Introduzione e Contesto

Il Vangelo di Marco è il Vangelo "urgente" perché è il più breve dei quattro resoconti evangelici, probabilmente il primo scritto e il più citato (il Vangelo di Luca contiene 350 versetti presi dal racconto di Marco). Marco non perde tempo a spiegare le origini familiari di Gesù e non fornisce materiale fondamentale prima di annunciare nel primo versetto del capitolo iniziale che Gesù Cristo è il Figlio di Dio.

Per stabilire un contesto per il libro di Marco, esaminiamo brevemente due periodi principali del primo secolo in cui i vangeli furono diffusi.

• Periodo Orale - 33-66 d.C. — In questo periodo il vangelo fu predicato oralmente dagli Apostoli e trasmesso da discepolo a discepolo (Atti 8:4). Alcuni detti di Gesù circolavano in forma scritta breve (come opuscoli), incisi su ciotole e altri tipi di contenitori, e iscritti sui muri nei luoghi dove la chiesa si riuniva.
• Periodo Scritto - 60-100 d.C. — Con l'aumentare della necessità di registrazioni più permanenti, i vangeli furono forniti da Dio attraverso vari scrittori per soddisfare questa esigenza. Il numero di testimoni oculari del Suo ministero e della Sua risurrezione stava diminuendo e quindi la loro testimonianza doveva essere registrata per le generazioni future. La chiesa primitiva credeva che Gesù sarebbe tornato nella loro generazione, quindi non vedeva la necessità di fare un resoconto più permanente della Sua vita e dei Suoi insegnamenti. La maggior parte dei vangeli e delle epistole (lettere) furono originariamente scritti e copiati negli anni tra il 60 e il 100 d.C. Il vangelo di Marco è uno dei testi più antichi, scritto da qualche parte tra il 60 e il 70 d.C.

Ispirazione

La maggior parte dei cristiani afferma che l'autorità della Bibbia in questioni morali e spirituali si basa sul fatto che essa è ispirata o scritta da Dio e registrata da uomini sotto il Suo controllo divino. Noi crediamo questo per diverse ragioni:

1. La Bibbia fa questa affermazione su se stessa

Nella Bibbia leggiamo che Gesù promise agli Apostoli che dopo il Suo ritorno in cielo li avrebbe ispirati a registrare i Suoi insegnamenti e comandi:

ma il Consolatore, lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che vi ho detto.

- Giovanni 14:26

Paolo l'Apostolo insegnò anche che la Bibbia (le Scritture) era ispirata:

Tutta la Scrittura è divinamente ispirata e utile a insegnare, a convincere, a correggere e a istruire nella giustizia,

- 2 Timoteo 3:16

Pietro l'Apostolo affermò che ogni parola contenuta nella Bibbia veniva dallo Spirito Santo:

²⁰sapendo prima questo: che nessuna profezia della Scrittura è soggetta a particolare interpretazione. ²¹Nessuna profezia infatti è mai proceduta da volontà d'uomo, ma i santi uomini di Dio hanno parlato, perché spinti dallo Spirito Santo.

- 2 Pietro 1:20-21

2. Profezia compiuta

La Bibbia è l'unico libro che contiene centinaia di profezie che si sono esattamente adempiute. Una di queste profezie è contenuta nel libro di Daniele, dove il profeta Daniele descrive l'ordine esatto e la natura di quattro potenze mondiali che sarebbero apparse in futuro (Daniele 2:1-35). La sua profezia riguardante questi quattro imperi storici (babilonese, medo-persiano, greco, romano) fu registrata 600 anni prima del tempo.

Questo è solo uno dei centinaia di esempi di questo fenomeno contenuti sia nella parte dell'Antico che del Nuovo Testamento della Bibbia. Man mano che si leggono questi, si è naturalmente condotti alla conclusione che, per questo libro, avere così tante profezie adempiute deve avere una fonte soprannaturale, perché solo Dio conosce il futuro.

3. Qualità del libro

La Bibbia è composta da 66 libri individuali scritti da più di 40 autori diversi, e copre un periodo di 1600 anni. Eppure, quando viene esaminata, non si trova alcuna contraddizione o errore, e viene raccontata una sola storia da tutti i suoi contributori che, per la maggior parte, non si conoscevano e vivevano in epoche e luoghi differenti. Questo risultato non potrebbe essere possibile senza la guida divina.

Ci sono altre ragioni per credere nell'ispirazione delle Scritture. Due di queste sono la testimonianza di Cristo risorto e l'impatto e la longevità di questo unico libro in un periodo di 2000 anni. Quando si considerano tutte queste ragioni insieme, possono essere spiegate in un solo modo, e conducono a una sola conclusione logica: questo non è un libro ordinario, è un testo ispirato e prodotto da un Essere Superiore. Quel Essere, crediamo, è Dio.

Giovanni Marco

La Bibbia è stata ispirata da Dio, ma Dio ha usato uomini per registrare i Suoi pensieri, parole e la storia del Suo popolo nel loro stile e nella loro lingua. Uno di questi uomini fu Giovanni Marco, il cui libro è uno dei vangeli.

Il libro di Marco non dice nulla sul suo autore, ma la tradizione della chiesa primitiva indica Giovanni Marco, che era figlio di Maria, una donna ebrea ricca che viveva con la sua famiglia a Gerusalemme. Maria era amica degli Apostoli ed è a casa sua che Pietro andò dopo essere stato liberato dalla prigione (Atti 12:12).

Giovanni Marco era il cugino di Barnaba, che era molto attivo nella chiesa primitiva, ed è stato attraverso di lui che Marco incontrò e iniziò a lavorare con l'apostolo Paolo. L'associazione di Marco con gli apostoli coprì un arco di tempo di oltre 30 anni:

30-40 d.C.

• Sua madre e lui erano tra i primi convertiti (1 Pietro 5:13).
• La sua casa fu usata come luogo di incontro per gli Apostoli e i primi discepoli (Atti 12:12).
• Alcuni credono che fosse il giovane che fuggì nudo nel giardino dove Gesù fu arrestato (Marco 14:51-52).

40-50 d.C.

• Saulo e Barnaba consegnano denaro per i poveri a Gerusalemme e prendono Marco con loro per tornare ad Antiochia (Atti 12:25).
• Saulo e Barnaba lo portano con sé nel loro primo viaggio missionario (Atti 13:1).
• Giovanni Marco perde interesse e torna a Gerusalemme, il che gli fa perdere il favore di Paolo e contribuisce a una separazione tra l'Apostolo e Barnaba (Atti 15:36-38).
• Barnaba prende Marco con sé e va a Cipro (Atti 15:39).

50-60 d.C.

• Marco è restaurato, Paolo lo chiama in aiuto e lo raccomanda alla chiesa come un fedele servitore (Colossesi 4:10; Filemone 1:23-24).

60-70 d.C.

• Paolo, verso la fine della sua vita mentre era in prigione, menziona Marco come un fedele collaboratore (2 Timoteo 4:11).
• Marco è associato a Pietro e serve come suo segretario nel registrare gli eventi e gli insegnamenti che Pietro ha visto e udito durante la sua vita da apostolo (1 Pietro 5:13).

Questo è stato un servizio di oltre 30 anni che si è concluso con un testo dettato a lui da Pietro, che ora chiamiamo il vangelo di Marco.

Il Vangelo di Marco

Sapevamo che Marco era un testimone oculare di ciò che accadde durante il ministero di Gesù e l'istituzione della chiesa. I primi storici e scrittori della chiesa ci dicono che egli fu il segretario di Pietro durante il periodo precedente alla morte di Pietro a Roma nel 68 d.C. L'opera di Marco è un resoconto di ciò che Pietro disse, vide e insegnò.

La famiglia di Gesù, gli Apostoli e la chiesa primitiva conoscevano tutti Marco. Confermarono la sua presenza e il suo lavoro nella chiesa per oltre tre decenni. Ciò significa che egli era una persona reale che visse e lavorò con Gesù e gli Apostoli, non semplicemente un personaggio fittizio della letteratura religiosa.

I primi storici della chiesa che hanno registrato le persone e gli eventi riguardanti l'inizio dell'era cristiana confermano tutti che questo testo è stato scritto da Giovanni Marco (Papia 115 d.C., Clemente 180 d.C., Origene 225 d.C.). Il vangelo di Marco era ampiamente diffuso all'epoca e nessuno dei leader della chiesa contestò o criticò il suo contenuto o autore.

Il motivo di questa revisione è dimostrare che il vangelo di Marco soddisfaceva tutti i requisiti per essere riconosciuto come un libro ispirato e quindi incluso nel canone del Nuovo Testamento. Questo era importante perché circolavano molti libri che pretendevano di essere ispirati ma non soddisfacevano i criteri necessari per l'accettazione. Questi requisiti erano i seguenti:

1. L'autore doveva essere un apostolo o un contemporaneo di un apostolo.
2. L'opera doveva essere dottrinalmente, storicamente, ecc., solida e un'opera autentica (Marco l'ha realmente scritta).
3. La lettera o il libro doveva essere ampiamente diffuso nelle prime chiese e accettato come ispirato da esse all'epoca.

Di tutti i libri scritti e diffusi, solo 27 superarono la prova. Il vangelo di Marco possedeva tutte queste caratteristiche ed è stato accettato come un libro ispirato della Bibbia.

Marco - Testo

Il testo di Marco stesso è semplice e privo di idee astratte (come il vangelo di Giovanni), che non avrebbero attratto la mentalità romana. È diretto e conciso.

Il libro fu scritto mentre Pietro si trovava a Roma lavorando con i cristiani romani. Sembra che il vangelo di Marco fosse rivolto a persone che non avevano un background ebraico; per questo motivo vi sono pochi riferimenti alla storia ebraica. A differenza del vangelo di Matteo, che era pieno di riferimenti a passi e idee dell'Antico Testamento poiché si rivolgeva ai suoi correligionari ebrei, Marco non aveva bisogno di dimostrare chi fosse Gesù a una mentalità ebraica. Il tipico romano era di mentalità meccanica e voleva le informazioni in forma riassuntiva. Marco accontenta presentando un resoconto evangelico breve e conciso, offrendo loro una visione d'insieme.

Il libro di Marco è una narrazione storica che offre una descrizione della vita, dell'opera e dell'insegnamento di Gesù, così come della Sua morte e risurrezione, con poche informazioni di contesto o filosofeggiamenti. È come un'istantanea o una cartolina. Il vangelo di Marco è totalmente centrato su Cristo, raccontando la storia della vita, morte e risurrezione di Gesù, e poi termina.

Questo evangelista non è interessato all'analisi del carattere o allo sviluppo dottrinale. Il suo libro riguarda l'azione e la reazione. Un buon esempio di ciò è che in questo libro viene dedicato più spazio ai miracoli che in tutti gli altri vangeli. Diciotto dei 35 miracoli possibili sono descritti. Inoltre, le reazioni delle persone a Gesù sono attentamente annotate in Marco. Oltre 23 riferimenti a persone che erano stupite, perplesse, meravigliate, ostili, ecc.

In sintesi, il vangelo di Marco è breve, diretto, vivace e potente. Racconta la semplice storia di Gesù senza molte informazioni di contesto e poi termina con una sfida; credi, sii battezzato e sarai salvato, oppure non credere e sarai condannato. Il lettore è costretto a confrontarsi con i fatti decidendo.

Il tema centrale di Marco è molto chiaro: Gesù Cristo è il Figlio divino di Dio. Questo è il punto del vangelo e Marco divide il suo libro in tre parti semplici:

1. Introduzione del Divino Gesù (1:1-13).
2. Prova della divinità di Gesù attraverso i Suoi insegnamenti e miracoli (1:14-8:26).
3. Prova della divinità di Gesù attraverso la Sua morte, sepoltura e risurrezione (8:27-16:20).

Questo è un libro che si rivolge alla mente pratica.

Usi di Marco

Ogni libro della Bibbia ha uno scopo e un pubblico particolare. Il pubblico di Marco è il mondo. Il suo atteggiamento è: tutti devono sapere, senza alcun dubbio, che Gesù è il Figlio divino di Dio e il Salvatore del mondo, e il mondo deve confrontarsi con questa verità.

Il libro di Marco è un ottimo primo libro da leggere con un non cristiano. È breve, semplice e concentrato, e per questi motivi attrae coloro che non hanno molta conoscenza generale della Bibbia.