Viagem de Paulo a Roma

Paulo tem estado languecendo sob prisão domiciliar no palácio de Herodes em Cesareia do Mar. Ele não foi acusado de nenhum crime. Ele apareceu diante de três governadores romanos diferentes durante esse tempo (Félix, Festo e Agripa), mas nenhum deles conseguiu determinar qualquer lei romana que ele tenha violado, além das muitas acusações não comprovadas lançadas contra ele pelos judeus. Isso causou um impasse no processo, causando a continuação da detenção de Paulo porque os oficiais romanos temem que os líderes judeus causem problemas se ele for libertado.

Paulo rompe esse impasse exigindo, como cidadão romano, seu direito de apelar seu caso ao tribunal de César em Roma. Isso o liberta de um tempo indeterminado de confinamento em Cesareia, proporciona uma resolução para seu caso no sistema judicial romano e o afasta dos judeus assassinos em Jerusalém que querem matá-lo.

Viagem a Roma - Atos 27:1-28:16

Partida de Cesareia

¹Como se determinou que havíamos de navegar para a Itália, entregaram Paulo e alguns outros presos a um centurião por nome Júlio, da Coorte Augusta. ²E, embarcando nós em um navio adramitino, partimos navegando pelos lugares da costa da Ásia, estando conosco Aristarco, macedônio de Tessalônica. ³E chegamos no dia seguinte a Sidom, e Júlio, tratando Paulo humanamente, lhe permitiu ir ver os amigos, para que cuidassem dele. ⁴E, partindo dali, fomos navegando abaixo de Chipre, porque os ventos eram contrários. ⁵E, tendo atravessado o mar ao longo da Cilícia e Panfília, chegamos a Mirra, na Lícia. ⁶Achando ali o centurião um navio de Alexandria, que navegava para a Itália, nos fez embarcar nele. ⁷E, como por muitos dias navegássemos vagarosamente, havendo chegado apenas defronte de Cnido, não nos permitindo o vento ir mais adiante, navegamos abaixo de Creta, junto de Salmona. ⁸E, costeando-a dificilmente, chegamos a um lugar chamado Bons Portos, perto do qual estava a cidade de Laseia.

- Atos 27:1-8

Mais uma vez vemos a atenção de Lucas aos detalhes sociais e históricos enquanto ele narra a viagem de Paulo a Roma. Ele nomeia o centurião Júlio e a coorte augustana que ele comandava, que agiam muito como Delegados ou Oficiais do Departamento do Xerife trabalhando em várias linhas de aplicação da lei. Eles eram responsáveis pelas comunicações entre Roma e seus exércitos em terras estrangeiras, bem como pela transferência de prisioneiros, como foi o caso aqui.

Como nas viagens hoje em dia, onde nem sempre se pode pegar um voo direto para o destino, mas é necessário um voo de conexão, naquela época não se podia navegar diretamente para a Itália a partir de um porto na Judeia ou Síria. O centurião e seus soldados, Paulo e outros prisioneiros (provavelmente enviados a Roma para execução), assim como Lucas (ele diz "nós" no versículo 2) e outro irmão, Aristarco da igreja em Tessalônica, embarcaram em um navio que normalmente atracava em Mísia, uma província romana na Ásia Menor, atualmente conhecida como Turquia.

A primeira parada na jornada foi Sidom, onde Paulo pôde desembarcar com amigos, um ato gracioso por parte do centurião. Seguindo a linha da costa e usando Chipre como proteção contra ventos fortes, eles seguiram para Mira, uma cidade portuária na província da Lídia, uma viagem de cerca de 15 dias. Ali encontraram um navio maior capaz de transportá-los até a Itália. Este navio progredia lentamente, evitando a rota mais curta e direta pelo lado norte da ilha de Creta, navegando em vez disso pelo lado sul da ilha, onde havia menos vento e melhores portos para grandes embarcações comerciais como a deles. Finalmente chegaram a Laseia, uma cidade portuária no sul de Creta.

A Advertência de Paulo

⁹Passado muito tempo, e sendo já perigosa a navegação, pois também o jejum já tinha passado, Paulo os admoestava, ¹⁰dizendo-lhes: Varões, vejo que a navegação há de ser incômoda e com muito dano, não só para o navio e a carga, mas também para a nossa vida. ¹¹Mas o centurião cria mais no piloto e no mestre do que no que dizia Paulo. ¹²E, como aquele porto não era cômodo para invernar, os mais deles foram de parecer que se partisse dali para ver se podiam chegar a Fenice, que é um porto de Creta que olha para a banda do vento da África e do Coro, e invernar ali.

- Atos 27:9-12

A menção de Lucas ao "jejum" nos ajuda a determinar a época do ano em que esta viagem estava sendo feita. O "jejum" referido era o jejum realizado pelos judeus no Dia da Expiação, um tempo em que jejuavam e oravam enquanto o Sumo Sacerdote entrava no Santo dos Santos no Templo de Jerusalém para oferecer um sacrifício pelo pecado, primeiro por si mesmo e depois pelo povo. Como esses eventos ocorreram em 59 ou 60 d.C., sabemos, de acordo com o calendário religioso judaico, que o Dia da Expiação desses anos foi no início de outubro. Historiadores marítimos nos dizem que as viagens marítimas naquela região eram consideradas perigosas se realizadas entre meados de setembro e início de novembro, e não eram possíveis após 10 de novembro, quando todo o tráfego marítimo era suspenso até 10 de março (Lenski, p.1069).

Paulo adverte sobre o perigo de continuar a viagem. Isto não era profecia, mas uma opinião baseada na experiência de Paulo em viajar pelo mar. Afinal, ele afirmou que havia sofrido naufrágio e sido deixado à deriva três vezes em sua vida (2 Coríntios 11:25). Não há sugestão de ajuda divina ou angelical aqui. A maneira como Lucas descreve a cena sugere que os marinheiros, o capitão assim como Paulo, eram viajantes experientes e conscientes dos riscos de navegar naquela época do ano, e por isso Paulo dá sua opinião sobre o assunto. Lucas descreve, em parte, o argumento decisivo do capitão de que o local onde estavam não era adequado para passar o inverno com o navio e, com base nisso, partiram para um porto melhor localizado mais acima na costa de Creta, em Fênix.

A Tempestade

¹³E, soprando o vento sul brandamente, lhes pareceu terem já o que desejavam, e, fazendo-se de vela, foram de muito perto costeando Creta. ¹⁴Mas, não muito depois, deu nela um pé de vento, chamado Euroaquilão. ¹⁵E, sendo o navio arrebatado e não podendo navegar contra o vento, dando de mão a tudo, nos deixamos ir à toa. ¹⁶E, correndo abaixo de uma pequena ilha chamada Cauda, apenas pudemos ganhar o batel. ¹⁷E, levado este para cima, usaram de todos os meios, cingindo o navio; e, temendo darem à costa na Sirte, amainadas as velas, assim foram à toa. ¹⁸Andando nós agitados por uma veemente tempestade, no dia seguinte, aliviaram o navio. ¹⁹E, ao terceiro dia, nós mesmos, com as próprias mãos, lançamos ao mar a armação do navio. ²⁰E, não aparecendo, havia já muitos dias, nem sol nem estrelas, e caindo sobre nós uma não pequena tempestade, fugiu-nos toda a esperança de nos salvarmos.

- Atos 27:13-20

Tudo corre bem enquanto têm um bom vento para navegar e cautelosamente seguem a costa, avançando cerca de 40 milhas (64 quilômetros) até Phoenix. Logo após a partida, foram atingidos pelo que Paulo chama de tufão ou o que nós chamamos de furacão. O termo "euraquilo" ou "nordeste" é o apelido dado a esse tipo de tempestade com a qual os marinheiros estavam familiarizados. O vento agora impulsionava o navio, e os marinheiros estavam em modo de emergência tentando evitar que ele virasse. Um problema era que o bote salva-vidas deles, normalmente amarrado ao navio e puxado atrás, estava agora cheio de água e colocando em risco a embarcação principal por causa do seu peso, arrasto e falta de controle. Eles não queriam cortá-lo, pois era seu único meio de escape caso o navio afundasse, então conseguiram içá-lo e prendê-lo à embarcação principal.

Outro problema que eles encontraram foi a separação das tábuas de madeira com as quais o navio foi construído. Ventos fortes, ondas quebrando e o estresse no mastro que segurava a vela principal causavam a separação das tábuas, especialmente as do casco ou frente do navio, fazendo com que a embarcação entrasse água e afundasse. Lucas descreve como os marinheiros usaram cabos para manter o navio unido e evitar que essas tábuas se separassem.

O próximo desafio foi que eles precisavam fazer uma correção de curso porque o vento os estava levando em direção aos notórios bancos de areia localizados entre Cartago e Cirene, conhecidos como Sirtis. Para conseguir isso, eles diminuíram a velocidade do navio permitindo que sua âncora arrastasse no mar e também jogaram sua carga e equipamentos pesados ao mar. Sabemos agora que a estratégia deles funcionou e o curso do navio foi alterado o suficiente, apesar da tempestade, para que evitassem os bancos de areia de Sirtis e navegassem por mais 13 dias e 480 milhas (772 quilômetros) perto da ilha de Malta. Neste ponto, no entanto, eles haviam feito tudo o que podiam humanamente fazer e, por enquanto, estavam presos no mar no meio de uma terrível tempestade, incapazes de navegar ou saber onde estavam, independentemente da hora do dia ou da noite. Lucas descreve o consenso dos marinheiros, soldados e prisioneiros que aceitaram seu destino aparente e agora estavam resignados ao fato de que provavelmente morreriam nessa tempestade.

Exortação de Paulo

²¹Havendo já muito que se não comia, então, Paulo, pondo-se em pé no meio deles, disse: Fora, na verdade, razoável, ó varões, ter-me ouvido a mim e não partir de Creta, e assim evitariam este incômodo e esta perdição. ²²Mas, agora, vos admoesto a que tenhais bom ânimo, porque não se perderá a vida de nenhum de vós, mas somente o navio. ²³Porque, esta mesma noite, o anjo de Deus, de quem eu sou e a quem sirvo, esteve comigo, ²⁴dizendo: Paulo, não temas! Importa que sejas apresentado a César, e eis que Deus te deu todos quantos navegam contigo. ²⁵Portanto, ó varões, tende bom ânimo! Porque creio em Deus que há de acontecer assim como a mim me foi dito. ²⁶É, contudo, necessário irmos dar numa ilha.

- Atos 27:21-26

Neste discurso, vemos a diferença entre a cautela anterior de Paulo sobre o risco que estavam correndo e a possível perda ao navegar naquela época do ano (uma opinião baseada na experiência). Note que no versículo 21 ele lhes diz que o que havia dito anteriormente era um conselho, não uma profecia. Ao lembrá-los disso, ele estabelece a base para o que lhes dirá agora, que será de natureza milagrosa e profética.

Ele então lhes assegura que suas vidas serão salvas e descreve a visão que teve de um anjo de Deus e a mensagem que esse anjo lhe entregou. Ele (Paulo) de fato estará diante de César (Nero naquela época) e defenderá sua causa. Além disso, todos com ele (não apenas os cristãos) serão salvos.

A forma como esta promessa está redigida pode levar a várias conclusões:

1. Paulo já estava orando para que todos fossem salvos e Deus estava lhe dizendo que sua oração em favor deles estava sendo atendida.
2. Esses homens agora deviam suas vidas a Paulo.
3. Paulo estava usando todo esse episódio como uma forma de testemunhar a esses homens pagãos sobre o verdadeiro Deus no céu.

Note que o encorajamento de Paulo não é uma platitude banal (isto é, "Não se preocupem, tudo ficará bem"). Seu encorajamento é específico: todos eles serão salvos; o navio, porém, será perdido; eles encalharão perto de uma ilha. A especificidade sobre eventos futuros é o que faz disso uma profecia. O testemunho de Paulo sobre todo o resto será inútil se algum detalhe de sua profecia estiver errado ou for diferente no final.

Resgate (Atos 27:27-44)

Lucas continua sua descrição dos 14 dias em que o navio foi levado pelo vento, eventualmente aproximando-se da terra. Neste ponto, os marinheiros tentam tomar o bote salva-vidas e abandonar o navio, mas Paulo adverte o centurião que, se os marinheiros escaparem, todos se perderão. Desta vez, o soldado ouve Paulo e impede a fuga cortando o bote salva-vidas vazio e deixando-o à deriva.

Ao amanhecer do 15º dia da tempestade, Paulo os encoraja a comer algum alimento e lhes lembra da promessa de Deus, após o que conduz uma oração na presença de todos (Lucas observa que há 276 pessoas no total). Sentindo que estão se aproximando da terra, eles aliviam ainda mais o navio para ajudá-los a conduzi-lo mais perto da costa. É neste momento que uma das profecias de Paulo sobre a embarcação se cumpre.

³⁹E, sendo já dia, não reconheceram a terra; enxergaram, porém, uma enseada que tinha praia e consultaram-se sobre se deveriam encalhar nela o navio. ⁴⁰Levantando as âncoras, deixaram-no ir ao mar, largando também as amarras do leme; e, alçando a vela maior ao vento, dirigiram-se para a praia. ⁴¹Dando, porém, num lugar de dois mares, encalharam ali o navio; e, fixa a proa, ficou imóvel, mas a popa abria-se com a força das ondas. ⁴²Então, a ideia dos soldados foi que matassem os presos para que nenhum fugisse, escapando a nado. ⁴³Mas o centurião, querendo salvar a Paulo, lhes estorvou este intento; e mandou que os que pudessem nadar se lançassem primeiro ao mar e se salvassem em terra; ⁴⁴e os demais, uns em tábuas e outros em coisas do navio. E assim aconteceu que todos chegaram à terra, a salvo.

- Atos 27:39-44

Ao avistar a praia, os marinheiros fazem uma corrida tentando conduzir o navio para a baía em um esforço para salvar a embarcação, mas encalham, presos em um banco de areia raso. A proa do navio fica presa em um recife e o vento violento e as ondas que o açoitam por trás o destroçam efetivamente. Os soldados, sabendo que seriam responsabilizados se algum prisioneiro escapasse, preparam-se para matar todos eles (incluindo Paulo), mas são impedidos pelo centurião que queria salvar Paulo, que não tinha acusações contra ele. O centurião ordena que todos abandonem o navio e, como Paulo havia dito, todos foram salvos, o navio foi perdido ao encalhar em um banco de areia perto da ilha onde encontrariam segurança (Malta).

A Estadia de Paulo em Malta - Atos 28:1-10

Lucas registra que os passageiros do navio passaram três meses na ilha e, enquanto estavam lá, o padrão normal de ministério de Paulo foi estabelecido por um breve período (a realização de milagres e curas seguida de ensino).

Lucas descreve um desses eventos. Enquanto fazia uma fogueira na praia, Paulo é mordido por uma cobra venenosa, mas não sofre nenhum mal. Isso surpreende os locais que testemunham o fato e que então lhe pedem para curar o pai do chefe da ilha, o que ele faz. Mais tarde, Lucas escreve que todos os habitantes vinham até ele para serem curados, e por causa disso toda a tripulação do navio foi honrada, tratada bem pelo povo da ilha e provida de suprimentos quando partiram.

Lucas não menciona isso especificamente, mas seria difícil imaginar que Paulo realizasse curas milagrosas sem pregar o evangelho, que era o propósito do ministério de cura desde o início.

Paulo em Roma - Atos 28:11-31

¹¹Três meses depois, partimos num navio de Alexandria, que invernara na ilha, o qual tinha por insígnia Castor e Pólux. ¹²E, chegando a Siracusa, ficamos ali três dias, ¹³donde, indo costeando, viemos a Régio; e, soprando, um dia depois, um vento do sul, chegamos no segundo dia a Putéoli, ¹⁴onde, achando alguns irmãos, nos rogaram que por sete dias ficássemos com eles; e depois nos dirigimos a Roma. ¹⁵E de lá, ouvindo os irmãos novas de nós, nos saíram ao encontro à Praça de Ápio e às Três Vendas, e Paulo, vendo-os, deu graças a Deus e tomou ânimo.

¹⁶E, logo que chegamos a Roma, o centurião entregou os presos ao general dos exércitos; mas a Paulo se lhe permitiu morar por sua conta, com o soldado que o guardava.

- Atos 28:11-16

Lucas resume rapidamente a última etapa da viagem e o encontro de Paulo com os irmãos que viviam na região. O fato de ele ter permanecido com eles por uma semana demonstra a confiança que se estabeleceu entre ele e Júlio, o centurião designado para guardá-lo e transportá-lo a Roma. Eventualmente, Júlio entregou Paulo ao oficial imperial juntamente com a carta de Festo contendo os detalhes do caso e o próprio relatório do centurião. A carta de Festo não continha acusações criminais e o relatório de Júlio certamente descrevia Paulo de forma positiva, de modo que ele não foi confinado às barracas com os outros prisioneiros, mas permitido viver em aposentos particulares (provavelmente com Lucas e Aristarco) por dois anos, quando seu caso finalmente foi apresentado diante de César. Lucas observa que apenas um soldado o guardava.

Paulo e os Judeus em Roma (Atos 28:17-28)

Não demora muito para que uma cena familiar aconteça enquanto Paulo começa seu ministério sob prisão domiciliar romana. Sua primeira ação (no terceiro dia após sua chegada) é chamar os líderes judeus para tentar explicar por que foi preso, antes que agitadores de Jerusalém apareçam e continuem seus ataques contra ele. Surpreendentemente, eles dizem que não têm conhecimento de nenhum problema que ele tenha tido com os líderes em Jerusalém, mas sabem que ele se juntou à 'seita' que antes perseguia e estão curiosos sobre isso.

Nesse tempo, muitos judeus viam o cristianismo apenas como uma extensão ou seita do judaísmo. Isso mudou drasticamente após a destruição de Jerusalém em 70 d.C.

Os líderes retornam com muitos outros judeus e Paulo prega o evangelho a eles com os mesmos resultados que experimentou quando pregou nas sinagogas da Judeia, Síria e outros lugares por todo o Império Romano.

²³E, havendo-lhe eles assinalado um dia, muitos foram ter com ele à pousada, aos quais declarava com bom testemunho o Reino de Deus e procurava persuadi-los à fé de Jesus, tanto pela lei de Moisés como pelos profetas, desde pela manhã até à tarde. ²⁴E alguns criam no que se dizia, mas outros não criam. ²⁵E, como ficaram entre si discordes, se despediram, dizendo Paulo esta palavra: Bem falou o Espírito Santo a nossos pais pelo profeta Isaías, ²⁶dizendo: Vai a este povo e dize: De ouvido, ouvireis e de maneira nenhuma entendereis; e, vendo, vereis e de maneira nenhuma percebereis. ²⁷Porquanto o coração deste povo está endurecido, e com os ouvidos ouviram pesadamente e fecharam os olhos, para que nunca com os olhos vejam, nem com os ouvidos ouçam, nem do coração entendam, e se convertam, e eu os cure. ²⁸Seja-vos, pois, notório que esta salvação de Deus é enviada aos gentios, e eles a ouvirão.

- Atos 28:23-28

Além da mensagem do evangelho, Paulo diz ao seu público judeu que planeja pregar este mesmo evangelho aos gentios porque Deus o destinou também a eles e, segundo sua experiência, está seguro de que eles crerão, mesmo que os judeus não creiam.

Epílogo (Atos 28:29-31)

²⁹E, havendo ele dito isto, partiram os judeus, tendo entre si grande contenda.

³⁰E Paulo ficou dois anos inteiros na sua própria habitação que alugara e recebia todos quantos vinham vê-lo, ³¹pregando o Reino de Deus e ensinando com toda a liberdade as coisas pertencentes ao Senhor Jesus Cristo, sem impedimento algum.

- Atos 28:29-31

Lucas termina relatando que os judeus saíram divididos, alguns creram e outros não. Durante um período de dois anos, Paulo continuou a pregar tanto aos judeus quanto aos gentios a partir de sua posição confinada na detenção romana. Os resultados?

1. Seria desses convertidos judeus e gentios em Roma que o evangelho partiria da capital do império para todos os cantos do mundo.
2. Seria desse lugar confinado que até os guardas pretorianos de elite de Paulo se tornariam cristãos (Filipenses 1:13), assim como muitos na casa de César.
3. Enquanto estava preso em Roma, Paulo escreveu cartas aos Efésios, Filipenses, Colossenses e a Filemom.

Em Filipenses 1:23 e Filemom 1:22, escritos perto do final do seu segundo ano de prisão, Paulo escreve que esperava confiantemente ser libertado. A tradição não contradita nos diz que, após sua absolvição, ele planejou uma viagem à Espanha (Romanos 15:24; 28) e também revisitou várias das congregações que havia estabelecido anteriormente em suas primeiras e segundas viagens.

Em 66 d.C., preso pela segunda vez durante a perseguição aos cristãos sob Nero, ele escreveu sua última epístola, 2 Timóteo. Paulo foi decapitado em Roma em 67 d.C.

Lição Principal: Deus Pode Usar Você

Há tantos personagens, eventos e detalhes sobre a vida da igreja, o trabalho e as pessoas no livro de Atos que é difícil selecionar uma lição ou tema abrangente. Um que vem à mente é que, não importa quem você seja ou onde esteja, Deus pode usá-lo.

Por exemplo, Pedro, um pescador iletrado que vivia longe do centro do poder religioso e político judaico, é usado por Deus para proclamar a mensagem mais importante da história para sua nação e seus governantes. Paulo, um fanático religioso judeu, é usado por Deus para ensinar e amadurecer os crentes de uma religião que ele odiava e tentou destruir. Ambos os homens serviram a partir de uma posição de fraqueza (um pescador pobre, o outro praticante de uma religião estranha) e, ainda assim, ambos foram usados por Deus para estabelecer uma fé e uma prática religiosa que hoje cobre o mundo.

A lição aqui? Deus pode usar você, se você permitir. A promessa aqui? Deus pode usar você para fazer coisas que você nunca poderia imaginar, se você permitir. A pergunta aqui? Deus pode usar você, você permitirá? A oração aqui? Senhor, aqui estou eu, por favor, use-me.

Teste Final

Prepare um sermão (25 minutos) baseado em Lucas que inclua o seguinte:

1. Informações de fundo sobre Lucas.
2. Tema geral do evangelho em si.
3. Tema específico que você selecionou de uma passagem de Lucas.
4. Explicação do tema.
5. Duas lições de aplicação
6. Convite para responder