Nessuna Grazia - Nessun Vangelo

Molti credenti hanno una visione errata di cosa significhi e cosa faccia la grazia. In questo capitolo, vorrei rivedere alcune delle idee sbagliate più diffuse su questo importante elemento della fede cristiana.

Cosa la Grazia Non È

1. La grazia non è una linea di divisione

Alcuni pensano che la grazia sia un punto che divide l'essere al sicuro dall'essere perduti. Ragionano che se sono dalla parte sicura della linea, allora sono sotto la grazia (la grazia inizia alla linea) e se sono dall'altra parte della linea, sono fuori dalla grazia e di conseguenza perduti. Molti usano questa immagine per spiegare il significato di 1 Giovanni 1:5-10.

⁵Or questo è il messaggio che abbiamo udito da lui, e che vi annunziamo: Dio è luce e in lui non vi è tenebra alcuna.

⁶Se diciamo di avere comunione con lui e camminiamo nelle tenebre, noi mentiamo e non mettiamo in pratica la verità;

⁷ma se camminiamo nella luce, come egli è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri, e il sangue di Gesú Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato.

- 1 Giovanni 1:5-7

Camminare nella luce significa essere dal "lato della grazia".

⁸Se diciamo di essere senza peccato inganniamo noi stessi e la verità non è in noi.

⁹Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto, da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità.

¹⁰Se diciamo di non aver peccato, lo facciamo bugiardo e la sua parola non è in noi.

- 1 Giovanni 1:8-10

Se seguiamo questa idea errata, allora quando pecchiamo siamo dalla parte sbagliata della linea e dobbiamo confessare il peccato e essere restaurati al "lato della grazia".

Il problema di questo insegnamento è che ci preoccupiamo di trovarci dalla parte sbagliata quando arriva la morte. Quando vediamo quanto siamo deboli e quanto facilmente pecchiamo, è facile capire come potremmo scivolare dalla "parte sbagliata" anche solo per un momento al momento della morte... quindi ci preoccupiamo. Ci preoccuperemmo meno se capissimo che Giovanni sta parlando qui di ipocrisia e di come Dio giudicherà l'ipocrisia. Non di linee.

Se professi di essere un cristiano, la tua vita (camminare nella luce) sarà la prova di ciò e i peccati che commetti mentre sei in comunione con Dio ti saranno perdonati (vs. 7b) (Nota che le due situazioni sono simultanee).

Camminare nella luce non significa essere senza peccato. Questa espressione si riferisce a una relazione (camminare) e a una consapevolezza (luce). Camminare nella luce è la relazione consapevole che abbiamo con Dio attraverso la nostra unione con Cristo espressa nel pentimento, nel battesimo e nella fedeltà. È la consapevolezza continua che, poiché siamo peccatori, abbiamo bisogno di Cristo come nostro salvatore, abbiamo bisogno del Suo sangue per lavarci. Per questo egli dice che negare di essere peccatori, e di conseguenza di avere bisogno di Cristo, ci rende stolti e bugiardi.

Giovanni ci ricorda che siamo peccatori e lo saremo sempre, ma finché ne siamo consapevoli, lo riconosciamo e confidiamo in Dio per la misericordia continua, saremo salvati: camminiamo nella luce.

Camminare nella luce non significa che siamo senza peccato!!! Significa che siamo illuminati riguardo alla nostra situazione.

2. La grazia non è un termometro

Non so da dove venga questa idea, ma è così. Nel processo della salvezza, tu fornisci questa quantità e Dio fornirà il resto. La grazia è la parte che Dio fornisce nel processo della salvezza. Questa immagine si basa sulla falsa premessa che ci sia qualcosa che noi forniamo in cambio della salvezza e che Dio, nella Sua grazia, fornisca il resto.

Quando si tratta di salvezza, non forniamo nulla. Il nostro ruolo è accettare il perdono mediante la fede espressa nel pentimento e nel battesimo. Non scambiamo il pentimento e il battesimo con la salvezza, ma semplicemente esprimiamo la nostra fede in questo modo.

Ora grazie a lui voi siete in Cristo Gesú, il quale da Dio è stato fatto per noi sapienza, giustizia, santificazione e redenzione,

- 1 Corinzi 1:30

Cristo, per nostro conto, diventa tutto ciò di cui abbiamo bisogno per essere giusti davanti a Dio; e diventiamo giusti attraverso la nostra associazione con Cristo. Ciò che accade nel battesimo è che la nostra associazione con Cristo inizia e così anche i nostri vantaggi a causa di essa; vita eterna, Spirito Santo, giustizia, ecc.

Egli stesso portò i nostri peccati nel suo corpo sul legno della croce, affinché noi, morti al peccato, viviamo per la giustizia; e per le sue lividure siete stati guariti.

- 1 Pietro 2:24

Confondiamo il pentimento con la restituzione. L'elemento restitutorio (pagamento) nella nostra salvezza è stato compiuto da Cristo. Noi non contribuiamo nulla a riguardo. Qualunque sia il modo in cui pecchiamo, sia prima di diventare cristiani sia dopo, Gesù fa la restituzione a Dio con la Sua croce. Alcuni pensano che dopo il battesimo dobbiamo fare restituzione per il peccato, ma non vediamo questo esempio o insegnamento nella Bibbia.

Potremmo dover fare restituzione al governo, a un amico, a un coniuge, ma non possiamo fare restituzione a Dio. Andare in prigione per furto può fare restituzione alla società per il furto, ma il nostro periodo di detenzione non conta nulla come pagamento a Dio per il nostro debito morale a causa del peccato del furto. Solo Cristo può fare restituzione morale a Dio per i nostri peccati attraverso la croce.

Il pentimento è un cambiamento di atteggiamento riguardo al peccato, a come ci comporteremo, a chi e a cosa crediamo, ma non è una restituzione.

Sulla scala del termometro, Gesù fornisce tutto ciò di cui abbiamo bisogno per essere salvati. Egli compie il 100% della restituzione con Dio. Quindi, hai rubato? Egli fa la restituzione. Hai fatto un aborto? Egli fa la restituzione. Hai fallito nel matrimonio? Egli fa la restituzione. Hai abbandonato la chiesa? Egli fa la restituzione. Questa è la Buona Notizia del vangelo!

3. La grazia non è un biglietto gratuito

Alcuni pensano che la grazia sia un privilegio speciale per peccare senza conseguenze. Come se Dio fosse il nostro amico e ci permettesse di divertirci nel peccato e abbassare gli standard di moralità o etica perché siamo Suoi figli e Lui (come i padri terreni) ci indulga nelle nostre debolezze.

Che diremo dunque? Rimarremo nel peccato, affinché abbondi la grazia?

- Romani 6:1

Paolo si oppone a una forma di questo pensiero in cui alcuni credevano che se la grazia aumenta sempre per coprire il peccato, allora le persone non dovrebbero preoccuparsi dell'aumento del peccato perché un peccato maggiore promuoveva solo più grazia da parte di Dio.

Niente affatto! Noi che siamo morti al peccato, come vivremo ancora in esso?

- Romani 6:2

Paolo sostiene che coloro che godono della grazia lo fanno perché sono morti al peccato, non perché vivono per il peccato.

¹⁴Come figli ubbidienti, non conformatevi alle concupiscenze del tempo passato, quando eravate nell'ignoranza,

¹⁵ma come colui che vi ha chiamati è santo, voi pure siate santi in tutta la vostra condotta,

¹⁶poiché sta scritto: «Siate santi, perché io sono santo».

- 1 Pietro 1:14-16

Pietro ricorda ai cristiani che Dio ha aspettative sul Suo popolo e sul loro comportamento, e la grazia è ciò che motiva e produce questo comportamento. Quindi la grazia non è una scusa per tiepidezza, mondanità o indifferenza al peccato, o pratiche non scritturali nel culto o nell'organizzazione della chiesa o nelle questioni dottrinali. La grazia non è una scusa, al contrario, è una ragione per essere più ferventi, più zelanti che mai, più attenti che mai.

Che cos'è la Grazia?

Esaminiamo la parola e il suo significato, una definizione e poi analizziamo alcuni esempi per vedere la grazia in azione nella vita delle persone.

Significato della parola nell'Antico Testamento

Nel Vecchio Testamento, ogni volta che viene usata la parola grazia deriva da una radice che significa piegarsi o chinarsi. L'applicazione di questa parola è il chinarsi con bontà (come motivazione) verso qualcuno o qualcosa di inferiore, risultando in favori o benedizioni. Per esempio, in Genesi 6:8, "Noè trovò grazia agli occhi del Signore."; in Salmi 84:11, "Poiché il Signore Dio è un sole e uno scudo, il Signore dà grazia e gloria." Vediamo la stessa parola grazia e gloria in entrambi i passaggi.

Significato della parola nel Nuovo Testamento

La parola tradotta grazia nel Nuovo Testamento inizia in un luogo diverso ma finisce per significare lo stesso. La parola radice si riferisce a un atteggiamento allegro. L'applicazione della parola è per esprimere gentilezza (un cuore felice che si esprime, favori, benedizioni):

Intanto il bambino cresceva e si fortificava nello spirito, essendo ripieno di sapienza; e la grazia di Dio era su di lui.

- Luca 2:40

Quando egli giunse, vista la grazia di Dio, si rallegrò e esortava tutti a rimanere fedeli al Signore con fermo proponimento di cuore,

- Atti 11:23

Voi, che cercate di essere giustificati mediante la legge, vi siete separati da Cristo; siete scaduti dalla grazia.

- Galati 5:4

La parola si riferisce sempre a un favore, sia come atteggiamento sia come risultato di un atteggiamento.

Abbiamo esaminato cosa significasse effettivamente la parola nell'Antico e nel Nuovo Testamento. Ora guardiamo alla definizione della parola grazia.

Definizione

La parola grazia si riferisce quindi a due cose:

1. Il carattere di Dio. Tra le altre cose, Egli è misericordioso (buono e gioioso). Questo Lo motiva a creare e benedire.
2. Le benedizioni che ci ha dato, specialmente la salvezza per fede.

²¹Ma ora, indipendentemente dalla legge, è stata manifestata la giustizia di Dio, alla quale rendono testimonianza la legge e i profeti,

²²cioè la giustizia di Dio mediante la fede in Gesú Cristo verso tutti e sopra tutti coloro che credono, perché non c'è distinzione;

²³poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio,

²⁴ma sono gratuitamente giustificati per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesú.

- Romani 3:21-24

Non solo la salvezza. Avrebbe potuto annientarci, avrebbe potuto fornire la salvezza solo attraverso la restituzione (la Legge). Ma perché è buono e gioioso, fornisce la salvezza basata sulla nostra associazione con Cristo (che ha guadagnato la nostra salvezza attraverso la restituzione o l'osservanza perfetta della legge). Lo ha fatto affinché non dovessimo farlo noi.

La grazia, quindi, non è una linea, un termometro o un biglietto gratuito, è un favore che Dio nella Sua bontà ha fatto per noi.

Associandoci a Gesù mediante la fede espressa nel pentimento, nel battesimo, nella fedeltà, abbiamo ricevuto lo stesso stato di figlio senza peccato, di figliolanza, di vita eterna che Egli gode. È un favore perché non c'è altro modo in cui potessimo ottenerlo, deve venire da Dio.

Esempi di Grazia in Azione

1. Davide e Betsabea – 2 Samuele 11:1-ff

Davide la seduce e commette adulterio e la fa rimanere incinta. Commette omicidio premeditato per nascondere la gravidanza. Mente alla nazione sulla quale Dio lo ha fatto re mentendo e coprendo la relazione. Secondo la Legge, dovrebbe essere condannato a morte! Questa è la restituzione necessaria.

Allora Davide disse a Nathan: «Ho peccato contro l'Eterno». Nathan rispose a Davide: «L'Eterno ha rimosso il tuo peccato; tu non morrai.

- 2 Samuele 12:13

Davide fa una semplice dichiarazione a Natan (pentimento) e riceve una semplice risposta (perdono). Davide soffrì socialmente ed emotivamente a causa dei suoi peccati. Dio, nella Sua grazia, lo perdonò.

Davide non poteva dare nulla a Dio come restituzione per i suoi terribili peccati, ma a causa della Sua bontà, Dio permise a Cristo di fare restituzione per i peccati di Davide affinché fosse salvato spiritualmente e a causa della Sua bontà permise a Davide di continuare come re. Dio fece un favore a Davide: Grazia.

2. Paolo l'Apostolo – 1 Corinzi 15:9-10

Paolo perseguitava i cristiani, separava famiglie, danneggiava e imprigionava persone innocenti, partecipò alla morte di Stefano. Molti di coloro che soffrirono per mano sua potrebbero essere stati ancora in prigione o separati quando fu convertito, certamente nulla poteva compensare queste persone per ciò che aveva fatto. Non poteva farli uscire di prigione. Cosa poteva dare a Dio in cambio dei suoi peccati? Non tutta la sua opera missionaria e sofferenza potevano riportare Stefano dalla morte.

Paolo capiva che era salvato, che era utile solo perché Dio gli aveva fatto il favore di imputare tutti i suoi peccati a Cristo affinché potesse continuare a vivere. Questa è grazia!

Riassunto

¹³E con lui Dio ha vivificato voi, che eravate morti nei peccati e nell'incirconcisione della carne, perdonandovi tutti i peccati.

¹⁴Egli ha annientato il documento fatto di ordinamenti, che era contro di noi e che ci era nemico, e l'ha tolto di mezzo inchiodandolo alla croce;

- Colossesi 2:13-14

Paolo ci dà un'immagine vivida dell'azione della grazia a nostro favore quando descrive come Dio inchioda i nostri debiti (peccati) alla croce affinché Cristo possa fare riparazione per essi con la Sua morte.

Quando siamo preoccupati per la nostra salvezza perché stiamo pensando ai peccati passati, ai fallimenti, alle debolezze o situazioni presenti, alle tentazioni future e alla nostra capacità di affrontarle, ricordiamo l'immagine della croce con il nostro Signore perfetto su di essa e tutti i nostri debiti per il peccato saldamente inchiodati a quella croce, e sentiamo il sollievo che viene con questa certezza.

Mentre concludo questa lezione con una preghiera, pensa al tuo peccato più grave, quello che ti causa la maggiore preoccupazione, dolore e paura. Ora immaginalo come una bolletta o una fattura e vai alla croce, prendi un martello e inchiodalo alla croce e lascialo lì affinché Gesù faccia la restituzione per te, una volta per tutte, e allontanati!