येशु यरूशलेम का सामना करते हुए

इस बिंदु पर यह अच्छा होगा कि हम लूका के सुसमाचार की रूपरेखा की समीक्षा करें ताकि हम इस अध्याय की सामग्री को पूरे लूका की पुस्तक के संदर्भ में रख सकें। दूसरे शब्दों में, हम अब तक कहाँ हैं?

1. शुरुआत - 1:1-3:38
2. गलिल में यीशु - 4:1-9:50
3. येरूशलेम की ओर बढ़ता यीशु - 9:51-18:30
4. येरूशलेम में प्रवेश करता यीशु - 18:31-21:38
5. परिपूर्णता - 22:1-24:53

पिछले भाग में, यीशु अपने शिष्यों को शिष्यत्व के जीवन से संबंधित विभिन्न विषयों पर निर्देश दे रहे थे। अगले भाग में, लेखक उन घटनाओं को समाप्त करता है जो तब घटित होती हैं जब यीशु धीरे-धीरे शहर के बाहरी इलाके की ओर और अंततः यरूशलेम के भीतर की ओर बढ़ते हैं। लूका इस तथ्य को इस प्रकार नोट करता है कि वह रास्ते में विभिन्न लोगों के साथ हुई मुलाकातों से पहले याद दिलाता है कि यीशु और प्रेरित भौगोलिक रूप से कहाँ हैं।

फिर जब यीशु यरूशलेम जा रहा था तो वह सामरिया और गलील के बीच की सीमा के पास से निकला।

- लूका 17:11

दस कुष्ठ रोगी शुद्ध किए गए – लूका 17:12-19

¹²जब वह एक गाँव में जा रहा था तभी उसे दस कोढ़ी मिले। वे कुछ दूरी पर खड़े थे। ¹³वे ऊँचे स्वर में पुकार कर बोले, “हे यीशु! हे स्वामी! हम पर दया कर!”

- लूका 17:12-13

कोढ़ एक प्राचीन रोग है जिसका उल्लेख दोनों पुराने और नए नियमों में किया गया है (एक ग्रीक शब्द से जिसका अर्थ है मछली की परत या छीलना)। इसे आज हम हैंसन रोग के रूप में जानते हैं, यह नाम 1873 में उस डॉक्टर के सम्मान में दिया गया था जिसने खोजा कि यह बीमारी एक बैक्टीरिया के कारण होती है जो तंत्रिका तंत्र पर हमला करता है। कोढ़ के रोगी त्वचा और हड्डियों के विकृति का अनुभव करते हैं साथ ही उनके अंग मुड़ जाते हैं और उनकी उंगलियाँ मुड़कर कई मामलों में पंजे जैसी हाथ बन जाती हैं। इन लोगों को होने वाली सबसे बड़ी विकृतियाँ दुर्घटनाओं के कारण होती हैं क्योंकि कोढ़ के रोगी अंततः तंत्रिका क्षति के कारण दर्द महसूस करने की क्षमता खो देते हैं (जैसे कि ध्यान न देने वाले रोगी खुद को काट सकते हैं या बिना किसी दर्द की अनुभूति के उबलते पानी का कप पकड़ सकते हैं)। कोढ़, तपेदिक की तरह जिससे यह संबंधित है, संक्रामक है और संक्रमित त्वचा या इस रोग से पीड़ित व्यक्ति के स्रावों के संपर्क से फैलता है।

हालांकि यह सब नया नियम के समय ज्ञात नहीं था, कुष्ठ रोगियों को फिर भी सामान्य जनसंख्या से अलग रखा जाता था और धार्मिक दृष्टिकोण से उन्हें पहले ही मृत माना जाता था। उनके संपर्क में आने से कोई व्यक्ति धार्मिक रूप से अशुद्ध हो जाता था (जैसे किसी मृत व्यक्ति या जानवर के संपर्क में आने से होता है), और उस व्यक्ति को सामान्य सामाजिक संपर्क और मंदिर में पूजा में लौटने से पहले शुद्धिकरण की प्रक्रिया से गुजरना पड़ता था। कुष्ठ रोगियों को शहरों और गांवों के बाहर अस्थायी आश्रयों में रहना पड़ता था। यही कारण है कि ये लोग गांव में यीशु के आने पर उससे पुकारे। ध्यान दें कि उनकी याचना धन के लिए नहीं बल्कि दया के लिए थी। उन्हें समाज से बाहर रहना पड़ता था, लेकिन वे उस समाज में क्या हो रहा था, इसे जानते थे जिससे वे संपर्क करने से वर्जित थे।

उन लोगों के विपरीत जिनका यीशु तक पहुंच था (पुरोहित, कानूनविद, सामान्य यहूदी) जो उसके दावों पर बहस करते थे और उसके शब्दों पर विश्वास करने से इनकार करते थे, ये दुखी और निराश पुरुष, यह जानते हुए कि उसने दूसरों के लिए क्या किया है, उससे दया और उपचार के लिए प्रार्थना करते थे।

फिर जब उसने उन्हें देखा तो वह बोला, “जाओ और अपने आप को याजकों को दिखाओ।”

वे अभी जा ही रहे थे कि वे कोढ़ से मुक्त हो गये।

- लूका 17:14

पुजारी से मिलने जाने का निर्देश उस व्यक्ति के लिए उचित प्रक्रिया थी जिसे ठीक किया गया था या जिसने उस रोग से मुक्ति पाई थी जिससे वह पीड़ित था।

फिर यीशु ने उसे आज्ञा दी कि वह इस विषय में किसी से कुछ न कहे। उससे कहा, “याजक के पास जा और उसे अपने आप को दिखा और मूसा के आदेश के अनुसार भेंट चढ़ा ताकि लोगों को तेरे ठीक होने का प्रमाण मिले।”

- लूका 5:14

यीशु उस प्रक्रिया का वर्णन करते हैं जिसे उन्हें पूरा करना था (एक पुरोहित द्वारा परीक्षा) ताकि यह पुष्टि हो सके कि उनकी चिकित्सा वैध थी। एक बार पूरा हो जाने पर, वे सामान्य समाज में फिर से प्रवेश कर सकते थे और सभागृह और मंदिर में सार्वजनिक पूजा में भाग ले सकते थे।

यहाँ ध्यान देने वाली महत्वपूर्ण बात यह है कि वे केवल तब ही ठीक हुए जब उन्होंने पुजारियों से मिलने की ओर कदम बढ़ाया, उससे पहले नहीं। कुष्ठ रोगी विश्वास में चिल्लाए और यीशु ने उन्हें विश्वास की परीक्षा देकर उत्तर दिया। यीशु बिना विश्वास की परीक्षा के भी चंगा कर सकते हैं या बचा सकते हैं (वे जानते हैं कि हम वास्तव में विश्वास करते हैं या नहीं)। यह विश्वास की परीक्षा, हालांकि, दो उद्देश्यों की पूर्ति करती है:

1. इसने कुष्ठ रोगियों के मन में पुष्टि की कि यीशु में उनका विश्वास इस चमत्कार के साथ पुरस्कृत हुआ था।
2. परीक्षा ने यह भी दिखाया कि जीवित विश्वास (चिकित्सा करने, बचाने, सेवा करने आदि के लिए) क्रिया में देखा जाता है, केवल सहमति में नहीं। एक व्यक्ति विश्वास करता है और उस विश्वास को क्रिया के साथ व्यक्त करता है।

किन्तु कोई कह सकता है, “तुम्हारे पास विश्वास है, जबकि मेरे पास कर्म है अब तुम बिना कर्मों के अपना विश्वास दिखाओ और मैं तुम्हें अपना विश्वास अपने कर्मों के द्वारा दिखाऊँगा।”

- याकूब 2:18

¹⁵किन्तु उनमें से एक ने जब यह देखा कि वह शुद्ध हो गया है, तो वह वापस लौटा और ऊँचे स्वर में परमेश्वर की स्तुति करने लगा। ¹⁶वह मुँह के बल यीशु के चरणों में गिर पड़ा और उसका आभार व्यक्त किया। (और देखो, वह एक सामरी था।) ¹⁷यीशु ने उससे पूछा, “क्या सभी दस के दस कोढ़ से मुक्त नहीं हो गये? फिर वे नौ कहाँ हैं? ¹⁸क्या इस परदेसी को छोड़ कर उनमें से कोई भी परमेश्वर की स्तुति करने वापस नहीं लौटा।” ¹⁹फिर यीशु ने उससे कहा, “खड़ा हो और चला जा, तेरे विश्वास ने तुझे अच्छा किया है।”

- लूका 17:15-19

दस कुष्ठ रोगी थे और उनमें से एक समरी था (स्पष्ट रूप से यहूदी और समरी के बीच का विभाजन भुला दिया गया था क्योंकि वे एक सामान्य रोग साझा करते थे)। दस में से केवल समरी वापस आता है पहले यीशु को धन्यवाद देने के लिए, फिर पुजारियों के पास पुष्टि और पुनर्स्थापन के लिए जाता है। जिस तरह से वह ऐसा करता है, वह न केवल उसकी कृतज्ञता को दर्शाता है, बल्कि यीशु के प्रति उसकी श्रद्धा और भक्ति को भी दर्शाता है। हम देखते हैं कि यह गरीब पीड़ित आत्मा अपनी सामाजिक मुक्ति को टाल देता है ताकि उस एक को धन्यवाद दे सके जिसने उसे चंगा किया।

यीशु स्पष्ट कहते हैं, "बाकी लोग कहाँ हैं, क्या केवल यह समरी व्यक्ति धन्यवाद देने आया है?" समरी कुष्ठ रोगी की कृतज्ञता और सम्मान के प्रदर्शन पर प्रतिक्रिया देते हुए, प्रभु प्रत्येक के अनुभव के विभिन्न परिणामों पर टिप्पणी करते हैं:

1. नौ ने उपचार माँगा और प्राप्त किया, और वे सामाजिक स्वीकृति और सामान्य जीवन की ओर बढ़ रहे थे।
2. समरी ने उपचार माँगा और प्राप्त किया, लेकिन मसीह के प्रति उसकी प्रतिक्रिया के कारण, वह केवल शारीरिक सामान्यता की ओर ही नहीं बल्कि अनंत जीवन की ओर भी था।

यह दृश्य यह भी एक जीवित भविष्यवाणी के रूप में कार्य करता है कि सुसमाचार यहूदियों और गैर-यहूदियों दोनों द्वारा कैसे स्वीकार किया जाएगा। नौ यहूदियों के चंग हो जाने का अर्थ है यहूदी राष्ट्र को यीशु को उनके मसीहा के रूप में स्वीकार करने में मिली आशीषें और अवसर। और फिर भी, कानून, भविष्यद्वक्ताओं, मंदिर, चमत्कारों और यह कि यीशु उनमें से एक थे - यहूदियों ने उन्हें अस्वीकार कर दिया। नौ चंगे हुए कुष्ठ रोगियों में से कोई भी प्रभु का धन्यवाद करने या स्वीकार करने के लिए वापस नहीं आया। अकेला समरी व्यक्ति उन गैर-यहूदियों का प्रतिनिधित्व करता है जिन्होंने, सभी बाधाओं के बावजूद (एक विदेशी उद्धारकर्ता में विश्वास करते हुए जो उनके लोगों से घृणा करता था), फिर भी बड़ी संख्या में ईसाई धर्म को अपनाया।

इस जीवित दृष्टांत से, इसलिए, न केवल यह संकेत मिलता है कि यीशु जल्द ही यरूशलेम में अस्वीकृति का सामना करेंगे, बल्कि यहूदियों द्वारा सुसमाचार की अंततः अस्वीकृति और आने वाले दशकों और सदियों में ग़ैर-यहूदियों द्वारा इसकी स्वीकृति भी दर्शाता है।

दूसरी बार आने की भविष्यवाणी – लूका 17:20-37

मैथ्यू और मार्क दोनों यीशु की उस शिक्षा को दर्ज करते हैं जो राज्य के आगमन के बारे में है, जो फरीसियों के प्रश्नों द्वारा उठाया गया एक मुद्दा था:

²⁰एक बार जब फरीसियों ने यीशु से पूछा, “परमेश्वर का राज्य कब आयेगा?”

तो उसने उन्हें उत्तर दिया, “परमेश्वर का राज्य ऐसे प्रत्यक्ष रूप में नहीं आता। ²¹लोग यह नहीं कहेंगे, ‘वह यहाँ है’, या ‘वह वहाँ है’, क्योंकि परमेश्वर का राज्य तो तुम्हारे भीतर ही है।”

- लूका 17:20-21

वे यीशु के कार्यों के साक्षी थे और जानते थे कि मसीह महान शक्ति और चमत्कारों द्वारा प्रकट होगा, लेकिन उन्होंने उस राज्य के चिन्ह नहीं देखे जो वे सोचते थे कि मसीह के आने पर प्रकट होंगे:

• नवीनीकृत राजनीतिक शक्ति
• रोमन प्रभुत्व से स्वतंत्रता
• समृद्धि

"यदि तुम मसीहा हो," उन्होंने कहा, "तो तुम्हारा राज्य कब और कहाँ आना चाहिए?"

यीशु उन्हें बताते हैं कि राज्य को उनकी भौतिक मानदंडों के अनुसार नहीं देखा जा सकता और यह पहले से ही उनके बीच था, जो स्वयं और उनके शिष्यों में व्यक्त था।

श्लोक 22-37 में यीशु अपनी दिव्यता और मसीहा के रूप में अपनी वैधता का एक और प्रमाण देते हैं। वे ऐसा अपनी मृत्यु के तरीके और लगभग 40 वर्षों बाद राष्ट्र के विनाश के संबंध में भविष्यवाणी करके करते हैं। वे उनके राज्य के आगमन के बारे में उनके प्रश्न का भी उत्तर देते हैं। वे राज्य के पहचाने जाने वाले चिन्हों के लिए पूछ रहे थे (सोचते थे कि राज्य एक स्थानीय, सांस्कृतिक और राजनीतिक घटना होगी)। यीशु उत्तर देते हैं कि जब राज्य (जिसका अर्थ है उस राज्य की पूर्ति जो संसार के अंत में होगी जब वे लौटेंगे; न कि राज्य का आगमन, जो पहले ही उनके प्रथम प्रकट होने के साथ हो चुका था), जब पूर्ति आएगी, तो कोई भी इसे चूक नहीं पाएगा। वे इसे बिजली गिरने की घटना से तुलना करते हैं, एक प्राकृतिक घटना जो सभी द्वारा स्पष्ट और आसानी से देखी जाती है।

किन्तु पहले उसे बहुत सी यातनाएँ भोगनी होंगी और इस पीढ़ी द्वारा वह निश्चय ही नकार दिया जायेगा।

- लूका 17:25

आयत 25 में वह न केवल अपने ही मृत्यु के बारे में भविष्यवाणी करता है बल्कि यह कारण भी बताता है कि ये यहूदी अपने समय में राज्य के प्रारंभिक आगमन को क्यों चूक गए... उन्होंने इसके राजा को अस्वीकार कर दिया!

शेष पदों में (छंद 26-37), वे विश्वासी और अविश्वासी के बीच अंतर करते हैं, और जब राज्य न्याय में पूरा होता है तब क्या होता है (एक को यीशु के साथ स्वर्ग ले जाया जाता है; एक को न्याय का सामना करने के लिए छोड़ दिया जाता है)। कोई रहस्यमय घटना नहीं है जिसमें लोग गायब हो जाते हैं, चूल्हे पर उबलते बर्तन या राजमार्गों पर खाली कारें छोड़ जाते हैं क्योंकि विश्वासी चमत्कारिक रूप से उठा लिए गए हैं जबकि अन्य यहाँ पृथ्वी पर बने रहते हैं (ऐसे चित्र जो "रैप्चर" पर आधारित पुस्तकों और फिल्मों द्वारा लोकप्रिय हुए हैं)। ये छंद केवल एक चेतावनी हैं कि राज्य के साथ एक न्याय भी आता है जो उन लोगों को अलग करेगा जो उस राज्य में होंगे और जो नहीं होंगे।

प्रेरित, इस विषय पर अभी भी स्पष्ट नहीं थे, प्रभु से पूछते हैं कि यह कहाँ होगा और यीशु उत्तर देते हैं,

फिर यीशु के शिष्यों ने उससे पूछा, “हे प्रभु, ऐसा कहाँ होगा?”

उसने उनसे कहा, “जहाँ लाश पड़ी होगी, गिद्ध भी वहीं इकट्ठे होंगे।”

- लूका 17:37

निर्णय, वह कहता है, "कहाँ" का मामला नहीं है बल्कि क्या का है: मृत (अविश्वासी) नष्ट हो जाते हैं (गिद्ध=नरक)।

प्रार्थना पर दृष्टांत – 18:1-17

फिर उसने उन्हें यह बताने के लिए कि वे निरन्तर प्रार्थना करते रहें और निराश न हों, यह दृष्टान्त कथा सुनाई:

- लूका 18:1

राज्य पर शिक्षा और ऐसी कड़ी चेतावनियों के बाद जो वे पूरी तरह समझ नहीं पाए, और यीशु ने अपनी निकट मृत्यु की भविष्यवाणी की, शिष्यों को प्रोत्साहन की आवश्यकता थी और प्रभु ने इसे प्रार्थना पर शिक्षा के रूप में प्रदान किया। ये दृष्टांत प्रार्थना में उपयोग किए जाने वाले शब्दों या प्रार्थना के विषयों पर निर्देश नहीं देते थे, बल्कि वे उस दृष्टिकोण को बताते थे जो प्रार्थना में सफलता पाने के लिए होना चाहिए। प्रार्थना में सफलता का अर्थ है कि आपको किसी न किसी प्रकार का उत्तर प्राप्त हो।

ये दो दृष्टांत प्रार्थना में सफल होने के लिए आवश्यक तीन दृष्टिकोणों का वर्णन करते हैं:

1. धैर्य

²वह बोला: “किसी नगर में एक न्यायाधीश हुआ करता था। वह न तो परमेश्वर से डरता था और न ही मनुष्यों की परवाह करता था। ³उसी नगर में एक विधवा भी रहा करती थी। और वह उसके पास बार बार आती और कहती, ‘देख, मुझे मेरे प्रति किए गए अन्याय के विरुद्ध न्याय मिलना ही चाहिये।’ ⁴सो एक लम्बे समय तक तो वह न्यायाधीश आनाकानी करता रहा पर आखिरकार उसने अपने मन में सोचा, ‘न तो मैं परमेश्वर से डरता हूँ और न लोगों की परवाह करता हूँ। ⁵तो भी क्योंकि इस विधवा ने मेरे कान खा डाले हैं, सो मैं देखूँगा कि उसे न्याय मिल जाये ताकि यह मेरे पास बार-बार आकर कहीं मुझे ही न थका डाले।’”

⁶फिर प्रभु ने कहा, “देखो उस दुष्ट न्यायाधीश ने क्या कहा था। ⁷सो क्या परमेश्वर अपने चुने हुए लोगों पर ध्यान नहीं देगा कि उन्हें, जो उसे रात दिन पुकारते रहते हैं, न्याय मिले? क्या वह उनकी सहायता करने में देर लगायेगा? ⁸मैं तुमसे कहता हूँ कि वह देखेगा कि उन्हें न्याय मिल चुका है और शीघ्र ही मिल चुका है। फिर भी जब मनुष्य का पुत्र आयेगा तो क्या वह इस धरती पर विश्वास को पायेगा?”

- लूका 18:2-8

यह दृष्टांत न्यायाधीशों की योग्यताओं के बारे में नहीं है और न ही यह कि उन्हें जरूरतमंदों की कैसे मदद करनी चाहिए, आदि। इस दृष्टांत का केवल एक ही बिंदु है: दृढ़ता का फल मिलता है। यीशु का अंत में प्रश्न भविष्य के लोगों के लिए एक उपदेश है। क्या विश्वासियों की प्रार्थना जारी रहेगी, यहां तक कि जब मैं वापस आऊंगा तब भी? वह इस प्रश्न का उत्तर हर उस पीढ़ी पर छोड़ देते हैं जो इस दृष्टांत को पढ़ती है।

2. विनम्रता

⁹फिर यीशु ने उन लोगों के लिए भी जो अपने आप को तो नेक मानते थे, और किसी को कुछ नहीं समझते, यह दृष्टान्त कथा सुनाई: ¹⁰“मन्दिर में दो व्यक्ति प्रार्थना करने गये, एक फ़रीसी था और दूसरा कर वसूलने वाला। ¹¹वह फ़रीसी अलग खड़ा होकर यह प्रार्थना करने लगा, ‘हे परमेश्वर, मैं तेरा धन्यवाद करता हूँ कि मैं दूसरे लोगों जैसा डाकू, ठग और व्यभिचारी नहीं हूँ और न ही इस कर वसूलने वाले जैसा हूँ। ¹²मैं सप्ताह में दो बार उपवास रखता हूँ और अपनी समूची आय का दसवाँ भाग दान देता हूँ।’

¹³“किन्तु वह कर वसूलने वाला जो दूर खड़ा था और यहाँ तक कि स्वर्ग की ओर अपनी आँखें तक नहीं उठा रहा था, अपनी छाती पीटते हुए बोला, ‘हे परमेश्वर, मुझ पापी पर दया कर।’ ¹⁴मैं तुम्हें बताता हूँ, यही मनुष्य नेक ठहराया जाकर अपने घर लौटा, न कि वह दूसरा। क्योंकि हर वह व्यक्ति जो अपने आप को बड़ा समझेगा, उसे छोटा बना दिया जायेगा और जो अपने आप को दीन मानेगा, उसे बड़ा बना दिया जायेगा।”

- लूका 18:9-14

यह दृष्टांत लूका के सुसमाचार के लिए अद्वितीय है। कहानी समझने में काफी सरल है क्योंकि पात्र स्पष्ट रूप से चित्रित किए गए हैं। एक गर्वीला, आत्मनिर्भर और घमंडी है। दूसरा पश्चातापी, ईमानदार और विनम्र है।

विनम्र व्यक्ति (जैसे पिछले दृष्टांत में गरीब विधवा) अपनी प्रार्थना में अपने दृष्टिकोण के कारण पुरस्कार प्राप्त करता है, न कि प्रार्थना की लंबाई या शैली के कारण। जो लोग विनम्र प्रार्थना में दृढ़ रहते हैं (क्रिया और दृष्टिकोण दोनों) वे सफल होंगे।

3. निर्दोषता

प्रार्थना पर तीसरा पाठ एक दृष्टांत के रूप में नहीं दिया गया है बल्कि यीशु की व्यस्त सार्वजनिक सेवा के बारे में विस्तृत जानकारी के रूप में दिया गया है।

¹⁵लोग अपने बच्चों तक को यीशु के पास ला रहे थे कि वह उन्हें बस छू भर दे। किन्तु जब उसके शिष्यों ने यह देखा तो उन्हें झिड़क दिया। ¹⁶किन्तु यीशु ने बच्चों को अपने पास बुलाया और शिष्यों से कहा, “इन छोटे बच्चों को मेरे पास आने दो, इन्हें रोको मत, क्योंकि परमेश्वर का राज्य ऐसों का ही है। ¹⁷मैं सच्चाई के साथ तुमसे कहता हूँ कि ऐसा कोई भी जो परमेश्वर के राज्य को एक अबोध बच्चे की तरह ग्रहण नहीं करता, उसमें कभी प्रवेश नहीं पायेगा!”

- लूका 18:15-17

यह दृश्य सफल प्रार्थना के लिए एक और दृष्टिकोण प्रदान करता है: निर्दोषता। निर्दोषता इसलिए नहीं कि हमारे पास कोई पाप नहीं है, बल्कि इसलिए कि हमारे हृदय और मन आत्म-न्याय, दोषारोपण, दिखावटी शब्दों या तर्कों से मुक्त हैं। यीशु ने कहा कि ऐसी प्रार्थनाएँ सुनी जाती हैं, क्योंकि ये वे लोग और प्रार्थनाएँ हैं जो राज्य को भरती हैं।

धनी युवक शासक की दृष्टांत – लूका 18:18-30

¹⁸फिर किसी यहूदी नेता ने यीशु से पूछा, “हे उत्तम गुरु, अनन्त जीवन का अधिकार पाने के लिये मुझे क्या करना चाहिये?”

¹⁹यीशु ने उससे कहा, “तू मुझे उत्तम क्यों कहता है? केवल परमेश्वर को छोड़ कर और कोई भी उत्तम नहीं है। ²⁰तू व्यवस्था के आदेशों को तो जानता है, ‘व्यभिचार मत कर, हत्या मत कर, चोरी मत कर, झूठी गवाही मत दे, अपने पिता और माता का आदर कर।’”

²¹वह यहूदी नेता बोला, “मैं इन सब बातों को अपने लड़कपन से ही मानता आया हूँ।”

²²यीशु ने जब यह सुना तो वह उससे बोला, “अभी भी एक बात है जिसकी तुझ में कमी है। तेरे पास जो कुछ है, सब कुछ को बेच डाल और फिर जो मिले, उसे गरीबों में बाँट दे। इससे तुझे स्वर्ग में भण्डार मिलेगा। फिर आ और मेरे पीछे हो ले।” ²³सो जब उस यहूदी नेता ने यह सुना तो वह बहुत दुखी हुआ, क्योंकि उसके पास बहुत सारी सम्पत्ति थी।

²⁴यीशु ने जब यह देखा कि वह बहुत दुखी है तो उसने कहा, “उन लोगों के लिये जिनके पास धन है, परमेश्वर के राज्य में प्रवेश कर पाना कितना कठिन है! ²⁵हाँ, किसी ऊँट के लिये सूई के नकुए से निकल जाना तो सम्भव है पर किसी धनिक का परमेश्वर के राज्य में प्रवेश कर पाना असम्भव है।”

²⁶वे लोग जिन्होंने यह सुना, बोले, “फिर भला उद्धार किसका होगा?”

²⁷यीशु ने कहा, “वे बातें जो मनुष्य के लिए असम्भव हैं, परमेश्वर के लिए सम्भव हैं।”

- लूका 18:18-27

मार्क और मत्ती दोनों इस दृष्टांत को शामिल करते हैं जो न केवल शिष्य बनने के महत्व के बारे में है बल्कि इसके उच्च मूल्य के बारे में भी है। ध्यान दें कि यीशु शिष्य बनने के लिए कोई अतिरिक्त शर्त नहीं जोड़ रहे हैं (जैसे कि सभी व्यक्तिगत सामान और धन को दे देना)। हम जानते हैं कि ऐसा है क्योंकि हर अन्य अवसर पर जब लोग सुसमाचार का पालन कर रहे होते हैं, यह शर्त कभी नहीं बताई जाती (जैसे कि पेंटेकोस्ट रविवार को 3000 लोग बपतिस्मा लेते हैं, प्रेरितों के काम 2:38). हालांकि, इस विशेष व्यक्ति के लिए, अपनी संपत्ति दे देना आवश्यक था क्योंकि यह उस चीज़ में बाधा बन रही थी जो वह चाहता था: यह आश्वासन कि वह "पूर्ण" और परमेश्वर के सामने स्वीकार्य है।

यीशु ने उससे कहा, “यदि तू संपूर्ण बनना चाहता तो जा और जो कुछ तेरे पास है, उसे बेचकर धन गरीबों में बाँट दे ताकि स्वर्ग में तुझे धन मिल सके। फिर आ और मेरे पीछे हो ले!”

- मत्ती 19:21

वह अपनी धन-संपत्ति और पद को इस आधार पर भरोसा करता था कि वह परमेश्वर के सामने स्वीकार्य है (क्योंकि कई यहूदी मानते थे कि व्यक्तिगत धन एक निश्चित संकेत है कि परमेश्वर ने आपको दूसरों से अधिक अनुग्रहित किया है)। और फिर भी, सब कुछ होने के बावजूद, वह अपने आत्मा में "स्वीकार्य", पूर्ण या सुरक्षित महसूस नहीं करता था; इसलिए वह यीशु के पास आता है यह जानने के लिए कि उसे क्या "जोड़ना" चाहिए (कोई नियम, कोई अंतर्दृष्टि, कोई अभ्यास या अनुष्ठान) ताकि वह निश्चित हो सके। यीशु उसे आश्चर्यचकित करते हैं यह कहकर कि यदि वह पूर्णता, संपूर्णता और आश्वासन चाहता है, तो उसे कुछ हटाना होगा, कुछ जोड़ना नहीं। उसे वह धन हटाना था जो उसे पूरी तरह से यीशु पर निर्भर होने से रोक रहा था उसके उद्धार, धार्मिकता और आश्वासन के लिए। यह तथ्य कि उसने मना कर दिया, यह दिखाता है कि वह अपनी धन-संपत्ति में कितना फंसा हुआ था। धन उसका मालिक था, वह धन का मालिक नहीं था।

यीशु इस दृश्य का उपयोग अपने शिष्यों को सांसारिकता और धन की खोज के कारण आध्यात्मिक दृष्टि और जीवन की सीमाओं के बारे में चेतावनी देने के लिए करते हैं। एक धनवान व्यक्ति के लिए स्वर्ग जाना कठिन है क्योंकि धन इकट्ठा करना:

1. हमारे समय और ध्यान का अधिकांश हिस्सा लेता है।
2. अक्सर हमें लाभ के लिए जो अच्छा और सही है, उसे समझौता करने के लिए प्रलोभित करता है।
3. हमें उन लोगों की ओर खींचता है जो धन को भी प्रेम करते हैं और खोजते हैं।

बताना अनावश्यक है, इन में से कोई भी चीज़ आध्यात्मिक दृष्टि या अभ्यास को बढ़ावा नहीं देती क्योंकि हम निरंतर यहाँ नीचे चमकीली नई और महंगी चीज़ों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, न कि ऊपर की प्रकाशमान चीज़ों पर। दुर्भाग्यवश एक क्षण आता है जब (जैसे वह युवक जो यीशु के पास आया था), हमें चुनना होता है: परमेश्वर या धन; और जो धन से प्रेम करते हैं, उनके लिए चुनाव हमेशा धन होगा।

²⁸फिर पतरस ने कहा, “देख, हमारे पास जो कुछ था, तेरे पीछे चलने के लिए हमने वह सब कुछ त्याग दिया है।”

²⁹तब यीशु उनसे बोला, “मैं सच्चाई के साथ तुमसे कहता हूँ, ऐसा कोई नहीं है जिसने परमेश्वर के राज्य के लिये घर-बार या पत्नी या भाई-बंधु या माता-पिता या संतान का त्याग कर दिया हो, ³⁰और उसे इसी वर्तमान युग में कई गुणा अधिक न मिले और आने वाले काल में वह अनन्त जीवन को न पा जाये।”

- लूका 18:28-30

पीटर का प्रश्न यीशु को अपने शिष्यों को आश्वस्त करने की अनुमति देता है कि जो कुछ भी उन्होंने उसे अनुसरण करने के लिए त्याग दिया है, वह उन्हें प्रचुर मात्रा में वापस मिलेगा, साथ ही अमर जीवन भी जो धनवान युवा शासक द्वारा खोजा गया था।

वह यहाँ कोई विवरण नहीं देता, लेकिन मुझे लगता है कि जो भी वयस्क के रूप में या किसी अन्य धर्म से मसीह में आए हैं, वे इस बात की गारंटी दे सकते हैं। मेरा परिवार, आज तक, मेरी पत्नी, लीज़, या मेरे साथ ज्यादा संबंध नहीं रखता क्योंकि हम मसीही बने हैं, फिर भी, मैं उन भाइयों और बहनों के घरों की गिनती नहीं कर सकता जो इस और अन्य देशों में मसीही परिवार के रूप में हमें गर्मजोशी से स्वागत करते हैं।

धनी लोगों के पास इस संसार में बहुत कुछ आनंद लेने और आगे बढ़ने के लिए होता है क्योंकि वे अपनी संपत्ति बढ़ते हुए देखते हैं और उन चीजों के बारे में सोचते हैं जो ये खरीद सकती हैं और उन्हें करने में सक्षम बना सकती हैं। यीशु, दूसरी ओर, सभी को इस संसार में मसीही संगति और सेवा का पुरस्कार और अगले संसार में अनंत जीवन प्रदान करते हैं (जो धन से नहीं खरीदा जा सकता)।