Was ist mit den 99?

Das Gleichnis von Jesus über das verlorene Schaf (Matthäus 18:12-13) hat lange Trost gespendet für diejenigen, die von Gott abgeirrt sind und zurückgekehrt sind. Doch für manche Gläubige entsteht eine Spannung im Text. Jesus sagt, der Hirte freue sich "mehr" über das eine verlorene Schaf, das gefunden wird, als über die neunundneunzig, die nie abgeirrt sind. Auf den ersten Blick scheint es, als werde Gehorsam geringgeschätzt, während Rebellion mit großem Jubel belohnt wird. Ist Treue weniger wert als Umkehr?

Die Antwort liegt im Verständnis des Zwecks und der Struktur von Jesu Lehre. Dieses Gleichnis, wie viele andere, verwendet Hyperbel – übertriebene Gegensätze, um einen moralischen Punkt zu verdeutlichen. Jesus mindert nicht den Wert der Gläubigen. Vielmehr zeigt Er die Dringlichkeit und Freude der Erlösung, wenn der verloren war, gerettet wird.

Die neunundneunzig sind nicht vergessen; sie sind sicher in der Herde, geborgen unter der Obhut des Hirten. Aber das eine Schaf, in Gefahr und allein, veranlasst den Hirten zum Handeln. Wenn es wiedergefunden wird, ist die Freude groß – nicht weil es mehr geliebt wird, sondern weil es verloren war und nun gerettet ist.

Diese Unterscheidung spiegelt die Prioritäten des Himmels wider. Lukas 15:7, ein paralleler Abschnitt, sagt: "Es wird mehr Freude im Himmel sein über einen Sünder, der Buße tut, als über neunundneunzig Gerechte, die der Buße nicht bedürfen." Dies ist kein Vergleich der Gerechtigkeit, sondern eine Offenbarung von Gottes Herz – Sein Wunsch, dass niemand verloren gehe (2. Petrus 3:9).

Treue Gläubige sollten sich nicht zurückgesetzt, sondern ermutigt fühlen. Ihr beständiger Gehorsam bringt Gott stille Freude, aber sie sind auch eingeladen, an der Freude des Himmels teilzuhaben, wenn die Verlorenen gefunden werden. Das Gleichnis ruft die Treuen dazu auf, das Herz des Hirten widerzuspiegeln, nicht seine Aufmerksamkeit zu messen.

Gott schätzt sowohl die Treuen als auch die Zurückkehrenden. Doch wenn die Gnade in der Rückkehr eines Sünders triumphiert, bricht der Himmel in Jubel aus – und so sollten auch wir es tun.