पौलुस की रोम की यात्रा

पौलुस कैसरेया के समुद्र के किनारे हेरोद के महल में घर में नजरबंद होकर पीड़ित हो रहा है। उस पर किसी भी अपराध का आरोप नहीं लगाया गया है। उसने उस समय के दौरान तीन अलग-अलग रोमन गवर्नरों (फेलिक्स, फेस्टस और एग्रीप्पा) के सामने पेश हुआ है, लेकिन उनमें से कोई भी यह निर्धारित करने में सक्षम नहीं था कि उसने कोई रोमन कानून तोड़ा है, यहूदीयों द्वारा उस पर लगाए गए कई बिना प्रमाण के आरोपों को छोड़कर। इसने कार्यवाही में गतिरोध पैदा कर दिया है, जिससे पौलुस की निरंतर बंदी बनी हुई है क्योंकि रोमन अधिकारी डरते हैं कि यदि उसे रिहा किया गया तो यहूदी नेता परेशानी पैदा करेंगे।

पौलुस इस जाम को तोड़ता है और रोमन नागरिक के रूप में, अपने मामले को रोम में सीज़र के न्यायालय में अपील करने का अधिकार मांगता है। इससे वह कैसरेया में अनिश्चित समय तक बंदी बनाए रखने से मुक्त हो जाता है, उसके मामले का रोमन न्यायिक प्रणाली में समाधान होता है और वह यरूशलेम के उन घातक यहूदियों से दूर हो जाता है जो उसे मारना चाहते हैं।

रोम की यात्रा - प्रेरितों के काम 27:1-28:16

कैसरेया से प्रस्थान

¹जब यह निश्चय हो गया कि हमें जहाज़ से इटली जाना है तो पौलुस तथा कुछ दूसरे बंदियों को सम्राट की सेना के यूलियस नाम के एक सेनानायक को सौंप दिया गया। ²अद्रमुत्तियुम से हम एक जहाज़ पर चढ़े जो एशिया के तटीय क्षेत्रों से हो कर जाने वाला था और समुद्र यात्रा पर निकल पड़े। थिस्सलुनीके निवासी एक मकदूनी, जिसका नाम अरिस्तर्खुस था, भी हमारे साथ था।

³अगले दिन हम सैदा में उतरे। वहाँ यूलियस ने पौलुस के साथ अच्छा व्यवहार किया और उसे उसके मित्रों का स्वागत सत्कार ग्रहण करने के लिए उनके यहाँ जाने की अनुमति दे दी। ⁴वहाँ से हम समुद्र-मार्ग से फिर चल पड़े। हम साइप्रस की आड़ लेकर चल रहे थे क्योंकि हवाएँ हमारे प्रतिकूल थीं। ⁵फिर हम किलिकिया और पंफूलिया के सागर को पार करते हुए लुकिया और मीरा पहुँचे। ⁶वहाँ सेनानायक को सिकन्दरिया का इटली जाने वाला एक जहाज़ मिला। उसने हमें उस पर चढ़ा दिया।

⁷कई दिन तक हम धीरे-धीरे आगे बढ़ते हुए बड़ी कठिनाई के साथ कनिदुस के सामने पहुँचे क्योंकि हवा हमें अपने मार्ग पर नहीं बने रहने दे रही थी, सो हम सलभौने के सामने से क्रीत की ओट में अपनी नाव बढ़ाने लगे। ⁸क्रीत के किनारे-किनारे बड़ी कठिनाई से नाव को आगे बढ़ाते हुए हम एक ऐसे स्थान पर पहुँचे जिसका नाम था सुरक्षित बंदरगाह। यहाँ से लसेआ नगर पास ही था।

- प्रेरितों 27:1-8

एक बार फिर हम देखते हैं कि लूका ने सामाजिक और ऐतिहासिक विवरणों पर ध्यान दिया है जब वह पौलुस की रोम यात्रा का वर्णन करता है। वह सेन्ट्रियन, जूलियस, और अगस्तियन कोहोर्ट का नाम बताता है, जिनका नेतृत्व वह करता था, जो डिप्टी मार्शल या शेरिफ विभाग के अधिकारियों की तरह काम करते थे जो विभिन्न कानून प्रवर्तन लाइनों के बीच काम करते थे। वे रोम और इसके विदेशी भूमि में सेनाओं के बीच संचार के लिए जिम्मेदार थे, साथ ही कैदियों के स्थानांतरण के लिए भी, जैसा कि यहाँ हुआ।

आज की यात्रा की तरह जहां आप हमेशा अपने गंतव्य के लिए सीधे उड़ान नहीं पा सकते हैं बल्कि एक कनेक्टिंग फ्लाइट लेनी पड़ती है, उसी समय आप यहूदिया या सीरिया के किसी बंदरगाह से सीधे इटली नहीं जा सकते थे। सेनापति और उसके सैनिक, पौलुस और अन्य कैदी (संभवतः रोम में फांसी के लिए भेजे गए), साथ ही लूका (वह पद 2 में "हम" कहते हैं) और एक अन्य भाई, थेस्सालोनिका की सभा से अरिस्टार्कस, एक जहाज पर सवार हुए जो सामान्यतः माइसिया में ठहरता था, जो एशिया माइनर में एक रोमन प्रांत था, जिसे अब तुर्की कहा जाता है।

यात्रा का पहला पड़ाव सिदोन था जहाँ पौलुस को अपने मित्रों के साथ किनारे उतरने की अनुमति मिली, जो सेन्टूरियन की ओर से एक कृपालु कार्य था। वे तटरेखा के साथ चलते हुए और शक्तिशाली हवाओं से बचने के लिए साइप्रस को ढाल के रूप में उपयोग करते हुए मायर्रा पहुँचे, जो लिडिया प्रांत का एक बंदरगाह शहर था, लगभग 15 दिनों की यात्रा। यहाँ उन्होंने एक बड़ा जहाज पाया जो उन्हें पूरी तरह से इटली तक ले जा सकता था। यह जहाज धीमी गति से बढ़ रहा था, क्रीट द्वीप के उत्तरी किनारे पर छोटा और अधिक सीधा मार्ग अपनाने से बचते हुए, इसके बजाय द्वीप के दक्षिणी किनारे पर चला जहाँ कम हवा थी और उनके जैसे बड़े वाणिज्यिक जहाजों के लिए बेहतर बंदरगाह थे। वे अंततः लासिया पहुँचे, जो दक्षिणी क्रीट का एक बंदरगाह शहर था।

पौलुस की चेतावनी

⁹समय बहुत बीत चुका था और नाव को आगे बढ़ाना भी संकटपूर्ण था क्योंकि तब तक उपवास का दिन समाप्त हो चुका था इसलिए पौलुस ने चेतावनी देते हुए उनसे कहा, ¹⁰“हे पुरुषो, मुझे लगता है कि हमारी यह सागर-यात्रा विनाशकारी होगी, न केवल माल असबाब और जहाज़ के लिए बल्कि हमारे प्राणों के लिये भी।” ¹¹किन्तु पौलुस ने जो कहा था, उस पर कान देने के बजाय उस सेनानायक ने जहाज़ के मालिक और कप्तान की बातों का अधिक विश्वास किया। ¹²और वह बन्दरगाह शीत ऋतु के अनुकूल नहीं था, इसलिए अधिकतर लोगों ने, यदि हो सके तो फिनिक्स पहुँचने का प्रयत्न करने की ही ठानी। और सर्दी वहीं बिताने का निश्चय किया। फिनिक्स क्रीत का एक ऐसा बन्दरगाह है जिसका मुख दक्षिण-पश्चिम और उत्तर-पश्चिम दोनों के ही सामने पड़ता है।

- प्रेरितों 27:9-12

लूका का "उपवास" का उल्लेख हमें यह निर्धारित करने में मदद करता है कि यह यात्रा किस समय की जा रही थी। "उपवास" से तात्पर्य यहूदियों द्वारा क्षमा के दिन पर किया जाने वाला उपवास था, जब वे उपवास करते और प्रार्थना करते थे क्योंकि महायाजक यरूशलेम के मंदिर में पवित्रतम स्थान में प्रवेश करता था ताकि पाप के लिए बलि चढ़ा सके, पहले अपने लिए और फिर लोगों के लिए। चूंकि ये घटनाएँ 59 या 60 ईस्वी में हो रही थीं, हम यहूदी धार्मिक कैलेंडर के अनुसार जानते हैं कि उन वर्षों के लिए क्षमा का दिन अक्टूबर की शुरुआत में था। समुद्री इतिहासकार हमें बताते हैं कि उस क्षेत्र में समुद्री यात्राएँ मध्य सितंबर से नवंबर की शुरुआत तक खतरनाक मानी जाती थीं और 10 नवंबर के बाद संभव नहीं थीं, जब तक कि सभी समुद्री यातायात 10 मार्च तक निलंबित न हो जाए (लेन्स्की, पृ.1069)।

पौलुस यात्रा जारी रखने के खतरे की चेतावनी देते हैं। यह भविष्यवाणी नहीं थी बल्कि पौलुस के समुद्र यात्रा के अनुभव पर आधारित एक राय थी। आखिरकार, उन्होंने दावा किया था कि वे अपने जीवन में तीन बार जहाज दुर्घटनाग्रस्त हुए और बह गए थे (2 कुरिन्थियों 11:25)। यहाँ कोई दैवीय या दूत सहायता का संकेत नहीं है। जिस प्रकार से लूका इस दृश्य का वर्णन करते हैं, उससे पता चलता है कि नाविक, कप्तान और पौलुस दोनों अनुभवी यात्री थे और उस समय के मौसम में नौकायन के जोखिमों से अवगत थे, इसलिए पौलुस इस मामले में अपनी राय देते हैं। लूका आंशिक रूप से कप्तान की निर्णायक दलील का वर्णन करते हैं कि उनकी वर्तमान स्थिति जहाज के सर्दियों के लिए उपयुक्त नहीं थी और इसी आधार पर वे क्रेट के तट के ऊपर स्थित एक बेहतर बंदरगाह फीनिक्स की ओर प्रस्थान करते हैं।

तूफान

¹³जब दक्षिणी पवन हौले-हौले बहने लगा तो उन्होंने सोचा कि जैसा उन्होंने चाहा था, वैसा उन्हें मिल गया है। सो उन्होंने लंगर उठा लिया और क्रीत के किनारे-किनारे जहाज़ बढ़ाने लगे। ¹⁴किन्तु अभी कोई अधिक समय नहीं बीता था कि द्वीप की ओर से एक भीषण आँधी उठी और आरपार लपेटती चली गयी। यह “उत्तर पूर्वी” आँधी कहलाती थी। ¹⁵जहाज़ तूफान में घिर गया। वह आँधी को चीर कर आगे नहीं बढ़ पा रहा था सो हमने उसे यों ही छोड़ कर हवा के रूख बहने दिया।

¹⁶हम क्लोदा नाम के एक छोटे से द्वीप की ओट में बहते हुए बड़ी कठिनाई से रक्षा नौकाओं को पा सके। ¹⁷फिर रक्षा-नौकाओं को उठाने के बाद जहाज़ को रस्सों से लपेट कर बाँध दिया गया और कहीं सुरतिस के उथले पानी में फँस न जायें, इस डर से उन्होंने पालें उतार दीं और जहाज़ को बहने दिया।

¹⁸दूसरे दिन तूफान के घातक थपेड़े खाते हुए वे जहाज़ से माल-असबाब बाहर फेंकने लगे। ¹⁹और तीसरे दिन उन्होंने अपने ही हाथों से जहाज़ पर रखे उपकरण फेंक दिये। ²⁰फिर बहुत दिनों तक जब न सूरज दिखाई दिया, न तारे और तूफान अपने घातक थपेड़े मारता ही रहा तो हमारे बच पाने की आशा पूरी तरह जाती रही।

- प्रेरितों 27:13-20

सब कुछ ठीक चलता है क्योंकि उनके पास चलने के लिए एक अच्छी हवा है और वे सावधानीपूर्वक तटरेखा के करीब रहते हुए लगभग 40 मील (64 किलोमीटर) फीनिक्स की ओर बढ़ते हैं। प्रस्थान के तुरंत बाद उन्हें उस तूफान का सामना करना पड़ा जिसे पॉल एक टाइफून कहते हैं या जिसे हम हरिकेन कहते हैं। "यूराक्विलो" या "नॉरेस्टर" शब्द उस प्रकार के तूफान के लिए दिया गया उपनाम है जिससे नाविक परिचित थे। अब हवा जहाज को धकेल रही थी, और नाविक आपातकालीन स्थिति में थे, इसे पलटने से बचाने की कोशिश कर रहे थे। एक समस्या यह थी कि उनका जीवनरक्षक नौका, जो सामान्यतः जहाज से बंधी रहती थी और पीछे खींची जाती थी, अब पानी से भर गई थी और इसके वजन, खिंचाव और नियंत्रण की कमी के कारण मुख्य जहाज के लिए खतरा बन रही थी। वे इसे काटना नहीं चाहते थे क्योंकि यह जहाज डूबने पर उनका एकमात्र बचाव साधन था, इसलिए उन्होंने इसे ऊपर उठाकर मुख्य जहाज से सुरक्षित रूप से बांध लिया।

एक और समस्या जिसका उन्हें सामना करना पड़ा वह था लकड़ी के तख्तों का अलग होना जिनसे जहाज बना था। तेज़ हवा, टूटती लहरें और मुख्य पाल को पकड़ने वाले खंभे पर दबाव के कारण तख्ते, विशेष रूप से जहाज के धड़ या सामने के तख्ते, अलग हो जाते थे जिससे जहाज में पानी भरने लगता और वह डूब जाता। लूका वर्णन करता है कि नाविकों ने केबल का उपयोग करके जहाज को एक साथ रखा और इन तख्तों के अलग होने से बचाया।

अगली चुनौती यह थी कि उन्हें एक पाठ्यक्रम सुधार करना था क्योंकि हवा उन्हें कार्थेज और साइरीन के बीच स्थित कुख्यात रेत के किनारों की ओर ले जा रही थी, जिन्हें सिरटिस के नाम से जाना जाता है। इसे पूरा करने के लिए उन्होंने जहाज की गति धीमी कर दी, समुद्र में इसके लंगर को खींचने दिया और साथ ही अपना माल और भारी उपकरण समुद्र में फेंक दिया। अब हम जानते हैं कि उनकी रणनीति सफल रही और जहाज का मार्ग इतना बदल गया कि तूफान के बावजूद वे सिरटिस के रेत के किनारों से बच गए और माल्टा के द्वीप के करीब 13 और दिन और 480 मील (772 किलोमीटर) तक चले। इस बिंदु पर, हालांकि, उन्होंने मानव रूप से जो कुछ भी कर सकते थे वह कर लिया था और फिलहाल वे एक भयानक तूफान के बीच समुद्र में फंसे हुए थे, नेविगेट करने या दिन या रात के समय के बावजूद यह जानने में असमर्थ थे कि वे कहां हैं। लूका ने नाविकों, सैनिकों और कैदियों की सहमति का वर्णन किया, जिन्होंने अपनी प्रतीत होती नियति को स्वीकार कर लिया और अब इस तथ्य के लिए तैयार थे कि वे शायद इस तूफान में मर जाएंगे।

पौलुस की उपदेश

²¹बहुत दिनों से किसी ने भी कुछ खाया नहीं था। तब पौलुस ने उनके बीच खड़े होकर कहा, “हे पुरुषो यदि क्रीत से रवाना न होने की मेरी सलाह तुमने मानी होती तो तुम इस विनाश और हानि से बच जाते। ²²किन्तु मैं तुमसे अब भी आग्रह करता हूँ कि अपनी हिम्मत बाँधे रखो। क्योंकि तुममें से किसी को भी अपने प्राण नहीं खोने हैं। हाँ! बस यह जहाज़ नष्ट हो जायेगा, ²³क्योंकि पिछली रात उस परमेश्वर का एक स्वर्गदूत, जिसका मैं हूँ और जिसकी मैं सेवा करता हूँ, मेरे पास आकर खड़ा हुआ ²⁴और बोला, ‘पौलुस डर मत। तुझे निश्चय ही कैसर के सामने खड़ा होना है और उन सब को जो तेरे साथ यात्रा कर रहे हैं, परमेश्वर ने तुझे दे दिया है।’ ²⁵सो लोगो! अपना साहस बनाये रखो क्योंकि परमेश्वर में मेरा विश्वास है, इसलिये जैसा मुझे बताया गया है, ठीक वैसा ही होगा। ²⁶किन्तु हम किसी टापू के उथले पानी में अवश्य जा फँसेगें।”

- प्रेरितों 27:21-26

इस भाषण में हम पॉल की पहले की सावधानी को देखते हैं जो उस समय के मौसम में यात्रा करने के जोखिम और संभावित हानि के बारे में थी (अनुभव पर आधारित एक राय)। ध्यान दें कि पद 21 में वह उन्हें बताते हैं कि जो उन्होंने पहले कहा था वह सलाह थी, भविष्यवाणी नहीं। उन्हें यह याद दिलाकर वह उस आधार को स्थापित करते हैं जिस पर वह अब उन्हें बताएंगे, जो चमत्कारिक और भविष्यवाणी संबंधी होगा।

फिर वह उन्हें आश्वस्त करता है कि उनकी जान बचाई जाएगी और उस दर्शन का वर्णन करता है जो उसने परमेश्वर के एक स्वर्गदूत का देखा था और वह संदेश जो इस स्वर्गदूत ने उसे दिया था। वह (पौलुस) वास्तव में सीज़र (उस समय नीरो) के सामने खड़ा होगा और अपना मामला प्रस्तुत करेगा। इसके अलावा, उसके साथ सभी लोग (केवल मसीही नहीं) बचाए जाएंगे।

इस वादे के शब्दों से कई निष्कर्ष निकाले जा सकते हैं:

1. पौलुस पहले से ही सभी के उद्धार के लिए प्रार्थना कर रहा था और परमेश्वर उसे बता रहा था कि उसकी उनकी ओर से की गई प्रार्थना का उत्तर दिया जा रहा है।
2. ये पुरुष अब अपने जीवन के लिए पौलुस के ऋणी थे।
3. पौलुस इस पूरे प्रसंग का उपयोग इन मूर्तिपूजक पुरुषों को स्वर्ग में सच्चे परमेश्वर के बारे में साक्षी देने के लिए कर रहा था।

ध्यान दें कि पौलुस की प्रोत्साहना एक सामान्य कथन नहीं है (जैसे "चिंता मत करो, सब ठीक हो जाएगा")। उनकी प्रोत्साहना विशिष्ट है: वे सभी बचाए जाएंगे; जहाज, हालांकि, खो जाएगा; वे एक द्वीप के पास फंस जाएंगे। भविष्य की घटनाओं के बारे में विशिष्टता ही इसे एक भविष्यवाणी बनाती है। यदि उनकी भविष्यवाणी के किसी भी विवरण में अंत में कोई गलती या भिन्नता होगी, तो पौलुस की बाकी सब गवाही व्यर्थ होगी।

बचाव (प्रेरितों के काम 27:27-44)

लूका उस 14 दिनों का वर्णन जारी रखते हैं जब जहाज हवा के बहाव में बहता रहा, अंततः भूमि के करीब पहुंचा। इस समय नाविक जीवन रक्षक नाव लेकर जहाज छोड़ने का प्रयास करते हैं, लेकिन पॉल सेन्ट्रियन को चेतावनी देते हैं कि यदि नाविक भाग गए, तो सभी खो जाएंगे। इस बार सैनिक पॉल की बात सुनता है और खाली जीवन रक्षक नाव को काटकर उसे बहा देता है, जिससे भागने का प्रयास विफल हो जाता है।

तूफान के 15वें दिन की सुबह, पौलुस उन्हें कुछ भोजन करने के लिए प्रोत्साहित करता है और परमेश्वर के वादे की याद दिलाता है, जिसके बाद वह सभी की उपस्थिति में प्रार्थना का नेतृत्व करता है (लूका नोट करता है कि कुल 276 लोग हैं)। जब उन्हें लगता है कि वे भूमि के करीब हैं, तो वे जहाज को और हल्का करते हैं ताकि वे इसे तट के करीब ले जा सकें। इसी समय पौलुस की जहाज के बारे में एक भविष्यवाणी पूरी होती है।

³⁹जब भोर हुई तो वे उस धरती को पहचान नहीं पाये किन्तु उन्हें लगा जैसे वहाँ कोई किनारेदार खाडी है। उन्होंने निश्चय किया कि यदि हो सके तो जहाज़ को वहाँ टिका दें। ⁴⁰सो उन्होंने लंगर काट कर ढीले कर दिये और उन्हें समुद्र में नीचे गिर जाने दिया। उसी समय उन्होंने पतवारों से बँधे रस्से ढीले कर दिये; फिर जहाज़ के अगले पतवार चढ़ा कर तट की और बढ़ने लगे। ⁴¹और उनका जहाज़ रेते में जा टकराया। जहाज़ का अगला भाग उसमें फँस कर अचल हो गया। और शक्तिशाली लहरों के थपेड़ों से जहाज़ का पिछला भाग टूटने लगा।

⁴²तभी सैनिकों ने कैदियों को मार डालने की एक योजना बनायी ताकि उनमें से कोई भी तैर कर बच न निकले। ⁴³किन्तु सेनानायक पौलुस को बचाना चाहता था, इसलिये उसने उन्हें उनकी योजना को अमल में लाने से रोक दिया। उसने आज्ञा दी कि जो भी तैर सकते हैं, वे पहले ही कूद कर किनारे जा लगें ⁴⁴और बाकी के लोग तख्तों या जहाज़ के दूसरे टुकड़ों के सहारे चले जायें। इस प्रकार हर कोई सुरक्षा के साथ किनारे आ लगा।

- प्रेरितों 27:39-44

समुद्र तट को देखकर नाविक जहाज को खाड़ी में ले जाने की कोशिश करते हैं ताकि जहाज को बचाया जा सके, लेकिन वे इसे एक उथले रेत के टीलों पर फंसा देते हैं। जहाज का नाक एक चट्टान में फंस जाता है और पीछे से आ रही तेज़ हवा और लहरें इसे पूरी तरह से तोड़ देती हैं। सैनिक, यह जानते हुए कि यदि कोई कैदी भाग गया तो वे जिम्मेदार ठहराए जाएंगे, सभी को मारने की तैयारी करते हैं (जिसमें पौलुस भी शामिल था) लेकिन सेन्ट्रियन जो पौलुस को बचाना चाहता था, जो निर्दोष था, उन्हें रोक देता है। सेन्ट्रियन सभी को जहाज छोड़ने का आदेश देता है और जैसा कि पौलुस ने कहा था, सभी बच गए, जहाज खो गया क्योंकि यह उस रेत के टीलों पर फंस गया जहाँ वे सुरक्षा पाएंगे (माल्टा)।

पौलुस का माल्टा में ठहराव - प्रेरितों 28:1-10

लूका ने लिखा है कि जहाज के यात्री तीन महीने उस द्वीप पर रहे और वहीं पॉल की सामान्य सेवा की विधि थोड़े समय के लिए स्थापित हुई (चमत्कारों और उपचारों का प्रदर्शन उसके बाद शिक्षण)।

लूका एक ऐसे ही घटना का वर्णन करता है। जब वह समुद्र तट पर आग जला रहे थे, पौलुस को एक जहरीले साँप ने काट लिया लेकिन उसे कोई बुरा प्रभाव नहीं हुआ। यह स्थानीय लोगों को आश्चर्यचकित कर देता है जो इसे देखते हैं और फिर वे उससे द्वीप के नेता के पिता को ठीक करने के लिए कहते हैं, जो वह करता है। बाद में लूका लिखता है कि सभी निवासी उसके पास उपचार के लिए आए, और इस कारण जहाज के पूरे दल का सम्मान किया गया, उन्हें द्वीप के लोगों द्वारा अच्छी तरह से व्यवहार किया गया और जब वे रवाना हुए तो उन्हें आवश्यक सामग्री प्रदान की गई।

लूका ने इसे विशेष रूप से उल्लेख नहीं किया है लेकिन यह कल्पना करना कठिन होगा कि पॉल चमत्कारिक उपचार कर रहे हों बिना सुसमाचार का प्रचार किए, जो कि उपचार मंत्रालय का मूल उद्देश्य था।

रोम में पौलुस - प्रेरितों 28:11-31

¹⁰¹¹अनेक उपहारों द्वारा उन्होंने हमारा मान बढ़ाया और जब हम वहाँ से नाव पर आगे को चले तो उन्होंने सभी आवश्यक वस्तुएँ ला कर हमें दीं।

¹⁰फिर सिकंदरिया के एक जहाज़ पर हम वही चल पड़े। इस द्वीप पर ही जहाज़ जाड़े में रुका हुआ था। जहाज़ के अगले भाग पर जुड़वाँ भाईयों का चिन्ह अंकित था। ¹²फिर हम सरकुस जा पहुँचे जहाँ हम तीन दिन ठहरे। ¹³वहाँ से जहाज़ द्वारा हम रेगियुम पहुँचे और फिर अगले ही दिन दक्षिणी हवा चल पड़ी। सो अगले दिन हम पुतियुली आ गये। ¹⁴वहाँ हमें कुछ बंधु मिले और उन्होंने हमें वहाँ सात दिन ठहरने को कहा और इस तरह हम रोम आ पहुँचे। ¹⁵जब वहाँ के बंधुओं को हमारी सूचना मिली तो वे अप्पियुस का बाज़ार और तीन सराय तक हमसे मिलने आये। पौलुस ने जब उन्हें देखा तो परमेश्वर को धन्यवाद देकर वह बहुत उत्साहित हुआ।

¹⁶जब हम रोम पहुँचे तो एक सिपाही की देखरेख में पौलुस को अपने आप अलग से रहने की अनुमति दे दी गयी।

- प्रेरितों 28:11-16

लूका जल्दी से यात्रा के अंतिम चरण और पौलुस की उन भाइयों से मुलाकात का सार प्रस्तुत करता है जो उस क्षेत्र में रहते थे। यह तथ्य कि वह उनके साथ एक सप्ताह तक रुका, उस विश्वास को दर्शाता है जो उसके और जूलियस सेनानी के बीच बन चुका था, जिसे उसे रोम ले जाने और उसकी सुरक्षा का कार्य सौंपा गया था। अंततः जूलियस ने पौलुस को सम्राट के अधिकारी के हवाले कर दिया, साथ ही फेस्टस का पत्र जिसमें मामले के विवरण थे और सेनानी की अपनी रिपोर्ट भी थी। फेस्टस के पत्र में कोई आपराधिक आरोप नहीं थे और जूलियस की रिपोर्ट ने निश्चित रूप से पौलुस का सकारात्मक चित्रण किया ताकि उसे अन्य कैदियों के साथ बैरक में न रखा जाए, बल्कि उसे निजी आवास (संभवतः लूका और अरिस्तार्कुस के साथ) में रहने की अनुमति दी गई जब उसका मामला अंततः सीज़र के सामने आया। लूका यह भी बताता है कि केवल एक सैनिक उसकी सुरक्षा करता था।

पौलुस और रोम में यहूदी (प्रेरितों के काम 28:17-28)

यह ज्यादा समय नहीं लेता कि एक परिचित दृश्य घटित हो जब पौलुस रोम के गृह कारावास के दौरान अपनी सेवा शुरू करता है। उसकी पहली क्रिया (आगमन के तीसरे दिन) यह होती है कि वह यहूदियों के नेताओं को बुलाता है ताकि वे समझा सकें कि उसे क्यों गिरफ्तार किया गया है, इससे पहले कि यरूशलेम से आए हुए उपद्रवी लोग आएं और उस पर हमले जारी रखें। आश्चर्यजनक रूप से, वे कहते हैं कि वे यह नहीं जानते कि उसे यरूशलेम के नेताओं के साथ कोई समस्या हुई है, लेकिन वे जानते हैं कि वह उस 'संत' में शामिल हो गया है जिसे वह पहले सताता था और इस बात को लेकर वे जिज्ञासु हैं।

उस समय, कई यहूदी ईसाई धर्म को केवल यहूदी धर्म का एक विस्तार या संप्रदाय मानते थे। यह स्थिति 70 ईस्वी में यरूशलेम के विनाश के बाद पूरी तरह बदल गई।

नेता कई अन्य यहूदियों के साथ लौटते हैं और पौलुस उन्हें सुसमाचार प्रचारित करता है, उसी परिणाम के साथ जो उसने यहूदा, सीरिया और रोमन साम्राज्य के अन्य स्थानों में सभाओं में प्रचार करते समय अनुभव किया था।

²³सो उन्होंने उसके साथ एक दिन निश्चित किया। और फिर जहाँ वह ठहरा था, बड़ी संख्या में आकार वे लोग एकत्र हो गये। मूसा की व्यवस्था और नबियों के ग्रंथों से यीशु के विषय में उन्हें समझाने का जतन करते हुए उसने परमेश्वर के राज्य के बारे में अपनी साक्षी दी और समझाया। वह सुबह से शाम तक इसी में लगा रहा। ²⁴उसने जो कुछ कहा था, उससे कुछ तो सहमत होगये किन्तु कुछ ने विश्वास नहीं किया। ²⁵फिर आपस में एक दूसरे से असहमत होते हुए वे वहाँ से जाने लगे। तब पौलुस ने एक यह बात और कही, “यशायाह भविष्यवक्ता के द्वारा पवित्र आत्मा ने तुम्हारे पूर्वजों से कितना ठीक कहा था,

²⁶‘जाकर इन लोगों से कह दे:
तुम सुनोगे,
पर न समझोगे कदाचित्!
तुम बस देखते ही देखते रहोगे
पर न बूझोगे कभी भी!
²⁷क्योंकि इनका ह्रदय जड़ता से भर गया
कान इनके कठिनता से श्रवण करते
और इन्होंने अपनी आँखे बंद कर ली
क्योंकि कभी ऐसा न हो जाए कि
ये अपनी आँख से देखें,
और कान से सुनें
और ह्रदय से समझे,
और कदाचित् लौटें मुझको स्वस्थ करना पड़े उनको।’

²⁸“इसलिये तुम्हें जान लेना चाहिये कि परमेश्वर का यह उद्धार विधर्मियों के पास भेज दिया गया है। वे इसे सुनेंगे।”

- प्रेरितों 28:23-28

सुसमाचार के संदेश के अलावा, पौलुस अपनी यहूदी श्रोता को बताता है कि वह यही सुसमाचार ग़ैर-यहूदियों को भी प्रचारित करने का इरादा रखता है क्योंकि परमेश्वर ने इसे उनके लिए भी बनाया है और, अपने अनुभव के अनुसार, वह आश्वस्त है कि वे इसे विश्वास करेंगे भले ही यहूदी न करें।

उपसंहार (प्रेरितों के काम 28:29-31)

³⁰वहाँ किराये के अपने मकान में पौलुस पूरे दो साल तक ठहरा। जो कोई भी उससे मिलने आता, वह उसका स्वागत करता। ³¹वह परमेश्वर के राज्य का प्रचार करता और प्रभु यीशु मसीह के विषय में उपदेश देता। वह इस कार्य को पूरी निर्भयता और बिना कोई बाधा माने किया करता था।

- प्रेरितों 28:29-31

लूका समाप्त करता है यह बताकर कि यहूदी विभाजित होकर चले गए, कुछ विश्वास किए और कुछ नहीं। दो वर्षों की अवधि में पॉल ने रोमन बंदीगृह में अपनी सीमित स्थिति से यहूदियों और गैर-यहूदियों दोनों को प्रचार करना जारी रखा। परिणाम?

1. यह यहूदी और गैर-यहूदी धर्मांतरितों से रोम में होगा कि सुसमाचार साम्राज्य की राजधानी से दुनिया के सभी कोनों में जाएगा।
2. यह सीमित स्थान से होगा कि यहां तक कि पौलुस के विशिष्ट प्रेटोरियन गार्ड भी मसीही बनेंगे (फिलिप्पियों 1:13), साथ ही कैसर के घराने में भी कई लोग।
3. रोम में गिरफ्तारी के दौरान, पौलुस ने इफिसियों, फिलिप्पियों, कुलुस्सियों और फिलेमोन को पत्र लिखे।

दोनों फिलिप्पियों 1:23 और फिलेमोन 1:22 में, जो उनके दूसरे वर्ष के कारावास के अंत के करीब लिखे गए थे, पौलुस लिखते हैं कि वे निश्चयपूर्वक मुक्त होने की आशा कर रहे थे। बिना विरोधाभास वाली परंपरा हमें बताती है कि उनकी बरी होने के बाद उन्होंने स्पेन की यात्रा की योजना बनाई (रोमियों 15:24; 28) और साथ ही उन्होंने अपनी पहली और दूसरी यात्राओं में स्थापित कई सभाओं का पुनः दौरा किया।

66 ईस्वी में, नरो के अधीन ईसाइयों के उत्पीड़न के दौरान दूसरी बार जेल में, उन्होंने अपनी अंतिम पत्र, 2 तीमुथियुस लिखा। पौलुस को 67 ईस्वी में रोम में सिर काट दिया गया था।

मुख्य पाठ: परमेश्वर आपका उपयोग कर सकते हैं

प्रेरितों के काम की पुस्तक में चर्च के जीवन, कार्य और लोगों के बारे में इतने सारे पात्र, घटनाएँ और विवरण हैं कि एक व्यापक पाठ या विषय चुनना कठिन है। एक जो दिमाग में आता है वह यह है कि आप कोई भी हों या कहीं भी हों, परमेश्वर आपका उपयोग कर सकता है।

उदाहरण के लिए, पतरस, एक अनपढ़ मछुआरा जो यहूदी धार्मिक और राजनीतिक सत्ता के केंद्र से दूर रहता था, को परमेश्वर द्वारा उसके राष्ट्र और उसके शासकों के लिए इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण संदेश प्रचार करने के लिए उपयोग किया गया। पौलुस, एक यहूदी धार्मिक कट्टरपंथी, को परमेश्वर द्वारा उस धर्म के विश्वासियों को सिखाने और परिपक्व करने के लिए उपयोग किया गया जिसे वह नफरत करता था और नष्ट करने की कोशिश करता था। दोनों पुरुष कमजोर स्थिति से सेवा करते थे (एक गरीब मछुआरा, दूसरा एक अजीब धर्म का अनुयायी) और फिर भी दोनों को परमेश्वर द्वारा एक ऐसा विश्वास और धार्मिक अभ्यास स्थापित करने के लिए उपयोग किया गया जो आज दुनिया भर में फैला हुआ है।

यहाँ पाठ क्या है? परमेश्वर आपका उपयोग कर सकते हैं, यदि आप उन्हें अनुमति दें। यहाँ वादा क्या है? परमेश्वर आपका उपयोग कर सकते हैं उन कार्यों के लिए जो आप कभी कल्पना भी नहीं कर सकते, यदि आप उन्हें अनुमति दें। यहाँ प्रश्न क्या है? क्या परमेश्वर आपका उपयोग कर सकते हैं, क्या आप उन्हें अनुमति देंगे? यहाँ प्रार्थना क्या है? प्रभु, मैं यहाँ हूँ, कृपया मेरा उपयोग करें।

अंतिम परीक्षा

लूका के आधार पर एक उपदेश (25 मिनट) तैयार करें जिसमें निम्नलिखित शामिल हों:

1. लूका के बारे में पृष्ठभूमि जानकारी।
2. सुसमाचार के सामान्य विषय।
3. लूका के एक पद से आपने चुना हुआ विशिष्ट विषय।
4. विषय की व्याख्या।
5. दो अनुप्रयोग पाठ
6. प्रतिक्रिया के लिए निमंत्रण