Einführung: Unorganisierte Religionen

Für den Großteil der Geschichte hat die Mehrheit der Weltbevölkerung Gott nicht gekannt und anderen Göttern nachgefolgt. Jeremia und die anderen Propheten beklagten die Tatsache, dass selbst Gottes eigenes Volk so oft dazu verleitet wurde, heidnische Götter anzubeten (Jeremia 2:20). In dieser Zeit haben 60 Prozent der Weltbevölkerung die gute Nachricht von Jesus nicht gehört und leben ohne Religion oder dienen einer Religion, die keine Macht hat, sie zu retten. Wir wissen, dass es keine Rettung außer durch Jesus Christus gibt (Apostelgeschichte 4:12), daher wird egal wie alt die Religion ist oder wie aufwendig ihre Zeremonien sind oder wie viele Anhänger sie hat, sie zusammen mit allem anderen in dieser Welt zerstört werden, wenn Jesus zurückkehrt (2. Petrus 3:18).

Da dies so ist, ist es dennoch wichtig, zu verstehen, was andere aus mehreren Gründen glauben:

1. Wir müssen in der Lage sein, uns auf andere Glaubensrichtungen zu beziehen, um das Evangelium zu verkündigen. Paulus zitierte die Dichter Griechenlands und bezog sich auf ihre Götzen, um ihnen das Evangelium vorzustellen (Apostelgeschichte 17:16-31).
2. Wissen hilft uns, nicht anstößig gegenüber Nichtchristen zu sein. Wir brauchen Verständnis, wenn wir uns zu anderen in Beziehung setzen wollen, ohne sie zu beleidigen. Wir können ihre Glaubensüberzeugungen ablehnen, ohne die Menschen abzulehnen, wenn wir ein gewisses Verständnis ihres Glaubenssystems zeigen. Deshalb studieren Missionare verschiedene Religionen, Kulturen und Gesellschaften, bevor sie sich aufmachen, das Evangelium in fremden Ländern zu verbreiten.
3. Kenntnis anderer Religionen hilft uns, den christlichen Glauben noch mehr zu schätzen. Wenn wir das Christentum mit den anderen Religionen der Welt vergleichen können, beginnen wir wirklich, die Überlegenheit unseres Glaubens zu erkennen.

Dieses Buch hat daher drei Ziele:

1. Geben Sie einen Überblick über die großen Weltreligionen.
2. Erweitern Sie unser Verständnis dafür, wie andere Menschen denken und wie ihre religiösen Erfahrungen sind.
3. Stärken Sie unseren Glauben durch eine größere Wertschätzung der christlichen Religion.

Religion

Das Wörterbuch definiert Religion als "..den Ausdruck des Menschen seiner Anerkennung des Göttlichen." Die Bibelschreiber verwenden das Wort Religion, wenn sie die Zeremonien beschreiben, die die Juden zur Ausdrucksform ihres Glaubens ausführten (Apostelgeschichte 26:5). Wenn wir von den Religionen der Welt sprechen, beziehen wir uns auf die verschiedenen Arten, wie Menschen ihr Bewusstsein ausdrücken, dass es etwas anderes als sie selbst gibt (gewöhnlich eine höhere Form des Seins) in dieser Welt.

Die Jünger Jesu Christi glauben, dass das Christentum keine von Menschen gemachte Religion ist, sondern ein Glaube, der uns von Gott gegeben wurde. Für den Zweck dieser Studie werde ich es jedoch neben anderen organisierten Religionen auflisten, um es historisch, theologisch, geografisch usw. mit diesen zu vergleichen.

Es gibt viele Philosophien und Bewegungen, die im Laufe der Geschichte kommen und gehen und Einfluss auf die Gesellschaft haben, aber nicht unbedingt Religionen sind. Zum Beispiel:

• New-Age-Bewegung: Kombination von Ideen aus bestehenden Religionen und Philosophien.
• Kommunismus: Politische und ideologische Bewegung.
• Naturalismus/Humanismus/Postmodernismus: Auswuchs des Atheismus, der versucht, eine Weltanschauung ohne Gott zu formulieren.

Diese und andere haben Einfluss auf die Welt gehabt, werden aber nicht als organisierte Religionen betrachtet.

Religionen der Welt

Damit ein Glaubenssystem als organisierte Religion angesehen werden kann, muss es bestimmte Merkmale aufweisen. Zum Beispiel:

1. Geschichte/Ursprünge: Alle Religionen können ihre Ursprünge auf einen Ort oder eine Person zurückführen.
2. Begriff von Gottheit: Das Hauptmerkmal einer Religion ist, dass sie die Existenz eines höheren Wesens oder einer Macht anerkennt.
3. Begriff von Menschheit: Eine zentrale Frage, die die meisten Religionen zu beantworten versuchen, ist: "Woher kommt der Mensch?" und jede Religion bietet eine Art Erklärung an.
4. Heil: Jede Religion hat ihre eigene Antwort auf das Problem von Leid und Tod und bietet die Hoffnung (und Beschreibung) einer besseren Existenz.
5. Anbetung: Die meisten Religionen praktizieren Rituale und Zeremonien, die Glauben, Gehorsam oder Anbetung ausdrücken und einzeln oder gemeinsam durchgeführt werden.
6. Schriften: Organisierte Religionen bewahren Aufzeichnungen über ihre Gründer, Lehren, Geschichte und Anbetung.
7. Geographie: Die meisten Religionen haben bestimmte Länder, in denen sie beginnen und gedeihen und wo sie großen Einfluss ausüben.

Nicht jede Religion besitzt all diese Merkmale, aber die meisten haben die Mehrheit dieser gemeinsam. Unsere Studie wird die großen Religionen der Welt anhand dieser verschiedenen Kategorien vergleichen.

Ursprüngliche Religionen

Es gibt heute nur elf große organisierte Religionen in der Welt. Sie sind in drei geografische Gruppen unterteilt. Diese sind fernöstliche Religionen, östliche Religionen und nahöstliche Religionen:

• Taoismus (Fernost)
• Buddhismus (Fernost)
• Shintoismus (Fernost)
• Konfuzianismus (Fernost)
• Sikhismus (Ost)
• Jainismus (Ost)
• Hinduismus (Ost)
• Zoroastrismus (Nahost)
• Judentum (Nahost)
• Christentum (Nahost)
• Islam (Nahost)

Ich möchte dieses erste Kapitel mit einer Übersicht über "primitive" Religionen abschließen. Diese Gruppen passen nicht in unser Muster organisierter Weltreligionen, da Religionen dieses Typs gewöhnlich unorganisiert sind, keine einheitliche Lehre, Geschichte oder Gründer haben, aber viele Anhänger besitzen. Bevor wir daher "organisierte" Religionen studieren, werden wir einen kurzen Blick auf "unorganisierte" oder "primitive" Religion werfen.

Wenn wir von primitiven Religionen sprechen, beziehen wir uns nicht auf eine bestimmte Religion, sondern auf bestimmte Praktiken, die im Laufe der Geschichte in verschiedenen Ländern auf unterschiedliche Weise stattfinden. Einige der Merkmale primitiver Religionen sind:

1. Starker Glaube an Magie und das Okkulte.
2. Primitive Religion hat keinen Gott oder Götter, nur den Glauben, dass gute und böse Mächte am Werk sind.
3. Die folgenden sind verschiedene Formen und Praktiken, die in primitiven Religionen zu finden sind:
   1. Animismus: Von Geistern bewohnte Gegenstände (Amulette, Glück).
   2. Dynamismus: Unpersönliche Kräfte, die in der Natur wirken. Einer der Hauptgründe, warum primitive Völker in ihren begrenzten Gebieten geblieben sind, ist der Glaube, dass Bäume oder Flüsse usw. Macht haben oder von Geistern oder Geistern der Toten bewohnt sind. Die alten Kanaaniter, Ägypter und Assyrer, um nur einige zu nennen, praktizierten die primitive Religion in der einen oder anderen Form, ebenso wie die Ureinwohner verschiedener Länder.
   3. Fetischismus: Ein Gegenstand, in den durch einen Schamanen Kraft eingeleitet wird (z. B. Voodoo-Puppe). Auch der Glaube, dass ein Gegenstand einen bestimmten Zweck hat, zum Beispiel ein Fruchtbarkeitsstab, der verwendet wird, um Jungfrauen zu entjungfern, oder ein Glücksbringer zum Schutz.
   4. Totemismus: Stämme verbinden die Eigenschaften von Tieren mit sich selbst und ahmen sie nach. Die Idee ist, dass, wenn einem bestimmten Tier Ehre erwiesen wird, dies wiederum seine Eigenschaften auf den Stamm überträgt. Totempfähle stellen die Eigenschaften des Stammes dar, indem sie zeigen, welche Tiere auf dem Totem sind (Nordamerikanische Indianer).

Je weiter man in die Geschichte zurückgeht, desto mehr Götter gibt es. Die erste Art primitiver Religionen war stammesbezogen. Die Familien der Stämme entwickelten ihre eigenen Systeme. Stammesreligionen waren im Grunde Naturreligionen, da ihr Leben von ihrer physischen Umgebung abhing; ihre Religion konzentrierte sich daher ebenfalls auf die Natur. Primitive Naturreligionen verändern sich selten oder entwickeln sich weiter, weil die Natur sich nicht verändert. Neue Ideen werden einfach wieder in die Natur integriert, und verschiedene Aufrufe zur Erneuerung sind im Wesentlichen ein Ruf zurück zu den "alten Wegen" der Natur.

Eine kurze Geschichte der Urreligion:

1. Ägyptische Religion (3200 v. Chr.):
   1. Naturreligion (der Fluss Nil und die Sonne wurden als Gottheiten verehrt).
   2. Mysterienkulte (Priester führten Rituale durch).
   3. Symbolismus (Sphinx – Weisheit/Schutz – Pyramiden – Form stellte neues Leben dar, das hervorkommt).
2. Assyrisch-Babylonische Religion (3000 v. Chr.):
   1. Magie (erste Praktizierende der Astrologie).
   2. Tempelrituale, Fruchtbarkeitsrechte, Okkultismus (Lebern von Tieren wurden gelesen, um die Zukunft zu erkennen).
3. Kanaanäische Religion:
   1. Wahrscheinlich die unmoralischsten und bösen religiösen Praktiken (sexuelle Aktivitäten waren Teil der Anbetung, Kinder wurden als Opfergaben an die Götter verbrannt).
   2. Naturreligion.
4. Griechische Religion:
   1. Began als Naturreligion und entwickelte sich zu einer mythologischen Stufe (viele Götter und Göttinnen – Zeus, Apollon, Athene), philosophischen Stufe (Platon usw.) und endete vermischt mit römischer Mythologie (die Römer übernahmen die griechischen Götter und gaben ihnen römische Namen (z. B. Zeus = Jupiter)).
5. Römische Religion:
   1. Immer noch primitiv in ihrem Stil, da sie eine Mischung aus Naturreligion, Magie und griechischer Mythologie war.
   2. Schließlich wurde die römische Religion vom Christentum verdrängt. (Deshalb hat der römische Katholizismus viele mystische Praktiken mit Kerzen und Bildern usw.).

Heute gibt es viele primitive religiöse Praktiken, die in ärmeren Ländern stattfinden (z. B. Voodoo in Haiti), aber Forscher haben festgestellt, dass mit zunehmender Bildung und Modernisierung die primitive Religion abnimmt.