De Incompleto a Completo

Um Professor Brilhante, mas Incompleto

Lucas apresenta Apolo, um judeu de Alexandria – um orador eloquente, instruído e persuasivo que "era poderoso nas Escrituras". Ele havia sido "instruído no caminho do Senhor" e ensinava com precisão as coisas referentes a Jesus, mas conhecia "apenas o batismo de João" (Atos 18:25).

Apolo representa o crente sincero que abraçou parte da verdade de Deus, mas ainda não a totalidade. Ele proclamou arrependimento e o Messias vindouro, mas lhe faltava o conhecimento da cruz, da ressurreição, de Pentecostes e do batismo ordenado em nome de Jesus.

A Correção de Priscila e Áquila

Quando Priscila e Áquila o ouviram ensinar na sinagoga em Éfeso, não o contradisseram publicamente. Antes, o levaram consigo e lhe explicaram com mais precisão o caminho de Deus (Atos 18:26).

Baseando-se no que haviam aprendido com Paulo, eles preencheram as peças que faltavam:

• O evangelho completo – a morte, sepultamento e ressurreição de Cristo.
• O novo mandamento de ser batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos pecados (Atos 2:38).
• A vinda e habitação do Espírito Santo.
• A formação e missão da igreja sob a Nova Aliança.

Através de sua instrução paciente, a mensagem de Apolo tornou-se completa, e seu ministério logo floresceu – ele foi para a Acaia, "ajudando grandemente aqueles que haviam crido pela graça" (Atos 18:27).

Por Que Apolo Mesmo Não é Rebatizado no Relato

Lucas nunca menciona Apolo sendo batizado novamente, mas esse silêncio não prova que o ato nunca ocorreu. A chave está no tempo e no contexto da aliança.

1. Se Apolo tivesse recebido o batismo de João antes do Pentecostes, ainda assim era válido porque o batismo de João foi uma preparação ordenada por Deus para o Messias. Aqueles batizados sob ele – incluindo os Apóstolos – já haviam "cumprido toda a justiça" (Mateus 3:15).

Após a ressurreição de Jesus, os Apóstolos receberam a habitação do Espírito Santo quando o Senhor soprou sobre eles e disse: "Recebei o Espírito Santo" (João 20:22). Isso lhes concedeu a mesma presença habitante que todos os crentes batizados receberiam posteriormente na conversão.

No Pentecostes, eles então receberam o poder do Espírito Santo – o poder milagroso que lhes permitia falar em línguas, realizar sinais e dar testemunho autoritativo de Cristo ressuscitado (Atos 2:1-4).

Assim, os apóstolos experimentaram ambos os aspectos da obra do Espírito:

• Habitação: dada pessoalmente por Jesus antes de Sua ascensão.
• Capacitação: derramada do céu no Pentecostes para inaugurar a igreja.

Os crentes comuns, por outro lado, recebem a habitação do Espírito no batismo (Atos 2:38), mas somente aqueles sobre quem os apóstolos impuseram as mãos receberam o poder (Atos 8:14-17).

Consequentemente, aqueles batizados por João antes do Pentecostes, como os Apóstolos, passaram naturalmente para a Nova Aliança sem rebatismo, recebendo tanto a habitação quanto o poder a seu tempo.

2. Se Apolo tivesse recebido o batismo de João após o Pentecostes, já não seria válido; conhecer o evangelho completo o teria levado a ser batizado corretamente em nome de Jesus, embora Lucas não registre a cerimônia.

De qualquer forma, a ênfase da história está em sua correção e utilidade, não em relatar cada detalhe do procedimento.

O Ponto de Virada: Pentecostes

O Pentecostes (Atos 2) marca a linha divisória entre o velho e o novo:

• Antes do Pentecostes, o arrependimento e o batismo de João eram a resposta adequada ao chamado de Deus.
• Após o Pentecostes, o perdão e o dom do Espírito Santo estavam ligados ao batismo em nome de Jesus (Atos 2:38).

A partir daquele dia, o batismo de João não foi mais autorizado. Qualquer pessoa que o recebesse depois precisava ser batizada novamente sob a autoridade de Cristo.

Os Doze Discípulos em Éfeso

Atos 19:1–7 registra exatamente um caso assim. Paulo encontrou doze homens em Éfeso que, como Apolo anteriormente, "conheciam somente o batismo de João." Quando interrogados, nem sequer tinham ouvido falar que o Espírito Santo havia sido dado. Paulo explicou que o batismo de João era para arrependimento, apontando para Aquele que havia de vir.

E os que ouviram foram batizados em nome do Senhor Jesus.

- Atos 19:5

Em seu batismo em nome de Jesus, receberam o perdão dos pecados e a habitação do Espírito Santo, conforme Atos 2:38. Depois, Paulo impôs as mãos sobre eles para transmitir o poder do Espírito, capacitando-os a testemunhar e ministrar com sinais que os acompanhavam.

O seu "rebatismo" não foi uma repetição de algo que antes era válido, mas uma correção de uma prática que se tornara obsoleta. O batismo de João, ainda sendo administrado anos após o Pentecostes, já não era eficaz porque seu propósito havia sido cumprido em Cristo.