介绍：无组织的宗教

在大部分历史时期，世界上大多数人不知道神，且跟随别的神。耶利米和其他先知为神的子民常常被引诱去敬拜偶像而哀叹（耶利米书 2:20）。在当今时代，世界上有60%的人未曾听闻耶稣的福音，生活中没有宗教，或侍奉一种无力拯救他们的宗教。我们知道除了耶稣基督之外没有救恩（使徒行傳行傳 4:12），所以无论宗教多么古老，仪式多么复杂，信徒多么众多，耶稣再希伯來書时，它都将与这世界上的一切一同被毁灭（彼得後書 3:18）。

既然如此，了解别人所信的仍然很重要，原因有以下几点：

1. 我们需要能够与其他信仰相关联，以便传福音。保罗引用了希腊的诗人，并提到他们的偶像，作为向他们介绍福音的方式（使徒行傳行傳 17:16-31）。
2. 知识帮助我们避免冒犯非基督徒。如果我们要与他人相处而不侮辱他们，就需要理解。若我们表现出对他们信仰体系的一些理解，就能拒绝他们的信仰而不拒绝他们本人。这就是为什么传教士在出国传播福音之前，会研究不同的宗教、文化和社会。
3. 了解其他宗教帮助我们更加珍惜基督教信仰。当我们能够将基督教与世界上的其他宗教进行比较时，我们就真正开始欣赏我们信仰的卓越。

因此，这本书有三个目标：

1. 提供世界主要宗教的概述。
2. 拓宽我们对其他人思维方式及其宗教体验的理解。
3. 通过更深的基督教宗教认识希伯來書增强我们的信心。

宗教

词典将宗教定义为，"......人对神圣的承认的表达。"圣经作者在描述犹太人通过仪式表达他们的信仰时使用了宗教一词（使徒行傳行傳 26:5）。当我们谈论世界上的宗教时，我们指的是人类表达他们意识到这个世界上存在着除自己之外的某种事物（通常是一种更高的存在形式）的不同方式。

耶稣基督的门徒相信基督教不是人所创造的宗教，而是神赐给我们的信仰。然而，为了本次学习的目的，我将其列在其他有组织的宗教旁边，以便从历史、神学、地理等方面进行比较。

历史上有许多哲学和运动兴起又消逝，它们对社会产生影响，但不一定是宗教。例如：

• 新纪元运动：现有宗教和哲学思想的结合。
• 共产主义：政治和意识形态运动。
• 自然主义/人文主义/后现代主义：无神论的延伸，试图构建一个没有神的世界观。

这些和其他一些对世界产生了影响，但不被视为有组织的宗教。

世界宗教

为了使一个信仰体系被视为有组织的宗教，它必须具备某些特征。例如：

1. 历史/起源：所有宗教都能追溯到一个地点或一个人物。
2. 神的观念：宗教的主要特征是承认有更高存在或力量的存在。
3. 人类的观念：大多数宗教试图回答的一个关键问题是，"人从哪里希伯來書？"每个宗教都提供某种解释。
4. 救赎：每个宗教对苦难和死亡的问题都有自己的答案，并提供更美好存在的盼望（和描述）。
5. 敬拜：大多数宗教实行表达信仰、顺服或崇拜的仪式和典礼，这些仪式可以是个人的也可以是集体的。
6. 经文：有组织的宗教保存其创始人、教义、历史和敬拜的记录。
7. 地理：大多数宗教都有其起源和兴盛的特定国家，并在那里发挥重大影响力。

并非每个宗教都具备所有这些特征，但大多数宗教在这些方面有共同之处。我们的研究将使用这些不同的类别希伯來書比较世界上的主要宗教。

原始宗教

当今世界上只有十一种主要的有组织宗教。它们分为三个地理组别。这些是远东宗教、东方宗教和近东宗教：

• 道教（远东）
• 佛教（远东）
• 神道教（远东）
• 儒教（远东）
• 锡克教（东方）
• 耆那教（东方）
• 印度教（东方）
• 祆教（近东）
• 犹太教（近东）
• 基督教（近东）
• 伊斯兰教（近东）

我想以回顾"原始"宗教希伯來書结束本章。这些群体不符合我们对有组织世界宗教的模式，因为这类宗教通常是无组织的，没有统一的教义、历史或创始人，但确实有许多信徒。因此，在我们研究"有组织"的宗教之前，先简要了解一下"无组织"或"原始"宗教。

当谈论原始宗教时，我们并不是指某一种特定的宗教，而是指历史上不同国家以各种方式进行的某些实践。原始宗教的一些特征是：

1. 对魔法和神秘学的强烈信仰。
2. 原始宗教没有神，只有相信有善恶力量在运作。
3. 以下是原始宗教中发现的各种形式和实践：
   1. 万物有灵论：物体中居住着灵魂（护身符，运气）。
   2. 动力论：自然中起作用的非人格力量。原始人一直停留在其有限的领地内的主要原因之一是他们相信树木或河流等具有力量或被灵魂或死者的灵魂所居住。古代迦南人、埃及人和亚述人，仅举几例，都以某种形式实践原始宗教，各国的土著民族也是如此。
   3. 物神崇拜：由萨满赋予力量的物体（例如巫毒娃娃）。也包括相信某物具有特定用途，例如用于使处女失身的生育棒，或用于保护的幸运符。
   4. 图腾崇拜：部落将动物的特征与自己联系并效仿。其思想是，如果给予某种动物荣誉，这将反过希伯來書赋予部落该动物的特质。图腾柱通过展示图腾上的动物希伯來書代表部落的特征（北美印第安人）。

越往历史深处追溯，神的数量越多。最早的原始宗教是部落性质的。各部落的家族发展了自己的体系。部落宗教基本上是自然宗教，因为他们的生活依赖于自然环境；因此，他们的宗教也以自然为中心。原始自然宗教很少改变或演变，因为自然不变。新的观念只是重新融入自然，各种复兴的呼声本质上是对"旧有自然方式"的呼唤。

原始宗教简史：

1. 埃及宗教（公元前3200年）：
   1. 自然宗教（尼罗河和太阳被崇拜为神的形式）。
   2. 神秘教派（祭司执行仪式）。
   3. 象征主义（狮身人面像——智慧/保护——金字塔——形状代表新生命的出现）。
2. 亚述-巴比伦宗教（公元前3000年）：
   1. 魔法（最早的占星术实践者）。
   2. 庙宇仪式、生育权利、神秘学（通过解读动物肝脏希伯來書预知未希伯來書）。
3. 迦南宗教：
   1. 可能是最不道德和邪恶的宗教实践（性行为是崇拜的一部分，儿童被焚烧作为献给神的祭品）。
   2. 自然宗教。
4. 希腊宗教：
   1. 起初是自然宗教，发展到神话阶段（众多神祇——宙斯、阿波罗、雅典娜），哲学阶段（柏拉图等），最终与罗马式神话混合（罗马人采用希腊神祇并赋予罗马名字（如宙斯=朱庇特））。
5. 罗马宗教：
   1. 其风格仍然原始，是自然宗教、魔法和希腊神话的混合体。
   2. 最终罗马宗教被基督教取代。（这就是为什么罗马天主教有许多使用蜡烛和圣像等神秘仪式）。

如今，在较贫穷的国家仍存在许多原始的宗教习俗（例如海地的巫毒教），但研究人员发现，随着教育和现代化的提高，原始宗教逐渐减少。