Expulsando Demônios, Então e Agora

Introdução

Em Mateus 8:28-34, Jesus confronta dois homens possuídos por demônios na região dos gadarenos. Os demônios suplicam a Ele que não os destrua, mas pedem para serem lançados em um rebanho de porcos próximo. Quando Jesus consente, os porcos se lançam no mar e se afogam. Este episódio está entre os relatos mais dramáticos de exorcismo nos Evangelhos e demonstra a autoridade de Cristo tanto sobre o mundo físico quanto sobre o espiritual. Também levanta uma questão que continua a dividir os cristãos hoje: os exorcismos ainda são uma prática válida para a igreja, ou pertenciam apenas à época de Jesus e dos apóstolos? O debate geralmente se divide em dois campos: a visão cessacionista, que sustenta que tais milagres cessaram após a era apostólica, e a visão continuacionista ou carismática, que mantém que os exorcismos e outros dons miraculosos permanecem operantes na igreja.

A Visão Cessacionista

Os cessacionistas argumentam que os dons miraculosos do Espírito – incluindo o exorcismo – foram sinais temporários destinados a confirmar a autoridade divina de Jesus e de Seus apóstolos. Uma vez que a igreja foi firmemente estabelecida e o Novo Testamento completado, esses sinais não eram mais necessários.

Crenças Fundamentais:

- Os milagres foram principalmente uma testemunha para autenticar a mensagem apostólica (Hebreus 2:3-4; Marcos 16:20).

- A fé foi "uma vez por todas entregue aos santos" (Judas 1:3), tornando desnecessária confirmação adicional.

- Embora Satanás permaneça ativo, a possessão demoníaca conforme descrita nos Evangelhos não é normativa hoje. Em vez disso, os crentes enfrentam a guerra espiritual na forma de tentação, falsa doutrina e perseguição (Efésios 6:10-17).

- A autoridade apostólica, que sustentava as obras miraculosas, não existe mais na igreja. Suporte doutrinário: Os cessacionistas apontam para 1 Coríntios 13:8-10, interpretando o "perfeito" como a conclusão das Escrituras, momento em que os dons parciais como profecia, línguas e conhecimento cessaram. Eles também citam 2 Timóteo 3:16-17, que afirma que as Escrituras são suficientes para equipar os crentes para toda boa obra – incluindo vencer os esquemas de Satanás. Sob essa perspectiva, o exorcismo não é uma prática prescrita para a igreja hoje. Em vez disso, os cristãos são chamados a resistir ao diabo (Tiago 4:7), permanecer firmes na fé (1 Pedro 5:9) e confiar na armadura completa de Deus (Efésios 6:11-18).

A Visão Continuacionista / Carismática

Contínuos, no entanto, creem que os dons do Espírito – incluindo o exorcismo – continuam até o presente. Eles argumentam que a comissão de Jesus para expulsar demônios (Marcos 16:17; Mateus 10:1; Lucas 10:17) foi dada à igreja sem qualquer prazo determinado.

Crenças Fundamentais:

- O mandamento para expulsar demônios aplica-se aos crentes ao longo da era da igreja. - O livro de Atos fornece exemplos de exorcismo além do ministério terreno de Jesus (Atos 16:16-18; Atos 19:11-12).

- As forças demoníacas continuam a se opor ao reino de Deus, e os crentes são chamados a confrontá-las diretamente.

- O ministério de libertação permanece uma expressão essencial da autoridade espiritual em Cristo. Suporte doutrinário: Os continuacionistas destacam Efésios 6:12, que ensina que os cristãos lutam "contra os governantes, contra as autoridades, contra as potestades deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais." Eles também recorrem a Tiago 4:7 e 1 Pedro 5:8-9, que exortam os cristãos a resistirem ativamente ao diabo. Além disso, missionários em muitas partes do mundo testemunham encontros com manifestações demoníacas que foram resolvidas por meio da oração e da autoridade do nome de Cristo. Para eles, a ausência de uma declaração bíblica clara de que os exorcismos cessariam é, por si só, significativa. Eles creem que experiências de opressão ou possessão continuam hoje, e que a igreja tem a autoridade para ministrar libertação pelo Espírito.

Perspectiva Histórica

Os primeiros pais da igreja testemunham relatos contínuos de exorcismos após o período apostólico. Escritores como Justino Mártir, Tertuliano e Orígenes afirmaram que os cristãos continuaram a expulsar demônios em nome de Cristo durante os séculos II e III. Esta evidência histórica é frequentemente usada pelos continuacionistas para argumentar que a prática se estendeu além dos apóstolos. Os cessacionistas, porém, respondem que esses relatos carecem da consistência apostólica e da confiabilidade descritas nas Escrituras. Eles alertam que muitas dessas alegações são anedóticas e influenciadas por entendimentos culturais de doença, superstição e práticas pagãs.

Análise e Comentário Escritural

O Novo Testamento demonstra claramente que os exorcismos eram um sinal da autoridade de Cristo e da chegada do reino de Deus (Mateus 12:28). Contudo, a intensidade das manifestações demoníacas parece ser única ao período do ministério de Cristo e à disseminação inicial do evangelho, quando o reino de Satanás enfrentou um desafio direto e sem precedentes. As epístolas, que fornecem instrução para a vida contínua da igreja, não prescrevem os exorcismos como uma prática normativa. Em vez disso, enfatizam vigilância, resistência, santidade e dependência da Palavra de Deus. Os crentes são repetidamente chamados a permanecer firmes, em vez de realizar rituais dramáticos de libertação. Este silêncio é significativo. Se os exorcismos fossem destinados a ser uma característica regular da vida da igreja, os apóstolos certamente teriam instruído as igrejas sobre como realizá-los.

Conclusão: Uma Posição Equilibrada

A posição mais fundamentada biblicamente é uma visão cessacionista modificada. A influência demoníaca é real e continua sendo uma ameaça para os crentes, mas as possessões extraordinárias e os exorcismos autoritativos do primeiro século não são normativos hoje. A defesa do cristão contra Satanás não é a realização de exorcismos, mas o uso fiel da Palavra, da oração e de uma vida de santidade. Alegações de exorcismos modernos devem ser abordadas com cautela e discernimento, avaliadas à luz da suficiência das Escrituras (2 Timóteo 3:16-17). Os cristãos não precisam temer as forças demoníacas, pois Cristo triunfou sobre elas (Colossenses 2:15). Nossa tarefa é permanecer firmes n'Ele, revestidos com a armadura de Deus, resistindo ao diabo até que a vitória final de Cristo seja revelada. Assim, embora a vitória de Jesus sobre os demônios seja eterna, a missão da igreja não é replicar os sinais apostólicos, mas proclamar o evangelho, resistir ao diabo e viver fielmente sob a autoridade de Cristo.