Giacobbe lascia Labano

Il nostro ultimo capitolo ha trattato il periodo della vita di Giacobbe in cui generò i dodici figli che sarebbero diventati i capi delle dodici tribù di Israele (in realtà un figlio nasce più tardi). Questo lo fece con le sue due mogli Rachele e Lea e le loro due ancelle Zilpa e Bila. In questa sezione seguiremo Giacobbe mentre inizia a separarsi da suo suocero Labano e comincia il viaggio verso casa.

Accordo tra Giacobbe e Labano - Genesi 30:24-43

Dobbiamo capire che Giacobbe si trovava nella casa di Labano perché era fuggito. Inoltre, Labano aveva approfittato di lui a causa della sua posizione debole. Giacobbe ha lavorato per Labano per vent'anni (Genesi 31:38) e lo stesso Giacobbe dice che in questo tempo ha arricchito Labano con il suo duro lavoro. È tempo di partire, il suo obbligo è terminato, la sua famiglia è sistemata e il momento di tornare alla sua terra e al suo popolo è vicino.

²⁵ Dopo che Rachele ebbe partorito Giuseppe, Giacobbe disse a Labano: «Permettimi di partire, perché me ne vada a casa mia, nel mio paese. ²⁶ Dammi le mie mogli e i miei figli, per cui ti ho servito e lasciami andare; poiché tu ben conosci il servizio che ti ho prestato». ²⁷ Ma Labano gli disse: «Se ho trovato grazia ai tuoi occhi, rimani, perché ho toccato con mano che l'Eterno mi ha benedetto per causa tua». ²⁸ Poi disse: «Fissami il tuo salario e te lo darò».

- Genesi 30:25-28

Laban riconosce che Giacobbe era un lavoratore redditizio e che il Signore era con lui. Per questo motivo non vuole perderlo, quindi cerca di fare un accordo, "fissa il tuo prezzo." Naturalmente Giacobbe aveva già fatto questo con Rachele e era stato ingannato.

²⁹ Giacobbe gli rispose: «Tu sai in che modo ti ho servito, e cosa sia accaduto al tuo bestiame nelle mie mani. ³⁰ Poiché quel che avevi prima che io venissi era poco. ma ora si è grandemente accresciuto; e l'Eterno ti ha benedetto dovunque io sono stato. Ma ora quando lavorerò anche per la mia casa?». ³¹ Labano disse: «Che cosa ti devo dare». Giacobbe rispose: «Non mi devi dare niente; se farai ciò che sto per dirti, rimarrò a pascolare le tue greggi e a prenderne cura. ³² Passerò quest'oggi in mezzo a tutte le tue greggi e metterò da parte tutti gli animali chiazzati e punteggiati e tutti quelli neri fra gli agnelli, e i capi chiazzati e punteggiati fra le capre. E questi animali saranno il mio salario. ³³ Così d'ora in avanti sarà la mia onestà a rispondere davanti a te per me quando verrai a controllare il mio salario: ogni capo che non sarà chiazzato o punteggiato fra le capre e nero fra gli agnelli sarà considerato rubato, se si troverà presso di me». ³⁴ Labano disse: «Bene, sia come tu dici!».

- Genesi 30:29-34

Giacobbe spiega a Labano che il motivo per cui i suoi poveri greggi erano prosperati era perché il Signore aveva benedetto il suo lavoro. Giacobbe stava per dimostrarlo nel modo in cui propose un accordo a Labano:

1. Le mandrie di Labano erano prevalentemente di un unico colore

• Bianco per le pecore
• Nero per le capre
• Marrone per il bestiame

2. Giacobbe propose che come paga non avrebbe preso nessuno degli animali.

Quello che avrebbe preso sarebbero stati gli animali maculati o chiazzati che sarebbero nati in futuro dagli animali a tinta unita.

3. Ha anche proposto di separare gli animali maculati e macchiati esistenti in modo che non si riproducano con gli animali a tinta unita.

Questo era l'accordo perfetto per Labano: nessun animale esistente da dare via e solo una minoranza degli animali futuri poiché fino a quel momento aveva poco a che fare con l'aumento, comunque.

³⁵ E quello stesso giorno mise da parte i capri striati e punteggiati e tutte le capre chiazzate e punteggiate, ogni capo in cui c'era del bianco e ogni capo nero fra le pecore e li affidò ai suoi figli. ³⁶ Labano frappose la distanza di tre giornate di cammino fra sé e Giacobbe; e Giacobbe pascolava il rimanente delle greggi di Labano.

- Genesi 30:35-36

Laban non si fidava di Giacobbe (perché lui stesso non era affidabile) e così separò le greggi e mise tre giorni di distanza tra gli animali maculati e quelli a tinta unita, solo per essere sicuro.

³⁷ Or Giacobbe prese delle verghe verdi di pioppo, di mandorlo e di platano; vi fece delle scortecciature bianche, mettendo allo scoperto il bianco delle verghe. ³⁸ Poi collocò le verghe che aveva scortecciate, in vista delle pecore nei trogoli, cioè negli abbeveratoi, dove le greggi venivano a bere; e gli animali entravano in calore quando venivano a bere. ³⁹ Così gli animali entravano in calore davanti alle verghe e figliavano agnelli striati, chiazzati e punteggiati. ⁴⁰ Poi Giacobbe metteva da parte questi agnelli e faceva volgere gli occhi delle greggi verso gli animali striati e tutti quelli di colore nero nel gregge di Labano. Egli si formò così delle greggi a parte, che non mise con le greggi di Labano. ⁴¹ Or avveniva che tutte le volte che gli animali vigorosi del gregge entravano in calore, Giacobbe metteva le verghe nei trogoli in vista delle pecore, perché le pecore entrassero in calore vicino alle verghe; ⁴² ma quando gli animali del gregge erano deboli, non ve le metteva; così gli agnelli deboli erano di Labano e i vigorosi di Giacobbe. ⁴³ In questo modo egli diventò grandemente ricco ed ebbe un gran numero di greggi, serve, servi, cammelli e asini.

- Genesi 30:37-43

Questo descrive i metodi usati da Giacobbe per aumentare il proprio gregge nonostante il handicap di lavorare con animali a tinta unita.

Gli studiosi non sono d'accordo tra loro sul significato di questo materiale e dei metodi antichi descritti qui per l'allevamento degli animali, ma fondamentalmente Giacobbe fece due cose:

1. Aumentò la frequenza con cui gli animali si accoppiavano. La Bibbia dice che mise qualcosa nella loro acqua e li fece guardare legno spogliato mentre bevevano. Non sappiamo perché, sappiamo solo l'effetto: produsse animali in calore. L'idea è che statisticamente, le probabilità di produrre animali maculati da solidi erano basse, quindi Giacobbe aumentò il numero totale di animali prodotti per aumentare il numero di maculati prodotti (su 100 solo 2, su 1000 – 20).
2. Quando gli animali nacquero, incoraggiò solo i più forti ad accoppiarsi, aumentando così le probabilità di greggi più grandi e di un maggior numero di animali maculati.

Alcuni hanno detto che questo era non etico, ma tutto ciò che Giacobbe stava facendo era aumentare il ritmo con cui l'intero gregge e la mandria producevano, in modo che anche la sua parte crescesse più rapidamente. Ciò che era fuori dal suo controllo era il numero effettivo di animali maculati prodotti da questo programma di allevamento accelerato.

Alla fine, gli animali più forti venivano fatti riprodurre (usando i suoi metodi) e quelli più deboli no. Il risultato fu che gli animali più forti produssero maculati (che fossero solidi o meno) e i greggi e le mandrie di Giacobbe prosperarono.

Alla fine i suoi greggi gli permisero di acquistare altri animali, beni e schiavi, e di conseguenza divenne indipendentemente ricco.

Giacobbe aveva lavorato duramente e messo in pratica la sua conoscenza nell'allevamento degli animali, ma Dio fornì un aumento che andava contro le probabilità con cui Giacobbe stava lavorando.

È così anche per noi. Quando lavoriamo sodo e facciamo del nostro meglio con ciò che abbiamo, e lo facciamo con fede – Dio può farci crescere contro ogni previsione.

La partenza di Giacobbe - Genesi 31

¹Or Giacobbe udì le parole dei figli di Labano, che dicevano: «Giacobbe si è preso tutto ciò che era di nostro padre; e con quello che era di nostro padre si è fatto tutta questa ricchezza». ² Giacobbe notò pure il volto di Labano; ed ecco, verso di lui non era piú quello di prima. ³ Poi l'Eterno disse a Giacobbe: «Torna al paese dei tuoi padri e al tuo parentado, e io sarò con te.

- Genesi 31:1-3

Ormai i figli di Labano, vedendo che la loro eredità cominciava a diminuire, iniziarono a parlare contro Giacobbe al loro padre. A Giacobbe Dio, in sogno, ordina di tornare a casa e gli promette che lo proteggerà.

Nei versetti 4-16, Giacobbe si rivolge alle sue mogli chiedendo loro di partire con lui. Loro racconta come Labano lo abbia ingannato e non abbia mantenuto la sua parola. Descrive come Dio gli abbia rivelato il fatto che avrebbe moltiplicato i suoi beni a spese di Labano a causa delle Sue promesse originali e dell'onestà di Labano.

Sia Rachele che Lea amavano Giacobbe e si resero conto di quanto Laban lo avesse trattato male, così come loro stesse. Invece di usare il denaro prodotto dal servizio gratuito di Giacobbe per accrescere le loro doti per il futuro dei loro figli, Laban lo aveva usato per accrescere la propria ricchezza.

Vedono la sua disonestà e accettano volentieri di andare con Giacobbe a casa sua.

¹⁷ Allora Giacobbe si alzò e mise i suoi figli e le sue mogli sui cammelli, ¹⁸ e condusse via tutto il suo bestiame, prendendo con sé tutte le sostanze che aveva acquistato, il bestiame che gli apparteneva e che aveva acquistato in Paddan-Aram, per andare da Isacco suo padre, nel paese di Canaan. ¹⁹ Mentre Labano era andato a tosare le sue pecore, Rachele rubò gl'idoli di suo padre. ²⁰ E Giacobbe si allontanò furtivamente da Labano, l'Arameo, senza dirgli che intendeva fuggire. ²¹ Così egli fuggì con tutto ciò che aveva; si levò, passò il fiume e si diresse verso il monte di Galaad.

- Genesi 31:17-21

Partono in fretta e in segreto perché Giacobbe si rese conto che Labano non lo avrebbe lasciato andare. Sembra che Giacobbe sia partito nello stesso modo in cui era arrivato, di corsa.

Rachele porta con sé gli idoli di famiglia (di nascosto). Recenti scoperte archeologiche suggeriscono che questi "TERAFIM" o immagini usate nella divinazione erano anche associate ai diritti di eredità e proprietà dei proprietari. Potrebbe essere che Rachele volesse una conferma legittima che la proprietà che stavano prendendo fosse legalmente loro per diritto di eredità.

Vs. 22-24, Labano scopre e insegue Giacobbe e poco prima di raggiungerlo fa un sogno in cui Dio gli dice di non nuocere a Giacobbe né di parlargli in modo minaccioso. Dio stava adempiendo la Sua promessa di prendersi cura di Giacobbe, anche in modi che Giacobbe non poteva immaginare.

Vs. 25-30, il giorno seguente Labano raggiunge Giacobbe e lo rimprovera per non avergli dato la possibilità di fare un adeguato addio alle sue figlie e ai suoi nipoti. Rivela anche che il motivo per cui non li danneggia è a causa dell'avvertimento di Dio (che è la verità). Infine chiede dove si trovano i suoi idoli.

³¹ Allora Giacobbe rispose a Labano: «Io avevo paura, perché pensavo che tu mi avresti potuto togliere con la Forza le tue figlie. ³² Ma chiunque sia colui presso il quale troverai i tuoi dei, egli deve morire in presenza dei nostri fratelli; ricerca tu stesso ciò che ti appartiene presso di me e prenditelo!». Giacobbe non sapeva che li aveva rubati Rachele. ³³ Labano dunque entrò nella tenda di Giacobbe, nella tenda di Lea e nella tenda delle due serve, ma non trovò nulla. Uscì poi dalla tenda di Lea ed entrò nella tenda di Rachele. ³⁴ Or Rachele aveva preso gl'idoli e li aveva messi nel basto del cammello, poi vi si era seduta sopra. Labano frugò tutta la tenda, ma non trovò nulla. ³⁵ Ed ella disse a suo padre: «Non si adiri il mio signore, se io non posso alzarmi davanti a te, perché ho i soliti ricorsi delle donne». Così egli cercò ma non trovò gl'idoli.

- Genesi 31:31-35

Giacobbe spiega perché se ne andò di nascosto (non si fidava di Labano). Offre anche di consegnare chiunque o qualsiasi cosa non gli appartenesse.

Rachele nasconde la statua sedendosi sulla scatola in cui si trova e affermando di non poter alzarsi perché ha il "ciclo". È insolito che questo inganno venga accettato, e grazie a ciò Giacobbe è risparmiato. Ancora una volta, potrebbe trattarsi della scelta del male minore.

• Rachele è colpevole della menzogna e sarà giudicata da Dio.
• La menzogna viene rivelata e Giacobbe viene ucciso o privato dei suoi beni e dei suoi figli, e Rachele è ancora giudicata da Dio.

L'ultima sezione (vv. 36-42) descrive lo scambio acceso tra Giacobbe e Labano. Giacobbe rimprovera Labano per il suo trattamento nei loro confronti che includeva:

• La sua ingiustificata persecuzione come se Giacobbe fosse una specie di ladro.
• La sua ingiustizia nel trattarlo in passato.
• Giacobbe gli servì onestamente, senza mai prendere alcun animale, sostituendo sempre gli animali persi o distrutti dal suo stesso gregge, perdendo il sonno e soffrendo fame e sete all'aperto per fare un buon lavoro. Se non fosse stato per il fatto che Dio proteggeva e benediceva Giacobbe, Labano gli avrebbe sottratto tutto.

⁴³ Allora Labano rispose e disse: «Queste figlie sono mie figlie, questi figli sono miei figli, queste greggi sono mie greggi, e tutto quel che vedi è mio. Ma che posso io fare oggi a queste mie figlie o ai loro figli che esse hanno partorito? ⁴⁴ Or dunque vieni, facciamo un patto fra me e te, e serva esso di testimonianza fra me e te». ⁴⁵ Allora Giacobbe prese una pietra e la eresse come una stele. ⁴⁶ Poi Giacobbe disse ai suoi fratelli: «Raccogliete delle pietre». Ed essi presero delle pietre e ne fecero un mucchio, e presso il mucchio mangiarono. ⁴⁷ Labano chiamò quel mucchio Jegar-Sahadutha, mentre Giacobbe lo chiamò Galed. ⁴⁸ E Labano disse: «Oggi questo mucchio è una testimonianza fra me e te». Perciò fu chiamato Galed, ⁴⁹ e anche Mitspah, perché Labano disse: «L'Eterno tenga l'occhio su me e su te quando saremo nell'impossibilità di vederci l'un l'altro. ⁵⁰ Se tu maltratti le mie figlie o se prendi altre mogli oltre le mie figlie, anche se non c'è alcun uomo con noi, ricordati che DIO è testimone fra me e te». ⁵¹ Labano disse ancora a Giacobbe: «Ecco questo mucchio di pietre, ed ecco la stele che io ho eretto fra me e te. ⁵² Sia questo mucchio un testimone e sia questa stele un testimone che io non oltrepasserò questo mucchio per venire a far del male a te, e che tu non oltrepasserai questo mucchio e questa stele per far del male a me. ⁵³ Il DIO di Abrahamo e il DIO di Nahor, il DIO del loro padre, sia giudice fra noi!». E Giacobbe giurò per il Terrore di Isacco suo padre. ⁵⁴ Poi Giacobbe offrì un sacrificio sul monte e invitò i suoi fratelli a mangiare del pane. Ed essi mangiarono del pane e passarono la notte sul monte. ⁵⁵ Labano si alzò al mattino presto, baciò i suoi figli e le sue figlie e li benedisse. Poi Labano partì e tornò a casa sua.

- Genesi 31:43-55

Laban fa una difesa debole (che le figlie e il bestiame erano originariamente tutti suoi) e quindi può legittimamente rivendicare tutto ciò che hanno prodotto. Fa anche un patto ipocrita: una colonna che sarà testimone che Giacobbe non attraverserà per fargli del male; un testimone che Dio veglierà affinché Giacobbe non prenda altre mogli né faccia del male alle sue figlie.

Questo era ipocrita perché era lui a voler fare del male a Giacobbe; era lui che aveva costretto Giacobbe ad avere due mogli (voleva solo Rachele); era lui che sarebbe stato costretto a giustiziare Rachele se avesse trovato l'idolo.

Ma Giacobbe accetta il patto piuttosto che continuare a esporre ulteriormente la sua ipocrisia. Alla fine Labano se ne va dopo aver baciato i suoi figli per salutarli e la Bibbia non lo menziona mai più.

Lezioni

1. Mettere tutta la propria vita nelle mani di Dio

Una delle cose che Giacobbe imparò nei suoi 20 anni con Labano fu a fidarsi di Dio con tutta la sua vita. Non aveva risorse. Era in fuga e non poteva tornare a casa. Il suo ospite aveva potere su di lui ed era disonesto e manipolatore. Di fronte a questo, Giacobbe fu costretto a affidare tutta la sua vita, i suoi soldi, il suo matrimonio e il ritorno a casa a Dio. Alla fine, si fidò persino di Dio per provvedere all'aumento del suo gregge, e Dio ricompensò la sua fede sincera con grande abbondanza. Dobbiamo fidarci di Dio con le nostre carriere, con le nostre vacanze, con la nostra salute, con le nostre speranze, con la nostra vita spirituale: con ogni parte della nostra esistenza.

2. Non lasciare che il peccato si insinui nell'accampamento

Rachele ha nascosto l'idolo nella tenda e ha quasi distrutto tutto il campo. Dobbiamo stare attenti a non permettere a noi stessi, ai nostri partner, ai nostri figli o a chiunque altro di portare il peccato nei nostri campi (case/vite) attraverso libri, idee, film, immagini, relazioni, ecc. che sono contro Dio, che glorificano il male o sono sessualmente impuri. Molte volte un idolo peccaminoso nelle nostre case minaccia la nostra stabilità e ci impedisce di ricevere una benedizione – dobbiamo pulire regolarmente le cose peccaminose.

3. Alcune persone non lo capiscono

Laban osservò Giacobbe per vent'anni. Vide la sua bontà e fede. Conobbe il suo Dio. Osservò il suo buon operato e il comportamento onesto. Beneficiò delle benedizioni che Dio diede a causa di Giacobbe. Alla fine, però, Laban scelse di mantenere il suo orgoglio, ipocrisia, avidità e superstizione piuttosto che credere alla chiara testimonianza della presenza di Dio attraverso Giacobbe nella sua vita. Giacobbe alla fine se ne andò e non cercò di correggere la sua teologia. Permise semplicemente a Laban di rimanere nella sua ignoranza. Alcune persone non "capiscono" e una volta che abbiamo predicato e dato loro una testimonianza fedele, dobbiamo andare avanti con le nostre vite.