家族の再会

前の章では、ヨセフと彼の兄弟たちが二十年の別離の後に和解し、彼らの性格と悔い改めを試すための長く複雑な計画を目の当たりにしました。

聖書はまた、ヤコブ（イスラエル）が生まれた地と約束の地を離れて、息子と再会し、飢饉がもたらす破壊を避けるためにエジプトへ向かう様子を描いています。神は彼に現れ、祝福し、いつの日か家族を連れ戻すという約束を新たにされました。こうして、家族全員がエジプトへ行き、アブラハムのカナンの地での歴史の一部はひとまず閉じられます。

これはこの物語の最終章の舞台を設定します—ヤコブと彼の長く離れていた息子との再会、そして家族がエジプトに定住することです。

ヤコブとヨセフの再会 – 創世記 46:28-34

²⁸ヤコブはユダを先に送り、まもなくゴシェンに到着すると、ヨセフに伝えました。やがて、一行はゴシェンに着きました。 ²⁹ヨセフは馬車で駆けつけ、父親を出迎えました。二人はしっかり抱き合ってただ泣くばかりです。 ³⁰「こうしておまえの顔を見られるとは、夢にも思わなかった。無事でほんとうによかった。もう思い残すことはない。これで安心して死ねる。」イスラエルは涙ながらに言いました。

- 創世記 46:28-30

ユダの手紙は今や家族の認められた指導者であり、ヨセフに家族の到着を知らせるために先に送られます。ヤコブはゴシェンの地（ヨセフの本拠地ではない）に行くように言われていましたが、この地のどこに定住すべきかは確かではありませんでした。彼らが出会うと、それは二十二年の悲しみと苦痛が溶け去り、再び生きている姿を見て喜び合う時となります。

³¹ヨセフは彼らに言いました。「これから王のところへ上がります。一族の者がカナンから到着したと報告しなければなりませんから。 ³²その時、『一族の者はみな、羊飼いで、羊や牛の群れを連れ、全財産を携えて来ました』と申し上げておきます。 ³³あとで王のお召しがあり、職業は何かと聞かれたら、 ³⁴『先祖代々の羊飼いで、私どもも若い時からずっと羊を飼っております』と答えてください。そう申し上げれば、このゴシェンの地に住まわせてもらえるでしょう。エジプト人は羊飼いを軽蔑し、嫌っていますから、いっしょには住まないのです。」

- 創世記 46:31-34

再会が果たされた今、実際にどこに住むかという問題を解決する必要があります。ファラオは彼らが来ることを知っていましたが、彼らがどこに住むかという問題はまだ確定していませんでした。

ヨセフは彼らに二つの理由で羊飼いの職業を強調するよう指示します。これは彼らの生活様式を支えることができる地域に住む必要性を強調するためであり、またゴセンはカナンに近く似ていたからです。

エジプト人は羊飼いを嫌い、自分たちを優れていると考えていました。この事実を踏まえて、彼らが結婚したりエジプト人の中に同化したりしないように、特別に隔離する努力がなされました。これはもちろん、ヤコブの家族をエジプト人の民族から分けておくというヨセフ（神）の計画にも好都合に働きました。

ヤコブとファラオ – 創世記 47章

¹ヨセフはさっそく、王宮へ報告に出かけました。「父が全家族を連れてカナンからまいりました。羊や牛の群れ、財産もいっしょです。お許し願えれば、ゴシェンの地に住みたいと申しております。」 ²そう言うと、同行した兄弟五人を王に紹介しました。

³「して、おまえたちの職業は？」

「先祖代々、ずっと羊飼いでございます。 ⁴このたびは、ありがたいおことばに甘え、お国に住まわせていただこうとやってまいりました。カナンは不作続きで、もう牧草がありません。そのひどさはたいへんなものです。どうか、ゴシェンの地に住む許可をお与えください。」

⁵⁶王はヨセフに言いました。「ご一族の皆さんには、どこでも好きな所に住んでいただこう。万事おまえに任せる。エジプトの一番良い土地を見つけてあげればよい。まあ、ゴシェンの地はふさわしいかもしれない。もし兄弟に有能な者がいれば、遠慮はいらん。私の家畜の管理責任者に取り立てるがよい。」

- 創世記 47:1-6

最初に、ヨセフは兄弟のうち五人を連れてファラオに正式に紹介します。彼は高官でしたが、外国人に土地を与えることはできず、外国人が土地に住むことは王の承認が必要でした。兄弟たちは自分たちの背景と放牧地の必要性を説明します。これはゴシェンが隔離された場所であったため、ファラオにとって好都合であり、エジプトの社会基準を損なうことなくヨセフの願いを許可することができました。

兄弟たちは「滞在する」だけでよいと言っていることに注意してください。これはしばらくの間滞在することを意味します。ファラオは飢饉があと数年しか続かないことを知っており、したがって彼（および彼ら）の視点から見てももてなしの申し出は短期間だけです。この会合は好意的であったため、王はヨセフのゴセンの地に滞在するという願いを許可しました。

⁷次にヨセフは、父ヤコブを王に引き合わせました。ヤコブはていねいにあいさつしました。 ⁸「これはこれは、ヨセフの父上。だいぶお年のようだが、幾つにおなりかな？」

⁹「百三十歳になります。苦労が多く、こんなに老いぼれてしまいました。先祖には、もっともっと長生きした者も大ぜいおりますのに。」 ¹⁰こう言って、もう一度あいさつすると、ヤコブは王の前から下がりました。

- 創世記 47:7-10

その時代の最も偉大な支配者が、その時代の最も偉大な神のしもべに会い、ヨセフによって保存された彼らの会話のわずかな部分についていくつかの興味深い点があることに注目すべきである：

• ファラオは裕福で権力があったが、ヤコブが二度祝福を受けることを許したその霊的優位性を認めた。
• ファラオは彼の年齢を尋ねた―二人の見知らぬ者の会合でよくある礼儀正しい質問である。

¹¹ヨセフは王の命じたように、一族にエジプトでも最上のラメセス（ゴシェンの北部）の地を割り当てました。 ¹²それぞれの家族の人数に応じて食物も与えました。

- 創世記 47:11-12

彼らは人口の大部分が南と西にあったため、北東部の地域に定住しました。彼らはナイル川の近くにいたので魚を食べることができました。また、子供の数に応じて食糧の配給も受けていました。

飢饉は続く – 創世記 47:13-26

13節から21節では、飢饉の影響について引き続き記述しています：

• 人々はお金を使い果たした
• 彼らは食べ物と家畜を交換した
• 最終的に彼らは土地を交換した

これはすべてが王に属し、人々は本質的に彼のために働く封建制度を確立しました。ヨセフが人々を奴隷にしたのは彼の性格に反すると言う人もいますが、その考えを持ち込んだのは人々でした。もう一つの選択肢は大量の飢饉か無政府状態でした。

また、ヨセフはこれによって利益を得たのではなく、王だけが利益を得た。王にとっては、いかなる方法でも民を生かしておくことが有利であった。

²²王が買い取らなかったのは祭司の土地だけでした。祭司は王から食糧をあてがわれていたので、土地を売る必要がなかったのです。

²³ヨセフは人々に言いました。「今からは、あなたがたもあなたがたの土地も王様のものです。さあ、種を渡すから、行ってまきなさい。 ²⁴収穫の五分の一は王様に納め、あなたがたの取り分は五分の四です。それを、次の年にまく種や家族の食糧にするのです。」

²⁵「おかげさまで助かります。喜んで王様の奴隷になりましょう。」

²⁶ヨセフは法律をつくり、全エジプトに公布しました。祭司が所有する土地の産物以外は、全収穫の二〇パーセントを王が徴収するというものです。この法律は今も効力を持っています。

- 創世記 47:22-26

ここでは、王と民との間のこの取り決めに関するいくつかの詳細について読みます：

• 祭司たちはヨセフではなく、ファラオの命令によってこれから免除されていました。エジプト人は王によって支えられた国家宗教を持っていました。
• 民は土地を譲渡しましたが、収穫物の80％を保持することが許されるという条件がありました。
• これは20％の税に相当し、飢饉の間に王が種子と食料を提供したことを考えれば不合理ではありません。

民はその取り決めに満足し、それはモーセの時代、400年後に至るまで続いた。

ヤコブの最終日々

国の状況が説明されたので、場面はヤコブと彼の最期の日々の出来事に戻ります。

²⁷さてイスラエルは、エジプトのゴシェンの地に住みつきました。そこで大いに繁栄し、人口も急激に増え続けていきました。 ²⁸ヤコブは、エジプトに着いてから十七年目に、百四十七歳で死にました。 ²⁹最期が迫った時、ヤコブはわが子ヨセフを呼んで言いました。「最後の願いだ。必ず守ると誓ってくれ。決して私をエジプトに葬ってはならない。 ³⁰私が死んだらエジプトから運び出し、先祖のかたわらに葬ってくれ。」ヨセフが約束すると答えると、 ³¹ヤコブは重ねて言いました。「いや、必ずそうすると誓わなければいけない。」それでヨセフは誓いました。ヤコブは横になったまま礼を言いました。

- 創世記 47:27-31

死に近づき、自分の事を整えたいと願ったヤコブは、ヨセフにカナンで自分を葬ることを約束させます。ももの下に手を置くのは、イサクの妻を見つけると約束したアブラハムのしもべと同じしぐさです。

ヤコブはカナンの地が自分のものになると約束されており、すべての証拠に反してこれを信じ続け、家族と共にそこに葬られたいと望むことでそれを示しました。

ヤコブはヨセフの子らを祝福する – 創世記 48章

ヤコブはその最期の日々にあり、息子たちを呼んでそれぞれに最後の指示を与えます。ヨセフが最初に呼ばれます（たとえ約束が彼の家族を通して成就しないとしても）。

¹こののち、父親の容態が悪化したという知らせが届いたので、ヨセフはマナセとエフライムを連れて父を見舞いました。 ²ヨセフが来たと聞いて、イスラエルは力をふりしぼって起き上がり、彼を迎えました。 ³「全能の神がカナンの地ルズで私に現れ、祝福してくださった時のことは、今でもはっきり覚えている。 ⁴あの時、神様は、『わたしはあなたを大いなる国とし、カナンの地を永遠にあなたと子孫とに与えよう』と約束なさった。

- 創世記 48:1-4

ヤコブはヨセフとその二人の息子たちに、自分の信仰の本質と神が彼に与えた約束を振り返ります。彼の人生のすべてを費やし、ヤコブは息子に自分の人生の本質が何であったかを語ります。それは神との出会いとその出会いの結果についてでした。

⁵それはそうと、私がここへ来る前に生まれたおまえの息子らのことだが、エフライムとマナセ、あの二人を私の養子にしようと思う。ルベンやシメオンと同じように、あの二人にも私の遺産を相続させたいのだ。 ⁶しかし、おまえの息子をみな、私の子にするとは言わない。次の子が生まれたら、その子らにおまえの跡を継がせればいいだろう。 ⁷おまえの母さんのラケルは、パダン・アラムから帰る途中、エフラテの近くで死んだ。二人の子を残して。それで私は、泣く泣くベツレヘムへ行く道のかたわらに葬ったのだ。」

- 創世記 48:5-7

ヤコブは「長子」の特権をルベンからヨセフに移す理由がいくつかあります：

1. ルベンは時間的には最初に生まれましたが、ヤコブはラケルと結婚するつもりで、レアと結婚させられました。
   • もし彼がそれを許されていたなら、ヨセフは確かに彼の最初の息子であったでしょう。
2. ルベンは父の側室と寝て父に罪を犯し、弱い性格でした。
   • ヨセフは霊的な深さと家族の指導者に必要な強いリーダーシップ能力を示しました。
3. 神はヨセフの夢の中でこの出来事を予告しており、ヤコブは神のこの指示に従っていました。
   • 長子はまた二重の分け前を持っていたので、ヤコブはヨセフの二人の息子に兄弟の中で同等の地位を与えることでこれを行いました—ちょうどユダの手紙とシメオンのように。これは彼らがカナンの地に戻ったとき、この二人がそれぞれ等しい土地の分け前（長子ヨセフの二重の分け前）を受け取ることを意味します。

ヤコブは、自分の他の子供たちは兄弟たちの氏族に割り当てられると言っています（ただし聖書はヨセフに他の子供がいなかったと述べています）。

⁸この時イスラエルは、二人の少年に気づきました。「もしや、この二人が？」

⁹「そうです。神様がエジプトで私に恵んでくださった息子たちです。」

「そうか、そうか。ちょうどよかった。私のそばに連れて来なさい。祝福しよう。」

¹⁰イスラエルは年老いて目がほとんど見えません。ヨセフが少年たちをそばに連れて行くと、二人をぎゅっと抱きしめて祝福の口づけをしました。 ¹¹そして彼はヨセフに、「私はおまえの顔を二度と見ることはあるまいとあきらめておったのだ。それがどうだ。こうして、かわいい孫の顔まで見られるとは……」としみじみ言いました。

¹²¹³ヨセフはもう一度、二人の息子の手を取り、ていねいにおじぎをしてから、彼らを祖父の前に進ませました。イスラエルから見て、エフライムが左側、マナセが右側です。

- 創世記 48:8-12

ヨセフの息子たちはこの時すでに若者であり、祝福を受けるために祖父のもとへ行かされる。ヨセフは強力な支配者でありながら、自分の息子たちの前で父にひざまずくことで、父に対する愛と敬意の素晴らしい模範を示す。彼の父と母が自分にひざまずくという夢は、おそらく彼らが助けを求めて彼のもとに来なければならなかったという意味で実現したのである。

¹²¹³ヨセフはもう一度、二人の息子の手を取り、ていねいにおじぎをしてから、彼らを祖父の前に進ませました。イスラエルから見て、エフライムが左側、マナセが右側です。 ¹⁴ところが頭に手を置く時、イスラエルは伸ばした手をわざわざ交差させました。右手を弟エフライムの頭に、左手を兄マナセの頭に置いたのです。

¹⁵次に、イスラエルはヨセフを祝福しました。「祖父アブラハム、父イサクの神様。羊飼いのように、私を生涯守ってくださった神様。 ¹⁶どうぞこの子どもたちを大いに祝福してください。神様は私をあらゆる危険から守ってくださいました。この子どもたちが、私やアブラハム、イサクの名を汚すことなく、一族の名を上げてくれますように。彼らが大きな国となりますように。」

- 創世記 48:13-16

ヤコブはほとんど目が見えなくなっていたので、ヨセフは祝福を受けるために息子たちを近くに連れてきました。マナセは年長で右手の方に、エフライムは年少で左手の方にいました。ヤコブは手を入れ替えて、右手をエフライムに、左手をマナセに置き、祝福を宣言し始めました。

• 最初はヨセフに関する一般的なもので、彼自身の人生を通して神が自分に与えられた祝福を思い起こしている。
• 聖書で初めて神が「羊飼い」または「贖い主」として言及されている。

彼は彼らが先祖の道に従って成長し、祝福されるように祈っています。

¹⁷しかし、父が右手をエフライムの頭に置いたのがヨセフには納得いかず、それで父の手を取り、マナセの頭に置こうとしました。 ¹⁸「違いますよ、お父さん。手の置き方が反対です。こちらが長男です。右手はこの子に置いてください。」

¹⁹「いや、ちゃんとわかっている。マナセも大きな国になる。だが弟のほうがもっと強くなるのだ。」

²⁰ヤコブはその日、二人の少年に次のような祝福を与えました。「イスラエル人は互いに祝福し合う時、これからは、『神様があなたがたを、エフライムとマナセのように栄えさせてくださいますように』と言うだろう。」この時も、エフライムの名をマナセの前にしました。

- 創世記 48:17-20

ヤコブは今、年長の息子よりも年少の息子に祝福を宣言し、ヨセフはそれに応じます。彼は老人が混乱していると思いますが、ヤコブは自分が何をしているか知っていると彼に保証し、実際に年少の者が将来において優位を持つことを確信しています。

²¹そのあとイスラエルは、またヨセフに言いました。「私はもう長くはない。だがおまえには神様がついている。きっともう一度、先祖の国カナンへ帰れるだろう。 ²²その時のために、シェケムの地をおまえにやろう。あれは、私がエモリ人から苦労して戦い取った土地だ。ほかのだれにも与えない。おまえのものだ。」

- 創世記 48:21-22

ここで興味深い追記として、ヤコブがヨセフに遺言で特別な贈り物を与えています。他のどこにも言及はありませんが、ヤコブはアモリ人との戦いで勝利を収め、大きな土地を得ていたようです。彼はヨセフに、このカナンにある土地の二分の一を与えると言っています。将来への約束です。

次の節でヤコブは他の息子たち一人ひとりに祝福を宣言します。

レッスン

1. 神の道は私たちの道ではない

彼らは数年過ごし、飢饉を乗り越えて帰国するつもりでエジプトに来ました。彼らは4世紀もの間留まりました。彼らの道は論理的で便利であり、神の計画を保証する方法のように思えましたが、それは神の道ではありませんでした。私たちの道は神の道ではありません。なぜなら、私たちは「大きな」全体像、つまり次の4世紀に物事がどのように展開するかを見ることができないからです。私たちの道は神の道ではありません。なぜなら、私たちの選択は自己利益と限られた知性に基づいているのに対し、神の選択は完全な愛と完全な知識に基づいているからです。私たちは理解できなくても神を信頼する必要があります。なぜなら、神の道は私たちの道ではないからです。

2. 神は状況にかかわらずあなたを繁栄させることができる

ヨセフは牢獄にいましたが、神は彼を高い地位に引き上げられました。ヤコブは家族を失い、場合によっては命さえも失いかけていましたが、この中で神は彼を息子と再会させ、孫たちに会わせてくださいました。神が私たちを祝福する力は、私たちの弱さ、罪、困難な状況、さらには悪人の罪によっても制限されることはありません。神は良いお方であり、またできるお方であるから祝福されるのです。状況が祝福に反しているからといって、祝福のための祈りをあきらめてはいけません。信仰はすべての状況が「いいえ」と言っているように見えても、神からの「はい」を信じて祈るのです。

3. 神は霊的な理由で選ばれる

神が多くの長子を差し置いて、より若い者たちを選ばれたことに注意しなさい。

• イサクはイシュマエルに代わって
• ヤコブはエサウに代わって
• ヨセフはルベンに代わって
• エフライムはマナセに代わって
• ダビデはすべての兄弟（末っ子）に代わって

神は彼らが若いから偉大な奉仕のために選ばれたのではなく、彼らが年長の兄弟たちよりも霊的に成熟していたからそうされたのです。神はあなたの心を見て、指導、責任、管理の価値を判断されます。これらはすべて大いなる祝福へと導くものです。神の国においては、純粋さ、信頼、柔軟性、単純な喜び、そして助ける意欲において子どものようになることが、神があなたをその民の指導者、長、または頭として任命されるために必要です。