Riunione di famiglia

Nel capitolo precedente abbiamo assistito alla riconciliazione di Giuseppe con i suoi fratelli dopo vent'anni di separazione, e a un lungo e complesso piano per mettere alla prova il loro carattere e il loro pentimento.

La Bibbia descrive anche Giacobbe (Israele) mentre parte dalla terra della sua nascita e della promessa per andare in Egitto a riunirsi con suo figlio e evitare la distruzione che la carestia stava portando sulla terra. Dio gli apparve e rinnovò la Sua promessa di benedirlo e di riportare la sua famiglia un giorno. E così, l'intera famiglia va in Egitto, e la parte della storia di Abramo nella terra di Canaan si chiude per ora.

Questo prepara il terreno per l'episodio finale di questa storia – l'incontro di Giacobbe con il suo figlio da tempo perduto e il trasferimento della famiglia in Egitto.

Giacobbe e Giuseppe si incontrano - Genesi 46:28-34

²⁸ Or Giacobbe mandò Giuda davanti a sé da Giuseppe, perché lo introducesse nel paese di Goscen. Così essi giunsero nel paese di Goscen. ²⁹ Allora Giuseppe fece attaccare il suo carro e salì a Goscen incontro a Israele, suo padre; appena lo vide, gli si gettò al collo e pianse lungamente stretto al suo collo. ³⁰ E Israele disse a Giuseppe: «Ora lascia pure che io muoia, poiché ho visto la tua faccia, e tu sei ancora in vita».

- Genesi 46:28-30

Giuda è ora riconosciuto come il capo della famiglia ed è inviato avanti per avvisare Giuseppe dell'arrivo della sua famiglia. A Giacobbe era stato detto di andare nella terra di Goshen (non dove si trovavano i quartieri generali di Giuseppe), ma non era sicuro di dove in questo luogo dovesse stabilirsi. Quando si incontrano, è una dissoluzione di ventidue anni di dolore e sofferenza nella gioia di rivedersi vivi.

³¹ Allora Giuseppe disse ai suoi fratelli e alla famiglia di suo padre: «Io salirò a informare il Faraone e gli dirò: "I miei fratelli e la famiglia di mio padre, che erano nel paese di Canaan, sono venuti da me. ³² Essi sono pastori, perché sono sempre stati allevatori di bestiame, e hanno portato con sé le loro greggi, i loro armenti e tutto quello che posseggono". ³³ Quando il Faraone vi farà chiamare e vi dirà: "Qual è la vostra occupazione?", voi risponderete: ³⁴ "I tuoi servi sono stati allevatori di bestiame dalla loro fanciullezza fino ad ora, tanto noi che i nostri padri", perché possiate abitare nel paese di Goscen. Poiché gli Egiziani hanno in abominio tutti i pastori».

- Genesi 46:31-34

Ora che la riunione è stata realizzata, bisogna decidere concretamente dove vivere. Il Faraone sapeva che stavano arrivando, ma la questione di dove avrebbero vissuto non era ancora stata confermata.

Giuseppe ordina loro di sottolineare la loro occupazione di pastori per due ragioni: questo metterà in evidenza la loro necessità di vivere in un'area che possa sostenere il loro stile di vita; e Goshen era vicino e simile a Canaan.

Gli Egiziani odiavano i pastori e si consideravano superiori. Notando questo fatto, ci sarebbe stato uno sforzo extra per isolarli in modo che non si sposassero tra loro o non si assimilassero con la popolazione egiziana. Questo, naturalmente, avrebbe funzionato favorevolmente nel piano di Giuseppe (Dio) per mantenere la famiglia di Giacobbe separata anche dalla razza egiziana.

Giacobbe e il faraone - Genesi 47

¹Giuseppe andò quindi a informare il Faraone e gli disse: «Mio padre e i miei fratelli con le loro greggi, con i loro armenti e con tutto quello che hanno, sono venuti dal paese di Canaan; ed ecco, sono nel paese di Goscen». ² Quindi prese cinque uomini tra i suoi fratelli e li presentò al Faraone. ³ Allora il Faraone disse ai fratelli di Giuseppe: «Qual è la vostra occupazione?». Essi risposero al Faraone: «I tuoi servi sono pastori, tanto noi che i nostri padri». ⁴ Poi dissero al Faraone: «Siamo venuti per dimorare in questo paese, perché non vi era più pastura per le greggi dei tuoi servi, poiché vi è una grande carestia nel paese di Canaan. Deh, permetti ora che i tuoi servi dimorino nel paese di Goscen». ⁵ Allora il Faraone parlò a Giuseppe, dicendo: «Tuo padre e i tuoi fratelli sono venuti da te; ⁶ il paese d'Egitto è a tua disposizione; fa' abitare tuo padre e tuoi fratelli nella parte migliore del paese; dimorino pure nel paese d Goscen. E se tu sai che fra loro ci sono degli uomini capaci, falli soprintendenti del mio bestiame».

- Genesi 47:1-6

All'inizio, Giuseppe porta cinque dei suoi fratelli a fare una presentazione formale al Faraone. Sebbene fosse un alto funzionario, non poteva concedere terre agli stranieri, il re doveva approvare qualsiasi straniero che vivesse nel paese. I fratelli spiegano il loro passato e la necessità di pascoli, cosa che sarebbe stata gradita al Faraone perché Goshen era un luogo isolato e gli permetteva di accogliere la richiesta di Giuseppe senza compromettere gli standard sociali egiziani.

Nota che i fratelli dicono che devono solo venire a "dimorare" – questo significa restare per un breve periodo. Il Faraone sa che la carestia durerà solo per pochi anni ancora e quindi l'offerta di ospitalità sarà solo per un breve periodo dal suo (e loro) punto di vista. Questo incontro è gradito, quindi il re permette la richiesta di Giuseppe che rimangano nella terra di Goshen.

⁷ Poi Giuseppe condusse Giacobbe suo padre dal Faraone e glielo presentò. E Giacobbe benedisse il Faraone. ⁸ Il Faraone allora disse a Giacobbe: «Quanti sono gli anni della tua vita?». ⁹ Giacobbe rispose al Faraone: «gli anni del mio pellegrinare sono centotrent'anni; gli anni della mia vita sono stati pochi e cattivi, e non hanno raggiunto il numero degli anni della vita dei miei padri, nei giorni del loro pellegrinare» ¹⁰ Giacobbe benedisse ancora il Faraone e si ritirò dalla presenza del Faraone.

- Genesi 47:7-10

Il più grande governante del tempo incontra il più grande servitore di Dio del tempo ed è interessante notare diverse cose su ciò che poco della loro conversazione è stato conservato da Giuseppe:

• Il faraone era ricco e potente, ma riconobbe la superiorità spirituale di Giacobbe permettendogli di essere benedetto due volte da lui.
• Il faraone chiese la sua età – una domanda così comune e cortese in un incontro tra due sconosciuti.

¹¹ Così Giuseppe stabilì suo padre e i suoi fratelli e diede loro una proprietà nel paese di Egitto, nella parte migliore del paese, nella contrada di Ramses come Il Faraone aveva ordinato. ¹² E Giuseppe sostentò suo padre, i suoi fratelli e tutta la famiglia di suo padre, rifornendoli di pane, secondo il numero de figli.

- Genesi 47:11-12

Si stabilirono nella sezione nord-est lontano dalla maggior parte della popolazione che si trovava a sud e a ovest. Erano vicino al Nilo e quindi potevano mangiare pesce. Ricevevano anche la loro razione di cibo in base al numero dei loro figli.

La carestia continua - Genesi 47:13-26

Nei versetti 13-21, il testo continua a descrivere gli effetti della carestia:

• La gente finì i soldi
• Scambiarono il loro bestiame per il cibo
• Alla fine scambiarono la loro terra

Questo ha istituito un sistema feudale in cui tutto apparteneva al re e le persone lavoravano essenzialmente per lui. Alcuni dicono che fosse fuori dal carattere di Giuseppe schiavizzare il popolo, ma furono le persone a venire da lui con l'idea. L'alternativa sarebbe stata la fame di massa o l'anarchia.

Inoltre, Giuseppe non ne trasse profitto, solo il re. Era nell'interesse del re mantenere in vita il popolo in ogni modo possibile.

²² solo le terre dei sacerdoti non acquistò, perché i sacerdoti ricevevano una provvigione assegnata loro dal Faraone e vivevano della provvigione che il Faraone dava loro; per questo essi non vendettero le loro terre. ²³ Poi Giuseppe disse al popolo: «Ecco, oggi ho acquistato voi e le vostre terre per il Faraone; eccovi del seme; seminate la terra; ²⁴ al tempo del raccolto, ne darete il quinto al Faraone, e quattro parti saranno vostre per la semente dei campi, per il nutrimento vostro e di quelli di casa vostra, e per il nutrimento dei vostri bambini». ²⁵ E quelli dissero: «Tu ci hai salvato la vita! Ci sia dato di trovar grazia agli occhi del mio signore, e saremo schiavi del Faraone». ²⁶ Giuseppe fece di questo una legge nel paese d'Egitto, che dura fino al giorno d'oggi, secondo la quale si deve dare la quinta parte del raccolto al Faraone. Soltanto le terre dei sacerdoti non diventarono proprietà del Faraone.

- Genesi 47:22-26

Qui leggiamo alcuni dettagli riguardanti questo accordo tra il re e il popolo:

• I sacerdoti erano esentati per ordine del Faraone, non di Giuseppe, da questo. Gli Egiziani avevano una religione di stato sostenuta dal re.
• Il popolo cedette le proprie terre con la condizione di poter conservare l'80% del raccolto.
• Questo ammontava a una tassa del 20%, che non è irragionevole considerando che il re forniva il seme e le provviste di cibo durante la carestia.

Il popolo era soddisfatto dell'accordo e continuò così anche ai tempi di Mosè, 400 anni dopo.

Gli ultimi giorni di Giacobbe

Ora che la condizione del paese è stata descritta, la scena torna a Giacobbe e agli eventi dei suoi ultimi giorni.

²⁷ Così Israele abitò nel paese d'Egitto, nel paese di Goscen; là essi ebbero dei possedimenti, furono fruttiferi e si moltiplicarono grandemente. ²⁸ Or Giacobbe visse nel paese d'Egitto diciassette anni; e la durata della vita di Giacobbe fu di centoquarantasette anni. ²⁹ Quando il tempo della morte per Israele fu vicino, egli chiamò suo figlio Giuseppe e gli disse: «Deh, se ho trovato grazia agli occhi tuoi, metti la tua mano sotto la mia coscia e usa con me benignità e fedeltà; di grazia, non seppellirmi in Egitto! ³⁰ Ma, quando mi riposerò coi miei padri, portami fuori d'Egitto e seppelliscimi nel loro sepolcro!». Egli rispose: «Farò come tu dici». ³¹ Allora Giacobbe disse: «Giuramelo». E Giuseppe glielo giurò. Quindi Israele, appoggiandosi al capo del letto, adorò.

- Genesi 47:27-31

Avvicinandosi alla morte e volendo sistemare i suoi affari, Giacobbe fa promettere a Giuseppe che lo seppelliranno in Canaan, non in Egitto. La mano sotto la coscia è lo stesso gesto che fece il servo di Abramo promettendo di trovare una moglie per Isacco.

Giacobbe aveva ricevuto la promessa che la terra di Canaan sarebbe stata sua e, contro ogni evidenza, continuò a crederci e lo dimostrò volendo essere sepolto lì con la sua famiglia.

Giacobbe benedice i figli di Giuseppe - Genesi 48

Giacobbe è negli ultimi giorni e chiama i suoi figli per dare istruzioni finali a ciascuno di loro. Giuseppe è il primo che chiama (anche se la promessa non sarà portata avanti dalla sua famiglia).

¹Dopo queste cose, avvenne che fu detto a Giuseppe: «Ecco, tuo padre è ammalato». Così egli prese con sé i suoi due figli, Manasse ed Efraim. ² Quando fu riferito a Giacobbe: «Ecco, tuo figlio Giuseppe viene da te», Israele raccolse le sue forze e si mise a sedere sul letto. ³ Allora Giacobbe disse a Giuseppe: «Dio onnipotente mi apparve a Luz nel paese di Canaan, mi benedisse ⁴ e mi disse: "Ecco, io ti renderò fruttifero, ti moltiplicherò, ti farò diventare una moltitudine di popoli e darò questo paese alla tua discendenza dopo di te, come una proprietà a perpetua".

- Genesi 48:1-4

Giacobbe rivede con Giuseppe e i suoi due figli l'essenza della sua fede e la promessa che Dio gli aveva fatto. Per tutta la sua vita, Giacobbe racconta a suo figlio qual era l'essenza della sua vita. Si trattava del suo incontro con Dio e dei risultati di quell'incontro.

⁵ Ora i tuoi due figli, che ti sono nati nel paese d'Egitto prima che io venissi da te in Egitto, sono miei. Efraim e Manasse sono miei, come Ruben, e Simeone. ⁶ Ma i figli che hai generato dopo di loro saranno tuoi; nel territorio della loro eredità saranno chiamati col nome dei loro fratelli. ⁷ Quanto a me, mentre tornavo da Paddan, Rachele morì vicino a me durante il viaggio, nel paese di Canaan, a breve distanza da Efrata; e l'ho sepolta là, sulla via di Efrata, che è Betlemme».

- Genesi 48:5-7

Giacobbe trasferisce i privilegi del "primogenito" da Ruben a Giuseppe per diverse ragioni:

1. Ruben è nato per primo cronologicamente, ma Giacobbe aveva intenzione di sposare Rachele ed è stato ingannato sposando Lea.
   • Se gli fosse stato permesso, allora Giuseppe sarebbe stato davvero il suo primogenito.
2. Ruben aveva peccato contro suo padre dormendo con la concubina di suo padre e avendo un carattere debole.
   • Giuseppe mostrava profondità spirituale e forte capacità di leadership necessarie per un capo famiglia.
3. Dio aveva predetto questo evento nei sogni di Giuseppe e Giacobbe stava obbedendo a questa istruzione di Dio.
   • Il primogenito aveva anche una doppia porzione e così Giacobbe fa questo dando a ciascuno dei figli di Giuseppe un rango uguale tra i fratelli – proprio come Giuda e Simeone. Questo significava che quando sarebbero tornati nella terra di Canaan, questi due avrebbero ricevuto ciascuno una porzione uguale di terra (la doppia porzione del primogenito Giuseppe).

Giacobbe dice che qualsiasi altro suo figlio sarebbe stato assegnato alle tribù dei loro fratelli (anche se la Bibbia dice che Giuseppe non ebbe altri figli).

⁸ Quando Israele vide i figli di Giuseppe, disse: «Chi sono questi?». ⁹ Giuseppe rispose a suo padre: «Sono i miei figli, che DIO mi ha dato qui». Allora egli disse: «Deh, falli avvicinare a me, e io li benedirò». ¹⁰ Ora gli occhi di Israele erano offuscati a motivo dell'età, e non ci vedeva piú. Giuseppe li fece avvicinare a lui, ed egli li baciò e li abbracciò. ¹¹ Quindi Israele disse a Giuseppe: «Io non pensavo piú di rivedere la tua faccia, ma ora DIO mi ha dato di vedere anche la tua discendenza». ¹² Giuseppe li ritirò dalle ginocchia di suo padre e si prostrò con la faccia a terra.

- Genesi 48:8-12

I figli di Giuseppe erano ormai giovani uomini e vengono fatti avvicinare al loro nonno per una benedizione. Giuseppe, nonostante fosse un potente governante, dà un esempio straordinario di amore e rispetto verso suo padre inchinandosi davanti a lui alla vista dei propri figli. Il suo sogno riguardo a suo padre e sua madre che si inchinano davanti a lui si realizza forse nell'idea che dovessero venire da lui per chiedere aiuto.

¹³ Poi Giuseppe li prese ambedue: Efraim alla sua destra, alla sinistra di Israele, e Manasse alla sua sinistra, alla destra di Israele, e li fece avvicinare a lui. ¹⁴ Allora Israele stese la sua mano destra e la posò sul capo di Efraim che era il piú giovane, e posò la sua mano sinistra sul capo di Manasse incrociando le mani, benché Manasse fosse il primogenito. ¹⁵ Così benedisse Giuseppe e disse: «Il DIO, davanti al quale camminarono i miei padri Abrahamo e Isacco, il DIO che mi ha pasturato da quando esisto fino a questo giorno, ¹⁶ l'Angelo che mi ha liberato da ogni male, benedica questi fanciulli! Siano chiamati col mio nome e col nome dei miei padri Abrahamo e Isacco, e moltiplichino grandemente sulla terra!».

- Genesi 48:13-16

Giacobbe è quasi cieco e così Giuseppe avvicina i suoi figli per ricevere una benedizione. Manasse, essendo il maggiore, verso la sua mano destra e Efraim il più giovane verso la sua sinistra. Giacobbe scambia le mani per posare la sua destra su Efraim e la sinistra su Manasse e inizia a pronunciare la sua benedizione.

• All'inizio è un discorso generale su Giuseppe che ricorda le benedizioni di Dio su di sé durante tutta la sua vita.
• Prima volta che Dio è menzionato come "pastore" o "redentore" nella Bibbia.

Prega che crescano e siano benedetti nella via dei loro antenati.

¹⁷ Or quando Giuseppe vide che suo padre posava la sua mano destra sul capo di Efraim, ciò gli dispiacque; prese quindi la mano di suo padre per levarla dal capo di Efraim e metterla sul capo di Manasse. ¹⁸ Giuseppe disse quindi a suo padre: «Non così, padre mio, perché il primogenito è questo; metti la tua mano destra sul suo capo». ¹⁹ Ma suo padre si rifiutò; e disse: «Lo so, figlio mio, lo so; anche lui diventerà un popolo, e anche lui sarà grande; tuttavia il suo fratello piú giovane sarà piú grande di lui, e la sua discendenza diventerà una moltitudine di nazioni». ²⁰ E in quel giorno li benedisse, dicendo: «Per te Israele benedirà, dicendo: "DIO ti faccia come Efraim e come Manasse!"». Così egli pose Efraim prima di Manasse.

- Genesi 48:17-20

Giacobbe ora pronuncia una benedizione sul figlio più giovane invece che su quello maggiore e Giuseppe risponde. Pensa che il vecchio sia confuso, ma Giacobbe gli assicura che sa quello che sta facendo e che infatti il più giovane avrà preminenza in futuro.

²¹ Poi Israele disse a Giuseppe: «Ecco, io sto per morire, ma DIO sarà con voi e vi ricondurrà nel paese dei vostri padri. ²² Inoltre io do a te una porzione in piú che ai tuoi fratelli: quella che conquistai dalle mani degli Amorei, con la mia spada e col mio arco».

- Genesi 48:21-22

Un interessante post scriptum qui mentre Giacobbe dà a Giuseppe un dono speciale nel suo testamento. Non c'è alcun riferimento ad esso altrove, ma sembra che Giacobbe avesse preso un grande pezzo di terra attraverso la vittoria in battaglia contro gli Amorrei. Dice a Giuseppe che può avere una doppia porzione di questo pezzo di terra situato in Canaan. Una promessa per il futuro.

Nella sezione successiva Giacobbe pronuncerà una benedizione su ciascuno degli altri suoi figli.

Lezioni

1. Le vie di Dio non sono le nostre vie

Vennero in Egitto pensando di passarvi qualche anno, superare la carestia e tornare a casa. Vi rimasero per 4 secoli. La loro strada sembrava logica, conveniente, persino un modo per garantire il piano di Dio, ma non era la via di Dio. La nostra via non è la via di Dio perché non possiamo vedere il quadro "grande", come si svolgeranno le cose nei prossimi quattro secoli. La nostra via non è la Sua via perché le nostre scelte si basano sull'interesse personale e su un'intelligenza limitata – la Sua si basa sull'amore perfetto e sulla conoscenza perfetta. Dobbiamo fidarci di Dio anche quando non ha senso perché la Sua via non è la nostra via.

2. Dio può farvi prosperare a prescindere dalle circostanze

Giuseppe era in prigione, ma Dio lo elevò a una posizione di alto rango. Giacobbe stava perdendo la sua famiglia e forse anche la vita e attraverso questo Dio lo riunì con suo figlio e gli permise di vedere i suoi nipoti. La capacità di Dio di benedirci non è limitata dalle nostre debolezze, dai nostri peccati, dalle circostanze difficili o anche dai peccati degli uomini malvagi. Dio benedice perché è buono e perché è capace. Non rinunciare alla preghiera per una benedizione solo perché le circostanze sono contrarie; la fede crede e prega per un "sì" da parte di Dio, anche quando tutte le circostanze sembrano dire "no".

3. Dio sceglie per motivi spirituali

Nota quanti figli maggiori sono stati scartati da Dio a favore di quelli più giovani.

• Isacco su Ismaele
• Giacobbe su Esaù
• Giuseppe su Ruben
• Efraim su Manasse
• Davide su tutti i suoi fratelli (il più giovane)

Dio non li scelse per un grande servizio perché erano giovani, ma perché erano più maturi spiritualmente dei loro fratelli maggiori. Dio guarda al tuo cuore per giudicare il tuo valore per la leadership, la responsabilità e la gestione, tutte cose che portano a grandi benedizioni. Nel regno, diventare come un bambino nella purezza, fiducia, flessibilità, gioia semplice e disponibilità ad aiutare è necessario affinché Dio ti nomini come leader, capo o guida del Suo popolo.