99 के बारे में क्या?

यीशु की खोई हुई भेड़ की दृष्टांत (मत्ती 18:12-13) ने लंबे समय से उन लोगों के लिए सांत्वना दी है जो परमेश्वर से भटक गए थे और लौट आए। लेकिन कुछ विश्वासियों के लिए, इस पाठ में एक तनाव उत्पन्न होता है। यीशु कहते हैं कि चरवाहा उस खोई हुई भेड़ के मिलने पर उन निन्यानवे भेड़ों की तुलना में "अधिक आनन्दित होता है" जो कभी भटके नहीं। सतही रूप से, ऐसा लगता है कि आज्ञाकारिता की कम सराहना की जाती है जबकि विद्रोह को धूमधाम से पुरस्कृत किया जाता है। क्या विश्वासयोग्यता पश्चाताप से कम मूल्यवान है?

उत्तर यीशु की शिक्षा के उद्देश्य और संरचना को समझने में निहित है। यह दृष्टांत, कई अन्य की तरह, नैतिक बिंदु को स्पष्ट करने के लिए अतिशयोक्ति–अतिरंजित विरोधाभास का उपयोग करता है। यीशु विश्वासियों के मूल्य को कम नहीं कर रहे हैं। बल्कि, वह उस उद्धार की तात्कालिकता और आनंद को प्रदर्शित कर रहे हैं जब जो खो रहा था उसे बचाया जाता है।

उन निन्यानवे को भुलाया नहीं जाता; वे झुंड में सुरक्षित हैं, चरवाहे की देखभाल के तहत सुरक्षित हैं। लेकिन वह एक भेड़, जो खतरे में और अकेली है, चरवाहे को कार्य करने के लिए प्रेरित करती है। जब वह वापस मिलती है, तो खुशी अत्यंत होती है—न कि इसलिए कि वह अधिक प्रिय है, बल्कि इसलिए कि वह खो गई थी और अब बचाई गई है।

यह भेद स्वर्ग की प्राथमिकताओं को दर्शाता है। लूका 15:7, एक समान पद, कहता है, "स्वर्ग में एक पापी के पश्चात्ताप करने पर निन्यानवे धर्मियों की तुलना में अधिक आनंद होगा जिन्हें पश्चात्ताप की आवश्यकता नहीं है।" यह धार्मिकता की तुलना नहीं है, बल्कि परमेश्वर के हृदय का प्रकटीकरण है—उनकी इच्छा कि कोई भी नाश न हो (2 पतरस 3:9).

विश्वासी विश्वासियों को तुच्छ नहीं समझना चाहिए बल्कि प्रोत्साहित होना चाहिए। उनकी स्थिर आज्ञाकारिता परमेश्वर को शांत आनंद देती है, लेकिन उन्हें स्वर्ग की खुशी में भी भाग लेने के लिए आमंत्रित किया जाता है जब खोए हुए पाए जाते हैं। यह दृष्टांत विश्वासियों को चरवाहे के हृदय की नकल करने के लिए बुलाता है, न कि उसकी ध्यान देने की मात्रा को मापने के लिए।

ईश्वर दोनों, विश्वासियों और लौटने वालों को महत्व देते हैं। लेकिन जब अनुग्रह पापी की वापसी में विजय प्राप्त करता है, तो स्वर्ग उत्सव में फूट पड़ता है—और हमें भी ऐसा ही करना चाहिए।