild er ursprünglich geschaffen wurde (1 Mose 1:26).

Lassen Sie mich Ihnen ein anschauliches Beispiel für dieses Phänomen geben:

Angenommen, du hast eine Pflanze. Der Hauptstamm ist Gott und die Blätter sind Menschen. Solange die Blätter mit der Pflanze verbunden sind, sind sie lebendig und bringen mehr Blätter und Blüten hervor usw. Aber wenn ich ein Blatt von der Hauptpflanze trennen würde, indem ich es abschneide, was würde passieren? Es würde gleich aussehen, die gleiche Farbe haben und sogar eine Zeit lang seine Frische behalten.

Nach einer Zeit würde es jedoch austrocknen und sterben. Dieses Blatt würde braun werden und schließlich zu Staub werden, unfähig zur Erneuerung. Die Hauptpflanze jedoch und ihre Blätter würden weiterleben und blühen.

Dies ist kein perfektes Beispiel, aber es zeigt den Prozess, der durch die menschliche Sündhaftigkeit und die Notwendigkeit der Erlösung (was ein anderes Wort für "Rettung" ist) stattfindet. Wir werden ohne Sünde geboren und sind mit Gott verbunden, der uns ins Dasein ruft und unser körperliches und geistliches Leben erhält. Schließlich sündigen wir. Wir gehorchen Seinen Geboten und Gesetzen bezüglich moralischen und geistlichen Verhaltens nicht. Dadurch trennen wir uns von Ihm und werden weiteren moralischen Verfall, körperlichem Tod und einer geistlichen Trennung von Gott nach dem Tod unterworfen.

Das Problem hier ist, dass wir, sobald wir von Gott abgeschnitten sind, nicht die Fähigkeit haben, uns wieder an Ihn anzuschließen, und somit dem Untergang geweiht sind, so wie das tote Blatt sich nicht wieder an die Pflanze anschließen kann. Dies ist der wesentliche Unterschied zwischen dem Christentum und allen anderen Religionen. Andere Religionen glauben und lehren, dass Menschen sich durch irgendeine Art menschlichen Bemühens wieder an Gott anschließen können:

• Erwerb von religiösem Wissen und Einsicht.
• Ausübung religiöser Disziplinen wie Anbetung, Meditation, geheime Rituale, Pilgerfahrten usw.
• Manche versuchen, es durch extreme Verneinung menschlicher Begierden oder Nahrungsbeschränkungen usw. zu erreichen.

Unabhängig von Kultur, Tradition oder Religion ist die Methode dieselbe, ein Versuch, durch menschliche Anstrengung mit Gott wiedervereint zu werden, um Leiden, Tod und die Trennung der Seele von ihrem natürlichen Ort bei Gott zu vermeiden. Das Christentum ist einzigartig, da es eine Methode zur Rettung des Menschen offenbart, die auf Gottes Handeln und nicht auf menschlicher Anstrengung beruht.

Die Lösung

Die Bibel lehrt, wie Gott uns vor dem Tod rettet oder erlöst, der durch unsere Trennung von Ihm wegen unserer Sünden verursacht wird. So funktioniert es:

1. Gott bezahlt die moralische Schuld, die wir Ihm schulden.

Jede Sünde, die wir begehen, jedes Gesetz, das wir brechen, schafft eine moralische Schuld, die wir Gott schulden. Diese moralische Schuld ist die Ursache für unsere Schuld, Scham, Todesfurcht und das Gericht, weil wir wissen, dass wir schuldig sind. Wir können diese moralische Schuld nicht begleichen, weil wir durch die Sünde befleckt sind und nicht das sündlose, vollkommene Leben hervorbringen können, das erforderlich ist, um ein Leben voller Unvollkommenheit und Sünde zu tilgen. Gott bezahlt die moralische Schuld durch Jesus Christus, auf diese Weise "rettet" uns Gott. Paulus, der Apostel, erklärt es so:

⁶Denn Christus ist, als wir noch kraftlos waren, zur bestimmten Zeit für Gottlose gestorben.

⁷Nun stirbt kaum jemand für einen Gerechten; für einen Wohltäter entschließt sich vielleicht jemand zu sterben.

⁸Gott aber beweist seine Liebe zu uns dadurch, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.

⁹Wie viel mehr nun werden wir, nachdem wir jetzt durch sein Blut gerechtfertigt worden sind, durch ihn vor dem Zorn errettet werden!

¹⁰Denn wenn wir mit Gott versöhnt worden sind durch den Tod seines Sohnes, als wir noch Feinde waren, wie viel mehr werden wir als Versöhnte gerettet werden durch sein Leben!

¹¹Aber nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, durch den wir jetzt die Versöhnung empfangen haben.

- Römer 5:6-11

Dieser Abschnitt erklärt und weist auf bestimmte Merkmale der christlichen Religion hin:

1. Warum nahm Gott in Jesus Christus eine menschliche Gestalt an?

Nur ein vollkommenes Leben konnte für die moralische Schuld des Menschen dargebracht werden, und nur Gott in der Gestalt eines Menschen konnte dieses vollkommene Leben vollbringen.

2. Warum musste Jesus sterben, um diese Vergebung für die moralische Schuld des Menschen zu erlangen?

Der Tod war notwendig, weil nach Gottes geistlichen Gesetzen die menschliche Sündhaftigkeit nur durch den Tod versöhnt werden konnte. Wie der Verfasser des Hebräerbriefes sagt,

und fast alles wird nach dem Gesetz mit Blut gereinigt, und ohne Blutvergießen geschieht keine Vergebung.

- Hebräer 9:22

Ein vollkommenes Leben war erforderlich, um das unvollkommene Leben der durch die Sünde zerstörten Menschheit auszugleichen. Gott nimmt die Gestalt eines Menschen an, Jesus Christus, und bietet dieses unschuldige und vollkommene Leben als Opfer dar, um die moralische Schuld der Sünde für die ganze Menschheit zu bezahlen.

3. Wie bezahlt das Opfer eines Einzelnen für die Sünden aller?

Wenn Jesus nur ein Mensch wäre, ein guter und heiliger Mensch, könnte sein Opfer für sich selbst oder einen anderen sühnen. Ein Mensch zahlt für einen anderen Menschen. Aber weil Jesus Gott ist, eine göttliche Natur hat – ist der Wert Seines Lebens und damit Seines Opfers anders.

Als Gott ist das Opfer Seines göttlichen Lebens fähig, für die Sünden der ganzen Menschheit zu bezahlen.

Denn auch Christus hat einmal für Sünden gelitten, der Gerechte für die Ungerechten, damit er uns zu Gott führte; und er wurde getötet nach dem Fleisch, aber lebendig gemacht durch den Geist,

- 1 Petrus 3:18

4. Was war die Rolle des jüdischen Volkes?

Gott erwählte einen Mann, Abraham, und von ihm schuf Er ein besonderes Volk. Er gab ihnen ihre Religion, ein Land, Gesetze und formte ihre Kultur und Geschichte (lesen Sie über diesen Prozess im Alten Testament). Der Grund dafür war, eine religiöse, kulturelle und historische Bühne zu schaffen, auf der Er als Jesus Christus erscheinen würde. Sein Zweck war es, Sein Leben für die Sünden der Menschheit anzubieten; das jüdische Volk war das Mittel, durch das Sein menschliches Erscheinen möglich wurde und die Ersten, denen das Heil angeboten wurde.

5. Was ist die Rolle der Bibel?

Die Bibel ist der inspirierte Bericht von Gottes Plan, die Menschheit durch Jesus Christus zu retten. Sie berichtet vom Anfang der Welt, konzentriert sich dann aber auf die Bildung des jüdischen Volkes und erzählt deren Geschichte bis zum Erscheinen Jesu, gefolgt von den Augenzeugenberichten über Sein Sterben, Begräbnis und Auferstehung. Sie endet mit der Geschichte der Entstehung Seiner Kirche und der Ausbreitung des Christentums im 1. Jahrhundert.

Sein Hauptthema ist jedoch die Rettung der Menschheit durch Jesus Christus. Paulus, der Apostel, fasst diese Idee in einem Schreiben an einen jungen Diener zusammen, wenn er sagt,

und weil du von Kindheit an die heiligen Schriften kennst, welche die Kraft haben, dich weise zu machen zur Errettung durch den Glauben, der in Christus Jesus ist.

- 2 Timotheus 3:15

Und so stellt das Christentum einen einzigartigen Weg dar, mit den Folgen menschlicher Schwäche und moralischen Versagens umzugehen. Nicht durch menschliche Anstrengung und religiöse Praxis oder Versuche, moralische Vollkommenheit zu erreichen, sondern Gott bietet sich selbst durch Jesus Christus als Zahlung für die Schuld der Sünden an. Im Christentum rettet uns Gott vor dem Tod, vor Trennung, vor Verdammnis, weil wir nicht die Kraft dazu haben. Das soll nicht heißen, dass der Mensch keine Beteiligung an der Rettung hat. Wir bieten Gott etwas an, aber es ist das Einzige, was wir wirklich Gott geben können, und das ist unser Glaube.

Dies führt uns zur zweiten wichtigen Lehre in der Bibel zu diesem Thema.

Das Heil wird dem Menschen aufgrund des Glaubens angeboten, nicht durch menschliche Anstrengung.

Im Christentum tut Gott, was für den Menschen unmöglich ist, er bezahlt die moralische Schuld für die Sünde, und der Mensch tut, was menschlich möglich ist, er vertraut Gott. Dies ist die Summe des Heils. Gott bietet dem Menschen Rettung vor dem Tod und der Trennung, die durch die Sünde verursacht wird, und der Mensch glaubt und vertraut darauf, dass Gott dies in seinem Namen vollbringt. Diese schöne Versöhnung wird in der Bibel auf verschiedene Weise beschrieben.

Da wir nun aus Glauben gerechtfertigt sind, so haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus,

- Römer 5:1

Denn so [sehr] hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat.

- Johannes 3:16

Wenn ich zu meinem Beispiel der "Trennung" mit der Pflanze zurückkehren würde, die früher im Kapitel verwendet wurde; im Christentum ist es, als ob Gott den abgeschnittenen Zweig nimmt und ihn wieder an sich selbst anfügt. Menschen tun dies mit Pflanzen und beschädigten Bäumen die ganze Zeit, es wird Veredelung genannt. Sie schneiden einen Keil und fügen den abgetrennten Zweig wieder an und halten ihn mit einer Art Wickel an Ort und Stelle.

Auf dieselbe Weise pfropft Gott uns wieder in sich ein, und das Element, das uns gewissermaßen an Ort und Stelle hält, ist der Glaube. Dies ist die Kerndoktrin der christlichen Religion: Rettung durch Glauben aus Gnade. Mit anderen Worten, aufgrund von Gottes Güte (Gnade) bietet er uns Rettung (Erlösung) an, die auf unserem Glauben an Jesus Christus beruht und nicht auf persönlicher Güte oder menschlicher Anstrengung.

Der Apostel Paulus sagt es so:

²¹Jetzt aber ist außerhalb des Gesetzes die Gerechtigkeit Gottes offenbar gemacht worden, die von dem Gesetz und den Propheten bezeugt wird,

²²nämlich die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus, die zu allen und auf alle [kommt], die glauben. Denn es ist kein Unterschied;

- Römer 3:21-22

Natürlich gibt es viele Facetten und Details der christlichen Religion, die ich hier nicht erwähnt habe und die wir in unseren nächsten beiden Kapiteln besprechen werden, aber die Frage des Heils und wie es von Gott bewirkt und vom Menschen empfangen wird, ist die Kernlehre der Bibel und des Christentums. Nun gibt es einige Fragen, die sich aus dieser Lehre und dem, was die meisten von uns bereits über das Christentum wissen, natürlich ergeben.

Was ist Glaube und was genau sollen wir glauben?

Glaube ist in einfacher Definition, etwas als wahr anzunehmen. Im Christentum nehmen wir als wahr an, dass Jesus Christus der Sohn Gottes ist. Als er aufgefordert wurde zu glauben, zeigte Petrus, einer der Apostel, das Wesen des christlichen Glaubens, als er sagte: "Du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes." in Matthäus 16:16.

Es gibt viele andere Lehren und Einzelheiten des christlichen Glaubens, die man kennen, verstehen und glauben muss, doch für das Heil ist der wesentliche Glaube das, was wir über Jesus Christus glauben. Natürlich beinhaltet dieser Glaube unser Vertrauen darauf, dass Sein Tod für unsere Sünden bezahlt und unser Glaube an Ihn uns vor Gott gerecht macht.

Wie steht es mit Buße und Taufe?

In der Bibel ist der Glaube fast immer mit Buße und Taufe verbunden und begleitet. Buße bezeichnet eine Herzensänderung. Ein Abkehren vom Unglauben und von der Sünde hin zum Glauben und dem Wunsch, Gott zu gefallen und zu gehorchen. Das englische Wort "baptism" stammt von einem griechischen Wort, das eintauchen oder unter Wasser tauchen bedeutet. In der Bibel drückten diejenigen, die an Jesus glaubten, diesen Glauben durch Buße und Taufe aus.

Zum Beispiel, als Petrus der Apostel über den Tod und die Auferstehung Jesu predigte, ermutigte er die Menschen zu glauben, und als sie auf ihn reagierten und fragten, wie sie dies tun sollten, sagte er,

Da sprach Petrus zu ihnen: Tut Buße, und jeder von euch lasse sich taufen auf den Namen Jesu Christi zur Vergebung der Sünden; so werdet ihr die Gabe des Heiligen Geistes empfangen.

- Apostelgeschichte 2:38

In einem anderen Abschnitt beschreibt Paulus, was ihm gesagt wurde, bevor er von einem Mann namens Ananias getauft wurde,

Und nun, was zögerst du? Steh auf und lass dich taufen, und lass deine Sünden abwaschen, indem du den Namen des Herrn anrufst!

- Apostelgeschichte 22:16

Zusammenfassend bietet Gott das Heil durch das Opfer Jesu Christi an. Wir nehmen dieses Opfer für unsere Sünden durch den Glauben an, das heißt, indem wir glauben, dass Jesus der Sohn Gottes ist. Und wir bezeugen diesen Glauben gemäß dem Gebot Gottes durch Buße und Taufe.

Wer kann Christ werden und wann kann eine Person getauft werden?

Jesus beantwortet diese Frage, als Er zu Seinen Aposteln sprach, wie im Evangelium nach Markus aufgezeichnet,

¹⁵Und er sprach zu ihnen: Geht hin in alle Welt und verkündigt das Evangelium der ganzen Schöpfung!

¹⁶Wer glaubt und getauft wird, der wird gerettet werden; wer aber nicht glaubt, der wird verdammt werden.

- Markus 16:15-16

Jesus selbst sagt, dass die gute Nachricht des Heils für alle ist. Jeder, der glaubt und getauft wird, wird gerettet, ohne Ausnahmen aufgrund von Hautfarbe, Rasse, Bildung, Geschlecht oder sozialer Stellung. Er macht jedoch auch deutlich, dass diejenigen, die sich weigern zu glauben, keinen anderen Weg zur Rettung haben. Das bedeutet, dass wir, wenn wir zum Glauben kommen, nicht zögern sollten, diesen Glauben auf die Weise auszudrücken, die Gott vorgesehen hat, durch Buße und Taufe.

Während wir diese Lektion über das Heil abschließen, möchte ich jeden, der diese Botschaft liest, ermutigen, an Jesus zu glauben und dem Weg des Heils zu vertrauen, den nur Er anbietet. Wenn du deinen Glauben an Buße und Taufe noch nicht zum Ausdruck gebracht hast, dann tue dies bitte so bald wie möglich.