Expulsar demonios, antes y ahora

Introducción

En Mateo 8:28-34, Jesús confronta a dos hombres poseídos por demonios en la región de los gadarenos. Los demonios le suplican que no los destruya, sino que les permita entrar en una piara de cerdos cercana. Cuando Jesús accede, los cerdos se precipitan al mar y se ahogan. Este episodio es uno de los relatos más dramáticos de exorcismo en los Evangelios y demuestra la autoridad de Cristo sobre los mundos físico y espiritual. También plantea una pregunta que sigue dividiendo a los cristianos hoy en día: ¿siguen siendo los exorcismos una práctica válida para la iglesia, o pertenecieron solo a la época de Jesús y los apóstoles? El debate generalmente se divide en dos posturas: la visión cesacionista, que sostiene que tales milagros cesaron después de la era apostólica, y la visión continuacionista o carismática, que mantiene que los exorcismos y otros dones milagrosos siguen operativos en la iglesia.

El punto de vista cesacionista

Los cesacionistas argumentan que los dones milagrosos del Espíritu, incluido el exorcismo, fueron señales temporales diseñadas para confirmar la autoridad divina de Jesús y sus apóstoles. Una vez que la iglesia estuvo firmemente establecida y el Nuevo Testamento completado, estas señales ya no fueron necesarias.

Creencias clave:

- Los milagros fueron principalmente un testimonio para autenticar el mensaje apostólico (Hebreos 2:3-4; Marcos 16:20).

- La fe fue "una vez dada a los santos" (Judas 1:3), haciendo innecesaria una confirmación adicional.

- Aunque Satanás sigue activo, la posesión demoníaca tal como se describe en los Evangelios no es normativa hoy en día. En cambio, los creyentes enfrentan la guerra espiritual en forma de tentación, falsa doctrina y persecución (Efesios 6:10-17).

- La autoridad apostólica, que sustentaba las obras milagrosas, ya no existe en la iglesia. Apoyo doctrinal: Los cesacionistas señalan 1 Corintios 13:8-10, interpretando lo "perfecto" como la culminación de las Escrituras, momento en el cual cesaron los dones parciales como la profecía, las lenguas y el conocimiento. También citan 2 Timoteo 3:16-17, que afirma que las Escrituras son suficientes para equipar a los creyentes para toda buena obra, incluyendo vencer los planes de Satanás. Desde esta perspectiva, el exorcismo no es una práctica prescrita para la iglesia hoy. En cambio, los cristianos están llamados a resistir al diablo (Santiago 4:7), mantenerse firmes en la fe (1 Pedro 5:9) y confiar en toda la armadura de Dios (Efesios 6:11-18).

La visión continuista / carismática

Los continuacionistas, sin embargo, creen que los dones del Espíritu, incluido el exorcismo, continúan hasta el presente. Argumentan que la comisión de Jesús para expulsar demonios (Marcos 16:17; Mateo 10:1; Lucas 10:17) fue dada a la iglesia sin ninguna fecha de expiración establecida.

Creencias Clave:

- El mandato de expulsar demonios se aplica a los creyentes a lo largo de toda la era de la iglesia. - El libro de Hechos proporciona ejemplos de exorcismo más allá del ministerio terrenal de Jesús (Hechos 16:16-18; Hechos 19:11-12).

- Las fuerzas demoníacas continúan oponiéndose al reino de Dios, y los creyentes están llamados a enfrentarlas directamente.

- El ministerio de liberación sigue siendo una expresión esencial de la autoridad espiritual en Cristo. Apoyo doctrinal: Los continuacionistas destacan Efesios 6:12, que enseña que los cristianos luchan "contra los gobernantes, contra las autoridades, contra las fuerzas del mundo de esta oscuridad, contra las fuerzas espirituales de maldad en las regiones celestiales." También apelan a Santiago 4:7 y 1 Pedro 5:8-9, que instan a los cristianos a resistir activamente al diablo. Además, los misioneros en muchas partes del mundo dan testimonio de encuentros con manifestaciones demoníacas que se resolvieron mediante la oración y la autoridad del nombre de Cristo. Para ellos, la ausencia de una declaración bíblica clara que indique que los exorcismos cesarían es en sí misma significativa. Creen que las experiencias de opresión o posesión continúan hoy, y que la iglesia tiene la autoridad para ministrar liberación a través del Espíritu.

Perspectiva histórica

Los primeros padres de la iglesia dan testimonio de informes continuos de exorcismos después del período apostólico. Escritores como Justino Mártir, Tertuliano y Orígenes afirmaron que los cristianos continuaron expulsando demonios en el nombre de Cristo durante los siglos II y III. Esta evidencia histórica es a menudo utilizada por los continuacionistas para argumentar que la práctica se extendió más allá de los apóstoles. Sin embargo, los cesacionistas responden que estos relatos carecen de la consistencia apostólica y la fiabilidad descritas en las Escrituras. Advierten que muchas de estas afirmaciones son anecdóticas y están influenciadas por entendimientos culturales de la enfermedad, la superstición y las prácticas paganas.

Análisis y comentarios de las Escrituras

El Nuevo Testamento demuestra claramente que los exorcismos eran una señal de la autoridad de Cristo y la llegada del reino de Dios (Mateo 12:28). Sin embargo, la intensidad de las manifestaciones demoníacas parece ser única en el período del ministerio de Cristo y la temprana difusión del evangelio, cuando el reino de Satanás enfrentó un desafío directo y sin precedentes. Las epístolas, que proporcionan instrucción para la vida continua de la iglesia, no prescriben los exorcismos como una práctica normativa. En cambio, enfatizan la vigilancia, la resistencia, la santidad y la dependencia de la Palabra de Dios. Los creyentes son llamados repetidamente a mantenerse firmes en lugar de realizar rituales dramáticos de liberación. Este silencio es significativo. Si los exorcismos hubieran sido destinados como una característica regular de la vida de la iglesia, los apóstoles seguramente habrían instruido a las iglesias sobre cómo llevarlos a cabo.

Conclusiones: Una posición equilibrada

La posición más bíblicamente fundamentada es una visión cesacionista modificada. La influencia demoníaca es real y sigue siendo una amenaza para los creyentes, pero las posesiones extraordinarias y los exorcismos autoritativos del primer siglo no son normativos hoy en día. La defensa del cristiano contra Satanás no es la realización de exorcismos, sino el uso fiel de la Palabra, la oración y una vida de santidad. Las afirmaciones de exorcismos modernos deben abordarse con cautela y discernimiento, medidos contra la suficiencia de las Escrituras (2 Timoteo 3:16-17). Los cristianos no deben temer a las fuerzas demoníacas, porque Cristo ha triunfado sobre ellas (Colosenses 2:15). Nuestra tarea es permanecer firmes en Él, vestidos con la armadura de Dios, resistiendo al diablo hasta que se revele la victoria final de Cristo. Así, aunque la victoria de Jesús sobre los demonios es eterna, la misión de la iglesia no es replicar los signos apostólicos, sino proclamar el evangelio, resistir al diablo y vivir fielmente bajo la autoridad de Cristo.