マタイによる福音書の序論

著者

教会の初期から、この福音書はイエスの十二使徒の一人であるマタイに帰せられてきました。マタイはレビとも呼ばれ、キリストに従うように召される前は徴税人という職業に就いていました（マタイ 9:9）。徴税人はローマのために働く裏切り者と見なされることが多く、ユダヤ社会では人気のある職業ではありませんでした。マタイが弟子として選ばれたことは、イエスが他の人が決して考えないような人々に手を差し伸べられたことを示しています。また、マタイが組織的で細部に注意を払う人物であったことを示唆しており、その能力は彼の福音書の書き方に表れています。彼はイエスの教えを、まるで教師が生徒のために授業を準備するかのように、慎重に区分してまとめています。現代の一部の学者はマタイが個人的にこの福音書を書いたかどうかを疑問視していますが、初代教会の教父たちの証言は一貫して彼の著者性を支持しています。パピアス、イレナイオス、オリゲネスのような人々は皆、マタイを著者として言及しています。ユダヤ的な調子、旧約聖書の引用の多用、預言への関心はすべてマタイの背景と人格に良く合致しています。

執筆の日付

福音書の成立年代を特定することは正確な科学ではありませんが、ほとんどの保守的な学者は紀元60年から70年の間としています。これは、イエスの働きを目撃した者たちがまだ生存している時期としては十分に早く、また教会がユダヤ教からますます分離しつつあった時期としては十分に遅い時期です。マタイによる福音書が紀元70年のエルサレムの破壊について言及していないことから、50年代の早い時期を主張する者もいます。これはマタイ24章のイエスの預言の強力な裏付けとなったはずです。ほかには、破壊の直後に書かれ、キリスト者が起こったことを理解する助けとするためだったと考える者もいます。正確な年はともかく、マタイの福音書はイエスの生涯に関する最も早い書かれた記録の一つとして位置づけられています。

聴衆

マタイは明らかにユダヤ人の読者を念頭に置いていました。彼は旧約聖書の聖句を60回以上引用し、イエスがイスラエルに対してなされた約束をどのように成就したかを示しています。彼はユダヤ的な表現を使いながらも、必ずしもそれを説明することなく、読者が理解していることを前提としています。たとえば、彼はしばしば「神の国」ではなく「天の御国」という表現を用いています。これは神の御名を直接口にすることを避けるユダヤ人にとってより馴染み深い言い方です。同時に、マタイは異邦人を排除していません。彼はイエスの系図にラハブやルツを含め、異邦人の賢者である東方の博士の訪問を記録し、福音書の最後にはイエスが「すべての国の人々を弟子としなさい」と命じています（マタイ 28:19）。したがって、彼の読者はイエスを通して信仰を理解し始めているユダヤ人クリスチャンであり、同時に神の計画が今や全世界に及んでいることを認識している人々のようです。

目的

マタイの目的は単純でありながら深遠です。すなわち、ナザレのイエスが約束されたメシアであり王であることを示すことです。冒頭の一節、「ダビデの子、アブラハムの子、イエス・メシアの系図の記録」(マタイ 1:1)から、マタイはイエスを直接イスラエルの歴史に結びつけています。ダビデは王家の系統を表し、アブラハムは契約の約束を表します。イエスはその両方を成就します。マタイは読者に、イエスが単なる預言者や教師ではなく、神が何世紀にもわたって行ってこられたすべての成就であることを理解してほしいのです。だからこそ、彼は「これは預言者によって語られたことを成就するためであった...」というような言葉で物語を導入することが絶えません。彼の福音書は旧約と新約の橋渡しであり、イスラエルの預言をキリストの生涯に結びつけています。もう一つの目的は実践的なものです。マタイはイエスの教えを五つの主要な部分（時に「説教」と呼ばれる）にまとめていますが、多くの人はこれがモーセの五書を反映していると考えています。これらの説教は弟子訓練、宣教、天の御国、教会生活、終わりの備えなどのテーマを扱っています。このように資料を配列することで、マタイは信者がイエスの言葉を日常生活で覚え、適用しやすくしています。

テーマ

マタイの主なテーマは天の御国です。彼はこのフレーズを三十回以上使っており、これは彼の福音書に特有のものです。彼はイエスにおいて、神の御国が到来したことを示そうとしています。それは政治的な力としてではなく、人々の心の中での神の支配としてです。イエスの奇跡はこの御国の力を示しています。彼のたとえ話はその性質を描いています。彼の死と復活はその勝利を確かなものにします。これに関連して弟子道のテーマがあります。マタイはイエスに従うことの意味を強調しています。すなわち、古い生活を捨て、謙遜を受け入れ、赦し、迫害に耐えることです。山上の説教（5章～7章）はこの弟子道の基調を設定し、御国に属する者の性格を描いています。

マタイの特徴

マタイによる福音書を他の福音書と区別するいくつかの特徴があります：

1. ユダヤ人への配慮：マタイは他のどの福音書記者よりも旧約聖書を多く引用し、イエスが律法と預言者を成就することを示しています。

2. 教えの構成： マタイはイエスの教えを五つの主要な説教にまとめ、それぞれが「イエスがこれらの言葉をすべて話し終えられたとき...」という言葉で終わります。これにより、この福音書は強固な教えの枠組みを持っています。

3. 天の御国に焦点を当てる：マルコとルカは「神の御国」を用いる一方で、マタイは「天の御国」を好み、これは神の名に対するユダヤ人の感受性を反映している。

4. 家系図と誕生物語：マタイはイエスをアブラハムとダビデにさかのぼる家系図から始め、イエスのユダヤ人としての血統と王家の資格を強調しています。誕生の物語は預言の成就（処女降誕、ベツレヘム、エジプトへの逃避）を強調しています。

5. ペテロの役割： マタイは他の共観福音書よりもペテロを強調し、ペテロが水の上を歩く出来事（マタイ 14:28-31）や天の御国の鍵の約束（マタイ 16:18-19）などを記録しています。

6. 成就への強い強調：マタイは繰り返しイエスの行動が旧約聖書の預言を成就していることを指摘し、彼の主要な目的を強調しています。

7. 大宣教命令： マタイは教会の世界的な使命で締めくくり、ユダヤ人のメシアが諸国民の救い主でもあることを思い起こさせます。

なぜマタイは今日重要なのか

マタイによる福音書は、イエスが聖書の物語をどのように完成させるかを示しているため、信者にとって重要です。それは、キリスト教が孤立した宗教ではなく、神の古代の約束の成就であることを思い出させます。私たちに、キリストの再臨のときに最終的に完成するまで、今ここで王国の市民としてどのように生きるべきかを教えます。そして、私たちの信仰が巧妙な考えに基づくのではなく、歴史を通して展開される神の計画に根ざしていることに自信を与えます。

マタイの福音書は、イエスを王として見るように私たちを招いています―イスラエルの王だけでなく、私たちの人生の王としてです。マタイを読むことは、神の王国の壮大な物語に足を踏み入れ、その王国の価値を学び、そしてなおもその支配に抵抗する世界の中でそれを生きるように召されることです。