Die Vergessenen Siebzig

Als Lukas die Aussendung der siebzig Jünger berichtet, wird uns nur die Geschichte ihres Auftrags gegeben: Sie wurden befähigt, sie predigten, und sie kehrten freudig zurück (Lukas 10:1-20). Auffallend ist, dass das Neue Testament keine ihrer Namen bewahrt. Nach diesem Bericht richtet sich der Fokus wieder auf die Zwölf, und die Siebzig scheinen aus der Schrift zu verschwinden.

Spätere christliche Schriftsteller versuchten jedoch, ihr Andenken zu bewahren. Hippolytus von Rom (ca. 170–235) erstellte eine Liste, in der Männer wie Barnabas, Sosthenes, Tychikus, Onesimus, Aristarchus, Klemens und sogar Johannes Markus als Mitglieder der Siebzig identifiziert wurden. Andere spätere Überlieferungen, die Dorotheus und Epiphanius zugeschrieben werden, erweiterten diese Namen und griffen dabei stark auf weniger bekannte Personen in den Briefen des Paulus zurück. Die Ostkirche gedenkt ihnen noch heute am 4. Januar als den "Siebzig Aposteln".

Gelehrte betrachten diese Listen im Allgemeinen als fromme Spekulation, nicht als überprüfbare Geschichte. Doch selbst wenn die genauen Namen unsicher sind, bleibt der Punkt bestehen, dass Jesus einen weiteren Kreis von Jüngern berief und gebrauchte, der über die Zwölf hinausging. Ihr Dienst bereitete den Weg für die Ausbreitung des Evangeliums, und ihre Treue – wenn auch weitgehend anonym – wurde von Christus selbst gesegnet.

Diese Anonymität trägt eine ernüchternde, aber tröstliche Lektion in sich. Die meisten von uns werden nicht in Geschichtsbüchern erwähnt werden, noch werden unsere Namen in die Kirchengeschichte eingraviert. Wie die Siebzig mögen wir dienen, Erfolg haben und dann still im Hintergrund der Zeit verblassen. Doch während wir von den Menschen vergessen werden, sind wir bei Gott niemals verloren.

Jesus sagte den Siebzig, sie sollten sich nicht darüber freuen, dass ihnen die Dämonen untertan sind, sondern weil "eure Namen im Himmel geschrieben sind" (Lukas 10:20). Das ist das wahre Erbe aller Jünger: nicht, ob unsere Namen auf Erden bestehen, sondern dass sie im Buch des Lebens des Lammes geschrieben sind.

Lassen Sie uns treu dienen, ob die Geschichte sich an uns erinnert oder nicht. Denn am Ende genügt es, dass unser Herr unsere Namen kennt und uns das ewige Leben verheißen hat.