Il Vangelo nell'Antico Testamento

Stiamo studiando la vita di Abram, i suoi viaggi in Canaan ed Egitto, i suoi fallimenti e successi nel confidare in Dio per proteggerlo e provvedere a lui e il suo incontro con il grande "tipo" del futuro sacerdozio di Cristo, Melchisedec, dopo la sua sconfitta dei re del nord nel salvare suo nipote Lot. Vedremo gli stessi schemi di promesse e poi fallimenti mentre Abramo continua il suo cammino di fede.

La promessa rinnovata - Genesi 15

Dopo le battaglie che ha combattuto vediamo Abram sentire la propria mortalità, iniziando a chiedersi come Dio realizzerà alcune parti delle promesse che ha fatto.

Dopo queste cose, la parola dell'Eterno fu rivolta in visione ad Abramo, dicendo: «Non temere o Abramo, io sono il tuo scudo, e la tua ricompensa sarà grandissima».

- Genesi 15:1

Dio rassicura Abram dopo la tremenda battaglia in cui è stato coinvolto. In questo versetto particolare vengono introdotte alcune idee interessanti:

1. Prima volta che l'espressione "parola del Signore" appare qui per significare Dio stesso. In Giovanni la Parola diventa carne, ma qui per la prima volta il Signore viene ad Abram come la Parola.
2. La "parola" è una sorta di visione, il Signore che si rivela in qualche modo ad Abram per offrire rassicurazione e rinnovare la promessa.
3. Questi sono i primi passi "Io sono" nella Bibbia. Io sono il tuo scudo. Io sono la tua ricompensa.
4. Gesù spesso usava questo modo di parlare per descrivere se stesso: Io sono la luce del mondo; io sono la via, la verità e la vita; io sono la porta, la vite, l'alfa e l'omega.
5. La prima, ma non l'ultima volta, che l'ammonimento "non temere" appare come modo per rassicurare Abram. Adamo udì la voce del Signore e ebbe paura, ma ad Abram viene detto di non temere quando sente la voce del Signore.
6. Quando Abram ascolta la parola non ha paura perché crede in Dio.

Confronto tra Adamo e Abramo:

• Adamo riceve una foglia di fico per coprire la sua vergogna, Abramo riceve uno scudo.
• Adamo è il padre di tutti gli uomini, Abramo è il padre di tutti coloro che credono.
• Adamo perde il paradiso, ad Abramo è promesso il Signore stesso, il creatore del paradiso, come sua ricompensa.

² Ma Abramo disse: Signore, Eterno, che mi darai, perché sono senza figli e l'erede della mia casa è Eliezer di Damasco?». ³ Poi Abramo soggiunse: «tu non mi hai dato alcuna discendenza; Ora ecco, uno nato in casa mia sarà mio erede». ⁴ Allora la parola dell'Eterno gli fu rivolta, dicendo: Questi non sarà tuo erede; ma colui che uscirà dalle tue viscere sarà tuo erede». ⁵ Poi lo condusse fuori e gli disse: «Mira il cielo e conta le stelle, se le puoi contare», quindi aggiunse: «Così sarà la tua discendenza». ⁶ Ed egli credette all'Eterno, che glielo mise in conto di giustizia.

- Genesi 15:2-6

Abramo è confortato dalla parola di incoraggiamento di Dio, ma il suo incontro con la morte ora lo concentra sulla questione principale, cioè un erede.

• Sente la promessa di Dio di avere molti discendenti in futuro, ma finora non ha un figlio proprio.
• Quello che vede è che il suo amministratore, che non è nemmeno un membro della famiglia, erediterà tutto. A quanto pare Lot non è tornato a vivere con lui.

In questa stessa visione il Signore gli assicura che da lui stesso nascerà un figlio (ancora nel regno delle possibilità perché per quanto ne sa, non è sterile o infruttuoso come sa che lo è Sarai).

Dio rinnova la promessa e questa volta paragona le sue future generazioni alle stelle del cielo.

Un'altra prima volta qui al verso 6 è la parola "credere", e combinata con le parole "contato" e "giustizia" abbiamo il nucleo della fede cristiana descritto in questo unico verso. Esaminiamo ogni parola:

• Credere: accettare come vero; significa anche fidarsi, sostenere.
• Contato: originariamente significava "intrecciare" ma è venuto a significare imputare o considerare, valutare. Si attribuiscono a qualcuno certe credenziali o credibilità per una certa ragione. Per esempio, conferire a qualcuno una laurea "onoraria".
• Giustizia: primo uso in questo modo nella Bibbia. Una giustizia o purezza morale. Una virtù.

Quando queste idee sono messe insieme insegnano che Dio diede ad Abramo una rettitudine morale (che altrimenti non aveva o non otteneva) perché Abramo accettò come vero ciò che Dio gli aveva promesso.

Ho spiegato in precedenza cos'è un "tipo" – un tipo è una persona, un evento o una cosa che prefigura, annuncia o ci prepara a qualcosa, qualcuno o qualche evento futuro. Per esempio, Melchisedec era un "tipo" per il sacerdozio di Cristo. L'Arca era un "tipo" per la chiesa. Il sacrificio animale era un "tipo" per preparare le nostre menti a comprendere il sacrificio di Cristo.

Abramo è un tipo per ogni cristiano. Dio ci accredita o ci dà o ci considera giusti (moralmente accettabili a Lui e quindi degni del cielo) perché crediamo che ciò che ci dice sia vero. Ciò che ci dice di credere è che Gesù è il Cristo e che dobbiamo obbedirgli. Se crediamo in Gesù, allora seguono naturalmente diverse cose:

• Rifiutiamo la peccaminosità come modo di vivere.
• Siamo battezzati secondo il Suo comando.
• Lo seguiamo in questa vita e in quella futura.

La confusione nel mondo religioso è che alcuni insegnano che finché c'è un assenso intellettuale o un accordo che accettiamo come vero ciò che Dio ha detto, Dio ci attribuisce la giustizia.

Il nostro studio sulla vita di Abramo mostrerà che quando Abram credette a Dio, stava entrando in una relazione in cui la sua fede lo portò a servire e obbedire a Dio per tutta la sua vita.

Dio non gli ha imputato la giustizia solo perché ha detto di credere o perché è riuscito a fare tutto correttamente. Gli ha imputato la giustizia perché la sua fede lo ha portato a entrare in una relazione di fede con Dio, in cui ha confidato che Dio avrebbe adempiuto le Sue promesse indipendentemente dagli alti e bassi nella loro relazione.

È per questo che questa storia è qui come un tipo, per prepararci alla nostra relazione con Dio. Ognuno di noi ha una relazione che è profondamente personale e coinvolgente come quella di Abramo.

Dio ci attribuisce la giustizia perché attraverso la fede, espressa nel pentimento e nel battesimo (Marco 16:16; Atti 2:38 - che è il modo in cui Dio comanda ai credenti di risponderGli: esprimere la nostra fede), entriamo in una relazione di vita con Lui.

Siamo quindi continuamente e completamente giusti (non diventiamo più puri o salvati di quanto non lo siamo al momento del battesimo), continuiamo a essere completamente giusti perché crediamo che Dio compirà tutte le promesse che ci ha fatto (resurrezione, corpi glorificati, vita eterna) nonostante gli alti e bassi che sperimentiamo nel nostro cammino con Lui.

⁷ Poi l'Eterno gli disse: «Io sono l'Eterno che ti ho fatto uscire da Ur dei Caldei, per darti questo paese in eredità». ⁸ E Abramo chiese: «Signore, Eterno da che cosa posso io sapere che l'avrò in eredità?». ⁹ Allora l'Eterno gli disse: «Portami una giovenca di tre anni, una capra di tre anni, un montone di tre anni, una tortora e un piccione giovane». ¹⁰ Allora Abramo gli portò tutti questi animali, li divise in due e pose ciascuna metà di fronte all'altra; ma non divise gli uccelli. ¹¹ Ora alcuni uccelli rapaci calarono sulle bestie morte ma Abramo li scacciò. ¹² Verso il tramontare del sole, un profondo sonno cadde su Abramo; ed ecco, uno spavento una oscurità profonda caddero su di lui. ¹³ Allora l'Eterno disse ad Abramo: «Sappi per certo che i tuoi discendenti dimoreranno come stranieri in un paese che non sarà loro, e vi saranno schiavi e saranno oppressi per quattrocento anni. ¹⁴ Ma io giudicherò la nazione di cui saranno stati servi; dopo questo, essi usciranno con grandi ricchezze. ¹⁵ Quanto a te, te ne andrai in pace presso i tuoi padri, e sarai sepolto dopo una bella vecchiaia. ¹⁶ Ma alla quarta generazione essi torneranno qui, perché l'iniquità degli Amorei non è ancora giunta al colmo». ¹⁷ Ora come il sole si fu coricato e scesero le tenebre, ecco una fornace fumante ed una torcia di fuoco passare in mezzo agli animali divisi. ¹⁸ In quel giorno l'Eterno fece un patto con Abramo dicendo: «Io do alla tua discendenza questo paese, dal torrente d'Egitto al grande fiume, il fiume Eufrate: ¹⁹ i Kenei i Kenizei, i Kadmonei, ²⁰ gli Hittei, i Perezei, i Refei, ²¹ gli Amorei, i Cananei, i Ghirgasei e i Gebusei».

- Genesi 15:7-21

Nel resto del capitolo, Abram vuole che Dio gli dia un segno che queste cose saranno così. Ai tempi di Abram l'idea della vita eterna, come la intendiamo oggi (esistenza personale e cosciente senza fine), non era così sviluppata come lo è ora. Dio ci ha rivelato, attraverso la Sua Parola, un'idea più completa di com'è la vita eterna.

Per Abram, l'idea di un figlio e di discendenti era il concetto più vicino alla vita eterna che lui comprendesse (l'idea di vivere attraverso i suoi discendenti era il motivo per cui la questione era così importante per lui).

Perciò, come segno, Dio gli diede una visione delle sue future generazioni (buone e cattive). Poi fece un sacrificio di alleanza tra i due con caratteristiche interessanti:

1. Ciascuno dei 5 animali accettabili veniva disposto per il sacrificio, tagliato in due con metà di ciascuno posta su entrambi i lati con uno spazio in mezzo. Il fatto che fossero 5 indica che il costo della promessa sarebbe stato grande. L'usanza del tempo era che, quando si stipulava un patto, ogni persona passasse tra le file del sacrificio per mostrare che era vincolata dal patto che il sacrificio rappresentava e ratificava. L'idea era che se uno dei due rompeva il patto, allora la morte dell'animale non sarebbe più stata sufficiente e potrebbe essere richiesta la morte del partecipante colpevole.
2. Dopo le preparazioni iniziali, non accadde nulla immediatamente a significare quanto tempo ci sarebbe voluto perché Dio adempisse questa promessa. Abram dovette persino scacciare gli uccelli rapaci che volevano distruggere le carcasse – un simbolo dei continui tentativi di Satana di distruggere la relazione e le promesse di Dio all'uomo.
3. La visione poi prende una piega oscura per descrivere la sofferenza dei suoi discendenti in Egitto e la loro eventuale libertà.
4. La fornace fumante e la torcia fiammeggiante che passano tra il sacrificio simboleggiano la presenza di Dio che attraversa le due parti dell'offerta. Nota che solo Dio passa attraverso il centro e non Abram (era consuetudine che entrambe le parti passassero). Questo serve a significare che il patto ha bisogno solo della ratifica di Dio per essere completo. In un patto tra Dio e l'uomo, l'uomo accetta di entrarvi, ma le condizioni e le garanzie che sarà adempiuto appartengono tutte a Dio.
5. Dio ora indica chiaramente la seconda parte della Sua promessa ad Abram (la prima era che avrebbe avuto un figlio), e questi sarebbero stati i confini geografici della promessa della terra. Dal deserto a sud fino all'Eufrate a nord. Tutti i popoli che sarebbero stati conquistati.
   • Sotto Salomone e Geroboamo (1 Re 8:65; 2 Re 14:25) questa promessa fu infine adempiuta in modo fisico e gli ebrei governarono tutta questa terra.
   • Dio ci dà anche una garanzia della nostra promessa. La Sua "Parola" descrive la risurrezione di Gesù; il Suo eventuale ritorno e giudizio; le difficoltà che soffriremo prima che venga la fine (Apocalisse) e ciò che dobbiamo fare per rimanere fedeli. La Parola è la nostra visione e garanzia del futuro.

Questa visione rivela la pienezza delle promesse di Dio che includono prosperità, protezione e posterità, ora fatte da Dio e confermate da Lui attraverso un patto.

Lezioni

1. Siamo salvati per fede

Ciò che ci salva è che siamo moralmente perfetti e accettabili a Dio. Ciò che ci rende morali e puri è che Dio ci considera in questo modo, ce lo imputa e ci dà questa condizione liberamente e pienamente. Ciò che lo induce a darci questo è che noi crediamo in Lui allo stesso modo in cui fece Abramo. Entriamo in una relazione con Dio come fece lui. Dio dice che ci accetterà se accettiamo Cristo e quando lo facciamo ci considera accettabili a Sé. Inizialmente esprimiamo questa fede pentendoci dei nostri peccati e facendoci battezzare (Atti 2:38) e continuiamo a essere salvati continuando a credere.

Vedremo che Abramo ebbe molte sfide serie dopo essere entrato nella sua relazione di fede con Dio. La cosa che lo mantenne un uomo giusto mentre falliva o riusciva non fu il suo grado di successo o fallimento, ma la sua fede che Dio avrebbe adempiuto questa promessa nonostante i suoi fallimenti. La fede ti mantiene giusto, non il perfezionismo.

2. Avremo successo per fede

Anche se Abram ha avuto alti e bassi, alla fine Dio lo ha plasmato in un servo fedele. La promessa non è che Dio accetterà una persona cattiva perché crede. La promessa è che Dio prenderà una persona cattiva che crede e ne farà una persona giusta e un servo fedele.

Abramo visse a lungo e Dio ne fece un grande servitore, tuttavia, la Sua promessa per noi è che qualunque cosa non finisca qui, la completerà in cielo.