De incompleto a completo

Un maestro brillante pero incompleto

Lucas presenta a Apolos, un judío de Alejandría, elocuente, instruido y poderoso en la palabra, que "era poderoso en las Escrituras". Había sido "instruido en el camino del Señor" y enseñaba con exactitud las cosas acerca de Jesús, pero solo conocía "el bautismo de Juan" (Hechos 18:25).

Apolos representa al creyente sincero que ha abrazado parte de la verdad de Dios pero aún no toda. Él proclamó el arrepentimiento y al Mesías venidero, pero carecía del conocimiento de la cruz, la resurrección, Pentecostés y el bautismo ordenado en el nombre de Jesús.

La corrección de Priscila y Aquila

Cuando Priscila y Aquila lo oyeron enseñar en la sinagoga de Éfeso, no lo contradijeron públicamente. Más bien, "lo tomaron aparte y le explicaron con más exactitud el camino de Dios" (Hechos 18:26).

Basándose en lo que habían aprendido de Pablo, completaron las piezas faltantes:

• El evangelio completo: la muerte, sepultura y resurrección de Cristo.
• El nuevo mandamiento de ser bautizado en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados (Hechos 2:38).
• La venida y morada del Espíritu Santo.
• La formación y misión de la iglesia bajo el Nuevo Pacto.

A través de su paciente instrucción, el mensaje de Apolos se volvió completo, y su ministerio pronto prosperó; fue a Acaya, "ayudando mucho a los que habían creído por gracia" (Hechos 18:27).

Por qué Apolos mismo no es re-bautizado en el relato

Lucas nunca menciona que Apolos fuera bautizado de nuevo, pero ese silencio no prueba que el acto nunca ocurrió. La clave es el tiempo y el contexto del pacto.

1. Si Apolos había recibido el bautismo de Juan antes de Pentecostés, aún era válido porque el bautismo de Juan era una preparación ordenada por Dios para el Mesías. Aquellos bautizados bajo él—incluidos los apóstoles—ya habían "cumplido toda justicia" (Mateo 3:15).

Después de la resurrección de Jesús, los apóstoles recibieron la morada del Espíritu Santo cuando el Señor sopló sobre ellos y dijo: "Reciban el Espíritu Santo" (Juan 20:22). Esto les impartió la misma presencia moradora que todos los creyentes bautizados recibirían más tarde en la conversión.

En Pentecostés, entonces recibieron el poder del Espíritu Santo, el poder milagroso que les permitió hablar en lenguas, realizar señales y dar testimonio con autoridad del Cristo resucitado (Hechos 2:1-4).

Así, los apóstoles experimentaron ambos aspectos de la obra del Espíritu:

• Habitación: dada personalmente por Jesús antes de su ascensión.
• Capacitación: derramada desde el cielo en Pentecostés para inaugurar la iglesia.

Los creyentes ordinarios, en cambio, reciben la morada del Espíritu en el bautismo (Hechos 2:38), pero solo aquellos sobre quienes los apóstoles impusieron las manos recibieron el poder (Hechos 8:14-17).

Por consiguiente, aquellos bautizados por Juan antes del Pentecostés, como los apóstoles, pasaron naturalmente al Nuevo Pacto sin necesidad de un nuevo bautismo, recibiendo tanto la morada como el poder a su debido tiempo.

2. Si Apolos hubiera recibido el bautismo de Juan después del Pentecostés, ya no era válido; conocer el evangelio completo lo habría llevado a ser bautizado correctamente en el nombre de Jesús, aunque Lucas no registra la ceremonia.

De cualquier manera, el énfasis de la historia está en su corrección y utilidad, no en relatar cada detalle procedimental.

El punto de inflexión: Pentecostés

El Pentecostés (Hechos 2) marca la línea divisoria entre lo antiguo y lo nuevo:

• Antes de Pentecostés, el arrepentimiento y el bautismo de Juan eran la respuesta adecuada al llamado de Dios.
• Después de Pentecostés, el perdón y el don del Espíritu Santo estaban vinculados al bautismo en el nombre de Jesús (Hechos 2:38).

A partir de ese día, el bautismo de Juan ya no estaba autorizado. Cualquiera que lo recibiera después necesitaba ser bautizado de nuevo bajo la autoridad de Cristo.

Los Doce Discípulos en Éfeso

Hechos 19:1–7 registra exactamente un caso así. Pablo encontró a doce hombres en Éfeso que, como Apolos antes, "solo conocían el bautismo de Juan." Al ser interrogados, ni siquiera habían oído que se había dado el Espíritu Santo. Pablo explicó que el bautismo de Juan era para el arrepentimiento, señalando al que había de venir.

Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús.

- Hechos 19:5

En su bautismo en el nombre de Jesús recibieron el perdón de los pecados y la morada del Espíritu Santo conforme a Hechos 2:38. Después, Pablo les impuso las manos para impartirles el poder del Espíritu, capacitándolos para testificar y ministrar con señales que los acompañaban.

Su "re-bautismo" no fue una repetición de algo que alguna vez fue válido, sino una corrección de una práctica que se había vuelto obsoleta. El bautismo de Juan, que aún se administraba años después del Pentecostés, ya no era efectivo porque su propósito se había cumplido en Cristo.