忘れられた七十人

ルカが七十人の弟子の派遣を記録するとき、私たちに与えられるのは彼らの使命の物語だけである。彼らは力を与えられ、宣教し、喜んで戻ってきた（ルカ 10:1-20）。驚くべきことに、新約聖書は彼らの名前を一切記録していない。この記述の後、焦点は再び十二使徒に戻り、七十人は聖書から姿を消すようである。

しかし後のキリスト教の著者たちは、彼らの記憶を保存しようと試みた。ローマのヒッポリュトス（約170–235）は、バルナバ、ソステネ、ティコ、オネシモ、アリスタルコ、クレメンス、さらにはヨハネ・マルコのような人々を七十人の一員として特定するリストを作成した。ドロテウスやエピファニオスに帰せられる他の後の伝承は、これらの名前を拡大し、パウロの手紙に登場するあまり知られていない人物に大きく依拠している。東方教会は今なお、毎年1月4日に彼らを「七十人の使徒」として記念している。

学者たちは一般に、これらのリストを敬虔な推測とみなし、検証可能な歴史とは考えていません。しかし、正確な名前が不確かであっても、イエスが十二使徒を超えたより広い弟子の輪を呼び、用いたという点は変わりません。彼らの使命は福音の拡散の道を準備し、その忠実さは—ほとんど匿名であったにもかかわらず—キリストご自身によって祝福されました。

この匿名性は、厳粛でありながら慰めとなる教訓をもたらします。私たちの多くは歴史書に記されることもなく、教会の伝統に名前が刻まれることもありません。七十人のように、私たちは仕え、成功し、そして静かに時の背景に消えていくかもしれません。しかし、人に忘れられても、私たちは決して神に忘れられることはありません。

イエスは七十人に、悪霊に対する力に喜ぶのではなく、「あなたがたの名が天に書かれていることを喜びなさい」と言われました（ルカ 10:20）。これがすべての弟子の真の遺産です。私たちの名が地上に残るかどうかではなく、それが子羊の命の書に記されていることです。

歴史が私たちを記憶しているかどうかにかかわらず、忠実に仕えましょう。結局のところ、主が私たちの名を知っておられ、永遠の命を約束してくださっていることが十分なのです。